Chương 9: Ai Điệu

Làng Rồng chìm trong tiếng ai oán thảm thiết.

Hỏa Thế tựa ác quỷ giáng trần, ra tay chẳng chút lưu tình. Mỗi khi hắn nhấc tay, đặt chân, lại có một sinh mạng ngã xuống, chìm vào vũng máu tanh, vĩnh viễn lìa đời. Khung cảnh đẫm máu ấy thực sự kinh hoàng, làm người ta không khỏi rợn tóc gáy.

“Thiếu tông chủ, làng này nào có oán thù chi với ngươi, vì cớ gì lại tàn sát chúng ta đến mức này?” Một lão nhân bi thương kêu gào, nhưng chỉ trong chớp mắt đã bị phong bạo nghiền nát thành tro bụi.

“Cha ơi, mẹ ơi, cứu con…” Một đứa trẻ thoi thóp trong vũng máu, giơ tay kêu cứu, gương mặt nhỏ bé tràn ngập sự bất lực và sợ hãi, nhưng rồi cũng bị cơn phong bạo vô tình nuốt chửng, thịt xương văng tung tóe.

“Tại sao… Tại sao lại thành ra thế này!”

Dân làng gào thét. Làng quê tươi đẹp, tràn ngập hạnh phúc của phút chót, giờ đây đã biến thành chốn địa ngục A-tu-la, thê thảm đến không nỡ nhìn. Mọi người đều chìm trong tuyệt vọng và hoang mang, nhưng Tử thần vẫn cứ giáng lâm, không ngừng gặt hái sinh mạng của họ.

“Ông trời sao nỡ, hận thay!” Long Tuyền lệ máu tuôn rơi, quỳ sụp xuống đất, đau đớn đến thấu tâm can, gan ruột như vỡ nát. Bỗng chốc, một trận phong bạo cuốn lấy thân y, tứ chi đứt lìa, chỉ còn lại một thi thể không vẹn toàn bị hất văng đi, rơi xuống nền đất lạnh lẽo.

“Cha!”

Chứng kiến cảnh phụ thân bị xé xác, nằm giữa vũng máu, Long Hà đau đớn thấu tim gan, ruột gan đứt từng khúc. Y hối hận khôn nguôi, nếu không phải vì phút chốc tham lam, tiết lộ tin tức cho kẻ khác, thì đâu đến nỗi gây ra cảnh tượng bi thảm này.

Y vốn chỉ không muốn sống một đời bình thường, bận rộn mà vô ích, chứ nào có tâm hại chết dân làng, nào có muốn tạo ra nông nỗi này.

Nhìn từng người dân làng ngã xuống, Long Hà lòng như nhỏ máu. Mặc cho ngày thường y có bao nhiêu bất mãn, bao nhiêu không vui, hay bao nhiêu oán trách, thì nơi đây vẫn là nhà y.

“Hỏa Thế, ngươi sẽ không được chết tử tế đâu! Hàng chục sinh mạng của Làng Rồng, dù hóa thành quỷ cũng sẽ không buông tha ngươi!” Long Hà trợn mắt đỏ ngầu, chỉ lên trời thề độc.

“Muốn hóa thành quỷ sao? E rằng ngươi chẳng có cơ hội đâu. Thôi được, niệm tình ngươi cũng có chút tu vi, vậy thì ta sẽ luyện ngươi thành khôi lỗi vậy.” Hỏa Thế vung tay một cái, một luồng khí lửa đỏ rực bắn ra, trói chặt thân thể Long Hà, cuốn y đến trước mặt mình. Hắn khẽ vạch tay, kết thành một ấn ký huyền ảo, rồi dung nhập vào não y.

Long Hà biến sắc, giãy giụa không ngừng, nhưng bị trói chặt, không thể thoát thân. Ấn ký thuận lợi đi vào não hải, thẳng tiến đến linh hồn, hai bên lập tức hòa làm một, không phân biệt.

“Bái kiến chủ nhân!” Long Hà ngừng giãy giụa, quỳ rạp xuống đất, cung kính nói, ánh mắt không còn chút thần thái nào.

Hỏa Thế âm trầm hỏi: “Trong làng còn kẻ nào sống sót không?”

“Khởi bẩm chủ nhân, trừ Long Sơn ra, tất cả đều đã chết.”

“Long Sơn, là ông nội của Vô Thiên sao? Hừ hừ, tiểu súc sinh kia, bất kể ngươi sống hay chết, thiếu chủ ta cũng sẽ luyện ông nội ngươi thành khôi lỗi, làm trâu làm ngựa, mặc ta sai khiến, vĩnh viễn không được luân hồi.” Hỏa Thế cười lạnh, sải bước lớn đi về phía căn nhà của Long Sơn.

…

“Ầm!”

Giờ phút này, sự bất an trong lòng Vô Thiên càng lúc càng mạnh mẽ, thậm chí một cảm giác hoảng sợ tột độ dâng lên chiếm cứ tâm trí, như thể sắp mất đi thứ quý giá nhất trong đời. Lòng hắn quặn thắt, đau đớn khôn nguôi.

Trong lúc chạy, Vô Thiên điên cuồng bấm ngón tay tính toán, cuối cùng thốt lên một tiếng bi ai, phun ra một ngụm máu tươi, quỵ nửa gối xuống đất. Gương mặt hắn trắng bệch, ôm lấy lồng ngực đau nhói, nhưng vẫn gắng gượng đứng dậy và tiếp tục chạy.

…

Trong căn nhà gỗ, Long Sơn nằm nửa người trên chiếc ghế tựa, thân hình già nua, lưng còng, hơi thở yếu ớt, hết sức suy nhược. Lão nhìn ba người đang bước vào, ánh mắt đã trở nên mơ hồ.

Hỏa Thế đánh giá xung quanh một lượt, khinh bỉ nói: “Cái nơi như thế này mà cũng có người ở được sao? Theo ý thiếu chủ ta, chỉ có chó ở thì may ra.”

“Hà hà, tiểu lang quân, lời này có phần sai rồi. Người đời sống trên đời chỉ cầu một chốn dung thân, một cuộc sống bình đạm, phú quý vinh hoa, quyền lực tiền bạc, tất cả đều là mây khói thoảng qua mà thôi.” Long Sơn cười nhạt đáp.

Hỏa Thế nói: “Lão già kia, gan ngươi cũng lớn thật đấy. Thiếu chủ ta đã đồ sát cả thôn rồi mà ngươi vẫn có thể thản nhiên như vậy, chẳng lẽ ngươi không sợ chết sao?”

“Con người vốn do trời tạo, chết rồi đều trở về với trời, chỉ là cách thức tồn tại khác nhau mà thôi, nói gì đến sợ hay không sợ. Vả lại, cái chết có lúc nhẹ tựa lông hồng, có lúc nặng hơn núi Thái Sơn. Nếu cái chết của lão già này có thể làm tiêu tan oán hận và sát ý trong lòng ngươi, thì cũng đáng.”

“Ha ha, trong rừng sâu núi thẳm mà lại gặp được cao nhân thế tục. Lão già, tâm tính của ngươi không tệ. Nếu không phải Vô Thiên đắc tội với ta, thiếu chủ ta thật sự muốn tha cho ngươi một mạng.”

“Lão phu chẳng phải cao nhân thế tục nào, chỉ là một lão già thương yêu cháu trai của mình mà thôi.”

Hỏa Thế âm trầm nói: “Ta không quản ngươi là ai, nhưng Vô Thiên đắc tội với ta, lấy đi thứ không nên lấy, thì phải chết. Còn ngươi, hừ, thiếu chủ ta sẽ luyện ngươi thành khôi lỗi, xóa bỏ linh hồn, vĩnh viễn không thể siêu sinh. Ta muốn Vô Thiên biết, kết cục của kẻ đối đầu với ta, để hắn phải hối hận cả đời!”

“Hà hà, Thiên địa luân hồi, tự có định luật. Của mình thì không chạy được, không phải của mình thì cầu không được. Vạn sự đều có nhân có quả, không thể cưỡng đoạt, bằng không thì chỉ là dã tràng xe cát, cuối cùng chỉ tự chuốc lấy tai họa vô tận.” Long Sơn nói xong, đôi mắt từ từ nhắm lại.

“Ha ha! Tai họa? Lão già chết tiệt, ngươi vẫn nên lo cho bản thân mình trước đi!” Hỏa Thế cười lớn, vẫy tay, một ấn ký ẩn mật in lên đỉnh đầu Long Sơn, nhưng lại không thể dung nhập vào trong.

“Hừ, cứ thế mà chết, đúng là quá tiện cho ngươi.” Hỏa Thế mặt xanh mét, xua đi ấn ký, vung lòng bàn tay, một đạo lửa phá thể mà ra, căn nhà lập tức bùng cháy dữ dội.

“Đi!”

Ba người Hỏa Thế rời đi, chẳng mảy may bận tâm đến ngọn lửa đang bùng cháy phía sau.

“Phụt!”

Tim Vô Thiên đột ngột quặn thắt, máu tươi bắn ra. Hắn ngã lăn xuống đất, hai tay ôm chặt lồng ngực đau nhói, hướng mắt về phía ngôi làng xa xa.

Giờ phút này, hắn cuối cùng cũng đã tính ra hung cát của ông nội mình. Trong đầu hắn hiện lên rõ mồn một cảnh tượng ông nội đang ở đó – một biển lửa cuồn cuộn, những đợt sóng lửa vần vũ, những lưỡi lửa liếm láp. Một lão nhân nằm giữa biển lửa, đôi mắt khẽ nhắm, hiền từ và nhân hậu, như thể không phải đang ở trong biển lửa, mà là ở thiên đường, an lành và bình yên.

“Ông nội…” Nhìn thấy cảnh tượng đó, Vô Thiên như bị sét đánh ngang tai, thét lên bi thương.

Tim hắn, vào giây phút này, tựa như bị ngàn vạn lưỡi dao tàn phá!

Đau!

Đau đến xé ruột xé gan!

Đau thấu xương tủy, một nỗi đau không thể tả xiết!

Cơn đau ấy như có hàng vạn con kiến đang điên cuồng gặm nhấm xương thịt, khiến hắn đau đến muốn chết. Thân thể Vô Thiên co giật, không ngừng run rẩy, máu tươi không ngừng trào ra từ miệng, từng trận choáng váng ập đến.

Nhìn ngọn lửa dữ dội ấy, nhìn bóng dáng dần tan biến kia, Vô Thiên đau đớn tột cùng, thân thể run lên bần bật. Nỗi sợ hãi, hoảng loạn, tuyệt vọng… những cảm xúc ấy như sóng triều, nhấn chìm hắn đến chết lặng, không cách nào vùng vẫy.

Thân thể hắn như bị dùi đâm nát thành từng mảnh, đau đớn khôn cùng. Đôi mắt hắn, hai hàng lệ máu tuôn rơi, nhỏ xuống đất, nhuộm đỏ bùn đất.

“Ông nội, ông đợi cháu, Thiên nhi đến cứu ông đây…”

Vô Thiên điên cuồng, lăn lê bò toài, lao như điên về phía Làng Rồng.

“Nơi này, từ nay sẽ không còn tồn tại nữa.” Hỏa Thế đứng ở đầu làng, nhìn ngôi làng chìm trong biển lửa ngút trời, lạnh lùng nói.

Lưu Yến phức tạp nói: “Sư huynh, lần này huynh làm quá rồi.”

“Cắt cỏ không diệt tận gốc, gió xuân thổi lại sinh. Chân lý này người đời đều hiểu.” Hỏa Thế hoàn toàn không bận tâm, quay sang Long Hà nói: “Ngươi canh giữ ở đây, nếu Vô Thiên trở về, hãy bắt sống hắn giao cho ta. Nếu một tháng vẫn không xuất hiện, thì hắn đã thật sự chết rồi, ngươi liền tự quay về.”

“Vâng, chủ nhân.” Long Hà quỳ bái đáp.

“Sư muội, chúng ta lập tức trở về tông, phái người tìm kiếm khắp sông ngòi, nhất định phải tìm được lệnh bài kia.” Hỏa Thế nói.

Lưu Yến gật đầu, hai người lần lượt nhảy lên lưng chim. Hỏa Liệt Điểu dang rộng đôi cánh, vút bay lên trời, tựa một ngôi sao băng, nhanh chóng biến mất.

Còn Long Hà, sau vài bước nhảy, đã ẩn mình vào hậu sơn.

Bốn canh giờ sau.

Ngôi làng đã không còn tồn tại, ngoài những đốm lửa lẻ loi, chỉ còn lại một mảnh tro tàn đen kịt.

Vấp ngã không ngừng, Vô Thiên cuối cùng cũng đến được đầu làng. Mọi thứ xưa cũ đều biến mất, đập vào mắt hắn chỉ là những tàn tích đổ nát, cảnh tượng hoang tàn tiêu điều.

Hắn run rẩy cả người, bước vào làng, giẫm lên lớp tro đen kịt. Đôi mắt đẫm lệ máu nhìn những bộ xương trắng ẩn hiện giữa đống tro tàn, lòng hắn như vỡ vụn, đau thương tột độ.

Những người này ngày thường tuy có lạnh nhạt châm chọc hắn, nhưng dù sao cũng là những người dân làng đã sống cùng hắn suốt mười sáu năm. Đối với Vô Thiên, đây là nhà hắn, những người này đều là thân nhân của hắn.

Và tất cả những điều ấy đã không còn, lòng Vô Thiên giá lạnh!

“Ông nội!”

Vô Thiên gào thét bi thương, loạng choạng chạy đến trước một bộ xương trắng, quỳ sụp xuống đất, điên cuồng bới lớp tro đen ra, ôm lấy bộ xương vào lòng, khóc không thành tiếng.

“Ông nội, không phải ông bảo đợi cháu sao, sao ông lại bỏ cháu lại một mình, tại sao… Ông nội, xin ông hãy quay về đi, Thiên nhi cần ông, Thiên nhi không nỡ xa ông đâu! Xin ông hãy quay về đi, quay về đi…”

Vô Thiên khóc đến nghẹn ngào, nỗi đau trong lòng xé nát tim gan, nỗi đau ấy không ai có thể hiểu, chỉ có hắn mới biết được hương vị của nó.

“Thằng nhóc thối tha, ông nội tính cho một quẻ, xem sau này có tìm được vợ không.”

“Thiên nhi, nhỏ tuổi thế này, hà tất ngày nào cũng thở dài, coi chừng già nua như ông đây, sau này đến vợ cũng chẳng tìm được.”

“Một thời gian nữa Hỏa Vân Tông sẽ đến tuyển đệ tử, con phải thể hiện thật tốt. Nếu có thể vào được đó, sau này trở thành cường giả trong truyền thuyết, lão già này còn mong dựa vào con mà kéo dài tuổi thọ, sống thêm vài năm nữa đây.”

“Thiên nhi, ông nội tin rằng, sẽ có một ngày, con sẽ trở thành cường giả vạn chúng chú mục, độc nhất vô nhị. Cố lên, ông nội tin tưởng con!”

Vô Thiên ngồi trên đất, ôm chặt bộ xương dính đầy tro đen. Mười sáu năm ký ức như sóng trào tuôn ra, từng khung cảnh hiện lên trong đầu, chân thực đến lạ, như thể đang ở ngay trước mắt.

“Ông nội, ông đã nói, đợi cháu về sẽ kể cho cháu sự thật về cha mẹ. Giờ Thiên nhi đã về rồi, mà ông lại rời đi. Ông nội, ông mau quay về đi, Thiên nhi không cần cha mẹ nữa rồi, ông nội, xin ông mau quay về…”

“A!!!”

Vô Thiên ngửa mặt lên trời gào thét bi thương. Hắn làm sao cũng không thể tin được, tất cả những chuyện này là thật, nhưng bộ xương trong lòng, khung cảnh xung quanh, khiến hắn không thể không tin, không dám không tin.

“Ông nội, ông về đi! Chúng ta còn có ước hẹn mà!”

Vô Thiên bi thiết kêu gào, nỗi đau thê lương thấu trời xanh. Gia đình tươi đẹp hạnh phúc, người ông hiền từ nhân hậu cứ thế rời đi, chỉ còn lại một mình hắn, sự bất lực, cô độc, tịch mịch dâng trào trong lòng.

Hắn đau thương và bất cam, nhưng đây là hiện thực, không thể cứu vãn!

Không biết là trùng hợp, hay ông trời thương xót, từng trận cuồng phong nổi lên, mây đen từ chân trời cuồn cuộn kéo đến, kèm theo đó là những tia chớp chằng chịt, những tiếng sấm rền vang.

Trong khoảnh khắc, gió nổi bão giật, mây đen che kín bầu trời, sấm chớp đồng loạt vang lên. Trời dường như rách ra vô số vết nứt, mưa xối xả như thác đổ xuống!

Vô Thiên ngây người nhìn lên bầu trời, nước mắt tuôn như mưa, hòa lẫn với nước mưa, thấm vào lòng đất.

Mây giận dữ cuồn cuộn, tựa vạn ngựa phi, tiếng sấm ầm ầm, tựa trống trời thúc giục. Mưa như trút nước, quất thẳng xuống mặt đất, mưa bay nước bắn, mờ mịt một vùng, như thể đang an ủi trái tim cô độc và lạnh lẽo này, nhưng trái tim ấy lại càng thêm cô độc…

“Quạc quạc!” Tiểu Thiên nằm trên vai hắn, thè lưỡi dài liếm láp lên mặt Vô Thiên, mong mang lại chút hơi ấm.

Nhưng cả một người và một ếch đều không để ý, trên trán Vô Thiên, nơi bị mái tóc ướt che khuất, vầng sáng kia càng lúc càng rực rỡ, như một vầng trăng, lấp lánh chói chang.

“Đặc…”

Lúc này, từng tiếng bước chân nặng nề vang lên trong gió mưa, Long Hà mặt vô cảm, dáng đi như một con rối, sải bước lớn đi tới.