Chương 23: Tình Nhân của Chính Nghĩa

“Ngài Blake.”

Audrey ngồi xuống cạnh Ash, tự giới thiệu một cách đoan trang, “Tên của ta là Audrey Hall.”

Những gì phát hiện trước đó càng khiến Audrey thêm vững tin vào phỏng đoán của mình. Khả năng vị tiên sinh này chính là “Tình Nhân” cực kỳ cao.

Điều này khiến Audrey vừa hưng phấn lại vừa căng thẳng. Nàng hưng phấn vì đã nhanh chóng gặp được một thành viên Hội Tarot ngoài đời thực. Còn căng thẳng cũng chính vì lẽ đó, bởi nàng không hề rõ Ash rốt cuộc có thân phận gì.

Với thân phận Người Quan Sát, nàng biết bản thân không nên đường đột tiến lên chào hỏi như vậy. Điều này sẽ phá vỡ thân phận Người Quan Sát của nàng, đẩy nàng vào trung tâm “sân khấu”.

Thế nhưng, sự tò mò mãnh liệt của cô gái vẫn thúc đẩy nàng tiến lên. Đến khi nhận ra điều này, nàng đã không kịp nữa rồi.

Tuy nhiên, dựa vào hiểu biết của Ash về Giáo hội Đêm Tối từ buổi họp Tarot trước, người hẳn là một phi phàm giả trực thuộc Giáo hội Đêm Tối. Dù không phải, mối quan hệ giữa người với Giáo hội Đêm Tối chắc chắn cũng không tầm thường. Dù sao thì người cũng có thể “nhờ mối quan hệ” mà có được công thức ma dược từ Giáo hội Đêm Tối.

“Xin chào, quý cô Hall.”

Ash đánh giá cô gái một lượt từ trên xuống dưới, khẽ gật đầu, lịch thiệp hỏi, “Có điều gì có thể giúp được quý cô chăng?”

Người nhận ra đây là cô gái đã lén lút quan sát mình trong buổi đua ngựa lần trước.

“Không, ta chỉ hơi tò mò đôi chút.”

Audrey chỉ vào chiếc nhẫn trên tay Ash, hiếu kỳ hỏi, “Ta muốn biết lai lịch của những chiếc nhẫn này, ừm, hay nói đúng hơn, chúng có ý nghĩa đặc biệt nào không?”

“Thật xin lỗi.”

Ash nghe Audrey hỏi, hiện lên vẻ áy náy, “Thực ra ta cũng chỉ biết rất ít về những chiếc nhẫn này, dù sao thì ta cũng chỉ là người mới bắt đầu nghiên cứu về lĩnh vực này.”

“Vậy thì, ngài Blake có phiền giải thích cho ta nghe một chút không?”

Audrey nở nụ cười ngọt ngào, trong ánh mắt thậm chí còn ẩn chứa chút trêu chọc và ranh mãnh.

Ngay lúc này, nàng gần như chắc chắn Blake chính là Tình Nhân! Bởi vì ngữ khí và giọng nói của hai người này gần như y hệt.

“Tình Nhân tiên sinh vẫn khiêm tốn như mọi khi,” Audrey thầm nghĩ.

“Người muốn tìm hiểu điều gì?”

Ash trầm ngâm một lát, rồi mở lòng bàn tay ra hỏi.

“Ừm, ví dụ như chiếc này.”

Audrey đầy hứng thú chỉ vào chiếc nhẫn hình mèo trên ngón út.

“Nhẫn Mèo Bạc.”

Ash chậm rãi nói, “Là chiếc nhẫn bạc tạo hình chú mèo đang bay nhảy. Vào thời đại của Thần, hay nói đúng hơn là vào thời đại Thần còn bước đi trên mặt đất, tương truyền có một con mèo già biết nói tiếng người, mang giọng nói của một lão bà, là một con mèo bất tử tựa như huyễn ảnh.”

“Ê?”

Audrey đợi mãi không thấy Ash nói tiếp thì chớp chớp mắt. Rồi sao nữa? Con mèo bất tử đó thì sao? Nàng cứ ngỡ đây là khởi đầu của câu chuyện, ai ngờ mở đầu lại chính là kết thúc?

“Giống như ta đã nói,” Ash đáp lại vẻ mặt khó hiểu của cô gái, “ta cũng chỉ biết rất ít về nó.”

“Vậy còn hai chiếc này?”

Audrey phồng má, nàng chẳng tin lời Ash nói chút nào. Chỉ nghĩ rằng Ash cố tình nói chuyện nửa vời, thế là lại chỉ vào hai chiếc nhẫn hình rắn kia.

“Nhẫn Rắn Vàng Tham Lam, Nhẫn Rắn Bạc Tham Lam.”

“Rắn là rồng thoái hóa, chiếc nhẫn vàng tạo hình rắn. Rắn có thể nuốt chửng con mồi lớn hơn cả thân mình, là sinh vật nổi tiếng với sự tham lam tột độ. Nếu đã bất mãn với xiềng xích trên thân, đôi khi cũng phải dựa vào việc thỏa mãn lòng tham để bù đắp vậy.”

Thấy Ash lại chỉ nói được một nửa, má Audrey càng phồng lên rõ rệt hơn, như để bày tỏ sự phản đối. Sao lần nào cũng chỉ nói chuyện nửa vời thế này!

“Vậy thì…”

Audrey đổi giọng, chỉ vào một chiếc nhẫn khác, đổi cách hỏi, “Còn chiếc này, nó có tác dụng gì?”

Đó là một chiếc nhẫn với hoa văn chạm khắc phức tạp, vì là chạm rỗng và không có bất kỳ phần trang trí nhô lên nào, nên trông nó lại có vẻ bình thường nhất – hay nói đúng hơn, là rẻ tiền.

“Nhẫn Công Chúa Mặt Trời, hồi phục chậm máu… ừm, thương thế.”

“Hồi phục chậm…”

Audrey chợt sững người. Nàng đã nhận ra vấn đề.

Dù bản thân đã xác định “Ash Blake” chính là “Tình Nhân”, thế nhưng, trong mắt đối phương, nàng lẽ ra chỉ là một quý cô tiểu thư tò mò quá mức, thích gây sự vô cớ mà thôi. Nếu đã vậy, cớ gì người lại trịnh trọng giới thiệu công dụng của chiếc nhẫn này đến thế?

Vừa nghĩ vậy, Audrey bỗng cảm thấy không ổn. Và giây tiếp theo, nàng liền nghe Ash bình tĩnh hỏi một câu.

“Quý cô Chính Nghĩa còn có vấn đề gì nữa không?”

Giọng người không lớn, chỉ vừa đủ để Audrey nghe thấy. Nhưng điều này cũng khiến Audrey giật nảy mình. Hình tượng “tiểu thư mắc bệnh công chúa” mà nàng cố gắng giả vờ để trêu chọc Ash ngay lập tức sụp đổ.

“Chính Nghĩa gì chứ…” Audrey khẽ nói, giọng yếu ớt, “Ash tiên sinh, người nhận ra ta từ khi nào vậy?”

“Ngay từ đầu,” Ash đáp lại, khép sách lại, liếc nhìn khuôn mặt Audrey – chính xác hơn là đỉnh đầu nàng.

[Chính Nghĩa] Audrey Hall.

Với biểu tượng lớn như vậy trên đầu, muốn không nhận ra cũng khó.

Thế nhưng Ash, người luôn ghi nhớ bản thân chỉ là một học đồ, vẫn khiêm tốn bổ sung thêm một câu, “Ngay từ đầu ta đã hơi nghi ngờ, dù sao thì hình tượng quý cô tiểu thư tóc vàng vẫn rất dễ nhận ra. Thêm vào đó, quý cô Hall vẫn luôn quan sát ta, dường như đã sớm quen biết ta. Nhưng ta mới đến Vương đô chưa bao lâu, và tự tin vào trí nhớ của mình, ta xác nhận mình chưa từng gặp quý cô Hall trước đây.”

“Và sau buổi đua ngựa, Tử tước Glynt đột nhiên gửi lời mời cho ta. Mặc dù trước đó ta từng tham gia buổi tụ họp do ngài ấy tổ chức, nhưng biểu hiện của ta hẳn không quá được chào đón, ngài ấy đáng lẽ sẽ không mời ta lần nữa. Thế nên, đây hẳn cũng là công lao của quý cô Hall, người dường như mang theo mục đích nào đó muốn tiếp cận, hay nói đúng hơn là thăm dò ta. Dựa trên những thông tin trên, liên hệ quý cô Hall với Chính Nghĩa là điều hết sức tự nhiên.”

“…”

Audrey Hall thất vọng nói, “Thật là, lẽ nào Ash tiên sinh cũng là Người Quan Sát sao?”

Theo lời Ash nói, vậy chẳng phải nàng tự mình bại lộ sao?

“Không phải.” Ash bình tĩnh lắc đầu, “Tuy ban đầu quả thật có thể chọn con đường Người Quan Sát, nhưng ta đã từ bỏ rồi.”

“Từ bỏ…”

Audrey bỗng cảm thấy phức tạp. Nàng đâu có lựa chọn. Tuy còn một Thủy Thủ, nhưng cái đó căn bản không thể chọn được, thế nên ban đầu chỉ có Người Quan Sát mà thôi.

“Ta có thể hỏi một chút không?” Audrey cẩn thận hỏi, “Ash tiên sinh, năm xưa người… ừm, tổng cộng có bao nhiêu lựa chọn?”

“16 loại.” Ash liếc nhìn cô gái, trả lời.

“16…”

Audrey há hốc miệng, cảm thấy phức tạp mà cúi đầu. Nàng bày tỏ hiện tại không muốn nói chuyện.

Tổng cộng chỉ có 22 con đường Thứ tự, người thường dù có được ma dược Thứ tự 9 của một trong số các con đường đã là may mắn tột cùng.

Vậy mà Ash lại có tới 16 lựa chọn! Trọn vẹn 16 loại!

Với điều kiện như vậy, người nói với ta đây chỉ là một quý tộc biên cảnh sa sút bình thường ư?