Chẳng mấy chốc đã đến lúc phân phối đất phần trăm. Kim Tố Châu nhận

thông báo liền dẫn con gái đi xem.

Đường không xa, mảnh đất nằm gần chân núi phía sau khu nhà cao tầng. Khi

cô đến nơi, đã đông kín người. Tiền Ngọc Phượng và thím Ngô cũng có mặt.

Thấy cô, Tiền Ngọc Phượng vẫy tay lia lịa.

Kim Tố Châu dắt Phó Yến Yến qua chỗ chị ta. Tháng Ba tháng Tư thời tiết chưa

quá nóng, nhất là mấy ngày nay ban ngày nắng ấm, nhiều người chỉ mặc áo

khoác mỏng.

Tiền Ngọc Phượng mừng rỡ cười: “Mỗi nhà được nhận hai mảnh. Lát nữa mình

chọn chỗ cạnh nhau, tiện trông nom lẫn nhau”

Rồi chị ta tiếp: “Vẫn là lãnh đạo anh minh. Có đất riêng, sau này tiết kiệm được

kha khá tiền. Đừng coi thường rau dưa rẻ, quanh năm suốt tháng cộng lại cũng

tốn bộn”

Kim Tố Châu gật đầu, nhưng nghĩ khác chị ta. Cô chẳng định trồng rau. Giờ cô

tự kiếm được tiền, mua đồ ăn sẵn đỡ tốn công sức. Cô đến đây chỉ vì không

nhận thì phí. Cô muốn trồng cây ăn quả hơn, để làm mứt hoa quả.

Cô hơi lo hỏi: “Có bị trộm không chị?” Đất liền kề thế này, lỡ ai đi ngang tiện tay

hái thì sao.

Tiền Ngọc Phượng thì thầm: “Thật ra khó nói. Kẻ tắt mắt cũng không ít”

Thím Ngô bên cạnh chen vào: “Ban đầu chắc chắn có trộm. Kệ đấy, trộm nhiều

rồi sẽ có người quản, lúc ấy ổn thôi”

Kim Tố Châu nghe xong thấy có lý: “Vẫn thím thông minh ạ”

Thím Ngô xua tay: “Thông minh gì, sống lâu lên lão làng thôi”

Đứng trò chuyện một lúc, mọi người đến đông đủ. Hai đồng chí mặc quân phục

bước ra, bảo xếp hàng nhận đất.

Thím Ngô bảo Tiền Ngọc Phượng đi nhận, bà đứng chờ.

Kim Tố Châu xếp sau Tiền Ngọc Phượng. Đang hàng, chị ta đột nhiên kể

chuyện nhà: “Hôm qua Đại Nha đi học rồi. Ba nó bàn lại với quê, bảo sau này

mỗi tháng gửi về hai mươi đồng thôi, nhà mình cũng cần chi tiêu. Quê gọi lên,

khóc lóc thảm thiết. Ba với bà nội nó suýt mềm lòng, nhưng chị sống chết

không chịu. Không phải chị nhẫn tâm, chị chịu đủ rồi. Nào ngờ nhà chị quyết

tâm, họ lại mắng cả nhà mình vô lương tâm, không màng sống chết anh em.

Theo chị, hai mươi đồng ấy cũng chẳng cần gửi nữa. Cho họ làm gì? Nuôi một

nhà ăn cháo đá bát”

Kim Tố Châu biết chuyện này. Hôm qua Hạ Nham tan học về kể Đại Nha hôm

nay cũng đi học, ngồi sau cậu, chăm chỉ lắm. Chỉ Ngô Tiểu Quân phản ứng

mạnh, Đại Nha gọi là cậu chàng chạy mất dạng, ngại chị học lớp nhỏ hơn

mình.

Kim Tố Châu không tiện bàn chuyện nhà người ta, chỉ dặn Hạ Nham ngoài

đường đừng nhiều lời.

Giờ Hạ Nham hiểu chuyện hơn nhiều. Cậu chịu ảnh hưởng từ cô, biết cái gì nói

được, cái gì không.

Với Tiền Ngọc Phượng cũng vậy. Trong lòng cô chẳng lo chuyện nhà họ Ngô xử

lý không khéo sẽ ảnh hưởng quan hệ hai nhà, nhưng ngoài miệng lại bảo:

“Doanh trưởng Ngô và thím đều là người tốt. Người tốt ắt được báo đáp, phúc

khí nhà chị còn dài. Nhà nào chẳng có một hai họ hàng khó chịu thế. Chị đừng

giận quá, không đáng. Như chị nói, thay vì tiêu tiền cho người ngoài, chi bằng

cho Đại Nha đi học. Giờ thế này tốt hơn nhiều rồi, phải không?”

Tiền Ngọc Phượng nghe vậy, mặt giãn ra: “Thật ra cũng chẳng tốn bao nhiêu.

Nhà chị còn tiết kiệm được chút”

Quả thật không tốn nhiều. Ngoài khai giảng đóng năm đồng học phí và mua vở

bút, sau chẳng mất thêm. Kim Tố Châu nhớ Hạ Nham sáng tối ăn nhà, trưa

mang cơm đi.

Cũng không hiểu sao trước kia không cho Đại Nha học? Cô thầm nghĩ sau này

sinh con gái hơn sinh con trai. Con trai ít thân với mẹ, con gái thì khác – hiểu

chuyện, tri kỷ.

Tiền Ngọc Phượng chợt nhớ ra: “Ơ, không biết chồng em có kể chưa, tầm

tháng Bảy tháng Tám là mình dọn vào nhà năm tầng bên kia ở đấy”

Kim Tố Châu tò mò: “Nhanh thế? Anh ấy chưa nói với em”

“Doanh trưởng Giang nhà em kín tiếng, không kể cũng thường. Đến lúc ấy

không biết hai nhà mình có ở cạnh nhau không. Nghe nói phải bốc thăm, trông

vào vận may thôi”

Kim Tố Châu nghe ra điều bất thường: “Sao thế, nhà lầu có gì không tốt à?”

“Cũng không hẳn. Nhà lầu có điện, đèn sáng trưng, tối như ban ngày. Bếp còn

có nước máy – mở vòi là nước chảy ra, thần kỳ lắm. Nhưng phải trả tiền”

“Lo nhất là bốc thăm được tầng một hay tầng cao nhất. Tầng một ẩm thấp,

ánh sáng kém. Tầng cao nhất đông lạnh hè nóng. Tốt nhất tầng ba”

Kim Tố Châu ghi nhớ, gật đầu: “Chị không nói em cũng chẳng biết. May chị có

nhân duyên tốt”

Tiền Ngọc Phượng được khen, che miệng cười: “Thường ngày chị rảnh, hay

buôn chuyện với người ta. À, gần đây chị nghe được một chuyện…”

Nói nửa chừng, chị ta đột nhiên dừng, ánh mắt nhìn Kim Tố Châu chợt áy náy,

như tự trách mình lắm lời.

Kim Tố Châu hiểu ngay – chuyện liên quan nhà mình. Cô giả vờ giận, trừng chị

ta: “Quan hệ hai chị em còn gì không nói được? Nói đi. Giờ chị không nói, sớm

muộn em cũng biết. Chị yên tâm, em không để bụng đâu. Chiều nay em định

làm điểm tâm mới, còn mang sang cho chị một phần đấy”

Tiền Ngọc Phượng nghe có ăn, lập tức quẳng do dự: lén nhìn quanh, rồi thì

thầm: “Nhớ lần trước chị kể chồng em từng xem mắt một cô không?”

Kim Tố Châu gật đầu, lập tức nhớ ra. Đối phương cũng có con gái, nhưng là

công nhân nhà máy. Ở đây, địa vị công nhân rất cao.

menh/chuong-14.html]

Quả nhiên Tiền Ngọc Phượng tiếp: “Gần đây chị nghe cô ta lại xem mắt với

doanh trưởng Dương. Em chắc không biết anh ta – cấp dưới khác của đoàn

trưởng, dáng được, mặt vuông chữ điền, chỉ không đẹp trai bằng chồng em

thôi”

“Chuyện doanh trưởng Dương chị nghe nhiều rồi. Mặt khác tốt, ngặt nỗi có bà

mẹ ghê gớm. Vợ đầu không chịu nổi mẹ chồng nên chia tay. Vợ thứ hai cưới

một năm đã đòi ly hôn. Lãnh đạo khuyên mãi không được. Ly hôn đến giờ anh

ta vẫn độc thân, chẳng ai dám giới thiệu. Lần này không biết ai thiếu đức, giới

thiệu cô ấy cho anh ta. Chị bảo em, gả chồng không chỉ xem đàn ông, mà còn

xem mẹ anh ta. Chồng tốt mà mẹ chồng tệ thì cũng khổ”

Mẹ chồng chị ta đã hiểu lý lẽ, vậy mà chị ta còn mệt mỏi ở nhà chồng. Huống

chi mẹ chồng như cây gậy thọc cứt.

Phó Yến Yến ngồi xổm bên cạnh xem kiến, nghe vậy mím môi. Đời trước cũng

thế. Mỗi lần người phụ nữ kia chịu ấm ức lại tìm ba Giang. Ba mềm lòng giúp

đỡ, nên Kim Tố Châu nghi ngờ gian tình. Người ta còn đồn bậy, cuối cùng Kim

Tố Châu cãi ba Giang đến chiến tranh lạnh.

Con gái người phụ nữ kia còn khóc lóc với cô bé, bảo đều tại mẹ cô bé – ba

Giang vốn là ba cô ta.

Cô ta xinh đẹp thông minh, bạn bè trong trường vây quanh, giúp mắng cô bé

và Kim Tố Châu là kẻ cướp hạnh phúc người khác.

Lúc ấy cô bé khủng hoảng, sợ hãi, tự trách, khổ sở. Cô bé thấy có lỗi với họ, vì

“Kim Tố Châu” bảo nếu không có cô bé thì bà ta đã chẳng làm vậy.

Tất cả lỗi tại cô bé.

Nên sau nghe Kim Tố Châu muốn ly hôn ba Giang, cô bé thấy vui. Cô bé trả ba

lại cho họ, mình không phải kẻ cướp nữa.

Kim Tố Châu nghe xong, mặt lộ vẻ kinh ngạc, nhưng nhanh chóng biến mất. Cô

cười với Tiền Ngọc Phượng: “Vẫn chị hiểu chuyện. Em không tiện nói gì, nhưng

thật lòng hy vọng cô ấy hạnh phúc”

Tiền Ngọc Phượng bội phục nhất điểm này của cô – nghe gì cũng không nói

lung tung, giống mẹ chồng chị ta, giấu hết trong lòng, mắt nhìn người cũng

chuẩn.

——

Nhận đất phần trăm xong về nhà đã gần trưa. Giang Minh Xuyên đã về, xào

nguyên liệu sáng cô chuẩn bị. Anh nấu cơm, còn nấu bát canh trứng. Con gái

không thích trứng luộc, anh ngày nào cũng nấu canh trứng bổ sung dinh

dưỡng cho cô bé.

Kim Tố Châu về thấy trên bàn cái túi lớn, hỏi Giang Minh Xuyên trong bếp:

“Trên bàn là gì thế anh?”

“Từ thủ đô gửi tới. Anh chưa mở”

Nghe vậy, cô biết là cha mẹ nuôi anh gửi: “Vậy em mở nhé”

“Ừ”

Kim Tố Châu mở túi. Bên ngoài trông to, mở ra bên trong chẳng mấy thứ. Trên

cùng phong thư, dưới là hai chiếc bánh nướng và mấy màn thầu gói vải, phía

dưới mấy quyển sách vở cũ. Quyển đầu ghi “Cha của con”

Kim Tố Châu nhướn mày, mở thư xem. Chỉ vỏn vẹn: “Đã biết”

Theo cô biết, lần trước Giang Minh Xuyên viết thư kể chuyện kết hôn và sắp

không gửi tiền về nữa. Chỉ dòng chữ ấy đã tưởng tượng được người hồi âm

lạnh nhạt thế nào. Nhìn mấy thứ này, không khỏi nghĩ nhiều. Thế giới này hơi

nghèo, nhưng cha mẹ nuôi anh đều giữ vị trí cao, nhà điều kiện tốt, chẳng đến

mức gửi con mấy màn thầu với hai bánh nướng.

Quá xấu tính.

Người ngoài nhìn chỉ thấy túi to đồ. Kim Tố Châu cười mỉm, thấy thú vị.

Chỉ Phó Yến Yến không bất ngờ. Mấy người thủ đô kia vẫn lãnh đạm với ba

Giang thế, nhưng ngoài mặt luôn tỏ ra rất thương anh.

Mỗi lần “Kim Tố Châu” cãi ba Giang, bà ta thích dùng chuyện này mỉa mai,

thấy ba im lặng khó chịu thì cười đắc ý.

Phó Yến Yến nhìn mẹ, thấy lần này dù cô cười, nhưng là nụ cười mỉa mai khi

nhìn thấu trò hề đối phương diễn.

Kim Tố Châu đối diện ánh mắt con gái, nhỏ giọng: “Học hỏi đi”

Rồi cầm thư quay vào bếp.

Chẳng bao lâu, Phó Yến Yến nghe giọng dịu dàng của mẹ từ bếp: “Bọn họ

không thương anh thì để em thương. Anh tốt thế, xứng đáng có mọi thứ tốt

đẹp nhất thế gian. Sao họ dám đối xử với anh vậy? Em hận không moi tim ra

cho anh xem…”

“…”

Thế là, khi hai người nấu xong ra khỏi bếp, Phó Yến Yến thấy ba Giang không

đau khổ chút nào, mặt hồng hào, mắt sáng rực.

Đến lúc ăn cơm, hai người còn sến súa nắm tay dưới bàn. Phó Yến Yến cạn lời,

cúi đầu vờ như không thấy.