Diệp Mãn Chi hứng khởi chạy lại, sau khi chào hỏi một vòng các láng giềng thì

vẫy tay gọi Thường Nguyệt Nga.

“Mẹ, con nói mẹ nghe chuyện này!”

“Cán bộ Tiểu Diệp, chuyện gì mà không thể nói trước mặt mọi người thế?”

Diệp Mãn Chi nghiêm túc đính chính: “Dì La, dì đừng gọi con là cán bộ Tiểu

Diệp nữa, con còn đang trong thời gian thử việc, chưa phải cán bộ chính thức

đâu ạ”

“Thì sớm muộn gì chẳng thế!”

“Không được không được, Phó chủ nhiệm Trương của chúng con bảo rồi,

không được làm trò ‘hối lộ bằng danh xưng’!” Diệp Mãn Chi hì hì cười, “Chúng

con gọi bác ấy là Chủ nhiệm Trương còn bị phê bình đấy, phải gọi là Phó chủ

nhiệm Trương”

Đám phụ nữ: “”

Đúng là đồ đạo đức giả!

Diệp Mãn Chi vẫy tay chào mọi người, vội vã kéo mẹ lên lầu.

Sau đó, trước mặt cả nhà, nàng chính thức tuyên bố tin vui lớn về việc mình

sắp được ra sách!

Không khí trong phòng bỗng chốc lặng ngắt.

Đợi một lúc, anh Tư ngó nghiêng hai bên, quyết định làm con chim đầu đàn

thay mọi người đặt câu hỏi: “Em không gặp phải quân lừa đảo đấy chứ?”

Diệp Lai Nha vẽ vời cũng được, nhưng tuyệt đối chưa đạt đến trình độ ra sách.

Nếu con út mà ra được sách thì anh cũng làm được chắc!

“Không đâu, đồng chí bên nhà xuất bản là do đích thân Chủ nhiệm Mục dẫn

đến, không giả được đâu! Hì hì hì~”

Diệp Thủ Tín vỗ đùi một cái: “Con gái tôi thực sự có thể ra sách à! Chuyện này

mà thành, nhà mình cũng coi như là gia đình dòng dõi thư hương rồi!”

Ông vốn đang lo lắng chuyện hôn sự của con gái út, cứ sợ vì nàng từng bị hủy

hôn nên “cao không tới thấp không thông”, không chọn được chàng rể ưng ý.

Nếu những gì con gái nói là thật, ông thậm chí còn dám cầm cuốn sách mới

đến nhà Thị trưởng mà cầu thân!

Thường Nguyệt Nga cũng kích động phụ họa: “Đúng thế! Khắp cái đại viện này

chẳng tìm đâu ra cô gái thứ hai có thể ra sách đâu!”

Cái tính hư vinh trương phình suốt cả buổi chiều của Diệp Mãn Chi lập tức

được bố mẹ làm cho thỏa mãn. Nàng nắm lấy tay mẹ nói: “Chủ nhiệm Chu bên

nhà xuất bản bảo con bổ sung thêm mấy mẫu trang phục thu đông, nhưng giờ

ban ngày con đi làm, buổi tối tổ chức hoạt động, làm gì có thời gian chạy ra

cửa hàng. Mẹ, mẹ tranh thủ giúp con đi xem một chuyến nhé”

Tay nghề vẽ và may vá của nàng đều là học từ mẹ và chị Hai.

Nhà chồng trước của Thường Nguyệt Nga vốn kinh doanh tiệm tơ lụa, riêng về

các loại vải bà đã biết tới hàng trăm loại. Nếu bàn về tay nghề cắt may, chế tác

y phục, bà chẳng biết giỏi hơn con gái mình bao nhiêu lần. Lão Diệp vì sợ bà

làm việc kim chỉ nhiều hại mắt nên mới để đám trẻ tự tay may đồ.

Đối với yêu cầu của con gái, Thường Nguyệt Nga tự nhiên không từ chối, vỗ

ngực bảo đảm: “Ngày mai mẹ sẽ bắt xe đến Cửa hàng Phụ nữ và Trẻ em, bên

đó quần áo thu đông lên kệ sớm, bảo đảm lo cho con đâu vào đấy”

“Hì hì, vậy sáng mai con ra sạp thịt đặt hai cái móng giò về bồi bổ cho mẹ. Đợi

tiền nhuận bút từ nhà xuất bản về rồi, hai mẹ con mình chia đôi!”

Hai mẹ con kẻ xướng người họa, còn Hoàng Lê và Thẩm Lượng Muội – cặp chị

em dâu này – hiếm khi nảy sinh cùng một ý nghĩ:

Cái cô Diệp Mãn Chi này đúng là sinh ra có cái miệng khéo léo. Ngoài việc giặt

quần áo của mình ra thì cả ngày ở nhà chẳng làm việc gì, chỉ dựa vào cái

miệng mà hù cho bố mẹ quay như chong chóng!

Tuy nhiên, việc Diệp Mãn Chi có thể ra sách vẫn gây chấn động lớn cho nhà họ

Diệp, đặc biệt là Hoàng Lê. Sau khi về phòng của hai vợ chồng, cô vẫn bần

thần hồi lâu.

Là người đầu ấp tay gối, Diệp Mãn Đường đương nhiên biết vợ mình làm gì vào

thời gian rảnh, thấy vậy bèn an ủi: “Con út ra được sách là có phần may mắn,

cũng là kết quả tích lũy bao nhiêu năm qua. Em mới về nhà mình nên không

biết chuyện trước đây”

“Nó từ nhỏ đã thích mân mê mấy thứ này, để thu thập vải vóc, ren, khuy áo, kim

chỉ, không biết đã đổ vào đấy bao nhiêu tiền. Cũng may giờ mua vải phải dùng

phiếu, nếu không thì chút lương của nó tiêu sạch vào việc chưng diện rồi. Em

mới bắt đầu viết lách, cứ từ từ thôi, cái câu đó nói thế nào nhỉ?”

“Không tích bước chân nhỏ, sao đi được ngàn dặm”

“Hì hì, đúng là đại văn hào từng đăng báo có khác, chữ nghĩa hơn anh hẳn”

Diệp Mãn Đường nịnh vợ không lối thoát.

22.html]

Hoàng Lê lấy chút kem Tuyết Hoa thoa lên tay, giọng đầy ngưỡng mộ: “Những

thứ khác thì không nói, tiền nhuận bút xuất bản sách chắc chắn không ít, em

chủ yếu là ngưỡng mộ em chồng có thể kiếm thêm thu nhập thôi!”

Làm bưu tá chỉ là kế tạm thời để thoát khỏi trường học. Cô xuyên không một

chuyến, chẳng lẽ cả đời làm bưu tá sao? Nếu muốn điều chuyển sang công

việc văn phòng trong hệ thống, cô phải thi thoảng phô diễn khả năng viết lách.

Hoàng Lê trước đây học báo chí thể thao, tốt nghiệp xong làm phóng viên hiện

trường cho kênh thể thao, kịch bản hay bài dẫn đều có thể độc lập hoàn thành,

được coi là người có nền tảng con chữ tốt trong đám phóng viên cùng khóa.

Nhưng thói quen dùng từ của hai thời không hoàn toàn khác nhau. Sau khi

xuyên đến, cô đã đọc báo ròng rã nửa năm, chỉ mới thử viết vài mẩu chuyện

ngắn về công nhân và công việc cơ sở. Hiện tại đã có hai bài được đăng, tiền

nhuận bút nhận được dẫn Diệp Mãn Đường đi ăn một bữa đồ Nga là coi như

hết sạch.

Tiền nhuận bút tòa soạn báo đưa không thể so được với nhuận bút xuất bản

sách. Theo cô biết, tiêu chuẩn thấp nhất của nhuận bút tác phẩm là 4 đồng

cho một ngàn chữ, một cuốn sách mười vạn chữ ít nhất cũng cầm chắc bốn

trăm đồng tiền công. Có những đại tác gia thậm chí đạt mức 15 đồng một

ngàn chữ, xuất bản một cuốn sách là đủ mua một căn nhà tứ hợp viện ở Bắc

Kinh rồi. Sách của Diệp Mãn Chi chủ yếu là hình vẽ, chữ ít, không biết sẽ định

giá thế nào.

Tuy nhiên, Hoàng Lê đờ người suy nghĩ, việc em chồng xuất bản sách thời

trang thực ra cũng có thể gợi ý cho mình vài hướng đi mới.

Phía Ủy ban đường phố, nhờ có sự bảo đảm từ nhà xuất bản cấp tỉnh, Diệp

Mãn Chi và Trần Thải Hà lại hăng hái trở lại. Lớp cắt may vẫn lên bình thường,

họa báo cũng tiếp tục được cho mượn truyền tay. Nhưng qua chuyện này, hai

người cũng nhận ra Phó chủ nhiệm Trương dường như có chút định kiến với

họ. Nguyên nhân cụ thể không rõ. Để tránh chạm vào dây thần kinh nhạy cảm

của Trương Cần Giản, cả hai im hơi lặng tiếng hẳn trong văn phòng.

Một buổi chiều nọ, Diệp Mãn Chi tiễn vị láng giềng cuối cùng đến làm thủ tục,

đang ôm cặp lồng chuẩn bị tan làm thì Lôi Đào ở đồn công an bên cạnh đột

nhiên hớt hải chạy vào. Ánh mắt anh ta phân vân giữa Diệp Mãn Chi, dì

Phượng và Mục Lan một hồi rồi nói với Mục Lan: “Chủ nhiệm Mục, bên chúng

tôi có tình huống khẩn cấp cần bà giúp một tay, bà có rảnh lúc này không?”

“Chuyện gì thế?”

“Có một người phụ nữ chạy đến cửa đồn công an, đang nhặng xị đòi thắt cổ!”

“”

Mục Lan bật dậy khỏi ghế: “Vậy thì các anh lo mà cứu người đi chứ! Chạy đến

đây làm gì?”

“Hôm nay chị Mạnh xin nghỉ rồi,” Lôi Đào gãi đầu nói, “Mấy anh em nam giới

bọn tôi cũng không tiện động chân động tay ôm giữ bà ấy! Bà sang xem sao

đi, tiện thể giúp hòa giải một chút”

Diệp Mãn Chi đặt cặp lồng xuống, chủ động xin đi theo: “Hay là để cháu đi

cùng anh, cháu khỏe lắm”

Ai ngờ cái anh Lôi Đào này cầu cứu mà còn kén chọn, đỏ mặt nói: “Cô không

được, cô còn chưa kết hôn, không thích hợp tham gia vào vụ này!”

“Cán bộ Ủy ban đường phố chúng tôi không phân biệt nam nữ, cũng không

phân biệt kết hôn hay chưa, có việc là phải xông pha!”

Mục Lan không hỏi thêm nữa, kéo luôn Tiểu Diệp đi ra ngoài. Còn về đồng chí

Phượng Triều Dương ở lại văn phòng thì bị mọi người đồng lòng ngó lơ. Dì

Phượng có lịch sinh hoạt chuẩn mực chín giờ sáng đi làm, năm giờ chiều tan

sở, chỉ làm đúng việc phận sự, sau năm giờ không bao giờ tăng ca, không

tham gia bất cứ hoạt động nào. Nói không thông, đuổi không được, bản thân

dì lại vô dục vô cầu, lãnh đạo cũng chẳng làm gì nổi.

Diệp Mãn Chi thầm ngưỡng mộ dì Phượng một chút, rồi lại sốt sắng muốn đến

đồn công an xem náo nhiệt, thế là lon ton theo chân Chủ nhiệm Mục ra cửa.

Trước cổng đồn công an, quả nhiên đúng như Lôi Đào nói, một người phụ nữ

trung niên đang quàng dây thừng lên cành cây trước cửa để chuẩn bị thắt cổ.

Mấy anh cảnh sát khu vực đứng bên cạnh, không đợi bà ta xỏ đầu vào, đã có

người nhanh tay lẹ mắt giật sợi dây xuống. Người phụ nữ định cướp lại, nhưng

đồn trưởng Lưu từ trong đồn bước ra, mặt lạnh tanh nói: “Cát Hồng! Có chuyện

gì thì nói chuyện đó, nếu bà còn làm loạn thế này, chúng tôi sẽ không khách

sáo đâu!”

“Các ông còn định không khách sáo thế nào nữa? Tôi đến báo án ba lần, lần

nào các ông cũng đùn đẩy không xử lý! Tôi chính là muốn cho mọi người thấy

các ông ép chết người ta thế nào!”

“Bắt trộm phải có tang, bắt gian phải có đôi, lần nào bà báo án mà có bằng

chứng không? Tôi bảo cho bà biết, Cát Hồng, trò quấy rối vô lý ở đây không có

tác dụng đâu! Bà có thắt cổ cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì!”

Nghe vậy, Cát Hồng cũng không thèm cướp dây nữa, ngồi bệt xuống đất vỗ đùi,

cất giọng than khóc theo cái điệu bộ mà ai nấy đều quen tai: “Ối trời ơi, sao số

tôi nó khổ thế này cơ chứ~ ư ư ư~ mấy ông ‘mũ vành’ bao che cho kẻ xấu rồi~

oa oa oa~~~”

Diệp Mãn Chi đứng ở hàng sau trong đám đông, mắt tròn mắt dẹt nhìn bà ta

gào to mà chẳng có giọt nước mắt nào, dùng giọng điệu hát tuồng để tố cáo

cảnh sát khu vực. Phải biết rằng dân chúng thời này rất kính sợ công an, người

vào đồn cảnh sát hiếm có ai ngang ngược được như bà ta. Thấy khuôn mặt

chữ điền của đồn trưởng Lưu đã tái xanh vì giận, Diệp Mãn Chi được gọi đến

giúp bèn vội vàng bước ra, kéo người đàn bà kia đứng dậy từ dưới đất.

Đồn trưởng Lưu đau đầu nói: “Chủ nhiệm Mục, người này vẫn là giao cho Ủy

ban đường phố các bà thôi, chuyện bà ta nói không đủ căn cứ lập án, chủ yếu

phải dựa vào hòa giải”

“Chuyện là thế nào?” Mục Lan hỏi.

“Chồng bà ta làm nghề đạp xích lô chở hàng, hai tháng gần đây tiền mang về

nhà ngày càng ít, bà ta thấy không ổn bèn đến hợp tác xã dò hỏi, kết quả phát

hiện tiền công so với người khác ít đi một nửa. Bà ta khăng khăng bảo chồng

đem tiền cho Tiết Xảo Nhi”

Cát Hồng phẫn nộ ngắt lời: “Vị lãnh đạo này, Tiết Xảo Nhi xuất thân từ ngõ Liễu

Sao, cả cái phố này ai mà không biết? Lão Lý đưa tiền cho cô ta thì còn vì

chuyện tốt đẹp gì được nữa? Cái loại ‘gái bán hoa’ đó, rõ ràng là ngựa quen

đường cũ rồi!”

Ngõ Liễu Sao là chốn lầu xanh nổi tiếng trước ngày giải phóng, nói nôm na

chính là ổ điếm.

Diệp Mãn Chi thắc mắc: “Mặc dù tiền lương của chú ấy ít đi một nửa, nhưng

hợp tác xã phát cho chú ấy bao nhiêu thì chú ấy mang về nhà bấy nhiêu, có

liên quan gì đến chị Tiết Xảo Nhi đâu ạ?”

“Cái cô cán bộ trẻ này thì làm sao mà nghĩ tới những chuyện dơ bẩn của bọn

họ được! Cái tiền kéo hàng này là tính theo sản phẩm, sau khi hai đứa nó làm

cái chuyện đó xong, lão Lý có thể đem công việc mình kéo được ghi vào bảng

chấm công của Tiết Xảo Nhi. Danh chính ngôn thuận, đường đường chính

chính, chẳng ai bắt bẻ vào đâu được!”

Cát Hồng lòng đầy uất ức nói: “Hồi đầu chồng cô ta liệt giường, tôi còn thương

xót, bảo lão Lý mang ba ngàn đồng (tiền cũ, tương đương ba hào tiền mới) qua

cho nhà cô ta! Sau này cô ta muốn gia nhập hợp tác xã, mọi người vì cái danh

tiếng của cô ta nên không muốn nhận, tôi cũng đã nói đỡ cho cô ta vài câu.

Sao cái loại người này lại có thể vong ơn bội nghĩa, tiền gì cũng kiếm thế cơ

chứ!”