Nói là làm, cái bánh kiếm tiền treo lủng lẳng trước mắt, Từ Đông Thăng như được

tiêm máu gà, hừng hực khí thế.

Vườn sau trước đó đã khai khẩn vài luống trồng rau xanh và rau gia vị thường

dùng, ngoài ra còn trồng thêm một ít ở ruộng rau trong thôn. Từ Đông Thăng xách

rổ đi nhổ rau, làm khối người kinh ngạc.

Giờ chăm chỉ thế cơ à?

Thanh danh của gã lưu manh Từ Lão Tam lại tốt lên thêm một chút.

Xửng hấp trong nhà hơi bé, Lâm Tuệ đến nhà một ông thợ mộc trong thôn, dùng 5

quả trứng gà đổi lấy 2 cái xửng hấp to ông ấy tự làm. Không tinh xảo bằng đồ bán

ngoài chợ, nhưng dùng trong nhà là đủ rồi.

Hồng trần cuồn cuộn

Sóng gió bủa vây

Tâm như chỉ thủy

Tự tại chốn này.

Sáng sớm ngày đầu tiên, mùi thơm nồng nàn của bánh bao màn thầu bay sang

tận nhà hàng xóm.

Chị dâu hai đói cồn cào ruột gan, nằm trên giường trằn trọc không ngủ được, lẩm

bẩm: “Nhà chú Ba lại làm bánh bao à? Trời còn chưa sáng đã dậy làm bánh bao,

giỏi thật”

Lâm Tuệ đã rửa sạch sẽ cái giỏ, đặt thẳng xửng hấp vào trong, mỗi bên một cái,

đến lúc lấy ra cũng sạch sẽ.

Cô dùng vải bọc mấy đôi đũa, bỏ vào giỏ. Sau đó dặn dò hai người đang gặm

bánh bao trong nhà: “Chúng ta bán đồ ăn, nhất định phải làm sạch sẽ. Nếu không

tiếng xấu đồn xa, chẳng ai dám đến mua đâu”

“Lấy bánh bao cho khách phải dùng đũa gắp. Báo chí em đã rũ sạch bụi rồi,

nhưng có người vẫn chê bẩn, các anh cứ hỏi trước xem người ta có cần gói

không”

Từ Đông Thăng cắn một miếng bánh bao, húp một ngụm canh, vẻ mặt thỏa mãn:

“Biết rồi”

Cẩu Tử ngồi bên cạnh gật đầu lia lịa, nó ăn hai cái bánh bao rồi không dám ăn

thêm nữa, phải để dành bán lấy tiền.

Ăn no xong, hai người tranh thủ lúc trời tờ mờ sáng lên đường, thay phiên nhau

gánh mỗi người nửa tiếng.

Đến bến xe thì vừa lúc mở cửa bán vé.

Khách khứa chưa có mấy, nhưng nhân viên bến xe thì không ít.

Từ Đông Thăng chạy đến bên cửa sổ bán vé, hỏi: “Đồng chí ơi, bọn em có bánh

bao màn thầu mới ra lò đây, các chị có muốn mua không? Không cần phiếu đâu

ạ”

Nhân viên bán vé là một nữ đồng chí trẻ tuổi, dậy sớm đi làm thường không kịp

ăn sáng, đang đói meo. Nghe thấy thế, cô liếc nhìn hắn một cái, quần áo cũng

sạch sẽ, mặt mũi sáng sủa.

Từ Đông Thăng đặc biệt thay bộ quần áo mới, chỉ sợ người ta chê đồ của mình

không vệ sinh.

Quả nhiên, nữ đồng chí kia đi ra khỏi quầy vé: “Các anh bán bánh bao gì?”

Hắn dịch cái giỏ lại gần, nhẹ nhàng hé một góc nắp xửng, nãy giờ vẫn đậy kín, bụi

cũng không lọt vào được.

“Có nhân trứng gà hẹ 8 xu một cái, nhân cà rốt chay 6 xu một cái, màn thầu 5 xu

một cái”

Nữ đồng chí này mặc áo kiểu Lenin, chân đi giày da nhỏ, ngáp một cái: “Cũng

không đắt, đều không cần phiếu phải không? Cho tôi hai cái trứng gà hẹ”

Từ Đông Thăng vui vẻ, cầm đũa định gắp ra, lại nhớ lời vợ dặn: “Đồng chí, chị

dùng hộp cơm của mình hay để em gói báo cho chị?”

Nữ đồng chí quả nhiên nói: “Tôi có hộp cơm, đợi chút”

Một lát sau, cô cầm cái hộp nhôm ra.

Thấy Từ Đông Thăng dùng đũa gắp, tay không hề chạm vào bánh bao, trong lòng

cô rất hài lòng.

Từ Đông Thăng cũng không di chuyển chỗ, cứ đứng nhìn chằm chằm vào phía

sau cửa sổ bán vé.

Mùi hẹ nồng, ăn ở trong đó, chắc chắn sẽ có người bị hấp dẫn mà mò ra.

Chẳng bao lâu sau, quả nhiên có một nam một nữ đi ra, cũng cầm theo hộp cơm.

“Cậu bán bánh bao à?”

Từ Đông Thăng hớn hở: “Đồng chí ơi, có bánh bao có cả màn thầu, đều mới hấp

sáng nay, giờ vẫn còn nóng hổi. Nhân bánh bao đều trộn mỡ heo, đảm bảo ngon

tuyệt, em không nói điêu đâu”

“Cho tôi một cái màn thầu, hai cái trứng gà hẹ”

“Tôi lấy một cái cà rốt thôi”

“Cho tôi hai cái màn thầu đi, tôi thích ăn màn thầu, trưa đỡ phải nấu cơm”

“”

vat/chuong-45-tien-cong-ga-tau-hoahtml]

Chỉ bán cho nhân viên bến xe, Từ Đông Thăng đã đẩy đi được hơn hai mươi cái

bánh bao và màn thầu.

Đến lúc người mua vé đông lên, không đợi bảo vệ đuổi, Từ Đông Thăng chủ động

biếu anh ta hai cái bánh bao, sau đó dịch sang một bên, tuyệt đối không chắn lối

đi.

Lật ngược cái giỏ lại là thành cái bàn nhỏ, đặt xửng hấp lên trên. Không cần rao,

có người mua là có người khác tò mò kéo đến.

Cẩu Tử phụ trách thu tiền và trông chừng khách khứa vây quanh, đề phòng bị

trộm.

Khách đi xe đa phần mua màn thầu cho chắc dạ. Nhưng cũng không ít người mua

bánh bao cho con.

Buổi trưa còn có một đợt khách nhỏ nữa.

Tuy bánh bao đã nguội, nhưng thời tiết giữa tháng tư ăn thế này là vừa miệng.

Một chuyến xe trả khách xuống hơn chục người, đều ùa về phía sạp hàng nhỏ

của hắn, tiếc là chỉ còn lại mấy cái màn thầu.

Cẩu Tử tiếc rẻ: “Giá mà mình làm nhiều hơn chút thì tốt”

“Mai làm nhiều hơn”

Từ Đông Thăng bảo Cẩu Tử trông xửng hấp, một mình chạy đến chợ đen nhỏ

mua bột mì, trong nhà còn ít quá.

Về đến nhà thì Lâm Tuệ đã nấu xong cơm trưa, nhưng Cẩu Tử sáng ăn hai cái

bánh bao rồi, nói thế nào cũng không chịu ở lại ăn cơm, đặt đòn gánh xuống là

chạy biến.

Lâm Tuệ nhìn chồng móc từng tờ tiền nhàu nhĩ trong túi ra: “Hôm nào em may

cho anh cái túi đựng tiền”

“Được”

Trưa nay Lâm Tuệ làm món đơn giản, lấy cà rốt thái sợi thừa lúc sáng trộn bột rán

bánh, ăn với cháo kê.

Từ Đông Thăng cắn miếng bánh rán, báo cáo tình hình.

“. Bán xong anh lại đi mua 5 cân bột mì loại thường, hết 1 đồng, bột mì phú

cường đắt quá, tiếc tiền không dám mua”

“Không cần mua loại đắt thế đâu, loại này là được rồi. Mai anh hỏi người bán xem

có thể giao dịch riêng không, như thế anh ta cũng đỡ được khoản ‘phí quản lý’.

Với lại người ở đây đa phần vẫn ăn gạo tẻ, không có mấy ai hào phóng mua bột

mì như mình đâu”

“Mặc kệ hắn bán cho ai, mình mua của hắn, mua một lần 100 cân, ép giá xuống”

“Khụ khụ, 100 cân á?”

Từ Đông Thăng bị cô dọa, gan to thật.

“100 cân là 20 đồng, xem anh ép giá được bao nhiêu. Hôm nay anh kiếm được

tổng cộng 5 đồng, trừ tiền rau trứng tính là 1 đồng, bột mì 8 hào, tiền củi lửa các

thứ linh tinh chưa tính công hai đứa mình, tàm tạm cũng lãi được 3 đồng”

“Xửng hấp là đầu tư dài hạn, cái này tạm thời chưa tính vào, dù sao cũng là đổi

bằng trứng gà”

“Còn tiền công của Cẩu Tử, giờ chưa tính, để sau tính tiếp”

Lâm Tuệ nhìn chồng trố mắt, như muốn nói “Anh hôm nay vất vả thế mới kiếm

được 3 đồng thôi á?”

Hai lần bán gà bán thỏ trước thu nhập khủng làm hắn quen thói, hôm nay vất vả

thế này mới được 3 đồng, chênh lệch lớn quá.

Cô cười: “Kể cả mỗi ngày chỉ được 3 đồng, một tháng cũng kiếm được 90 đồng,

đâu có kém đi làm công trường bao nhiêu. Hơn nữa, sau này khách quen nhiều,

chắc chắn sẽ kiếm được nhiều hơn”

Điều cô không nói là, lỡ thời tiết xấu không dọn hàng được thì không kiếm được

nhiều thế.

Nhưng bà chủ Lâm còn phải dỗ người làm việc cho mình, sao có thể nói ra lời

này?

“Anh nghĩ xem, nếu một cái bánh bao lãi bình quân 4 xu, cứ cho là giai đoạn đầu

mình câu khách, không lãi nhiều thế, lãi 3 xu một cái cũng được chứ?”

Từ Đông Thăng không nhạy cảm với mấy con số nhỏ này, nhưng lời Lâm Tuệ nói

đơn giản dễ hiểu, hắn nghe thủng.

“Nếu mỗi ngày anh bán được 150 cái, thì kiếm được 4 đồng rưỡi. Anh với Cẩu Tử

giờ mới bán nửa buổi sáng, nếu thêm cả buổi trưa, mỗi ngày 200 cái, thì là 6

đồng, một tháng kiếm được 180 đồng! Còn nhiều hơn công nhân công trường!”

“Hơn nữa anh còn được ở nhà trông con, chiều về là ngủ bù được, ngủ cũng

chẳng ít, sướng thế còn gì”

Từ Đông Thăng nghe mà ngây người, hắn còn có lúc một tháng kiếm được 180

đồng cơ á?

Làm! Đừng nói nữa, cắm đầu vào mà làm!