Dư Chính Thanh thấy Thẩm Tranh lấm lét ghé sát lại, trong lòng thầm buồn

cười.

Quả nhiên, một người dù có không màng thế sự đến đâu, bản chất của nàng ta

vẫn là thích hóng hớt chuyện thiên hạ.

“Hóng hớt” cũng là từ Dư Chính Thanh học được từ Thẩm Tranh. Trong những

ngày ở huyện Đồng An này, ông đã nghe được từ miệng nàng rất nhiều từ ngữ

miêu tả chưa từng nghe qua bao giờ.

Lúc đầu nghe thấy kỳ lạ, nhưng ngẫm kỹ lại thấy vô cùng hợp ý.

“Muốn biết đến thế sao?” Dư Chính Thanh nhướn mày hỏi.

Thẩm Tranh biết điều rót cho Dư Chính Thanh một chén trà, nịnh nọt nói: “Đại

nhân, nghe ý của ngài lúc nãy, La đại nhân chắc cũng giống ngài, là quan từ

Thượng Kinh xuống. Hạ quan trong lòng cũng biết, dù hạ quan có không nỡ rời

xa huyện Đồng An đến đâu, sau này nhất định cũng phải về Thượng Kinh,

huống hồ”

Dư Chính Thanh thấy mắt nàng đảo quanh liền biết nàng lại đang có tâm tư

xảo quyệt như hồ ly.

Chỉ nghe Thẩm Tranh nói: “Ngài và La đại nhân không hợp nhau, hạ quan chắc

chắn đứng về phía ngài. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Hạ quan hiểu

rõ ân oán của hai người thì sau này mới có thể giúp ngài tốt hơn được chứ”

Thực ra nàng chính là muốn hóng hớt. Không hỏi cho ra lẽ ái hận. ừm, ân oán

thù hận của hai người, nàng sẽ ngồi không yên, lòng như lửa đốt, đêm không

ngủ được.

“Hừ” Dư Chính Thanh gõ nhẹ ngón tay lên chén trà, “Nếu thực sự luận về ân

oán, ban đầu bản quan và hắn không hề có xích mích gì, thậm chí hắn còn

chẳng biết bản quan là ai”

Ông lại bồi thêm một câu: “Đợi đến khi danh tiếng của hắn ở Thượng Kinh thối

hoắc gần hết, hắn mới biết là do bản quan làm”

“À —” Thẩm Tranh khẽ cau mày, vẻ mặt khó hiểu.

Nàng cứ cảm thấy kịch bản mà Dư Chính Thanh đang cầm rất giống. “Ác

thiếu Kinh thành: Xem ta trêu chọc hàn môn học tử như thế nào”.

Thẩm Tranh lộ vẻ chê bai.

“Nghĩ gì thế” Dư Chính Thanh biết nàng chẳng nghĩ gì tốt đẹp, vội vàng ngắt

quãng những suy nghĩ viển vông của nàng.

Ông nhìn về hướng La Chỉ Kính rời đi, lộ vẻ hồi ức, lẩm bẩm nói: “Chuyện đã

qua quá lâu, có vài chi tiết. ta cũng không nhớ rõ lắm”

Thẩm Tranh định hỏi dồn, Dư Chính Thanh lại nói: “Năm đó ta vừa ngoài đôi

mươi, nhờ vào ấm phong của cha ông mà không cần tham gia khoa cử cũng có

thể vào triều làm quan, tiền đồ rộng mở, oai phong biết bao”

Thẩm Tranh gật đầu: “Ngậm thìa vàng, thắng ngay từ vạch xuất phát”

Dư Chính Thanh khựng lại, cảm thấy lời này có chút ý vị mỉa mai, không nhịn

được nhìn nàng: “Lúc này không cần tiếp lời, ngươi cứ nghe là được”

“Vâng” Thẩm Tranh tự thấy mình không nói sai, nhưng vẫn ngoan ngoãn đáp.

Dư Chính Thanh không nhìn nàng nữa, lại nói: “Ngay năm La Chỉ Kính vào kinh

tham gia hội thi, ta có quen biết một vị hảo hữu, hắn cũng tới tham gia hội thi”

Nói đến đây, trên mặt ông hiện lên ý cười, đắm chìm trong ký ức: “Người đó

phải nói thế nào nhỉ, giống ngươi, không, bớt đi một phần nịnh nọt so với

ngươi, ừm. nhưng lại nhiều hơn Doãn Văn Tài một phần tròn trịa”

Thẩm Tranh mím chặt môi, thầm nghĩ trong lòng, không phải nàng tự phụ,

nhưng người có thể nhận được lời đánh giá như vậy từ Dư Chính Thanh nhất

định là kẻ bất phàm.

Nếu không có chuyện gì xảy ra, hiện giờ e là cũng đã vào triều làm quan, trở

thành rường cột của nước nhà.

Chỉ sợ là.

Quả nhiên, ngay khắc sau Dư Chính Thanh liền nói: “Thật đáng tiếc, năm đó

hắn vì lâm bệnh nên phát huy không tốt, không vào được Tiền Tam Giáp,

nhưng với học vấn của hắn, vào Thập Nhị Giáp là tuyệt đối không thành vấn

đề”

Thẩm Tranh sững sờ, “Thập Nhị Giáp” không phải là cách gọi chính thức của

đại Chu. Thế gian đa phần chỉ biết đến Tiền Tam Giáp gồm Trạng nguyên,

Thám hoa và Bảng nhãn.

Nhưng cách gọi “Thập Nhị Giáp” này ở riêng tư cũng có nguồn gốc của nó. Ban

đầu là do vài bộ lớn trong triều đích thân chọn người, lấy những tiến sĩ có biểu

hiện xuất sắc ở một môn nhất định trong kỳ khoa cử.

theo-gia-quoc-huong-toi-phon-vinh/chuong-212-tien-si-thap-nhi-giaphtml]

Nói nôm na là nghề nào cũng có chuyên gia, luận về chiếu tấu, nghị luận hay

thi phú, luôn có những học tử xuất sắc vượt trội ở một môn đơn lẻ.

Hơn nữa mỗi bộ môn lại có nhu cầu nhân tài khác nhau. Ví dụ như Hộ bộ sẽ

chú trọng những tiến sĩ đầu óc linh hoạt, giỏi tính toán; Lễ bộ lại cần những

tiến sĩ văn chương tốt, kiến thức rộng.

Lâu dần, sau khi bảng vàng công bố, liền có một cái tên không chính thức là

“Thập Nhị Giáp”.

Tất nhiên, không vào được Thập Nhị Giáp cũng không cần nản lòng — đây là

lời an ủi của đám “cáo già” ở các bộ dành cho các tiến sĩ xếp sau.

Nhưng sao có thể không nản lòng cho được? Kẻ có cửa nẻo, vận khí tốt thì

giống như Thẩm Tranh đây, bị điều đi xa vài năm, làm nên chuyện thì vui vẻ cả

làng, vinh quy bái tổ, còn không làm nên chuyện thì. hừ.

Vậy còn những tiến sĩ vận khí không tốt thì sao? Muốn làm một chức Chủ sự

hay Tri huyện cũng phải xếp hàng dài.

Chốn quan trường cũng rất tàn khốc, Thẩm Tranh có thể đến huyện Đồng An

nghèo nàn hẻo lánh này làm huyện lệnh, đó cũng là vì Lại bộ phải khuất phục

trước uy nghiêm của Thiên tử.

Nhưng Dư Chính Thanh vừa nói vị hảo hữu kia của ông “thật đáng tiếc”, ý tứ

trong đó chính là.

“Nhưng hắn đến cả Thập Nhị Giáp cũng không vào được” Dư Chính Thanh lúc

này nói năng nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng Thẩm Tranh nghe xong, trong lòng

bỗng thắt lại.

Nhất định có liên quan đến La Chỉ Kính.

“Có phải La Chỉ Kính đã hại hắn không?” Thẩm Tranh trực tiếp gọi thẳng tên

hỏi.

Dư Chính Thanh gật đầu, rồi lại lắc đầu: “La Chỉ Kính gián tiếp hại hắn, lúc đó

bản thân La Chỉ Kính cũng không hề hay biết”

Thẩm Tranh thấy trà của Dư Chính Thanh đã cạn, vội vàng châm thêm. Dư

Chính Thanh nhấp một ngụm trà rồi nói tiếp: “Nhạc phụ của hắn mà ta vừa

nhắc tới, lúc đó đang giữ chức Lễ bộ Thị lang”

Nói đến đây, Thẩm Tranh hoàn toàn hiểu ra.

Hội thi, điện thi và công bố bảng vàng đều do Lễ bộ chủ trì. Thế gian đều biết

Lễ bộ Thượng thư, nhưng Lễ bộ Thị lang cũng là một miếng mồi ngon — Thập

Nhị Giáp chứ không phải Tiền Tam Giáp.

Mà người kia hai mươi năm trước đã là Lễ bộ Thị lang, giờ đây còn tới mức nào

nữa?

Thẩm Tranh lộ rõ tâm tư trên mặt, Dư Chính Thanh nói: “Hiện giờ hắn vẫn là

một Thị lang, nhưng là ở Công bộ, bị mấy lão già ở Công bộ chèn ép đến mức

không ngẩng đầu lên được. Tuy nhiên vẫn mạnh hơn La Chỉ Kính nhiều”

Nhưng hai mươi năm không thăng quan, lại đổi sang một cấp trên khó nhằn,

trong này chắc chắn có uẩn khúc.

Mèo con Kute

“Cho nên” Thẩm Tranh cau mày, “Tiến sĩ Thập Nhị Giáp mỗi người một vẻ, mỗi

người một vị trí. Cho nên vị bằng hữu kia của ngài”

“Phải” Dư Chính Thanh trực tiếp đáp: “Hắn bị La Chỉ Kính chiếm chỗ, bởi vì La

Chỉ Kính là con rể Thị lang, còn hắn chỉ là một kẻ áo vải không quyền không

thế”

Thẩm Tranh nghe vậy biểu tình có chút phức tạp, luôn cảm thấy có chỗ nào đó

không hợp lý.

Tư duy của nàng bay xa, rồi lại bị một cơn gió nhẹ kéo về.

Nàng biết chỗ nào không hợp lý rồi.

Lúc nãy Dư Chính Thanh cũng nói La Chỉ Kính ở quan trường là dựa dẫm vào

nhạc phụ, chứng tỏ y gia cảnh không quyền không thế. Vậy tại sao nhạc phụ y

lại mạo hiểm để chiếm chỗ cho y?

Nhà quyền quý gả con gái phải là môn đăng hộ đối, lão ta có lý do gì để gả con

gái cho một gã tiến sĩ nghèo?

Nàng hỏi: “Nhạc phụ hắn tại sao lại làm vậy? Chuyện này rất lạ. Là con gái lão

thầm thương trộm nhớ La Chỉ Kính, lão vì thương con nên không nỡ ngăn cản?

Hay là. dùng hôn nhân của con gái để đánh cược?”

“Bởi vì lão có rất nhiều con gái” Dư Chính Thanh nói như vậy, “Chỉ là thứ nữ

thôi, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu. Các nhà quyền quý làm sao coi trọng

được? Chẳng thà chọn lọc kỹ càng, rải hạt giống rộng khắp, biết đâu chừng lại

xích được mấy con chó trung thành, sau này còn có ích cho mình”

Thẩm Tranh nghe vậy, trong lòng không khỏi chua xót.