Lâm Tuệ và Từ Đông Thăng đi lên thành phố một chuyến, việc làm ăn ở các cửa

hàng đều khá tốt. Cửa hàng trong chợ hôm nay lần đầu tiên làm màn thầu sữa,

mùi thơm vừa bay ra đã dụ hết trẻ con quanh đó lại.

“Hôm nay là bánh bao gì mà thơm thế?”

Từ Đông Thăng cẩn thận nhấc nắp lồng hấp lên, làn khói trắng bay ra, lẫn trong

đó là mùi bột mì và mùi sữa bò thơm nức: “Không phải bánh bao nhân đâu, là

màn thầu sữa làm từ sữa tươi đấy, dinh dưỡng cao, cho trẻ con ăn là tốt nhất”

“Bao nhiêu tiền một cái?”

“8 xu một cái”

“Bé tẹo thế này, chỉ bằng nắm tay trẻ con, mà bán tận 8 xu á?! Cậu bán thế không

phúc hậu đâu, đắt ngang cái bánh bao nhân thịt rồi”

Từ Đông Thăng không hoang mang, đậy nắp lại: “Không còn cách nào khác, sữa

tươi đắt lắm, hơn nữa trạm sữa bán lẻ cho cá nhân số lượng không nhiều, sáng

nay cũng chỉ hấp được hai lồng, bán hết là thôi đấy ạ”

Ông bác dắt theo đứa cháu gái bốn năm tuổi, đang do dự. Nhưng cô bé cứ nhìn

chằm chằm vào cái màn thầu sữa, nhìn là biết muốn ăn rồi.

Ông bác đành phải móc tiền, mua cho cháu hai cái. Bản thân ông hôm nay không

mua bánh bao nữa, chỉ mua loại màn thầu thường.

“Cháu gái, màn thầu sữa ngon không?”

“Ngon lắm ông ơi, mai cháu muốn ăn nữa!”

“Ừ, thích ăn là được, mai ông lại mua”

Lâm Tuệ ở phía sau gợi ý cho mấy bác gái phụ trách làm bánh, có thể làm thêm

màn thầu bí đỏ, màn thầu khoai lang tím, mấy nguyên liệu này đều không đắt,

nhưng ăn thơm, màu sắc đẹp, chắc chắn sẽ thu hút nhiều trẻ con hơn.

Mấy bác gái ngại phiền, màn thầu thường bán được là được rồi, cần gì vẽ

chuyện?

Họ nhận lương cố định, tự nhiên không muốn vất vả thêm.

Sắc mặt Lâm Tuệ thay đổi ngay lập tức, lạnh lùng nhìn chằm chằm họ: “Tôi hiện

tại không phải đang thương lượng với các bác, mà là thông báo. Nếu các bác

không làm được, hoặc không muốn làm, bây giờ có thể nói ra, tôi thanh toán tiền

công cho các bác đi ngay lập tức”

Mấy bác gái không dám ho he, cúi đầu đồng ý.

Họ tưởng cô chủ trẻ tuổi trông hiền lành dễ bắt nạt, định mặc cả bớt việc, không

ngờ bà chủ còn dữ hơn cả ông chủ.

Hồng trần cuồn cuộn

Sóng gió bủa vây

Tâm như chỉ thủy

Tự tại chốn này.

Lâm Tuệ hất cằm, ra hiệu cho họ tiếp tục làm việc.

Việc làm ăn nhà họ phải có một người đóng vai thiện một người đóng vai ác. Từ

Đông Thăng ngày thường ở cửa hàng nhiều, dễ xuề xòa, nên cô phải đóng vai

người khó tính.

Hoàng Thục Hoa dắt con đến mua cơm trưa, vừa khéo gặp cảnh này, trong lòng

thầm nể phục.

Lâm Tuệ bế bé Văn Văn lên dỗ dành, nói với cô ấy: “Các em bây giờ là người nhà

tự trông coi cửa hàng, không có nhiều chuyện phiền lòng, đợi sau này mở rộng

cửa hàng bắt đầu thuê nhân viên, các em sẽ biết khó quản lý thế nào”

Quản nghiêm quá hay lỏng quá đều không ổn.

“Cửa hàng bên em dạo này thế nào?”

“Cũng được chị ạ, cuối năm đắt hàng, trừ chi phí đi, một ngày cũng kiếm được

mười mấy đồng”

Mới khai trương chưa lâu, cái chợ này vẫn chưa lấp đầy người, sau này buôn bán

sẽ còn tốt hơn.

Cửa hàng bán buôn quần áo của nhà Lâm Tuệ đợt cuối năm này doanh thu một

ngày tính bằng tiền ngàn, trừ chi phí cũng lãi vài trăm đồng.

Kho hàng phía sau cửa hàng bán buôn không đủ chỗ, buộc phải dọn một gian

phòng trong cái sân thuê cho nhân viên ở trước kia để chứa hàng.

Vợ chồng Lâm Tuệ ở lại thành phố ba ngày, thanh toán lương trước cho nhân

viên, lại phát thêm lì xì ăn Tết. Cửa hàng mở đến tận 28 Tết mới đóng cửa, lúc đó

họ chắc chắn không lên kịp, cũng may các cửa hàng trưởng đều là người địa

phương, có thể quản lý tốt.

Trở lại huyện, họ lại mất hai ngày kiểm kê hàng tồn và sổ sách, đến lúc phát

lương cho nhân viên xong xuôi thì đã là sáng 28 Tết.

Câu đối Tết và đèn lồng năm nay vẫn mua cho cả nhà mình và nhà cũ.

Xe máy lao vun vút trên đường, Lâm Tuệ đút hai tay vào túi áo khoác của Từ

Đông Thăng, áp mặt vào lưng hắn, kéo khăn quàng cổ lên chắn gió.

vat/chuong-314-day-conhtml]

Từ Đông Thăng phả ra một hơi khói trắng: “Mấy cái chấm đen trước cửa nhà

mình kia có phải bọn trẻ con không?”

Lâm Tuệ ngẩng đầu nhìn, khoảng cách gần hơn, có thể thấy rõ ràng, sáu con chó

và ba đứa trẻ đang chạy về phía họ.

“Gâu gâu ——”

“Bố mẹ về rồi!”

Từ Đông Thăng lách qua chúng, chúng lại chạy theo sau xe, há miệng hít bụi.

Hắn đẩy xe vào sân dựng, quay đầu lại nhìn, Lâm Tuệ vừa xuống xe đã bị nước

mắt của ba đứa con nhấn chìm.

“Oa —— mẹ ơi con sai rồi!”

“Con biết lỗi rồi, con không dám không nghe lời nữa đâu!”

“Mẹ ơi con viết xong bài tập rồi, tự con viết đấy ạ”

Cha mẹ Từ đang xem TV trong nhà, nghe vậy cũng nói đỡ cho cháu: “Bài tập là

chúng nó tự viết đấy, thời gian qua cũng rất ngoan”

Trừ lúc đi ngủ cứ khóc thút thít đòi bố mẹ.

Lâm Tuệ chưa kịp nói gì, Từ Đông Thăng đã kéo chúng ra trước.

Hắn vẻ mặt nghiêm túc, bắt ba đứa đứng thành hàng: “Đứng thẳng lên cho bố,

cấm khóc”

“Hức ——” An An khóc đến nấc cụt, đôi mắt đẫm lệ nhìn ông bố đang hung dữ.

Lần này Từ Đông Thăng nói chuyện không hề cười cợt, ánh mắt dọa người: “Các

con biết mình sai ở đâu không?”

“Làm bài tập không nghiêm túc ạ”

“Kén ăn ạ”

Từ Đông Thăng thấy chúng ấp úng, lại nói: “Mấy cái đó đều là vấn đề nhỏ, quan

trọng nhất là thái độ của các con với mẹ. An An, con bảo mẹ hư á? Mẹ sẽ buồn

lắm đấy”

An An lao tới ôm eo mẹ, thành khẩn xin lỗi: “Mẹ ơi, con sai rồi, mẹ tốt lắm, tốt hơn

mẹ của các bạn khác nhiều”

Lâm Tuệ không an ủi con bé: “Còn con nữa, Từ Quốc Vanh”

Thường Thường lau nước mắt, ngẩng đầu nhìn cô.

“Dựa vào đâu mà các con cho rằng tất cả đồ tốt trong nhà đều là của các con?

Các con đã làm được gì chưa mà đòi hưởng thụ?”

Thường Thường mím chặt môi, hít mũi: “Con biết lỗi rồi ạ”

“Mẹ nói cho các con biết, tất cả đồ đạc trong cái nhà này đều là do bố mẹ vất vả

kiếm được, bố mẹ muốn cho ai thì cho, không muốn cho ai thì không cho”

“Trước kia các con còn bé, bố mẹ chiều chuộng, muốn gì được nấy. Nhưng bây

giờ các con đã 7 tuổi rồi, phải hiểu chuyện, sau này muốn cái gì thì phải tự mình

đi kiếm, cái thời cơm bưng nước rót sẽ không còn nữa đâu”

“Việc nhà các con phải thay phiên nhau làm, rửa bát, quét nhà, cho chó ăn. Đợi

các con lên mười tuổi là phải bắt đầu học nấu cơm, đứa nào cũng phải làm”

“Con biết rồi ạ”

Từ Đông Thăng sầm mặt: “Sau này nếu để bố nghe thấy đứa nào nói hỗn với mẹ,

bố đánh nát mông!”

Ba đứa trẻ cúi đầu nhận lỗi, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Lâm Tuệ vẫy tay: “Được rồi, lau nước mắt đi, bảy tuổi rồi mà khóc nhè thế này

không thấy xấu hổ à?”

Mẹ Từ nhìn con trai con dâu dạy con, không can thiệp, chiều con quá là hỏng.

Nhưng mà con trai sao lại phải học rửa bát nấu cơm, trong thôn trước giờ toàn là

đàn bà con gái vào bếp.

Bà định mở miệng, nhưng lại nghĩ đến ngay cả con trai út của bà cũng vào bếp

không biết bao nhiêu lần rồi, còn nói gì nữa, cái nhà này có phải bà làm chủ đâu.