Phương Chí Vân vốn là người nhiệt tình, thấy Lâm Đông Chí không có chốn dung thân, liền đưa về nhà mình tá túc. Trong nhà chỉ có chàng và người mẹ góa, lại có sẵn một căn phòng trống.

Những ngày sau đó, cả hai cùng nhau tìm việc làm. Dần dà qua những lần tiếp xúc, tình cảm nảy sinh, rồi họ thuận lẽ tự nhiên mà đến bên nhau. Sau một thời gian, mẹ góa của Phương Chí Vân liên tục giục giã cả hai kết hôn.

Lâm Đông Chí cảm thấy Phương Chí Vân là người tốt, ít nhất cũng hơn gấp trăm lần cái đối tượng đổi chác hôn nhân mà bà nội đã tìm cho. Quan trọng hơn, Phương Chí Vân còn có tướng mạo tuấn tú, phong thái nho nhã, mà đặc biệt là không hề khắc mệnh.

Cuộc sống cứ thế ổn định dần. Lâm Đông Chí vài lần đề nghị Phương Chí Vân về thăm quê cũ, để những người ở nhà xem xem đối tượng nàng tìm có phải là không hơn hẳn cái kẻ đổi chác hôn nhân kia không, để chứng tỏ Lâm Đông Chí xứng đáng có được một người như vậy.

Mấy lần đều bị Phương Chí Vân viện cớ trì hoãn. Lâm Đông Chí thực ra cũng chẳng tha thiết gì những người ở quê. Ngoại trừ tình cảm với người chị, nàng vô cùng thất vọng vì cha mẹ ép gả, bởi cha mẹ coi trọng cháu trai hơn con gái. Với nhà thứ tư thì khỏi phải nói tình cảm, giờ chỉ còn là thù hằn. Ông bà nội lại càng khỏi nhắc tới, không hận hai ông bà đã là may mắn lắm rồi.

Sau khi kết hôn, họ sinh được một đứa con trai. Cuộc sống dần dần khấm khá hơn, hai người tích cóp tiền mở một sạp hàng nhỏ, rồi từ số tiền kiếm được lại mở thêm một quán ăn nhỏ, việc kinh doanh cũng khá thuận lợi. Về sau, mẹ góa tuổi cao sức yếu, bệnh nặng rồi qua đời.

Nào ngờ, Phương Chí Vân lại nhiễm thói rượu chè bài bạc. Cứ uống rượu xong là đi đánh bạc, mười ván thì thua đến chín, về nhà lại trút giận lên Lâm Đông Chí, không đánh thì mắng. Khi tỉnh rượu, Phương Chí Vân lại khóc lóc thảm thiết, quỳ lạy xin lỗi. Vì con, nàng đành lòng tha thứ.

Phương Chí Vân trước đó hứa hẹn ngon ngọt, nào là sẽ không uống rượu, không đánh bạc nữa. Nhưng chỉ cần bạn bè gọi đi, lại hớn hở chạy theo, trở về với hơi men nồng nặc. Tính tình ngày càng nóng nảy, ra tay cũng đặc biệt tàn nhẫn. Đến khi tỉnh lại, lại khóc lóc quỳ lạy xin lỗi.

Cứ thế tuần hoàn, Lâm Đông Chí mệt mỏi cùng cực, trái tim cũng chết lặng. Lần nọ, Phương Chí Vân lại say khướt, nàng bèn bỏ đi.

Nàng đoan tính đưa con trai về nhà mẹ đẻ. May mắn là Phương Chí Vân chưa từng về quê nàng, nên không biết nhà mẹ đẻ ở đâu.

Gần quê lại ngại ngùng, mười mấy năm không trở về, cảnh nhà đổi thay nhiều khiến nàng thấy xa lạ. Trong ký ức, ngôi nhà cũ cao lớn, rộng rãi, vậy mà nay nhìn lại lại xiêu vẹo, nhỏ hẹp đến lạ. Nàng nhìn thấy mẹ mình chống gậy, dò dẫm men theo chân tường bước ra từ trong nhà.

Những người trẻ trong làng không ai nhận ra Lâm Đông Chí, hỏi nàng tìm ai. Thấy nàng cứ nhìn chằm chằm vào nhà bà lão họ Tống, họ ngỡ nàng là họ hàng của bà, rồi kể lại chuyện về cha mẹ nàng.

Cha nàng, từ ngày con gái thứ hai bỏ nhà đi, chỉ sau một đêm tóc đã bạc trắng. Mẹ nàng ở nhà khóc đến mù đôi mắt. Cha nàng mấy năm trước mắc một trận bệnh nặng, không thể làm việc nặng nhọc. Nguồn sống của hai ông bà lão giờ chỉ còn biết dựa vào con gái lớn là Lâm Lập Đông.

Gia cảnh Lâm Lập Đông không mấy khá giả, trên thì có người già, dưới lại có con nhỏ, hai vợ chồng chịu áp lực rất lớn.

Nhà chồng đối với việc nàng chăm lo cho nhà mẹ đẻ vẫn thường xuyên có lời ra tiếng vào, bóng gió xa xôi. Hai vợ chồng vì thế mà cũng thường cãi vã. Lâm Lập Đông thậm chí còn lén lấy tiền nhà đưa cho em gái, giúp em rời bỏ nhà ra đi. Mỗi lần cãi nhau, chồng nàng lại lôi chuyện này ra nói. Lâm Lập Đông chẳng còn cách nào, chỉ đành nuốt tủi thân vào bụng.

Lâm Đông Chí không ngờ rằng mười mấy năm rời nhà, gia đình nàng lại xảy ra nhiều biến cố đến vậy. Mẹ nàng vì nàng mà mù lòa, tất cả đều do nàng gây ra, nàng chính là tội đồ của mọi chuyện. Cả nhà thứ tư nữa, nếu không phải năm xưa vì tiền sính lễ mà giới thiệu cho nàng một lão già khắc vợ, thì làm sao nàng lại lâm vào bước đường này?

Nhà thứ tư chính là nguồn cơn của mọi bất hạnh của nàng.

Điều đáng hận nhất là, nhà thứ ba thảm hại như vậy, mà nhà thứ tư lại sống ngày càng khá giả. Lâm Đông của nhà thứ tư, nhờ cơ duyên xảo hợp mà nhận được một người anh kết nghĩa, cuối cùng cũng thành danh, đã đón chú tư và thím tư về hưởng phúc. Còn Lâm Nam, sau khi lấy vợ cũng đã chịu làm ăn đàng hoàng.

Điều khiến nàng kinh ngạc nhất là, Lâm Tây Tây vậy mà lại gả cho lão già khắc vợ kia, mà nghe nói cuộc sống lại vô cùng tốt đẹp, lão già đó cưng chiều Lâm Tây Tây như con gái ruột.

Lâm Đông Chí không tin Lâm Tây Tây có thể sống hạnh phúc như vậy với lão già khắc vợ đó. Lão già đó không khắc chết được Lâm Tây Tây, chỉ là Lâm Tây Tây mệnh cứng mà thôi.

Bản thân nàng sống thê thảm đến nhường này, làm sao có thể chấp nhận Lâm Tây Tây sống tốt đẹp được?