Chương 43: Nghi Thức Ác Quỷ

Số 243, Đường Năm Mới, khu Hillsdon.

Tại cánh cổng lớn, một thanh niên với mái tóc nâu rối bù đang đứng, nét mặt hắn lộ rõ vẻ u ám.

“Đội trưởng.”

Khoảnh khắc trông thấy Simon, Ash cùng đoàn người, vẻ u ám trên gương mặt hắn dường như thấp thoáng một tia hy vọng.

“Rayleigh.”

Giọng Simon vẫn khàn đặc, “Mở cửa.”

Rayleigh lặng lẽ tuân theo, nắm lấy tay nắm cửa và mở ra cho họ.

Chưa kịp bước vào trong, Ember cùng những người khác đã ngửi thấy một mùi máu tanh nồng nặc.

Qua cánh cửa mở rộng, cảnh tượng bên trong căn nhà hiện ra trước mắt họ.

Trên nền phòng khách, một người phụ nữ trong chiếc váy dài rực rỡ đang nằm đó.

Máu tươi từ bụng nàng lan tỏa ra xung quanh, nhuộm đỏ chiếc váy và mặt đất, phác họa một cảnh tượng kinh hoàng tựa địa ngục.

Đó chính là Eve, một phi phàm giả thuộc tiểu đội của Simon, Eve Fischer.

Ember nhớ nàng.

Mới đây, hắn còn gặp nàng tại văn phòng thám tử, nhớ rõ đó là một cô gái với gương mặt tinh xảo, khóe môi luôn thường trực nụ cười mỉm chi.

Thế nhưng giờ đây, cô gái tên Eve đã biến thành một thi thể lạnh cứng.

Gương mặt tinh xảo của nàng vặn vẹo đến dị dạng vì đau đớn, hiển nhiên đã phải chịu đựng sự hành hạ tột cùng trước khi chết.

Bụng nàng có một vết thương lớn be bét máu thịt, nhưng khoang bụng bên trong vết thương lại trống rỗng.

Máu tươi đã chảy lênh láng khắp nơi, đông đặc dính chặt xuống sàn, còn nội tạng thì không cánh mà bay.

“Loretta.”

Giọng Simon vẫn khàn đặc, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa một tia thù hận khắc cốt ghi tâm, nghiến răng nói, “Hy vọng cô có thể thông linh với Eve, tìm ra kẻ đã tàn sát nàng!”

Để bảo vệ hiện trường, chờ đợi Loretta, vị thông linh giả đích thực này tới, họ đã cố gắng không chạm vào bất cứ thứ gì, thậm chí không thu liễm thi thể của Eve, chỉ mong có thể nhờ vào khả năng thông linh để tìm ra kẻ đã sát hại Eve!

“Không làm được.”

Loretta đứng cạnh thi thể Eve trầm mặc một lúc lâu, gương mặt trở nên chua chát, “Linh hồn nàng đã biến mất, phải nói là tất cả linh hồn vốn có ở đây đều đã tan biến, những linh hồn mới tới thì không biết gì cả.”

Sau khi nhận được phương pháp nhập vai mà Ember ban tặng, những ngày qua nàng trở về Bekland và tích cực nhập vai.

Ban ngày làm việc, ban đêm nhập vai, ngay cả thời gian nghỉ ngơi cũng không có, nhờ đó mới thành công thăng cấp thành thông linh giả Trình Tự 7.

Đến giai đoạn này, con đường “Người Thu Thi” sẽ xảy ra sự biến đổi về chất.

Thông linh giả có thể nắm giữ các nghi thức thần bí liên quan đến linh hồn, có thể trực tiếp giao tiếp với các linh hồn tự nhiên và vong hồn lang thang trong thế giới hiện thực.

Và đây cũng chính là lý do Simon tìm đến nàng để nhờ giúp đỡ.

Thế nhưng, khéo đến mấy cũng khó bề xoay sở khi không có nguyên liệu.

Cho dù là thông linh giả.

Trong tình cảnh không có linh hồn, nàng cũng đành bó tay.

“Linh hồn biến mất ư?”

Simon và Al đồng thời biến sắc.

Mặc dù một đêm đã trôi qua, linh hồn chắc chắn sẽ tiêu tán phần lớn.

Nhưng phần còn lại vẫn có thể giúp họ thu thập được vài thông tin sơ bộ.

Thế nhưng giờ đây Loretta lại nói linh hồn đã hoàn toàn biến mất, điều này có nghĩa là có kẻ đã can thiệp từ trước!

Hung thủ biết sẽ có người đến điều tra, nên đã dọn dẹp hiện trường từ trước.

“Vậy thì chỉ có thể dùng phương pháp truyền thống nhất.”

Borgia lên tiếng.

Simon đau đớn nhắm nghiền đôi mắt, nhưng kinh nghiệm dày dặn vẫn thúc đẩy hắn bắt đầu phân tích vụ án.

“Mặc dù nhà tiên tri không giỏi chiến đấu, nhưng Eve đã là một Hề Trình Tự 8, dù mới thăng cấp không lâu cũng không đến nỗi hoàn toàn không có khả năng chống trả. Tuy nhiên, hiện trường hầu như không có dấu vết giao chiến, điều này có nghĩa kẻ giết nàng ít nhất cũng là phi phàm giả Trình Tự 7, thậm chí là Trình Tự 6!”

“Nguyên nhân là gì?”

Rayleigh, một phi phàm giả khác trong tiểu đội Simon, siết chặt nắm đấm, “Tại sao hung thủ lại muốn giết Eve?”

“Nguyên nhân giết người phổ biến nhất không gì khác ngoài thù oán cá nhân và tình ái.”

Al chau mày, đưa ra suy đoán của mình, “Chẳng lẽ là sự trả thù từ một phi phàm giả tự do nào đó mà họ đang truy lùng?”

Với thân phận là phi phàm giả chính thức, họ quả thực khó tránh khỏi việc đắc tội một số phi phàm giả tự do.

Đặc biệt là các thành viên của những tổ chức tà giáo cực đoan như Hội Cực Quang, điều này rất giống với những gì chúng có thể làm.

Đáng tiếc, hiện tại manh mối quá ít ỏi, hoàn toàn không thể suy đoán được.

“Còn một manh mối nữa.”

Loretta từ tốn lên tiếng, “Mặc dù mùi hương rất nhạt, nhưng trong không khí có mùi đinh hương và lý chua, cộng thêm việc hung thủ đã móc rỗng nội tạng của Eve, điều này càng giống như một nghi thức nào đó.”

“Nếu là nghi thức,”

Sắc mặt Al trở nên nghiêm trọng, trầm giọng nói, “Vậy thì chính là Bái Huyết Giáo hoặc Học Phái Hoa Hồng!”

Bekland có không ít phi phàm giả thuộc các tổ chức cổ xưa.

Trong số các tổ chức này, có những cái tương đối vô hại như Nguyên Tố Bình Minh, Huynh Đệ Hội Thanh Quang, cũng có những phần tử khủng bố cực đoan như Hội Cực Quang, những kẻ tín ngưỡng ‘Chân Thực Tạo Vật Chủ’.

Và nếu nói đến nghi thức, thì chỉ có Bái Huyết Giáo tôn thờ ác quỷ và Học Phái Hoa Hồng ưa thích tế tự đẫm máu.

Trong đó, Bái Huyết Giáo nắm giữ con đường “Kẻ Phạm Tội” Trình Tự, còn Học Phái Hoa Hồng nắm giữ con đường “Kẻ Tù Ngục” Trình Tự.

Chỉ riêng từ tên ma dược đã có thể đoán được tỷ lệ phạm tội của phi phàm giả thuộc hai con đường Trình Tự này cao đến mức nào.

Mặc dù vẫn chưa biết hung thủ rốt cuộc là ai.

Nhưng ít nhất đã có thể khoanh vùng sơ bộ, khả năng cao là do Bái Huyết Giáo hoặc Học Phái Hoa Hồng gây ra.

Và muốn thu hẹp phạm vi hơn nữa, chỉ có thể tìm ra lý do đối phương nhắm vào Eve.

Còn nguyên nhân một phi phàm giả tự do sát hại phi phàm giả chính thức, khả năng lớn nhất vẫn là thù oán cá nhân.

“Simon.”

Al trầm giọng nói, “Tốt nhất là bắt đầu từ những phi phàm giả tự do mà các người đã truy lùng gần đây, chúng ta cũng sẽ giúp điều tra vụ án.”

“Được.”

Simon khàn giọng đáp lại một tiếng, nhưng không có thêm hành động nào khác, chỉ lặng lẽ đứng sững trước thi thể, không nói một lời.

Al im lặng, cho đến khi Borgia kéo hắn một cái, rồi ra hiệu bằng ánh mắt.

Cuối cùng, bốn người trong tiểu đội Al và Rayleigh đều rời khỏi phòng khách, để lại không gian riêng tư cho một mình Simon.

“Hút thuốc không?”

Al không biết từ đâu lấy ra một bao thuốc, lặng lẽ rút một que diêm tự châm lửa rồi hỏi.

“Cho ta một điếu.”

Borgia, người vốn không hút thuốc, trầm giọng nói.

Al cũng không do dự, tiện tay ném điếu thuốc sang.

“Simon và Eve là tình nhân.”

Loretta liếc nhìn Ember đứng bên cạnh, nhẹ giọng giải thích, “Họ vốn đã quyết định kết hôn vào tháng tới, nhưng giờ đây…”

Vừa nói, ánh mắt Loretta cũng trở nên ảm đạm.

Dù đều là phi phàm giả, dù nàng và Eve thậm chí không cùng một đội.

Nhưng với thân phận phụ nữ, tình bạn giữa họ lại vô cùng sâu sắc.

Hai ngày trước, họ còn cùng nhau đi dạo phố, mừng nàng thăng cấp thành thông linh giả.

Ai mà ngờ mới chỉ hai ngày trôi qua, mọi chuyện lại biến thành ra nông nỗi này?

Ember im lặng, cũng không nói thêm lời nào.

Trên đường đến, hắn đã tìm hiểu một số thông tin.

Hai năm trước, khi Eve vừa gia nhập Tuần Dạ Giả, nàng đã được phân vào tiểu đội của Simon.

Tiểu đội có tổng cộng ba người, Simon, Rayleigh và Eve, đây cũng được xem là cấu hình tiêu chuẩn của Tuần Dạ Giả tại Bekland—

Một tiểu đội thường gồm ba đến bốn người, thông thường sẽ có hai phi phàm giả thuộc con đường Người Canh Gác và một phi phàm giả nghề phụ trợ, mà phi phàm giả nghề phụ trợ lại thường là Người Thu Thi hoặc Nhà Tiên Tri.

Kể cả tiểu đội của Al trước khi Ember đến cũng có cấu hình tiêu chuẩn như vậy.

Eve đã thăng cấp thành ‘Hề’ Trình Tự 8 nửa tháng trước, lại sắp cùng Simon bước vào lễ đường hôn nhân.

Lẽ ra phải đón chào một tương lai tươi đẹp với sự nghiệp và tình yêu song toàn, nhưng giờ đây lại biến thành một thi thể lạnh giá.

“Ta chẳng làm được gì cả.”

Loretta đau đớn nhắm nghiền hai mắt.