Lâm Khê ôm cánh tay mẹ, cười cong mắt:

“Mẹ à, mẹ tốt quá. Chỉ là áo này bị rách mấy chỗ, mẹ vá giúp con nhé.

Chiếc áo cộng với hai tấm vải kia, hết năm mươi tệ. Mẹ, con không mua đắt chứ?”

Nhìn nét mặt sinh động của con gái, nỗi buồn trong lòng mẹ Lâm cuối cùng cũng

tan đi không ít.

Trước đây, trên người Lâm Khê lúc nào cũng phảng phất một nỗi buồn mơ hồ.

Làm mẹ, bà Lâm luôn lo sợ — sợ có một ngày mình không còn đủ sức che chở

cho con gái.

Nhưng từ hôm Lâm Khê ngất xỉu tỉnh lại, con bé như biến thành một người khác.

Không hẳn là thay đổi hoàn toàn, chỉ là ánh mắt sáng hơn, lời nói nhiều hơn, cả

người cũng có sức sống hơn trước.

Mẹ Lâm không hề thấy có gì kỳ lạ. Trái lại, bà chỉ càng thêm xót xa — hẳn là con

gái đã chịu đựng quá nhiều, giờ mới chịu thả lỏng đôi chút.

Bà đưa tay véo nhẹ sống mũi Lâm Khê, giọng dịu dàng:

“Năm mươi tệ không đắt. Con có phúc, mới mua được đồ tốt như vậy”

Lâm Khê lập tức cười tít mắt, nụ cười hiếm hoi vô cùng rạng rỡ.

Mẹ Lâm lại cẩn thận cầm chiếc áo khoác quân đội lên xem, cúi đầu quan sát từng

chỗ bị chuột cắn, trong đầu đã bắt đầu tính xem vá thế nào cho bền, cho ấm.

Chẳng bao lâu, bà đã có sẵn một bản tính toán trong lòng.

Thấy trời dần tối, bà vội vàng quay sang chuẩn bị bữa cơm tối.

Lâm Khê theo sau phụ giúp, tiện thể kể rằng mình có ghé hiệu thuốc mua ít

thuốc bắc, đơn thuốc là do ông lão trong tiệm kê.

Cô không thể nói thật — rằng mình biết y thuật — chuyện đó quá mức không thể

giải thích.

Mẹ Lâm nghe xong, vui vẻ gật đầu, còn cho rằng hôm nay Lâm Khê tinh thần tốt

hơn hẳn là do thuốc đã phát huy tác dụng.

Hai mẹ con vừa nhặt rau vừa bàn xem hai tấm vải kia nên dùng thế nào — may

áo hay để dành, may cho ai trước.

Mẹ Lâm là người nhanh nhẹn. Hơn hai mươi năm nay, bà vừa đi làm, vừa quán

xuyến trong ngoài, việc lớn việc nhỏ trong nhà đều đâu vào đấy.

Bà là hình ảnh thu nhỏ của biết bao người mẹ trong thời đại này — vất vả, lặng lẽ,

mà kiên cường.

Phồn hoa như mộng lưu quang tận.

May mắn thay, ba Lâm không giống nhiều người đàn ông khác. Ông tôn trọng vợ,

cũng chẳng nề hà việc nhà.

Như lúc này, tan ca về, ông liền xắn tay dọn dẹp trong sân, những việc cần sức

lực đều do ông đảm nhận.

Lâm Hâm cũng về tới nhà, vừa vào cửa đã ồn ào uống liền một cốc nước to.

Lâm Khê bưng bánh trứng vừa hâm nóng ra, đưa cho ba Lâm và Lâm Hâm.

Ba Lâm xua tay nói không cần, bảo để Lâm Khê ăn bồi bổ. Nhưng cuối cùng vẫn

bị cô nhét thẳng vào miệng.

Còn Lâm Hâm thì giống như một chú chuột túi nhỏ, ôm bánh trứng cắn từng

miếng nhỏ, đôi mắt cong cong vì vui sướng.

Đợi ba Lâm làm xong việc trong sân, mẹ Lâm gọi cả nhà vào ăn cơm.

doi-truong-nhin-trung/chuong-12.html]

Bữa tối vẫn giản dị như mọi ngày — vài món quen thuộc, chẳng có gì cầu kỳ.

Nhưng với Lâm Hâm, người đã được ăn bánh trứng trước đó, như vậy đã là vô

cùng thỏa mãn.

Ăn xong, Lâm Hâm bị đuổi đi rửa bát.

Mẹ Lâm dẫn Lâm Khê vào phòng sửa quần áo.

Ba Lâm tiếp tục thu dọn ngoài sân.

Dưới màn đêm buông xuống, căn nhà nhỏ trông bình dị mà ấm áp lạ thường.

Đêm khuya, sau một ngày mệt mỏi, cả nhà dần chìm vào giấc ngủ.

Trong phòng, mẹ Lâm và ba Lâm nằm cạnh nhau, khe khẽ bàn bạc chuyện chuẩn

bị hành lý cho Lâm Khê.

Mẹ Lâm trầm ngâm một lúc, rồi nói chậm rãi:

“Ông Lâm à, chuyện ban ngày Lâm Xuyến tới gây sự, ông cũng biết rồi đấy”

“Tôi nghĩ… con bé này, thật sự là chúng ta nuôi hỏng rồi”

Bà thở dài, rồi giọng kiên quyết hơn:

“Nhưng tôi nói trước nhé. Tôi nuôi nó mười chín năm, không lấy của nó một xu —

vậy là đã hết tình hết nghĩa”

“Đồ đạc trong phòng nó đều là đồ tốt. Tôi sẽ không đưa cho nó. Để nhà dùng

cũng được”

“Quần áo thì sửa được cái nào sửa, không sửa được thì bỏ”

Mẹ Lâm dừng lại một chút, giọng thấp hẳn xuống:

“Nhà mình cũng chẳng dư dả gì. Hơn hai mươi năm chắt chiu mới có được hai ba

nghìn đồng”

“Lần này Tiểu Khê về quê, nhất định phải cho con bé mang theo nhiều hơn chút.

Ở nơi lạnh như Hắc Tỉnh, không có tiền, không có đồ, tôi không yên tâm”

Bà quay sang nhìn chồng, ánh mắt đầy lo lắng:

“Còn mấy cái chăn bông tôi để dành cho hai đứa lúc lấy chồng — toàn là bông tốt.

Ngày mai tôi tháo ra, làm dày thêm một chút”

“Tiểu Khê sức khỏe kém… tôi thật sự sợ con bé không chịu nổi mùa đông ở đó”

Nghe vợ nói xong, Lâm Kiến Quân đưa tay ôm chặt lấy bà, giọng trầm ổn mà kiên

định:

“Ngày mai tôi sẽ xin đổi thêm phiếu với công nhân trong xưởng. Bà đừng lo, cứ

chuẩn bị những thứ cần thiết cho Tiểu Khê trước đã. Sau này thiếu gì, mình lại từ

từ mua rồi gửi đi”

Mẹ Lâm tựa vào lòng chồng, cuối cùng cũng thấy lòng mình dịu xuống đôi chút.

Hai ngày còn lại, vợ chồng họ Lâm đều xin nghỉ phép. Cả nhà gần như xoay

quanh một việc — chuẩn bị hành lý cho Lâm Khê.

Quần áo mặc trong, áo bông, giày tất, đồ dùng sinh hoạt… cái gì nghĩ ra được, họ

đều cố gắng chuẩn bị đầy đủ.

Chớp mắt, ngày xuống nông thôn đã tới.

Sáng sớm, Lâm Khê thức dậy, vừa bước ra khỏi phòng đã thấy ba mẹ ngồi sẵn

bên bàn ăn, như thể cả đêm không ngủ.

Sống mũi cô bất chợt cay xè.