Chương 106: Ta đây chính là Patchy bất khuất đó!

“…”

Patchy hơi câm nín, đành thuận theo lời mà tiếp tục nói: “Những gì ta có thể nói cho ngài rất hạn chế. Sau khi ngài dập lửa… à ừ, đoạt lấy ngọn lửa, thế giới chìm vào bóng tối. Nhưng may mắn thay, phần lớn mọi người đã di chuyển thành công đến Thế giới Hội Họa, chờ đợi ngày thế giới một lần nữa khôi phục ánh sáng. Ừm, nếu còn có ngày đó.”

Patchy nhún vai, thản nhiên nói: “Dù sao ta cũng chẳng nhìn thấy, mà ta cũng không quan tâm.”

“Ngài không nghĩ sẽ mời ta đâu.”

Dư Tẫn liếc nhìn Patchy một cái, lạnh nhạt nói.

Dù không có ký ức liên quan, nhưng…

Ngài dù có mời một con chó vào Thế giới Hội Họa, cũng tuyệt đối không đời nào mời Patchy!

“Đúng vậy.”

Patchy gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc nói: “Ta cũng không nghĩ ngài sẽ mời ta, và ta thực sự rất buồn vì không nhận được lời mời của ngài…”

Patchy đổi giọng, cười hì hì: “Thế nên ta chọn tự mình ra tay, lén lút lẻn vào.”

“Rồi ngài cũng thấy đó.”

Patchy xòe tay, thở dài: “Ta bị đá văng ra ngoài, và không thể quay lại nữa, ai cũng bài xích ta, cứ như thể ta đã từng đắc tội với họ vậy.”

“Nhưng cũng vì lý do này, tình hình trong Thế giới Hội Họa bây giờ ta hoàn toàn không rõ.”

Patchy vừa nói vừa lầm bầm than vãn.

“Ngài thực sự nên quản giáo họ cho tử tế, ta nói gì thì cũng là huynh đệ tốt của ngài mà? Ngài là Vua của họ, ta ít nhất cũng có thể coi là một thân vương đúng không? Ấy vậy mà dám tống cổ thân vương như ta ra khỏi cửa…”

Giọng Patchy chợt im bặt, vì lưỡi đại kiếm đã kề sát cổ hắn.

“Thôi được rồi, ta không nói nữa.”

Patchy rất thức thời rụt cổ lại.

Dư Tẫn không lập tức chém xuống, bởi ngài định hỏi thêm vài câu.

“Ngài đang dò la tung tích của chúng ta?”

“Cũng đúng, cũng không đúng.”

Dù lưỡi đại kiếm đã kề sát cổ, Patchy vẫn bộ dạng bỡn cợt trêu ngươi, cười hì hì: “Ta chỉ nghe nói có người đang tìm ngài, thế nên cũng tiện thể tìm theo.”

“Còn về đám người ban đầu tìm ngài, là ‘Xà Độc Đồng Xu’ Odel. Và kẻ đứng sau hắn, khả năng cao là người của Học phái Hoa Hồng.”

“Nhưng ngài yên tâm, ta không nói tin tức của ngài cho Odel đâu.”

“Còn nữa…”

Patchy dừng lại một chút, đột nhiên lấy ra một đồng tiền vàng đầy rỉ sét ném cho Dư Tẫn.

“Chách!”

Dư Tẫn một tay cầm kiếm, tay kia bắt lấy đồng tiền vàng rỉ sét.

[Đồng tiền vàng cổ xưa đầy rỉ sét.

Nghiền nát, có thể tạm thời tăng đáng kể khả năng tìm kiếm kho báu.

Kẻ đánh mất tài sản, một ngày nào đó sẽ gặp được tài sản khổng lồ hơn.

Nếu đã vậy, mất càng nhiều chẳng phải càng tốt sao?]

“Có thể bỏ qua cho ta rồi chứ?”

Patchy vẻ mặt chân thành nhìn Dư Tẫn, thấy ngài không hề lay động thì lại đổi giọng đe dọa: “Nếu ngài không đồng ý, ta quỳ xuống bây giờ đó!”

“…”

Alger ban đầu nghe cuộc đối thoại của hai người có chút khó hiểu, nhưng nghe đến câu cuối cùng Patchy lộ vẻ hung dữ mà nói ra, suýt chút nữa thì không nhịn được cười.

Nhưng nghe lời này, Dư Tẫn lại đột nhiên thu vũ khí, lướt qua hắn đi về phía Viên Báo Thù U Lam.

Alger thấy vậy cũng lập tức đi theo, đồng thời bắt đầu liên lạc với Viên Báo Thù U Lam.

Khiến con thuyền ma này bắt đầu hoạt động.

Chẳng mấy chốc, neo thuyền được kéo lên trong tiếng ma sát của dây xích, buồm trắng cũng tự động giương ra dù không có ai điều khiển.

Dưới làn gió thổi, Viên Báo Thù U Lam chở hai hành khách của mình, chầm chậm rời bến cảng.

Còn Patchy vẫn ngồi xổm ở bến cảng, nheo mắt dõi theo con thuyền ma đang khuất dần vào xa xăm.

“Bản thân Patchy ta vốn rất đơn thuần, không vướng bận gì.”

“Chẳng có gì để đạt được, cũng chẳng có gì để mất, thế nên ta mới sống được đến bây giờ.”

“Nhưng ngài…”

“Ta đã từng thấy những kẻ giống ngài, một lần, rồi lại một lần nữa…”

“Ngài muốn cứu vớt tất cả, thật đáng thương, rõ ràng ngay cả bản thân mình còn không thể tự cứu.”

“Càng ra tay giúp đỡ, lại càng đánh mất nhiều hơn.”

“Liệu có phải vì danh dự mà ngài dốc hết tất cả? Hay là dâng hiến thứ duy nhất mình có?”

“Ta mãi mãi không thể hiểu được điều gì đã thúc đẩy các ngài.”

“Là khao khát tri thức? Sứ mệnh thần thánh? Hay chỉ là thuần túy báo thù?”

“Dù thế nào đi nữa, các ngài đều đang gánh vác một sứ mệnh vượt quá khả năng của mình.”

“Sau khi vượt qua mọi thử thách, cuối cùng cũng nhận ra… ngài rốt cuộc có tư cách.”

“Ngay cả thần linh cũng tuyệt vọng, trốn tránh trách nhiệm.”

“Ngọn lửa khởi nguyên sắp tàn, vực sâu đã tóm lấy dũng khí của ngài.”

“Ngài nắm chặt tàn lửa đang cháy trong tay, đối mặt với kết thúc, dù bị lừa dối cũng vẫn luôn tin tưởng bản thân.”

“Chỉ có một điều ta không hiểu…”

“Tại sao?”

“Thôi vậy.”

Hắn lắc đầu, giọng điệu vô cùng nhẹ nhàng: “Điều này cũng không phải là thứ ta quan tâm.”

Hắn chỉ là một Kẻ Bất Tử bình thường.

Cho dù là truyền lửa hay đoạt lửa, cho dù là âm mưu hay quỷ kế, hay đối đầu với thần linh.

Tất cả những điều đó rốt cuộc chẳng liên quan gì đến hắn.

Hắn rốt cuộc chỉ là một người ngoài cuộc.

Cũng như dù hắn may mắn được vào Thế giới Hội Họa, cuối cùng vẫn bị phát hiện và trục xuất ra ngoài—

Thật sự đấy, ai nói đó là quê hương dung chứa những kẻ bị cấm kỵ và những kẻ đã mất đi tất cả?

Ai nói đây là nơi nương náu cuối cùng?

Patchy ta đường đường là Patchy, chẳng lẽ ngay cả tư cách làm một cư dân bản địa cũng không có sao?

Chết tiệt!

Patchy thầm chửi rủa một câu trong lòng, đầy bất bình.

“Lão đại, chúng ta tiếp theo làm gì đây?”

Chẳng bao lâu sau khi Viên Báo Thù U Lam rời bến, một bóng người mặc áo khoác gió đen lặng lẽ xuất hiện phía sau Patchy, cung kính hỏi.

Patchy chợt quay đầu lại, thản nhiên nói: “Ngươi đi báo cho Odel, nói với hắn rằng chúng ta đã tìm thấy người đeo mười chiếc nhẫn.”

“Cái này…”

Người phía sau vẻ mặt kinh ngạc, biểu cảm kỳ lạ nói: “Không phải lão đại ngài bảo chúng ta đừng báo cho Odel sao?”

Patchy giấu Odel đến gặp người, hắn vốn tưởng tiếp theo sẽ phải che giấu tung tích cho đối phương, tránh bị Odel và kẻ đứng sau hắn truy đuổi, nhưng ai ngờ Patchy lại nói ra câu đó.

“Ta đổi ý rồi.”

Patchy đứng dậy, cười hì hì: “Ta là ai? Ta đây chính là Patchy bất khuất đó!”

“Ta còn tưởng các ngài là bạn bè…”

“Bạn bè? Cũng coi là vậy, nhưng điều đó cũng không cản trở ta làm gì đúng không?”

Patchy dừng bước, nhưng chỉ nhún vai, thản nhiên nói.

“Dù triều đại có thay đổi thế nào, dục vọng của con người vẫn vậy.

Đối với kẻ vô dục vô cầu như ta, điều này thật khó mà lý giải.”

…

“Có gì muốn hỏi không?”

Trên boong Viên Báo Thù U Lam, Dư Tẫn chợt hỏi.

“Không, chỉ là…”

Alger lắc đầu: “Ta còn tưởng các ngài là bạn bè.”

“Bạn bè?”

Dư Tẫn lạnh lùng lắc đầu: “Kết bạn với hắn, ngài sẽ phải cẩn thận bất cứ lúc nào cũng có thể bị hắn lừa. Ta cho ngài một lời khuyên, đừng bao giờ tin Patchy.”

“Những gì hắn vừa nói với ngài, ngài cũng không tin sao?”

Alger hơi kinh ngạc, biểu cảm kỳ lạ nói.

“Đương nhiên.”

Dư Tẫn bình tĩnh nói: “Hãy cẩn thận, chuyến đi sắp tới có lẽ sẽ không yên bình.”

Nói rồi, Dư Tẫn đột nhiên ném một đồng tiền vàng cho Alger.

Alger đưa tay ra đỡ lấy, nhìn kỹ mới phát hiện đồng tiền vàng này vô cùng cũ kỹ.

Không chỉ bề mặt bám đầy rỉ sét, mà ngay cả các cạnh bo tròn cũng có nhiều vết va đập, trông vô cùng xấu xí.

Bề mặt đồng tiền là hình một người phụ nữ không rõ dung mạo, quay lưng với đôi cánh.

Alger gần như ngay lập tức tìm thấy sự tương ứng của hình ảnh này—

Thiên Thần.

Từ góc độ của Kẻ Phi Phàm, những Kẻ Phi Phàm từ Trật Tự 2 trở lên được gọi là Thiên Thần.

Alger chưa bao giờ nhìn thấy một Thiên Thần thực sự, nhưng trực giác mách bảo hắn rằng những Thiên Thần này trông hẳn cũng giống người thường.

Dù sao thì họ cũng từng bước thăng cấp từ các Trật Tự thấp, không có lý do gì đến Trật Tự 2 lại đột nhiên mọc cánh biến thành một chủng tộc khác.

Đương nhiên, trong các kinh điển của các tôn giáo lớn, Thiên Thần phục vụ thần linh luôn có hình dạng này.

Và một số thậm chí không chỉ có một cặp cánh, Thiên Thần cấp cao nhất thậm chí có 12 cặp cánh!

Đối với người thường, những Thiên Thần này là hiện thân của thần linh. Họ tin tưởng sự tồn tại của họ một cách sâu sắc và vô cùng thành kính.

Và mặc dù Alger hoài nghi về tính xác thực của những kinh điển tôn giáo này, hắn lại không hề nghi ngờ sức mạnh của Thiên Thần.

Dù thế nào đi nữa, Thiên Thần trong các tôn giáo lớn đều là biểu tượng tuyệt đối của sức mạnh!

Và lúc này, đồng tiền vàng mà Dư Tẫn ném cho hắn, dù trông bình thường.

Nhưng Alger trực giác mách bảo rằng nó tuyệt đối không đơn giản như vậy!

“Thứ này…”

Alger có chút do dự.

“Tặng ngài đó.”

Dư Tẫn xua tay nói: “Khi cần thì bóp nát nó, có thể tạm thời tăng đáng kể giá trị may mắn của ngài.”

Đồng xu rỉ sét, đồng tiền vàng rỉ sét, những thứ này ngài có quá nhiều.

Đến không gian linh hồn cũng không chứa nổi.

“Vật phẩm thần kỳ dùng một lần? Hay nói cách khác, là một loại bùa chú?”

Alger có chút kinh ngạc, những thứ có thể tăng giá trị may mắn đều là quái vật Trật Tự.

Và ít nhất cũng là Trật Tự 7, thậm chí có thể là Trật Tự 5.

Một thứ quan trọng như vậy lại nói cho là cho?

Hơn nữa.

Theo hiểu biết của hắn về Dư Tẫn,

Phần lớn vật phẩm thần kỳ của ngài đều không có tác dụng phụ.

Những thứ có tác dụng phụ thì đều là chiến lợi phẩm.

Và cùng lúc đó, Alger lại càng tò mò về thân phận của Dư Tẫn.

“‘Ngài Kẻ Yêu’ rốt cuộc có thân phận gì?”

“Qua cuộc trò chuyện giữa ngài ấy và người tên ‘Patchy’, họ hẳn đã quen biết từ rất lâu.”

“Và ‘Patchy’ dường như đến từ Thế giới Hội Họa, nhưng đã bị người điều khiển Thế giới Hội Họa đuổi ra ngoài.”

“Hơn nữa, hắn dường như còn có đặc tính ‘bất tử’. Bởi vì hắn hình như đã bị ‘ngài Kẻ Yêu’ giết rất nhiều lần?”

“Vậy đây có phải là lý do ‘ngài Kẻ Yêu’ không thèm để ý đến Nhẫn Hi Sinh không?”

“Vì ngài ấy vốn có thể bất tử?”

“Nhưng đây là năng lực của Trật Tự nào? Trật Tự nào có thể sở hữu năng lực bất tử?”

“Đây đã không còn là lĩnh vực của phàm nhân, ngay cả Bán Thần bình thường cũng không thể! Nếu không thì đã không có chuyện Bán Thần vẫn bị ngã xuống.”

“Nhưng dù sao đi nữa, cho dù là Kẻ Phi Phàm Trật Tự cao, bất tử cũng quá khoa trương đi?”

“Còn nữa, ngài Kẻ Khờ biết bao nhiêu về ‘ngài Kẻ Yêu’?”

“Ngài Kẻ Khờ hẳn biết rất nhiều, ngài ấy mời ‘ngài Kẻ Yêu’ tham gia Hội Tháp La chính là vì sự đặc biệt của ngài ấy.”

“…”

Alger trong lòng chất chứa đầy nghi vấn, hắn rất muốn hỏi cho ra nhẽ.

Nhưng hắn vốn rất biết chừng mực, biết rằng hỏi vội vàng chỉ khiến bản thân vô cùng khó xử.

Dù sao, Dư Tẫn không có nghĩa vụ phải giải đáp thắc mắc cho hắn.

“Thôi vậy.”

Alger lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ miên man này.

Nếu Dư Tẫn muốn hắn biết, đã sớm nói cho hắn rồi.

Nếu đối phương không nói, hắn cũng không cần cứ mãi bận tâm.

Thay vì suy nghĩ những vấn đề không thể thông suốt này, chi bằng suy nghĩ thêm về hiện trạng.

Dư Tẫn nói ‘Patchy’ không đáng tin, vậy có nghĩa là hắn sẽ bán đứng hai người họ.

Dù không hiểu tại sao Dư Tẫn không giết hắn.

Nhưng đó không phải là vấn đề hắn cần suy nghĩ, hắn cần nghĩ đến hậu quả của việc mình bị bán đứng là gì.

Và nếu lời Patchy nói là thật, là ‘Xà Độc Đồng Xu’ Odel đang điều tra họ.

Vậy thì, ai đã thuê ‘Xà Độc Đồng Xu’ để điều tra?

Chẳng lẽ thật sự giống như Patchy nói là Học phái Hoa Hồng?

Ánh mắt Alger khẽ động.

Hắn biết ‘Xà Độc Đồng Xu’ Odel, đây là một tay buôn tin tức nổi tiếng.

Hắn có quan hệ với rất nhiều hải tặc, nhưng bản thân không phải là hải tặc.

Cũng chưa bao giờ bị treo thưởng, tiền thưởng cho đến nay vẫn bằng không.

Mặc dù ‘Xà Độc Đồng Xu’ tự xưng là chủ nhân của tàu Bình Minh, phục vụ cho ‘Nữ Hoàng Thần Bí’ – một trong Ngũ Hải Chi Vương, nhưng điều này chỉ có thể lừa được kẻ ngốc.

Ai có chút hiểu biết về hắn đều biết rằng loại tay buôn tin tức này không thể chỉ phục vụ riêng một người nào đó.

Huống hồ, Alger tự nhận họ không có giao du gì với ‘Nữ Hoàng Thần Bí’.

Khả năng lớn nhất, vẫn là Hoàng thất Loen.

Nhưng điều này cũng không hợp lý.

Quần đảo Rosid tuy chỉ là thuộc địa, nhưng rốt cuộc cũng nằm dưới sự kiểm soát của Vương quốc Loen.

Nếu họ muốn tìm người, hoàn toàn có thể tự mình ra tay.

Và nếu không phải Vương quốc Loen, nếu thực sự là Học phái Hoa Hồng.

Thế thì đối phương tìm Dư Tẫn làm gì?

Họ mới đến Bayam hôm qua, hẳn là không có giao du gì với Học phái Hoa Hồng mới phải!

Nhưng dù sao đi nữa, cẩn tắc vô ưu luôn là điều đúng đắn.

…

Thành phố hào phóng, Bayam.

Trong một biệt thự không xa dinh thự thống đốc.

‘Xà Độc Đồng Xu’ Odel bước lên cầu thang, cẩn thận đi đến trước một phòng ngủ ở tầng hai.

Thân thể hơi run rẩy gõ cửa phòng, giọng nói run rẩy nói:

“Đại nhân Senor, ta có thể có tin tức về người ngài muốn tìm.”

“Rắc!”

Cửa phòng ngủ nhanh chóng được mở ra, Senor với thân thể trần trụi xuất hiện trước mặt hắn.

Và dù trần truồng, thái độ của Senor vẫn đầy vẻ hống hách.

“Ở đâu?”

Senor chẳng hề để ý đây là nhà Odel, chất vấn bằng giọng điệu bề trên.

“Ngài ấy đã rời Bayam rồi.”

Odel nói một câu, lại sợ Senor hiểu lầm, giải thích: “Ta cũng vừa mới nhận được tin tức, có người thấy người đeo mười chiếc nhẫn ở bến cảng.”

“Nhưng hắn còn chưa nhìn rõ dung mạo người đó, đối phương đã lên thuyền rời đi.”

“Thuyền của ai?”

Senor trầm giọng hỏi.

“Không biết.”

Odel vẻ mặt có chút căng thẳng, vội vàng nói: “Con thuyền đó dùng buồm trắng, rất khó phán đoán nó thuộc thế lực nào.”

“Đồ phế vật!”

Senor vẻ mặt âm trầm, đôi mắt màu nâu nhạt lạnh lùng quét qua khuôn mặt Odel, khiến vị nhà thám hiểm nổi tiếng này không khỏi cúi thấp đầu.

Senor hừ lạnh một tiếng.

Nhưng rốt cuộc vẫn còn chỗ cần dùng Odel, hắn cũng không ra tay giết người.

Chỉ nhặt quần áo vương vãi trên đất, vừa mặc vừa đi xuống lầu.

Trong suốt thời gian đó, Odel luôn cúi đầu đứng nguyên tại chỗ.

Cho đến khi Senor đẩy cửa lớn, hoàn toàn biến mất trong biệt thự này.

Odel im lặng thở phào một hơi, ánh mắt xuyên qua cánh cửa mở nhìn vào trong phòng.

Một người phụ nữ dáng người yêu kiều, dung mạo tinh xảo nhưng không mảnh vải che thân đang nằm trên giường ngủ say, những vết bầm tím trên người cho thấy cô ta đã bị hành hạ khá nặng tối qua.

Trong phòng tràn ngập một mùi hương thạch nam đặc biệt, và trên mặt người phụ nữ đó còn hiện lên một nụ cười hạnh phúc mãn nguyện.

Người phụ nữ này chính là nhân tình của Odel, Vivian.

Nhưng đêm qua người cùng cô ta hưởng lạc lại không phải Odel.

Trong mắt Odel lóe lên một tia lửa giận, xoay người bước vào phòng, tiện tay đóng cửa lại.

“Con tiện nhân! Ta không xử lý được hắn thì không xử lý được ngươi sao?”

…

Biển Sonia, phía Bắc quần đảo Gargath.

Một con thuyền buồm dài hàng chục mét, sạch sẽ tinh tươm, phản chiếu ánh vàng rực rỡ dưới nắng đang vượt sóng, lao ra khỏi vùng biển nguy hiểm tiến vào tuyến đường an toàn gần đó.

Và khi những người trên thuyền chú ý đến vùng đất ẩn hiện xa xa, đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Sau hành trình gần mười ngày, họ cuối cùng cũng sắp đến đảo Sonia.

Để tránh sự tìm kiếm có thể có của Vương quốc Loen, họ thậm chí không dám đi tuyến đường an toàn.

Mà thay vào đó, họ đi qua vùng biển đầy bão tố nguy hiểm, chỉ để đến đảo Sonia một cách kín đáo nhất có thể.

Mặc dù Vương quốc Loen không nhất định sẽ gây rắc rối cho họ.

Nhưng cẩn tắc vô ưu luôn là điều đúng đắn.

“Chỉ cần đến đảo Sonia, tay sai của Vương quốc Loen sẽ không dám đến gây sự với chúng ta nữa!”

“Ha ha ha ha, Vương quốc Loen, cũng chỉ có thế mà thôi!”

Danez dường như được dịp ngẩng cao đầu, đứng trên boong thuyền phía mũi thuyền cười lớn.

Còn các thủy thủ xung quanh dường như đã quen với cảnh này, làm ngơ trước hành động điên rồ của hắn.

Hơn nữa.

Tâm trạng của họ lúc này cũng chẳng khác Danez là bao.

Trước đó để tránh sự truy sát có thể có của Vương quốc Loen, những người này đã phải sống trong thấp thỏm lo âu một thời gian dài.

“Nói mới nhớ, thuyền trưởng hình như đã lâu không ra ngoài rồi.”

Phó thuyền trưởng thứ hai Orpheus vuốt cằm, có chút kỳ lạ hỏi: “Không lẽ có chuyện gì rồi?”

“Ta đi xem thử.”

Phó thuyền trưởng thứ ba Hoa Cà Vạt ánh mắt khẽ động, lập tức nói.

“Cút!”

Đại phó Bru và phó thuyền trưởng thứ hai Orpheus đồng thanh, Orpheus còn tiện thể đá hắn một cái.

Và cùng lúc đó, trong phòng thuyền trưởng của Giấc Mơ Vàng.

Vị tiểu thư xinh đẹp với khuôn mặt trái xoan, sống mũi cao, môi mỏng, lúc này trên gương mặt tinh xảo lại tràn đầy sự giằng xé.

Đôi mắt xanh nhạt vốn trong suốt như suối cũng tràn ngập sự ngượng ngùng.

Hôm nay vừa mới vào tuyến đường an toàn, nàng đã nhận được một tin tốt và một tin xấu.

Tin tốt là.

Cô giáo Clara đã hồi âm cho nàng, điều này cho thấy cô giáo Clara đã tỉnh dậy sau giấc ngủ dài.

Đây là một điều tốt.

Và tin xấu là, cô giáo Clara trong thư dặn dò nàng nhất định phải đưa ‘Ash Black’ mà nàng nhặt được về Lemburg.

Thậm chí cô giáo Clara còn đặc biệt nhấn mạnh, tuyệt đối không được đi qua khu vực ảnh hưởng của Vương quốc Loen!

Không được đi qua biển Sonia, càng không được đi qua Biển Cuồng Nộ—

Phải từ Biển Bắc qua Đế quốc Feysac, vòng qua Biển Sương Mù rồi mới quay về Lemburg.

Nhưng vấn đề là.

Liệu có một khả năng nào đó, ta muốn nói là khả năng.

Ash Black đã xuống thuyền ở đảo Toscat mười ngày trước rồi không?

“…”

Trên gương mặt xinh đẹp của vị tiểu thư tràn đầy sự giằng xé, tình huống này nàng hoàn toàn không biết phải xử lý thế nào.

“Bịch bịch bịch!”

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài phòng thuyền trưởng.

Edwina do dự rất lâu, cuối cùng vẫn đứng dậy đi đến trước cửa mở ra.

“Rầm!”

Cánh cửa mở ra khoảnh khắc đó, ba bóng người loạng choạng ngã vào phòng thuyền trưởng.

Nhưng Edwina dường như đã chuẩn bị từ trước, nhẹ nhàng né tránh, nhờ vậy mà không bị ba người đụng trúng.

“Thuyền trưởng.”

Ba vị phó thuyền trưởng vẻ mặt có chút ngượng ngùng, cười giả lả chào hỏi.

“Bru.”

Edwina nhìn ba người, ra lệnh: “Bảo thủy thủ thay đổi hướng đi, chúng ta không đến đảo Sonia.”

“Không đến đảo Sonia? Vậy đi đâu?”

Bru vẻ mặt kinh ngạc, kỳ lạ hỏi.

Edwina im lặng một lát, đôi môi mỏng khẽ mở, thốt ra một từ.

“Cảng Pritz.”

“Hít!”

Ba vị phó thuyền trưởng đồng loạt hít vào một hơi khí lạnh, ‘Hoa Cà Vạt’ thậm chí còn khó tin nói: “Thuyền trưởng, ngài có nói nhầm không? Ngay cả khi không có chuyện đó, chúng ta ở Vương quốc Loen cũng là thân phận bị truy nã! Tiền thưởng của toàn bộ thuyền viên cộng lại, ít nhất cũng phải có mười vạn bảng chứ?”

“Đúng vậy thuyền trưởng! Đến cảng Pritz chẳng phải là tự chui đầu vào lưới sao?”

“Thuyền trưởng, có cần suy nghĩ lại không?”

“Nói với các thủy thủ, không muốn đi thì có thể xuống thuyền bây giờ.”

Edwina vốn rất tôn trọng ý muốn của thuyền viên, nhưng lúc này lại tỏ ra vô cùng cứng rắn, dứt khoát nói: “Chỗ này không xa đảo Sonia, đi thuyền nhỏ cũng có thể đến. Nhưng Giấc Mơ Vàng là thuyền của ta, nhất định phải đến cảng Pritz!”

Ba vị phó thuyền trưởng nhìn nhau, đều biết thuyền trưởng lúc này chắc chắn sẽ không nghe lời khuyên.

“Có nên lấy cớ đi tham gia Đại Hội Hải Tặc không?”

Đại phó Bru do dự một lát, đề nghị.

“Không.”

Edwina nhẹ nhàng lắc đầu: “Nói cho họ sự thật.”

Bru định nói gì đó nhưng lại chọn im lặng.

Bởi vì hắn biết thuyền trưởng vốn luôn có tính cách này.

“Được, ta sẽ đi thông báo cho họ ngay, nhưng ta sẽ không xuống thuyền đâu.”

Orpheus hít sâu một hơi, trầm giọng nói.

Nói xong, hắn xoay người rời đi, chuẩn bị thông báo cho các thủy thủ.

Hoa Cà Vạt lúc này dù vẻ mặt giằng xé, nhưng cũng không nói muốn rời đi.

Chỉ thở dài bất lực, cũng xoay người rời khỏi phòng thuyền trưởng.

Edwina nhìn bóng lưng ba vị phó thuyền trưởng, gương mặt tinh xảo mang theo một chút lo âu.

Biển Sonia tuy thuộc về Đế quốc Feysac, nhưng thực tế nơi đây cách thủ đô của Đế quốc Feysac rất xa.

Bởi vì hòn đảo này vốn do Vương quốc Loen chiếm giữ, chỉ trong “Chiến tranh Hai Mươi Năm” Vương quốc Loen thảm bại, mới phải nhượng đảo Sonia cho Đế quốc Feysac.

Vì vậy khoảng cách giữa đảo Sonia và thủ đô của Vương quốc Loen, xa hơn rất nhiều so với khoảng cách đến thủ đô của Đế quốc Feysac.

Nơi gần nhất từ đảo Sonia đến Vương quốc Loen, thậm chí chỉ mất chưa đầy một ngày đi thuyền.

Và nếu muốn từ đảo Sonia đến cảng Pritz của Vương quốc Loen, nơi gần nhất cũng chỉ mất chưa đầy bốn ngày.

Với vị trí hiện tại của họ, có lẽ cũng chỉ mất chưa đầy một tuần.

Trong khi Dư Tẫn muốn từ đảo Toscat đến cảng Pritz, ít nhất cũng phải mất nửa tháng.

Và nếu thuyền dừng lại tiếp tế ở những nơi như Bayam giữa đường, sẽ còn mất thêm vài ngày.

Và tính cả thời gian họ đã bỏ ra để đến biển Sonia sau khi chia tay Dư Tẫn, khoảng chừng mười tám ngày.

Nói cách khác.

Nếu bây giờ xuất phát, vẫn còn hy vọng chặn được đối phương ở cảng Pritz!

“Về thời gian hẳn là kịp.”

Edwina lầm bầm.

Cô giáo tuy đã tỉnh lại, nhưng với tình trạng của cô ấy thì không thể rời Thế giới Hội Họa mà đích thân đến được.

Và tổng bộ Giáo hội Tri Thức ở Lemburg, dù bây giờ có phái người đến cũng phải mất ít nhất một tháng.

Vì vậy, hiện tại chỉ có nàng mới có cơ hội cứu vãn tất cả!

“Phù! Hy vọng có thể kịp.”

…

Backlund, khu Hillston, đường Birmingham số 117.

“Kẻ Yêu hẳn là Dư Tẫn, vậy Công Lý có phải là tiểu thư Audrey không?”

Xiu ngồi trên ghế sofa đơn bên cạnh, nghiêm túc phân tích thông tin về các thành viên Hội Tháp La.

“Fors, ngài nghĩ sao?”

Xiu do dự nhìn sang Fors đang ngồi trên ghế sofa chính, hỏi.

“Nghĩ nhiều làm gì?”

Fors nằm lười biếng trên sofa, giọng nói yếu ớt như chưa ăn gì: “Là ai cũng chẳng sao đâu, lẽ nào cô còn muốn đi tìm tiểu thư Audrey đối chất trực tiếp ư?”

“Ta nói thật đấy.”

Xiu lườm nàng một cái, bực bội nói: “Ngài không phải là người viết tiểu thuyết trinh thám sao? Giúp ta phân tích một chút đi!”

“Thôi được.”

Fors khẽ thở dài, ngồi dậy từ sofa.

Khí chất lười biếng ban đầu lập tức biến mất, trên mặt tràn đầy vẻ nghiêm túc.

“Nếu bảo ta phân tích thì,”

Fors nghiêm túc suy nghĩ một chút, khẳng định: “Tiểu thư Công Lý chắc chắn là tiểu thư Audrey, dù sao thì tiểu thư quý tộc tóc vàng, ta cũng chỉ biết mỗi tiểu thư Audrey. Nếu nói về bằng chứng khác,”

Fors dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Mặc dù ‘Công Lý’ cố ý ngụy trang một chút, nhưng âm sắc của nàng vẫn cực kỳ giống tiểu thư Audrey.”

“Rõ ràng nhất chính là đại sứ Cộng hòa Intis Becklund, phải biết rằng chính tiểu thư Audrey đã ủy thác chúng ta đi tìm Ngài A, điều này không thể giải thích bằng sự trùng hợp được.”

“Mặc dù cũng có khả năng ‘tiểu thư Công Lý’ thực ra là một người bạn quý tộc khác của tiểu thư Audrey, là nàng ấy nhờ tiểu thư Audrey ủy thác chúng ta, bảo chúng ta đi tìm Ngài A ám sát đại sứ.”

“Nhưng khả năng này rất nhỏ đúng không?”

“Hơn nữa, nếu ta đoán không sai, tiểu thư Công Lý hẳn cũng giống chúng ta, được Dư Tẫn mời đến.”

“Nhưng mà…”

Xiu cảm thấy Fors nói có lý, nhưng vẫn có chút hoài nghi hỏi: “Những vật liệu phi phàm mà ‘tiểu thư Công Lý’ mua ở Hội Tháp La đều có giá bảy trăm bảng một đơn vị, đây là giá của vật liệu phi phàm Trật Tự 7.”

“Nghĩa là, nàng ấy ít nhất cũng là một Kẻ Phi Phàm Trật Tự 8.”

“Nhưng thời gian tiểu thư Audrey trở thành Kẻ Phi Phàm còn ngắn, chắc hẳn chưa đầy một tháng…”

“Giả thôi.”

Fors đảo mắt: “Rất có thể khi chúng ta quen biết tiểu thư Audrey, nàng ấy thực ra đã là một Kẻ Phi Phàm. Sở dĩ còn muốn chúng ta tìm mua ma dược ‘Khán Giả’, có lẽ chính là để che giấu sự tồn tại của Hội Tháp La.”

“Mặc dù điều này sẽ khiến nàng ấy phải tốn thêm 200 bảng để mua ma dược trùng lặp, nhưng đối với tiểu thư Audrey, số tiền nhỏ này chẳng thấm vào đâu.”

Xiu càng nghe càng thấy có lý, nhưng trong lòng lại càng không chắc chắn, nhỏ giọng nói:

“Vậy ta có nên tiếp tục thu thập tài liệu về các quý tộc sa sút không?”

“Xiu mà ta biết chưa bao giờ lại nhát gan như vậy!”

Fors nhìn dáng vẻ do dự của bạn mình, có chút bất lực nói: “Hơn nữa, thông tin cô thu thập được, nói không chừng còn không đầy đủ bằng tiểu thư Audrey. Dù sao nàng ấy là quý tộc, thông tin nắm giữ chắc chắn sẽ chi tiết hơn cô rất nhiều.”

“Điều đó thì chưa chắc.”

Xiu nghe lời này ngược lại có chút không phục: “Vương quốc không coi trọng những quý tộc sa sút này, những hồ sơ có thể có được cũng chỉ là những lời lẽ chính thức. Nhưng mạng lưới tình báo của ta lại có thể trực tiếp từ những quý tộc sa sút này mà tìm hiểu, nói không chừng còn chi tiết hơn cả hồ sơ của Vương quốc đó chứ?”

“Vậy thì làm đi.”

Fors khuyến khích: “Có gì mà phải sợ? Chúng ta có thể đứng vững ở Hội Tháp La hay không, đều dựa cả vào cô đó, Xiu!”

“Vậy còn ngài?”

Xiu có chút câm nín hỏi lại.

“Ta thì có cách nào?”

Fors lý sự cùn nói: “Ta không có sức mạnh cường đại như những người khác, cũng không có mạng lưới quan hệ và tình báo phong phú ở khu Đông như cô, Xiu. Nhưng cô yên tâm, ta sẽ ở nhà cổ vũ cho cô.”

Xiu đảo mắt, không nói nên lời với con cá muối này.

…

Backlund, khu Hoàng Hậu, biệt thự xa hoa của Bá tước Hall.

“Tài liệu về các quý tộc sa sút, có lẽ có thể tìm từ quan chức huy hiệu Hoàng gia.”

Audrey ngồi trên ghế đàn piano, hai tay đặt lên phím đàn nhưng không chơi, ngược lại hơi thất thần.

Mỗi quý tộc đều có huy hiệu và gia huy riêng, Hoàng gia sẽ có quan chức chuyên trách ghi chép.

Nếu lấy danh nghĩa học lịch sử để tiếp xúc với những quan chức đó, hẳn sẽ không bị nghi ngờ.

“Nhưng mà…”

Audrey có chút do dự.

Hội Tháp La hôm qua đã để lộ ra nhiều thứ.

Nàng cũng từng có ý nghĩ kéo tiểu thư Fors và tiểu thư Xiu lên trên màn sương xám, nhưng không ngờ lại nhanh đến vậy.

Họ hẳn đã nhận ra mình chính là ‘Công Lý’.

Ừm, thân phận của ‘ngài Kẻ Yêu’ hẳn cũng đã bị lộ.

Nhưng điều này cũng không hẳn là chuyện xấu.

Bởi vì như vậy.

Trừ ngài Kẻ Khờ ra, Hội Tháp La tổng cộng có bảy thành viên.

Và bốn người họ có thể tạo thành một nhóm nhỏ, như vậy có lẽ có thể chiếm được ưu thế rất lớn…

“A~ Audrey… cô đang nghĩ gì vậy Audrey!”

Audrey chợt đỏ mặt, vội vàng lắc đầu gạt bỏ những suy nghĩ miên man này.

Hội Tháp La là do ngài Kẻ Khờ thành lập để tạo điều kiện thuận lợi cho họ, vốn dĩ là để mọi người giúp đỡ lẫn nhau, sao nàng có thể nghĩ đến chuyện kết bè kết phái trong Hội Tháp La chứ?

Có ý nghĩ này thật sự quá không nên.

Dám có suy nghĩ báng bổ thần linh như vậy, nhất định phải cầu nguyện với thần linh mới được.

“Ưm~”

Audrey nghĩ, đột nhiên lại có chút do dự.

Nàng rốt cuộc nên cầu nguyện với ngài Kẻ Khờ, hay nên cầu nguyện với Nữ thần Đêm Tối đây?

…

Thành phố Bạc.

Derrick ngồi trên giường, vẻ mặt có chút giằng xé.

Một mặt, hắn đã nhận được công thức ma dược Người Cầu Nguyện Ánh Sáng từ ngài Thế Giới.

Thêm vào đó, ma dược của hắn đã gần như tiêu hóa xong, hẳn sẽ sớm thăng cấp.

Vì vậy hắn nghĩ có thể tích lũy công trạng và thù lao trước, để có được hai nguyên liệu chính của công thức ma dược Người Cầu Nguyện Ánh Sáng từ chính phủ Thành phố Bạc hoặc thị trường giao dịch tư nhân.

Theo kế hoạch ban đầu, hắn hẳn có thể vừa kịp lúc ma dược tiêu hóa xong để có được nguyên liệu chính, nhờ đó có thể thăng cấp liền mạch thành Người Cầu Nguyện Ánh Sáng Trật Tự 8.

Nhưng mặt khác, Derrick lại có chút lương tâm cắn rứt.

Dù sao ngài Thế Giới đã đưa công thức ma dược cho hắn, còn bồi thường thêm 150 bảng để trả nợ cho hắn.

Mà hắn lại hứa hẹn rễ cây nhân sương mù phải đợi mình thăng cấp thành Người Cầu Nguyện Ánh Sáng trước.

Điều này khiến Derrick có cảm giác tội lỗi như kiểu ‘ăn sạch sành sanh rồi mới bố thí chút tiền để đuổi khách’.

Vì vậy hắn mới giằng xé không biết nên lấy nguyên liệu chính của Người Cầu Nguyện Ánh Sáng trước, hay nên giúp ngài Thế Giới lấy rễ và dịch cây nhân sương mù trước.

“Có lẽ…”

Derrick giằng xé một lúc lâu, vẻ mặt do dự lầm bầm: “Ta có thể mượn bạn bè một chút được không?”

Phương án mà tiểu thư Audrey đề xuất đã khai sáng cho hắn.

Hắn không có đủ công trạng để có được tất cả vật liệu phi phàm, nhưng nếu có thể mượn bạn bè thì hẳn là đủ.

Như vậy có lẽ có thể giao những thứ ngài Thế Giới cần cho ngài ấy vào lần Hội Tháp La tiếp theo.

…

Viên Báo Thù U Lam chầm chậm rời Bayam, tiến vào vùng biển rộng lớn.

Trong phòng thuyền trưởng, Alger chỉ vào bản đồ trải ra, nói một cách ngắn gọn:

“Chúng ta hiện có hai con đường, một là trực tiếp đi về phía Bắc, nhưng có khả năng bị bao vây chặn đánh.”

“Một con đường khác là vòng qua Biển Cuồng Nộ, cách này sẽ làm tăng thêm bốn năm ngày hành trình, nhưng đổi lại an toàn hơn.”

“Vậy thì chọn con đường thứ hai đi.”

Dư Tẫn liếc nhìn Alger, thản nhiên nói: “Cẩn thận một chút thì hơn.”

“Vâng.”

Alger thở phào nhẹ nhõm, vì hắn cũng định dùng con đường thứ hai, vòng một vòng qua Biển Cuồng Nộ trước.

Biển Sonia nằm ở phía Đông của lục địa Bắc và lục địa Nam, còn Biển Cuồng Nộ nằm ở giữa lục địa Nam và lục địa Bắc, vì vậy hai đại dương này thực ra là nối liền với nhau.

Thậm chí ở hòn đảo cực nam của quần đảo Rosid, cách Biển Cuồng Nộ chưa đầy một ngày đi thuyền.

Muốn từ lục địa Bắc đến lục địa Nam, đi qua Biển Cuồng Nộ chắc chắn là gần nhất.

Nhưng từ trước đến nay, Biển Cuồng Nộ luôn nổi tiếng với nhiều thiên tai và vô số dòng chảy nguy hiểm.

Thuyền bè bình thường nếu không cẩn thận lọt vào đó, khả năng cao sẽ gặp phải kết cục thuyền chìm người chết.

Vì vậy phần lớn mọi người đều thà đi Biển Sương Mù ở phía Tây lục địa Bắc Nam, hoặc đi Biển Sonia ở phía Đông.

Ngay cả hải tặc cũng không dễ dàng đặt chân vào vùng biển của Biển Cuồng Nộ—

Trừ khi họ nắm trong tay một tuyến đường an toàn có thể đi lại trong Biển Cuồng Nộ.

Và may mắn thay, Alger tình cờ có trong tay một tuyến đường như vậy.

Đây cũng là lý do hắn dám đi đường vòng qua Biển Cuồng Nộ.

Và ngay cả khi thực sự có người đang đuổi theo họ, ngay cả khi người đuổi theo họ cũng tình cờ có một tuyến đường để có thể an toàn ra vào Biển Cuồng Nộ.

Nhưng tuyến đường mà họ nắm giữ, cũng chưa chắc đã giống tuyến đường trong tay Alger.

Giống như Đại Đế Roselle đã nói: Sai một li đi một dặm.

Một khi đã vào Biển Cuồng Nộ, không ai có thể đuổi kịp họ.

…

“Người đâu rồi?”

Trên bến cảng Bayam, Senor cố nén giận hỏi.

“Vừa mới rời đi một giờ trước.”

Người đàn ông mặc áo khoác gió đen liếc nhìn Senor, lấy đồng hồ bỏ túi ra xem giờ, rồi mới thong thả nói: “Nếu ngài đuổi theo bây giờ, hẳn vẫn còn có thể đuổi kịp.”

Senor sắc mặt vô cùng âm trầm, lạnh giọng hỏi: “Vậy hắn đi thuyền gì? Đến nơi nào?”

“Không biết.”

Người đàn ông áo gió vẻ mặt bình thản nói: “Chỉ là một con thuyền buồm bình thường, treo cả buồm trắng, ta làm sao mà nhận ra đó là thuyền gì? Còn về việc đi đâu thì, chắc là Backlund.”

“Ngài chắc chắn?”

Senor trầm giọng hỏi.

Dù không biết thuyền trưởng đối phương thế nào, nhưng biết được đích đến của đối phương cũng không tệ.

Ít nhất vẫn còn cơ hội chặn được đối phương.

Đây là sự chỉ dẫn của thần dụ, dù thế nào cũng không cho phép hắn có chút mơ hồ nào.

“Không chắc chắn.”

Người đàn ông áo gió nhún vai: “Ta chỉ thuận miệng đoán thôi, ngài muốn tin thì tin, đoán sai đừng đổ lỗi cho ta.”

Ánh mắt Senor lạnh lẽo dị thường, bộ dạng tựa như muốn nuốt chửng đối phương.

Nhưng biểu cảm của người đàn ông áo gió vẫn vô cùng bình thản, dường như hoàn toàn không cảm nhận được sát ý cuồn cuộn của Senor.

Biểu cảm của Senor vô cùng lạnh lẽo, nhưng cuối cùng vẫn không chọn ra tay.

Chỉ hít sâu một hơi, xoay người lên kỳ hạm của mình, lạnh lùng ra lệnh: “Khởi hành, đi đảo Tiana, có lẽ vẫn còn cơ hội chặn được họ.”

“Thuyền trưởng.”

Phó thuyền trưởng thứ hai ‘Thép’ McVitie xích lại gần, cẩn thận nói: “Tin tức này có đáng tin không? Có cần tìm người khác hỏi thêm không? Trên bến cảng này hẳn có không ít người đã thấy dáng vẻ của Sứ Giả Thần Linh…”

“Ngươi đang dạy ta làm việc đấy à?”

Senor ánh mắt lạnh nhạt quét qua hắn một cái, lạnh giọng nói.

“Không dám.”

McVitie cơ thể run lên bần bật, hốt hoảng nói: “Ta sẽ đi ra lệnh cho thủy thủ khởi hành ngay.”

Senor thu hồi ánh mắt, nhìn người đàn ông áo gió đang mỉm cười vẫy tay với mình trên bến cảng, ánh mắt lạnh băng.

Hắn đương nhiên biết có thể tìm người khác hỏi thêm.

Nhưng hắn càng biết mình không có thời gian.

Nếu đích đến của đối phương là Backlund, vậy thì phải chặn được hắn trước khi đối phương đến cảng Pritz.

Hiện tại đã chậm trễ một giờ.

Chỉ cần tốc độ thuyền của đối phương không quá nhanh, thì chưa chắc đã không có hy vọng đuổi kịp.

Nhưng nếu chậm trễ thêm vài giờ nữa, việc muốn đuổi kịp đối phương sẽ chỉ càng thêm khó khăn.

Và đợi đối phương đến đảo Bansy thậm chí đảo Damir, hy vọng của hắn sẽ chỉ càng thêm mong manh.

Đến lúc đó, dù thần không trách phạt hắn.

Đại nhân Jacks cũng sẽ không bỏ qua cho hắn!

Vì vậy hắn chỉ có thể đi theo vết xe đổ, trước tiên dọc theo tuyến đường đến Backlund mà tìm kiếm.

Ngay cả khi đến lúc đó vẫn không đuổi kịp người, hoặc đơn giản là ngay từ đầu đã đuổi sai hướng, đối phương thực ra không phải đi Backlund, thì vẫn còn chỗ để cứu vãn.

Bởi vì hắn hoàn toàn có thể nói đó là vấn đề của Odel.

Là Odel đã cung cấp thông tin sai lệch, mới khiến hắn mắc lỗi.

Nhưng dù hắn chọn thế nào, cũng tốt hơn là đứng yên chờ đợi một cách ngốc nghếch.

Chẳng lẽ hắn không biết đợi cho thông tin chính xác hơn từ cơ quan điều tra rồi mới xuất phát sẽ tốt hơn sao?

Nhưng điều đó là không thể.

Senor rất rõ tính cách của người đàn ông áo gió và kẻ đứng sau hắn, bởi vì họ đã không phải lần đầu ‘hợp tác’.

Đối phương đã dám bán tin tức cho mình, thì chắc chắn sẽ đảm bảo đây là một ‘tin tức độc quyền’.

Ngay cả khi ban đầu không phải, thì bây giờ cũng vậy rồi.

Ngay cả khi ban đầu có người thấy con thuyền đó, thậm chí ghi nhớ hình dáng con thuyền đó, thì cũng chắc chắn đã bị hắn và kẻ đứng sau hắn xử lý sạch sẽ.

Trong tình huống này, dù hắn có ở lại bến cảng điều tra thêm một ngày cũng sẽ không có bất kỳ manh mối nào.

Vì vậy hắn chọn rời đi.

Trước tiên dọc theo tuyến đường chính mà tìm kiếm, và trong thời gian này lại phái người bí mật điều tra.

Dù sao thì hắn đã đi rồi, nhưng Odel vẫn còn ở Bayam.

Mạng lưới tình báo của Odel sẽ tiếp tục truy tìm tung tích của Sứ Giả Thần Linh, và thông báo kịp thời cho hắn qua điện đài.

Đến lúc đó, nếu tuyến đường sai, hắn cũng có thể kịp thời điều chỉnh—

Bởi vì đây là Bayam, chỉ cần đối phương không đi Backlund thì chỉ có thể đi sâu vào biển Sonia hoặc Biển Cuồng Nộ.

Bất kể là loại nào, hắn cũng có đủ thời gian để điều chỉnh.