Chương 3: Đêm nay, Bất Tử Nhân gia nhập cuộc săn

Dư Tẫn ngồi bên mép giường, ánh mắt lộ rõ vẻ nghi hoặc. Là Bất Tử Nhân, lẽ ra y không thể tìm thấy giấc ngủ yên bình ở bất cứ đâu ngoài ánh lửa trại, nhưng hiện tại thì khác…

“Cốc cốc cốc!” Ba tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài, cắt ngang dòng suy tư của Dư Tẫn. Mở cửa phòng, Đại Chủ Giáo Anthony hiện ra ngay trước mặt.

“Chào buổi sáng, Quyến Giả Các Hạ.” Đại Chủ Giáo Anthony khẽ điểm bốn lần trên ngực theo chiều kim đồng hồ, mỉm cười hỏi: “Ngài có muốn dùng bữa sáng không?” Dư Tẫn gật đầu, rồi lại nói: “Ông có thể gọi ta là…” Y khẽ dừng lại. Dư Tẫn nhớ mình là Bất Tử Nhân, nhưng chợt nhận ra mình đã quên mất tên thật. Sau một lát trầm mặc, Dư Tẫn chậm rãi cất lời: “Dư Tẫn.”

“Được thôi, Dư Tẫn tiên sinh.” Đại Chủ Giáo Anthony khẽ gật đầu. Y nhận ra Dư Tẫn không muốn mình tiếp tục gọi bằng danh xưng ‘Quyến Giả Các Hạ’, cứ như thể đối phương chưa từng giơ ra Huy Chương Đêm Tối vậy.

“Mời đi lối này, Dư Tẫn tiên sinh.” Đại Chủ Giáo Anthony ra hiệu mời, rồi dẫn Dư Tẫn xuống lầu, tiến vào nhà ăn nằm phía sau giáo đường.

Trên bàn ăn tại nhà ăn, một bữa sáng thịnh soạn đã được bày biện sẵn cho hai người. Đại Chủ Giáo Anthony mỉm cười mời Dư Tẫn ngồi xuống, nói: “Đây là ta đã chuẩn bị theo thói quen ẩm thực của người Loen, hy vọng ngài sẽ vừa khẩu vị. Nếu ngài muốn dùng món gì khác, cũng có thể thông báo cho ta.”

Dư Tẫn khẽ gật đầu, không chút hoài nghi mà ngồi vào bàn. Ngay sau đó, Đại Chủ Giáo thấy Dư Tẫn cởi bỏ chiếc mũ giáp, để lộ một khuôn mặt tuấn tú nhưng phảng phất vẻ u ám, thiếu sức sống.

Dư Tẫn chẳng để tâm đến ánh mắt của Đại Chủ Giáo, chỉ cầm lấy chiếc bánh mì trắng trên bàn, đưa lên miệng cắn một miếng. Dù là Bất Tử Nhân, y vốn không cần phải ăn uống, nhưng ký ức của Dư Tẫn mách bảo y rằng mình cần duy trì việc dùng bữa. Nếu có điều kiện, tốt nhất là nên ăn uống đều đặn ba bữa mỗi ngày. Điều đó có thể giúp y trông giống một ‘người’ hơn.

“Đa tạ khoản đãi.” Dư Tẫn nhanh chóng dùng xong bữa sáng, cất lời cảm ơn với Anthony, rồi lại đội chiếc mũ giáp. Cùng lúc đó, trong tay y đột nhiên hiện ra một thanh trường kiếm màu xanh băng, tỏa ra khí lạnh lẽo. Sau đó, y lặng lẽ quay theo lối cũ, tiến về đại sảnh giáo đường. Giờ đây, y phải lên đường tìm kiếm Hắc Hoàng Đế.

Leng keng! Cộp cộp! Tiếng va chạm từ các khe giáp hòa cùng tiếng bước chân nặng nề, một nam nhân vận bộ giáp kỵ sĩ toàn thân xuất hiện giữa đại sảnh. Ngay sau đó, y ngừng bước. Lý do y dừng lại là bởi đại sảnh tối qua rõ ràng trống không, nhưng giờ phút này lại chật kín người.

Ánh nắng ban mai xuyên qua những ô kính màu của giáo đường, rọi sáng từng hàng ghế thẳng tắp dọc hai bên tấm thảm đỏ thắm. Trên đó chật kín những nam thanh nữ tú với đủ loại trang phục, họ đang cúi đầu nhắm mắt, thành kính khẽ thì thầm nguyện cầu cùng Nữ Thần. Ngay cả sự xuất hiện của Dư Tẫn cũng không thể làm gián đoạn lời cầu nguyện của họ.

“Dư Tẫn tiên sinh.” Đại Chủ Giáo Anthony chẳng biết từ khi nào đã xuất hiện bên cạnh Dư Tẫn, y khẽ nói: “Nữ Thần bảo ta chuyển lời đến ngài, thế giới hiện tại đã hoàn toàn khác xưa, ngài có lẽ cần chút thời gian để thích nghi với mọi sự thay đổi này.” Dư Tẫn không đáp lời, ánh mắt lướt qua từng người đang cúi đầu cầu nguyện. Sau đó, y lại lặng lẽ gật đầu, rồi quay người trở về nhà ăn.

“Dư Tẫn tiên sinh.” Đại Chủ Giáo Anthony chậm rãi mở lời, nhưng rất nhanh đã bị Dư Tẫn cắt ngang. “Dư Tẫn.” “Được thôi, Dư Tẫn.” Đại Chủ Giáo Anthony cũng không tức giận, chỉ mỉm cười gật đầu: “Để ngài dễ thích nghi hơn với thế giới này, ta đã chuẩn bị cho ngài một bộ thân phận, một trong số đó là Trực Dạ Giả của Giáo Hội Đêm Tối.”

“Tiếp theo, ngài có thể đến tổng bộ Trực Dạ Giả tại Backlund trình diện trước, địa chỉ là ở Công Ty Thám Tử Backlund nằm phía sau giáo đường, tìm một nam nhân tên Ayl Hasen. Sau khi trình diện, ngài không cần vội quay về Giáo Hội, có thể dạo chơi thăm thú một chút.” Ngừng một lát, Đại Chủ Giáo Anthony bổ sung: “Tiện thể nhắc nhở, thân phận hiện tại của ngài là Ash Black. Ngài có thể mượn thân phận này để thu thập manh mối về Hắc Hoàng Đế, ngoài ra, đây là kinh phí hoạt động của ngài, tổng cộng một trăm Kim bảng.”

Nói xong, Anthony đưa cho Dư Tẫn mười tờ giấy bạc có mệnh giá mười Kim bảng. “Kim bảng ư?” Dư Tẫn chợt hỏi: “Tiền tệ sao? Không thể dùng linh hồn để mua bán à?” “Tất cả giao dịch ở Backlund đều dùng Kim bảng.” Anthony lắc đầu, ý của y đã thể hiện rất rõ ràng – y không hề biết đến ‘linh hồn’.

“Cuối cùng.” Anthony nhìn bộ giáp trên người Dư Tẫn, dặn dò: “Nếu có thể, ngài tốt nhất nên thay một bộ y phục khác. Ừm, giống như những tín đồ trong đại sảnh vậy.” Dư Tẫn trầm ngâm một lát, quyết định nghe theo lời khuyên của Anthony. Chỉ sau một khắc ngưng lại, bộ giáp kỵ sĩ trên người y liền biến mất, thay vào đó là một bộ giáp Bất Tử Đội màu nâu đen. Dù vẫn là giáp da, nhưng Dư Tẫn cảm thấy ít nhất cũng có phần kín đáo hơn.

“Có thể bỏ mũ giáp xuống.” Ánh mắt Anthony lộ rõ vẻ kinh ngạc, y hoàn toàn không nhận ra Dư Tẫn đã làm tất cả những điều này như thế nào. Nhưng dù sao cũng là một bán thần, y nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhìn chiếc mũ giáp sắt hình tam giác nhọn trên đầu Dư Tẫn, rồi lại đưa ra lời khuyên. “Thế này sao?” Dư Tẫn tháo khăn che mặt, để lộ lại khuôn mặt tuấn mỹ, hỏi. “Đúng vậy.” Anthony mỉm cười gật đầu: “Ngài có thể tự do hành động, nếu có vấn đề gì, cũng hoan nghênh bất cứ lúc nào đến hỏi ta.”

Dư Tẫn khẽ gật đầu, lặng lẽ quay người một lần nữa tiến về đại sảnh. Lúc này, các tín đồ trong đại sảnh cũng đã kết thúc buổi cầu nguyện. Ánh mắt họ rơi trên người Dư Tẫn với bộ trang phục kỳ lạ, nhưng chẳng hề quá bận tâm, chỉ nghĩ rằng đó là một công tử quý tộc thích khác người. Sau đó, họ lần lượt xếp hàng đi về phía thánh đàn, bỏ từng tờ Kim bảng vào hòm công đức bên cạnh. Dư Tẫn dời mắt, quay người bước ra khỏi cổng giáo đường.

Ngay khoảnh khắc bước ra khỏi cổng, ánh nắng chói chang và ấm áp bao phủ lấy y. Dư Tẫn vô thức ngẩng đầu, nhìn lên mặt trời chói lọi. “Thật sự hoàn toàn khác biệt,” Dư Tẫn nhìn dòng người tấp nập trên phố, khẽ lẩm bẩm. Trong thế giới của Hắc Hồn, làm gì có nhiều người sống đến thế, cũng chẳng có mặt trời rực rỡ đến nhường này. Không bằng nói, chính điều này lại khiến Dư Tẫn nảy sinh một nghi hoặc. Thế giới này thực sự còn cần Truyền Hỏa nữa sao? Dư Tẫn không biết, nhưng y quyết định vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ trước – tìm kiếm ‘Công Ty Thám Tử Backlund’.

“Ở phía sau sao?” Dư Tẫn quay đầu nhìn Giáo Đường Thánh Samuel, rồi xác định phương hướng. Y theo dòng người đi về phía bên phải. Chẳng bao lâu, y dễ dàng tìm thấy một con đường nhỏ rẽ phải và xuyên qua mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Ba phút sau, khi Dư Tẫn đứng trước cổng Công Ty Thám Tử Backlund, vẻ mặt y tràn đầy nghi hoặc, cứ như thể đã gặp phải điều gì đó hoàn toàn phá vỡ nhận thức của mình – “Vậy mà không cần đi đường vòng, cũng chẳng cần mở lối tắt? Thế giới này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”