Gió nhẹ thổi qua, mặt nước lăn tăn gợn sóng.

A Uy trên cổ tay Lương Cừ khẽ rung vài cái, Bách Túc khẽ động, bò vào trong ao nước, thoải mái bơi lội, lũ cá nhỏ xung quanh hoảng loạn bỏ chạy.

Lương Cừ lại tiếp tục giao tiếp với tứ thú trong tâm trí.

Chẳng đầy một khắc, một con cá heo sông nhỏ đã bơi ra khỏi miệng giếng, đôi mắt tròn xoay chuyển đánh giá xung quanh, rồi cất tiếng gọi Lương Cừ.

Ngay sau đó, một cái đầu to lớn đẩy bay con cá heo sông nhỏ, con cá trê béo liền sát nút thò đầu ra.

Nó vừa toan trồi lên, một luồng cự lực từ đuôi truyền đến, khiến nó không kịp phòng bị mà bị kéo ngược trở lại giếng.

Nhân lúc Viên Đầu và cá trê béo đang tranh giành, Quyền Đầu và Bất Năng Động đã nhanh chân thoát ra trước, trên tay Quyền Đầu còn kẹp theo một con cá quý.

Lương Cừ vô cùng hài lòng.

Có được con đường này, từ nay về sau cá quý có thể trực tiếp được đưa đến nhà, chẳng cần Lương Cừ phải đặc biệt ra sông mà bắt.

Việc cho cá tầm vương ăn thịt cũng tiện lợi hơn nhiều, cứ đến bữa chỉ cần bảo tứ thú theo dòng ngầm tự động đến mà ăn.

Bất Năng Động dùng móng vuốt bám chặt mép ao, bụng cọ vào gạch đá xanh trườn ra, bắn tung tóe những vạt nước lớn, còn có hai con cá nhỏ bị kéo theo, nhảy loi choi trên mặt đất.

Y tìm một chỗ tốt trong sân rộng lớn, nằm sấp bụng xuống đất, dang rộng tứ chi hưởng thụ ánh nắng ấm áp của ngày xuân.

Quyền Đầu cũng theo sát ra ngoài, dâng con cá quý cho Lương Cừ, đó là một con cá mú đầu cọp nặng hơn năm cân.

“Làm tốt lắm.”

Lương Cừ tiện tay đón lấy, khen ngợi một tiếng rồi đặt vào trong vại nước.

Tối nay y phải đi dự tiệc rượu của Lý Lập Ba và Trần Kiệt Xương, dẫu sao cũng không thể tay không mà đến.

Lão hòa thượng dùng bữa sáng xong liền ra sân, thấy cảnh tượng mấy con thú đang hoạt động sôi nổi cũng chẳng tỏ vẻ gì nhiều.

Y chỉ đến bên ao nước, nhặt hai con cá nhỏ trên đất, thả chúng trở lại.

Bôn ba nam bắc bao năm, lão hòa thượng từng gặp qua vô số cao thủ thuần thú, lại càng đích thân trải nghiệm sự lợi hại của cổ trùng trong Thập Vạn Đại Sơn.

Cái gọi là nuôi dưỡng linh thú khó, ấy là đối với triều đình mà nói.

Điều triều đình cần nào phải là một cá thể đã được thuần hóa, mà là một chủng loài có khả năng sản xuất ổn định, cần đến sự tuyển chọn và nuôi dưỡng kiên nhẫn qua nhiều thế hệ.

Ví như cá heo sông, bất kể là ai, chỉ cần cầm một tín vật là có thể thống ngự, chẳng cần bồi đắp tình cảm.

Nếu chỉ là thuần hóa một cá thể, từ khi sinh ra đã ở bên cạnh mà bồi dưỡng tình cảm, dựa vào vũ lực tuyệt đối mà khuất phục, thì có rất nhiều cách.

Trong một số thế gia lớn, còn có cả yêu thú gần đạt đến cảnh giới Chân Tượng tọa trấn.

Yêu thú cùng cảnh giới vốn đã có thân thể cường hãn, lại thêm việc học tập kỹ pháp của nhân loại, chẳng ai dám dễ dàng trêu chọc.

Hiện giờ chỉ là mấy con thủy thú, nào có gì đáng ngạc nhiên.

Trong sân, Bất Năng Động thấy lão hòa thượng, lại nhìn Lương Cừ không hề ra lệnh, liền nhắm mắt lại tiếp tục phơi nắng.

Quyền Đầu sải bước theo sát Lương Cừ.

Cá trê béo thoát khỏi Viên Đầu, thò đầu ra khỏi miệng giếng, phun một ngụm nước làm quen.

“Con tinh quái này… thật là có linh tính.”

Lão hòa thượng thừa nhận y đã có phần nhìn lầm, con tinh quái này thực lực và trí tuệ không hề tương xứng, quả thật hiếm thấy.

Lương Cừ phá lên cười: “Chỉ là muốn để Đại sư biết, tại hạ có nuôi mấy con thủy thú, nếu sau này người đến sân, ngàn vạn lần đừng coi chúng là tinh quái mà ra tay đánh giết.”

Việc ngũ thú xuất hiện, coi như là một lần thử nghiệm của Lương Cừ.

Bởi lẽ việc thống ngự thủy thú vốn chẳng có gì đặc biệt, vậy thì y có thể thử cho chúng lộ diện nhiều hơn.

“Lành thay.”

Buổi tối.

Lương Cừ theo như lời hẹn, xách theo con cá mú đầu cọp đến nhà Lý Lập Ba dự tiệc rượu.

Y dạo mắt nhìn quanh đường phố, toàn bộ Nghĩa Hưng trấn quả thật đã thay đổi bộ mặt, phảng phất vài phần dáng vẻ của Bình Dương huyện ngày xưa.

Thoáng nhìn qua, đây đã chẳng còn là cái thôn xóm nhỏ toàn người quen biết, có rất nhiều người y không hề quen mặt.

Trong không khí vẫn còn thoang thoảng mùi pháo đốt còn sót lại, nhiều cửa hàng mới đã khai trương hai bên đường, nào là tiệm gạo mới, tiệm vải, rồi cả quán ăn.

Lương Cừ thậm chí còn thấy có hai võ quán được mở tại Nghĩa Hưng trấn, học trò ra vào, vỏn vẹn bảy tám người, quy mô không lớn.

Chắc là do nhiều người vẫn chưa hoàn toàn ổn định cuộc sống.

Giá lương thực tăng cao như vậy, những nhà có chút tiền cũng phải giữ chặt trong tay, phòng ngừa bất trắc, sẽ chẳng dễ dàng chi tiêu.

Học võ nào khác gì đánh bạc, nếu không có sự hỗ trợ sau này, rất có thể sẽ là công cốc.

Vài tháng nữa, sau khi thu hoạch một vụ lúa, khiến giá lương thực giảm xuống, số lượng học trò ít nhất cũng có thể tăng gấp đôi.

Chẳng biết tế lễ Hà Thần vào ngày mùng sáu tháng sáu, liệu y có thể tiếp tục làm chủ tế hay không.

Lương Cừ xoa cằm, vô cùng bận tâm đến chuyện này.

Y đã từng lén thử từ rất lâu trước, tìm một chỗ giết gà cúng bái, kết quả chẳng được tí lông nào, cuối cùng vẫn phải dựa vào tế lễ Hà Thần chính thức.

Nếu lại có thêm một buổi tế lễ Hà Thần.

Dưới tiền đề số lượng người, chất lượng vật phẩm tế lễ, và thân phận chủ tế đều được nâng cao toàn diện, y có thể đảm bảo mức độ ân sủng ít nhất tăng gấp mười lần, bớt đi một số 0.

Nhưng mà khó khăn lắm thay, Nghĩa Hưng trấn bây giờ, đã chẳng còn là cái Nghĩa Hưng trấn mà mấy lão hương thân ngày xưa có thể một lời định đoạt.

Người chịu nể mặt Lương Cừ chẳng nhiều, tế lễ Hà Thần có tổ chức được hay không còn chưa chắc.

Chẳng trách ai ai cũng muốn làm hào cường, có quyền lên tiếng, cảm giác một lời định đoạt tại địa phương quả thật sướng biết bao.

“Ấy ấy, A Thủy đến rồi!”

Trần Kiệt Xương đang đứng ở cửa hàn huyên với khách, Lý Lập Ba vỗ vai hắn chỉ ra đường.

Trần Kiệt Xương liếc mắt một cái, nói mấy câu đơn giản bảo khách vào trong, rồi vội vàng cùng Lý Lập Ba tiến lên chào hỏi.

Lương Cừ dạo mắt nhìn quanh: “Tại hạ không đến muộn chứ?”

Lý Lập Ba vỗ đùi: “Muộn sao được chứ, Thủy ca là nhân vật chính, huynh đến thì bữa tiệc này mới có thể bắt đầu, sao mà muộn cho được?”

Lương Cừ cười lớn, nhấc con cá mú đầu cọp trên tay lên.

“Xem này, đồ tốt ta mang đến cho các huynh đây! Chúc mừng nhị vị đã trở thành võ giả chân chính! Cũng chúc nhị vị sau này võ vận hanh thông!”

“Hừm, cá mú đầu cọp ư? Con này chắc phải hơn năm cân rồi? Trước đây đã bảo huynh cứ tay không đến là được, huynh làm thế này chúng ta sao dám nhận đây.”

“Đâu có tốn kém gì, sáng nay mới bắt được, nói thật, cá mú đầu cọp này tại hạ ăn ba bữa hai bữa, ăn đến ngán rồi.”

“Trước đây sao chẳng phát hiện Thủy ca còn có tật thích khoác lác vậy nhỉ?”

“Khoác lác cái gì, cầm lấy đi! Xách mãi mỏi tay rồi.”

Lương Cừ ném con cá mú đầu cọp đang sống động cho hai người, sải bước vào trong sân, vừa hay thấy Hướng Trường Tùng và Hồ Kỳ, liền đi tới ngồi xuống: “Hồ sư huynh, Hướng sư huynh? Hai người cũng ở đây ạ!”

“Vừa vặn không có việc gì, hai người họ cứ nằng nặc lôi kéo đến đây thôi.” Hướng Trường Tùng vừa nói vừa ăn lạc rang.

Hồ Kỳ rót trà cho Lương Cừ: “Lương sư đệ sắp đột phá Huyết Quan rồi chứ?”

Lương Cừ gật đầu: “Chắc trong vòng mười ngày tới.”

“Vậy thì tốt quá rồi, lại có thể ăn một bữa nữa, đến lúc đó đừng có kêu ca nghèo khó đấy.”

“Cứ việc phóng ngựa đến.” Lương Cừ vỗ vỗ túi áo mình, “Sư đệ đây tiền bạc rủng rỉnh lắm!”

“Hà Bạc Sở làm việc thế nào, có vấn đề gì không?”

“Rất tốt, Từ đại ca và Vệ Đề Lĩnh hai người chia nhau quản lý, bên Từ đại ca chẳng ai dám ức hiếp tại hạ, mỗi ngày kiếm chút công lao đổi lấy vài thứ, cũng khá thoải mái.”

“Sư đệ mới nhậm chức lần đầu, tuy có Từ đại ca giúp đỡ, nhưng ăn nói làm việc vẫn phải cẩn trọng, đều là những công tử thiếu gia từ Đế Đô đến, không ít người có tính tình chẳng ra sao.”

“Sư huynh cứ yên tâm, tại hạ nào phải người hay gây chuyện, chỉ cần họ đừng đến gây phiền phức là được.”

“Ừm.”

Nửa đêm.

Lương Cừ dùng bữa xong nới lỏng thắt lưng, vác Phục Ba Thương đi tuần tra trên sông, theo lệ lại xách mấy cái đầu cá chết đến lầu thuyền đăng ký công lao, đang định rời đi thì bị Lý chủ bộ gọi lại.

“Khoan đã, hôm nay có nhiệm vụ.”

Lương Cừ khựng lại bước chân: “Nhiệm vụ? Nhiệm vụ gì thế?”

Lý Thọ Phúc kéo ngăn kéo, từ trong tủ lấy ra một tập sách.

“Sáng nay huyện bên cạnh báo cáo có thủy quái tác loạn, những người lợi hại bên ta đều đã đi xử lý Quỷ Mẫu Giáo rồi, Hà Bá Hà Trưởng lại chẳng có bao nhiêu, có lẽ phải làm phiền công tử một chuyến, chẳng hay có tiện không.”

Hà Bạc Sở tuy được xây dựng ở Bình Dương huyện, nhưng quản lý toàn bộ Hoài Âm phủ.

Các huyện khác nếu có thủy quái gây rối, đều thuộc quyền quản hạt của Hà Bạc Sở.

Lương Cừ tiếp lấy tập sách, theo miêu tả thì đó chỉ là một tinh quái thông thường, đi đi về về cũng chẳng mất quá ba ngày.

“Được, vậy để tại hạ đi.”