Sau khi đưa bức thư cho Mirin để kiểm tra, Kamin quyết định nghỉ ngơi trong văn

phòng của mình, nhưng một ai đó đi ngang qua và nắm lấy tay cậu.

“Đi ăn thôi”

“Cứ đi đi, tôi có việc” Mặc dù Kamin nói vậy chỉ để tránh bị làm phiền, nhưng khi

nhìn thấy người kia vẫn im lặng, cậu không thể không nhìn lại.

“Jade?”

“Cậu đi ăn với tôi, hay muốn tôi mang đồ ăn vào văn phòng cho cậu?”

“Anh thật phiền phức”

Jade đột nhiên dừng lại, rồi quay lại nhìn Kamin. “Phiền phức à?”

“Ừ”

“Vậy thì làm những gì cậu muốn đi. Nếu cậu không muốn đi, thì tôi không rủ nữa”

Jade buông tay Kamin ra và quay lưng bước đi, để Kamin đứng tại chỗ, bối rối, tự

hỏi liệu lời mình vừa nói có làm ai đó buồn lòng không.

Kamin quay lại văn phòng, ngã người xuống ghế sofa, mệt mỏi. Kể từ khi vụ điều tra

này bắt đầu, cậu hầu như chỉ ngủ được vài tiếng. Những vấn đề cứ ùn ùn kéo đến

không có hồi kết. Tiếng điện thoại reo khiến cậu tỉnh giấc, và cậu bắt máy mà không

thèm mở mắt để xem ai gọi. Cậu quá mệt mỏi. “Alo”

[Giọng cậu nghe như cậu lại gặp phải một người phiền phức nữa phải không?]

“Có một chút. Tài liệu mình gửi cho cậu đã đến chưa?”

[Mình vừa nhận được cách đây mười phút. Mình đã nhờ một người bạn xem qua, sẽ

mất chút thời gian]

“Cảm ơn cậu”

[Thế tình hình ở đó sao rồi?]

“Cũng tạm. Mọi người ở đây làm việc chăm chỉ, mặc dù có vài người hơi khó chịu”

[Mình nghe nói có vài sĩ quan tài năng, nhưng thanh tra trước kia dường như thường

nhận hối lộ của mọi vụ liên quan đến người quan trọng, còn bao che cho sự bất cẩn

của hắn. Kết quả là họ không thể phát huy hết khả năng của mình. Nhưng với thanh

tra Kamin, có lẽ họ sẽ làm việc chăm chỉ đến mức không có thời gian nghỉ ngơi, phải

không?]

“Mình không nghĩ là khó khăn như đơn vị Nghiên cứu Đặc biệt của Nikolai đâu”

[Mình sẽ gọi lại cho cậu nếu có tin tức]

“Cảm ơn cậu” Kamin tắt điện thoại của người bạn cũ, người hiện là Trưởng đơn vị

Nghiên cứu Đặc biệt. Cậu đã quen biết Nikolai kể từ khi cậu ta được điều động đến

chi nhánh ở Thái Lan, nhưng lúc đầu mối quan hệ của họ chỉ là xã giao. Cho đến khi

hai người bắt đầu gặp vấn đề với sở cảnh sát và trò chuyện nhiều hơn khi Nikolai

được chuyển lên trụ sở chính. Dường như họ đã nhận ra tiềm năng của nhau và trở

nên thân thiết hơn.

Kamin đã gửi kết quả xét nghiệm và chất liệu tìm thấy trên thi thể Tar đi phân

tích, hy vọng sẽ nhận được thông tin nhanh chóng. Ít nhất cậu mong điều đó sẽ

giúp tìm ra manh mối về thủ phạm trước khi có thêm vụ việc nào xảy ra.

Đột nhiên, Đội trưởng đồn cảnh sát bước vào với một túi nhựa chứa gần mười lăm

hộp thức ăn, nhìn có vẻ chán nản. Một người cấp dưới của anh ta thấy vậy, không

ngần ngại trêu đùa.

“Ê, ê! Lâu rồi không ăn cùng Đội trưởng nhỉ?”

“Bọn tôi nhớ anh dữ lắm đó!”

“Còn gì nữa! Làm sao tụi mình ăn chung được? Đội trưởng bận đi ăn với Thanh tra

mới rồi mà!”

Tiếng cười rộn ràng vang lên giữa các sĩ quan đang ngồi làm việc. Jade liền chụp

lấy chai nước gần đó và ném về phía họ.

“Không phải hôm nay cậu đi làm vụ án à?”

“Đi rồi, cũng quay về rồi”

“Tôi đang chờ tin đó. Đây, đồ ăn đây, chia nhau đi” Jade đưa túi chứa mấy hộp thức

ăn cho cấp dưới, rồi cầm theo một túi khác đi lên tầng — túi đồ ăn mà mọi người

vừa trêu là mang cho vị thanh tra “đặc biệt” của anh.

Khi đến nơi, anh nhìn vào trong phòng nhưng không thấy Kamin ở bàn làm việc, bèn

mở cửa bước vào. Người đàn ông vừa đuổi anh ra khi nãy, giờ đang nằm ngủ trên

ghế sofa. Khuôn mặt thường ngày nghiêm nghị và cứng rắn giờ chỉ còn lại nét mệt

mỏi.

“Đã vậy mà còn không chịu ăn…” Jade lẩm bẩm, đặt hộp cơm lên bàn. Tiếng sột

soạt của túi nilon khiến Kamin khẽ mở mắt. Khi thấy người đến là ai, cậu chỉ quay

mặt vào lưng ghế.

“Muốn làm gì thì làm, tôi ngủ đây” Kamin nói khẽ, giọng khàn vì buồn ngủ, khiến

Jade bật cười.

“Ngủ thì ngủ đi. Tôi chỉ mang cơm đến thôi. Khi nào dậy thì ăn”

Jade tắt đèn rồi rời khỏi phòng. Kamin nằm im một lúc, rồi quay sang nhìn chiếc túi

trên bàn. Dù cơ thể đã kiệt sức, nhưng cái bụng đói vẫn thắng. Cậu đứng dậy, vươn

vai vài cái rồi mở hộp cơm, ăn chậm rãi. Thông tin cậu có hiện tại vẫn quá ít, không

thể tiến triển thêm trong cuộc điều tra. Cậu chỉ còn cách đợi kết quả từ pháp y và

phòng thí nghiệm.

Trong khi đó, Jade thay đồ ở phòng tắm của sở cảnh sát. Ở đây có sẵn phòng tắm

và phòng thay đồ cho tất cả sĩ quan. Trước kia, khu vực này từng bị bỏ đi vì cấp trên

không dùng đến, nhưng Jade đã đề nghị khôi phục lại như một quyền lợi cho nhân

viên. Thậm chí anh còn bỏ tiền túi để cải tạo.

Jade mặc một bộ đồ thể thao, áo thun đen bó sát, phô ra cơ bắp săn chắc và hình

xăm đầu sói kéo dài từ cánh tay lên đến lưng. Anh quấn băng đen quanh tay rồi bắt

đầu khởi động với bao cát, thứ đã sờn rách theo năm tháng.

Mười phút khởi động trôi qua, anh bắt đầu tập nghiêm túc.

“Đội trưởng!”

“Gì?”

Trung úy Prai vừa bước vào, nhìn thấy người đàn ông to lớn đang tung cú đấm, cú

đấm mạnh đến mức tiếng va đập vang dội cả phòng. Anh phải hét lớn để át tiếng.

“Tôi đã theo dõi nhóm sinh viên ở trường đại học! Anh nghe rõ không?”

“Nghe rõ. Rồi sao nữa?”

“Sinh viên tên Belle, Champ và Cherine đều không đến lớp. Cả nhóm tản ra”

“Ừ”

“Nhưng điều lạ là tôi thấy một trong số họ nhận được cuộc gọi, sau đó có vẻ bối rối

rồi quay về phòng”

“Có ai khả nghi bám theo sinh viên đó không?”

“Không thấy ai cả”

“Được rồi, cậu nghỉ đi”

Jade nghĩ cuộc gọi này chắc chắn quan trọng, và quyết định điều tra thêm về những

gì nhóm sinh viên có thể đang giấu giếm.

Đội trưởng vừa hoàn thành buổi tập luyện và đi tắm. Trước khi thay đồ, anh nghe

thấy một giọng nói quen thuộc từ ngoài cửa. “Ra ngoài coi”

“Tôi nghe thấy cậu la hét, nên tôi qua đây”

“Thay đồ xong rồi hãy ra ngoài chứ”

“Chúng ta có thể nói chuyện thế này, tôi không ngại đâu”

“Nhưng tôi thì không thoải mái” Jade nâng cằm Kamin lên để nhìn vào mắt cậu, nở

một nụ cười.

Kamin cũng mỉm cười, đặt tay lên eo Jade và vuốt nhẹ. “Tôi cho anh năm phút để

thay đồ. Tôi sẽ đợi ở xe” Kamin bỏ chiếc khăn tắm xuống và rời khỏi phòng tắm,

cầm theo chiếc khăn trong tay.

“Kamin!”

Kamin làm ngơ lời gọi của Jade và rời khỏi phòng thể dục.

Điện thoại trong túi rung lên, thu hút sự chú ý của cậu. Cậu đưa chiếc khăn cho một

sĩ quan đang uống nước mà không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra.

“Có chuyện gì vậy, Thanh tra?”

“Trả lại cái này cho đội trưởng. Alo, Jay”

Viên sĩ quan có vẻ bối rối, đỏ mặt khi thấy Đội trưởng đang đi theo Kamin với vẻ mặt

khó chịu.

“Cái này. Đội trưởng”

“Gì?”

“Thanh tra bảo tôi trả lại cái này cho anh” Viên sĩ quan đưa chiếc khăn ra, tránh ánh

nhìn của Jade, người nhận lấy chiếc khăn rồi vội vàng đuổi theo Kamin ra xe.

“Tên đáng ghét”

Kamin đã ngồi sẵn trong xe, đang trò chuyện qua điện thoại.

“Cậu chắc chắn là bức thư trắng với dòng chữ ‘Truth or Dare’ không?”

[Em nghĩ là vậy, anh Min. Anh đến xem thì rõ]

“Cậu đang ở với Tonkla à?”

[Cậu ấy gọi báo cho em về bức thư. Em đã đến ngay. Em gọi cho anh Jade nhưng

không được, nên phải liên lạc với anh]

“Khóa cửa lại và đừng mở cho ai đến khi tôi đến. Hiểu chứ?”

[Hiểu rồi. Lái xe cẩn thận nhé]

“Cảm ơn” Cậu vừa tắt máy thì cửa xe mở ra, một người vẫn còn ướt sũng bước vào.

“Muộn rồi, hơn năm phút… và anh còn làm ướt cả xe tôi nữa”

“Cậu nghĩ mình là ai?”

Kamin không thèm để ý, tiếp tục lái xe, theo chỉ dẫn của GPS. “Em của anh gọi đấy”

“Jay?”

“Anh còn em trai nào khác à?”

“Sao nó lại gọi?”

“Cậu ấy nói Tonkla nhận được một bức thư”

“Bây giờ họ đang ở đâu?”

“Trong phòng của Tonkla”

“Cậu này có thể có liên quan không?”

“Có thể. Chúng ta sẽ biết khi kiểm tra bức thư”

Trong căn phòng của sinh viên, không quá rộng, có phòng khách, phòng ngủ, bếp và

phòng tắm. Jay nhìn vào phong bì trắng trên bàn, tò mò.

Nó được gửi đến chủ nhân của căn phòng.

TRUTH OR DARE, Tonkla?

Jay kiểm tra bức thư, những tờ giấy đen trắng, hai bức ảnh và một ổ USB.

Bức ảnh đầu tiên cho thấy Tonkla đang ăn trộm ở một câu lạc bộ nơi cậu ta làm

việc.

Bức ảnh thứ hai là của tất cả tám người bạn, nhưng mặt Pui Fai và Tar bị gạch chéo.

Jay nhìn vào người bạn của mình, người dù không có vẻ lo lắng nhưng rõ ràng đang

lo lắng.

“Cái ổ USB này có gì vậy?”

“Một video về mình”

“Là video gì?”

“Hứa với mình là sẽ giữ bí mật, chỉ giữa chúng ta thôi. Đừng nói với anh Jade nhé?”

“Mình không thể hứa như vậy. Cậu điên rồi à? Cái này rất nghiêm trọng đấy. Cậu

muốn mình giấu cảnh sát sao? Nếu có ai đó chết thì sao?”

“Chết hay vào tù thì có gì khác biệt đâu. Cậu quyết định đi. Hứa hay là thôi?”

“Mở nó đi” Jay thở dài khi Tonkla bật máy tính lên và tiếp tục đọc lá thư đen.

TRUTH

“Tình yêu của mày lớn đến mức không quan tâm đến việc người khác chết, phải

không, Tonkla? Mày biết những gì bạn bè mày đã làm. Mày biết những gì họ đã mất.

Mày biết Champ gian lận trong kỳ thi. Mày biết Tar đã cho một cô gái sử dụng ma

túy. Mày biết Belle đã làm hại một cô gái đến gần bạn trai cũ cô ấy. Những người

như mày chỉ cần tiền. Dùng tiền đó mà xuống địa ngục đi”

Jay nhíu mày khi đọc xong. Cậu biết về một trong những sự việc, vụ việc Belle làm

hại cô gái kia. Thậm chí cậu đã can thiệp một lần. Nhưng cậu không biết gì về

những việc còn lại.

Khi cậu nhìn lên màn hình máy tính, cậu càng ngạc nhiên hơn. Video vừa mở ra cho

thấy ở xưởng nơi Tonkla làm việc. Cảnh quay cho thấy Tonkla đang lái xe của khách

hàng đi lòng vòng. Và cậu ta không muốn Jay nói với Jade về chuyện này, vì vài

phút sau, Tonkla bị ghi lại hình ảnh đấm vào một người đàn ông già, và ném ông ta

xuống lề đường.

Không có xe cộ hay người qua lại gần đó. Tonkla bước ra khỏi xe, rõ ràng là rất căng

thẳng, và sau một vài phút, cậu ta lại lên xe và lái đi.

“Cậu đã làm gì vậy, Tonkla?”

“Mình không cố ý. Mình đã gọi xe cứu thương sau đó rồi”

“Còn gì mà mình không biết nữa không?”

Jay nhìn thấy người bạn mình đứng chết trân, vì thế cậu túm lấy cổ áo T-shirt của

cậu ta. “Mình đang hỏi cậu đấy?!”

“Không còn gì nữa đâu!”

“Cậu chắc chứ? Bởi giờ mình không biết cậu là ai nữa rồi”

“Mình đã nói là không còn gì mà”

Jay buông tay Tonkla ra và bước ra ban công để bình tĩnh lại, không hề hay biết

rằng vẫn còn một điều cậu ta chưa biết…

Trong bức thư, có một phần bị thiếu.

Phần BẮT ĐẦU đã biến mất.