Cánh cửa gỗ tróc sơn đóng chặt, nàng tiến lên gõ gõ, không ai đáp lại.

Gõ đứt quãng thêm chừng một phút, cuối cùng cũng có tiếng bước chân lẹt

quẹt đi ra.

“Gõ gõ gõ, không ai thưa còn gõ cái gì mà gõ?”

Cô gái tóc ngắn thô lỗ kéo mạnh cửa ra, chau mày hỏi: “Cô làm gì đấy? Tìm

ai?”

“Chào đồng chí, tôi là người của Ủy ban đường phố Quang Minh, muốn tìm Tiết

Xảo Nhi một chút”

Cô gái tóc ngắn khoanh tay tựa vào khung cửa, liếc nhìn chiếc sơ mi trắng

muốt trên người nàng một cái rồi hỏi: “Cô tìm chị ta làm gì?”

Diệp Mãn Chi đang định nói rõ ý định, trong sân bỗng truyền ra một tiếng quát

tháo: “Trịnh Đông Muội, ai cho cô đứng tựa cửa thế kia? Bớt học mấy cái thói

hư tật xấu lẳng lơ của đám người không ra gì đi!”

“Tựa cửa” thường khiến người ta liên tưởng đến hạng “gái lầu xanh”, mặt Trịnh

Đông Muội đỏ gay như gan lợn, hét lên: “Ai tựa cửa chứ? Chẳng phải người của

đường phố đến nói chuyện với con sao!”

Nghe nói là người của đường phố đến, người đàn bà chân nhỏ tất tả bước ngắn

bước dài từ trong nhà đi ra.

Diệp Mãn Chi chủ động chào hỏi: “Chào đại nương, cháu là người của Ủy ban

đường phố, đặc biệt qua đây mời nữ đồng chí nhà mình tham gia hoạt động

của đường phố ạ”

“Hoạt động gì?”

Diệp Mãn Chi không hề nhắc đến Luật Hôn nhân, mỉm cười nói: “Dạy các chị

em học cắt may ạ, sau này nhà mình tự may đồ có thể bớt được chút vải, vừa

tiết kiệm tiền lại vừa đỡ tốn phiếu vải!”

Đối mặt với cán bộ đường phố, Trịnh đại nương tươi cười thân thiện, hoàn toàn

không thấy vẻ đanh đá lúc mắng con gái tựa cửa khi nãy.

“Lãnh đạo à, cô xem tôi chừng này tuổi đầu rồi, còn làm lụng được gì nữa đâu,

học cắt may cũng chẳng để làm gì!”

Diệp Mãn Chi thầm nghĩ, tôi thấy bà còn chưa đến năm mươi nữa, sao mà

không làm lụng được?

“Bác không đi cũng được ạ, vậy thì để chị đại tỷ đây và Tiết Xảo Nhi cùng đi

nhé”

Trịnh Đông Muội thu hồi ánh mắt đang nhìn chằm chằm chiếc sơ mi trắng của

nàng, không khách khí nói: “Đường phố các người có thể làm chút việc chính

sự được không? Cứ giám sát Tiết Xảo Nhi làm gì? Lần trước cái ông chủ nhiệm

đeo kính kia còn hứa cho nhà tôi vào diện hộ nghèo nhận cứu tế, mà bao lâu

rồi chẳng thấy động tĩnh gì!”

Trịnh đại nương vỗ một phát vào eo con gái: “Lãnh đạo bảo con đi học là có ý

tốt, không được nói chuyện với lãnh đạo như thế! Mau xin lỗi lãnh đạo đi!”

“Con nói sai câu nào mà phải xin lỗi?” Trịnh Đông Muội thiếu kiên nhẫn đáp,

“Chị dâu con đang làm việc ở ngoài rồi! Con cũng không có thời gian, sau này

các người đừng đến nữa”

Nói xong liền bê ra một chậu nước giặt quần áo bẩn, “ào” một cái hất thẳng ra

con đường đất trước cửa nhà.

Nếu không nhờ Diệp Mãn Chi nhanh nhẹn, lúc này chắc chắn đã thành “chuột

lột” rồi.

Đối mặt với cánh cửa lần nữa đóng chặt, Diệp Mãn Chi tự nhủ trong lòng phải

bình tĩnh!

Đến lãnh đạo như Chủ nhiệm Mục còn phải chịu mắng chịu nhục, huống chi

hạng nhân viên không biên chế như nàng!

Tưởng tượng đến cảnh trở thành cán bộ chính thức, đeo hoa đỏ rực rỡ, nhận

bằng khen của cấp trên, Diệp Mãn Chi quyết định nhịn!

Nàng liên tục tự trấn an mình, sau đó quay người đi qua nửa con ngõ để đến

nhà anh Năm.

Cánh cửa mở toang, chưa bước vào đã nghe thấy tiếng dế kêu râm ran khắp

sân.

“Anh, sao anh bắt nhiều dế thế? Ồn chết đi được!”

“Trẻ con trong thành phố thích mua cái này lắm, lúc đi kéo xe anh tiện thể bán

ít dế” Diệp Mãn Lâm ném cho nàng một quả đào mật vừa rửa sạch, rồi quay lại

cho ngựa ăn cỏ.

“Cái này của anh cùng lắm bán được hai xu, con dế sắt anh Tư nuôi bán được

tận mấy đồng cơ!”

“Dù sao dế là đi bắt, lồng là anh đan, đều không tốn tiền, bán được con nào là

lãi con đấy. Vả lại, được mấy người sẵn lòng bỏ tiền lớn mua dế sắt đâu? Anh

đây là lấy số lượng làm lãi!”

“Câu này đúng là nên để anh Tư nghe thấy” Diệp Mãn Chi vỗ vỗ lên lưng ngựa,

kéo anh Năm nói, “Anh để nó tự ăn cỏ đi, qua đây thử đôi giày mới em làm cho

anh này”

Diệp Mãn Lâm cười híp mắt: “Đôi lần trước em làm anh còn chưa đi nữa!”

“Lần này không giống đâu, anh thử là biết ngay!”

Diệp Mãn Lâm nghe lời thay giày mới, hai chân vừa xỏ vào đã cảm nhận được

sự khác biệt, anh kinh ngạc hỏi: “Độ dày hai chiếc đế không giống nhau à?”

“Đúng thế ạ! Gần đây em dạy lớp cắt may, có một đại nương trong lớp dạy em

đấy, con trai bà ấy cũng bị chân cao chân thấp, đi đôi giày này vào là đi đứng

không nhận ra nữa”

Trước khi gặp Ngô Tranh Vinh, anh Năm chính là người nam đồng chí đẹp trai

nhất mà Diệp Mãn Chi từng thấy.

Nếu có một cuộc đời lành lặn, có lẽ anh cũng có thể giống như chị Cả đi làm

diễn viên đoàn kịch, hoặc giống anh Ba vào nhà máy làm công nhân chính

thức.

Khốn nỗi anh Năm bẩm sinh chân trái dị tật, lớn lên tuy có cải thiện nhưng vẫn

khiến người ta vừa nhìn đã nhận ra điểm bất thường.

Diệp Mãn Chi không biết đã bao lần tiếc nuối thay cho anh Năm.

Vì vậy, từ chỗ Vương đại nương học được kiểu giày vải đặc thù này, nàng như

vớ được bảo vật, chỉ hận mình không có được ý tưởng kỳ diệu ấy sớm hơn, nếu

không anh Năm đã có thể đi lại bình thường từ lâu rồi!

Diệp Mãn Lâm xỏ giày mới, chân trái đột nhiên được độn cao lên còn chưa

quen, bước đi vô cùng cẩn trọng.

20.html]

Nhưng đúng như lời em gái nói, sau khi một bên được độn cao, tình trạng đi

khập khiễng đã được cải thiện rõ rệt.

Diệp Mãn Chi để anh đi qua đi lại trong sân, còn mình ngồi dưới hiên ăn đào

mật.

“Anh, anh có quen nhà số 7 trong ngõ này không? Cái nhà có cô con gái tên

Trịnh Đông Muội ấy”

“Quen chứ, anh trai cô ta tên Trịnh Đông. Trước khi đánh xe ngựa anh chẳng

phải từng đạp xích lô một thời gian sao, cái xích lô đó là thuê của Trịnh Đông

đấy” Anh Năm thắc mắc hỏi, “Em hỏi thăm nhà họ làm gì? Nhà đó phức tạp

lắm, em ít lui tới chỗ đó thôi”

Diệp Mãn Chi liền kể lại chuyện vừa gặp lúc nãy cho anh nghe.

“Em muốn thông báo cho Tiết Xảo Nhi đi tham gia hoạt động, nhưng người nhà

chị ta cứ ngăn cản không cho gặp. Chủ nhiệm Mục bảo bình thường họ chẳng

mấy khi ra khỏi cửa, Tiết Xảo Nhi có thể đi đâu làm việc được cơ chứ?”

Anh Năm lắc đầu nói: “Trịnh Đông Muội không nói dối đâu, chị dâu cô ta đúng

là thường xuyên làm việc ở bên ngoài. Giờ cả nhà già trẻ bảy tám miệng ăn

đều trông chờ vào cô ấy kiếm tiền nuôi gia đình”

“Thế còn Trịnh Đông?”

“Mấy năm trước gặp chuyện nên liệt giường rồi. Bố mẹ hắn sức khỏe yếu,

không làm được việc nặng, giờ là Tiết Xảo Nhi đạp xích lô chở hàng”

Diệp Mãn Chi kinh ngạc: “Chị ấy đạp được xích lô cơ à? Chị ấy có sức thế sao?”

Không phải nàng coi thường người khác, xích lô toàn chở đồ nặng, đó là việc

lao động chân tay cực nhọc!

Gương mặt tuấn tú của anh Năm thoáng hiện nét tự giễu nhẹ.

Bất kể có đạp nổi hay không, dù sao người ta cũng có cách kiếm tiền.

Có những chuyện không tiện giải thích với em gái, anh nói lấp lửng: “Đám

người làm vận tải bọn anh chẳng phải đều được cải tạo xã hội chủ nghĩa rồi

sao, giờ thành lập hợp tác xã vận tải, xã viên giữa các bên có thể giúp đỡ lẫn

nhau”

Nhiều hơn nữa thì anh không chịu nói.

Diệp Mãn Chi không hỏi thêm được thông tin gì từ anh Năm, cũng không đợi

được Tiết Xảo Nhi về nhà, đành phải hẹn lúc khác quay lại.

Trong danh sách Chủ nhiệm Mục đưa có hơn mười người, Diệp Mãn Chi và

Trần Thải Hà đã vận động thành công sáu người tham gia hoạt động, những

người còn lại phải tùy tình hình cụ thể mà đánh bại từng người một.

Mấy ngày nay mưa bão liên miên, lại đúng vào những ngày hoàng đạo kỵ cưới

hỏi, kỵ xuất hành, kỵ động thổ.

Người dân đến Ủy ban đường phố làm thủ tục giảm hẳn, các cán bộ nhỏ rảnh

rỗi không có việc gì làm, bèn tụ lại nghiên cứu các mẫu vẽ cho lớp cắt may

buổi tối và tập tranh thời trang của Diệp Mãn Chi.

“Tiểu Diệp, nếu thay vải caro mềm bằng vải chéo, may thành kiểu váy buly thế

này ở trang thứ hai, liệu có đẹp không?” Trần Thải Hà vừa lật tập tranh vừa hỏi.

Diệp Mãn Chi suy nghĩ nghiêm túc rồi lắc đầu nói: “Không nhất thiết đâu ạ,

kiểu váy này không hợp dùng vải đơn sắc, vải chéo nhìn gần thì được, nhìn xa

không có hoa văn thì cũng chẳng khác gì vải đen hay xanh thuần”

Trang Đình tiếp lời: “Cái vải caro mềm kia thực ra cũng chẳng đẹp mấy, nền

màu nâu sẫm, tôi mặc vào thấy hơi đen da”

Khi mấy nữ đồng chí cộng thêm một Lưu Kim Bảo đang bàn luận sôi nổi thì

Trương Cần Giản mặc áo mưa từ ngoài đẩy cửa bước vào.

Bàn làm việc của Diệp Mãn Chi ở ngay cạnh cửa, nàng chủ động chào hỏi:

“Chủ nhiệm Trương đã về rồi ạ? Bên ngoài mưa vẫn lớn lắm bác nhỉ?”

Vốn là một câu chào hỏi bình thường, Trương Cần Giản lại dừng bước đính

chính: “Sau này đừng có gọi Chủ nhiệm Trương này Chủ nhiệm Trương nọ, phải

chú ý ảnh hưởng!”

“Dạ?” Diệp Mãn Chi ngẩn người, “Không gọi Chủ nhiệm Trương thì gọi là gì ạ?”

“Cô gọi tôi là Chủ nhiệm Trương, vậy thì đặt Chủ nhiệm Mục ở đâu?” Trương

Cần Giản nghiêm nghị nói, “Phó chủ nhiệm là phó chủ nhiệm, đừng có dùng

cách xưng hô để hối lộ”

Diệp Mãn Chi: “”

Gọi một tiếng chủ nhiệm mà đã hối lộ được ông, thế thì ông cũng dễ bị hối lộ

quá rồi đấy.

Trương Cần Giản liếc nhìn bàn làm việc của Trần Thải Hà một cái, không hài

lòng nói: “Còn nữa, phong khí của đơn vị chúng ta dạo này rất không tốt, vấn

đề uốn tóc kẻ lông mày còn chưa giải quyết xong, một số đồng chí lại bắt đầu

nghiên cứu ăn mặc trang điểm rồi, điều này khiến quần áo quần chúng nhìn

chúng ta thế nào?”

Mấy người đang nghiên cứu chuyện ăn mặc đều im bặt.

“Nói đến đây, tôi cũng phải nhắc một câu,” Trương Cần Giản nói với Trần Thải

Hà và Diệp Mãn Chi, “Tôi thấy cái lớp cắt may các cô đang làm có thể dừng lại

được rồi”

“Tại sao ạ? Tháng tuyên truyền Luật Hôn nhân kéo dài tận một tháng cơ mà,”

Trần Thải Hà cẩn trọng phân bua, “Thưa Phó chủ nhiệm Trương, giờ mà dừng

lớp thì đáng tiếc quá!”

“Các cô đó là tuyên truyền Luật Hôn nhân à? Theo tôi thấy thì nó biến tướng

rồi! Chính sự thì chẳng dạy được mấy điều, ngược lại còn làm cho mọi người

học thói phù phiếm, đua đòi! Ăn mặc sạch sẽ giản dị là được, may lắm quần áo

đẹp thế làm gì? Đó chẳng phải là một sự lãng phí sao?”

Những lời này chẳng khác nào phủ nhận hoàn toàn thành quả công tác gần

đây của Trần Thải Hà và Diệp Mãn Chi.

Trần Thải Hà tức đến đỏ cả vành mắt ngay lập tức.

Chị mới kết hôn không lâu, ngày nào tan làm cũng không về nhà, vì mọi người

mà làm công tác tuyên truyền pháp luật, chính là để nhận được sự công nhận

của lãnh đạo, để trở thành cán bộ chính thức.

Kết quả là chị hy sinh thời gian nghỉ ngơi để làm thêm giờ, vậy mà còn bị lãnh

đạo phê bình!

Chị nhỏ giọng lầm bầm: “Người ta Chủ nhiệm Mục còn khen lớp cắt may của

chúng em tổ chức tốt mà!”

“Chủ nhiệm Mục khen rồi thì tôi không được phê bình sao? Tôi thấy chính là vì

khen quá nhiều nên mới khiến một số đồng chí tự mãn đấy! Tuyên truyền Luật

Hôn nhân mới là trọng tâm công tác của chúng ta, nhưng bị các cô làm cho rối

tung lên thế này, quần chúng toàn đi chú ý đến chuyện ăn mặc trang điểm

thôi!”

Diệp Mãn Chi nháy mắt với chị Thải Hà, bảo chị hãy nghĩ đến biên chế cán bộ,

tuyệt đối đừng kích động!

Trương Cần Giản là Phó chủ nhiệm, ông ta có quyền quyết định việc đi hay ở

của những cán bộ nhỏ như các nàng!