Chương 7: Nắn Kẻ Yếu Mềm

Bốn vị Trực Dạ Giả từ Backlund đến chi viện, cộng thêm ba Trực Dạ Giả bản địa ở Tingen.

Tổng cộng bảy người chen chúc trên cùng một cỗ xe ngựa.

Điều này nghiễm nhiên khiến không gian bên trong toa xe trở nên vô cùng chật chội.

Ngay cả những động tác tránh né cũng bị hạn chế vì không gian eo hẹp.

Tuy nhiên, dẫu cho tình cảnh này, hầu như không một ai dám lơ là ‘giám sát’ những người còn lại.

Một khi có người nào đó cử động có vẻ cứng nhắc, những người bên cạnh lập tức sẽ nhắc nhở.

Thế nhưng, ngay cả trong hoàn cảnh ngặt nghèo ấy.

Klein vẫn không khỏi có chút lơ đễnh.

“Ember… Rốt cuộc gã có phải là Ember trong ký ức của mình không?”

“Nhưng làm sao có thể chứ! Đó chỉ là một trò chơi thôi mà, và dù mình đã xuyên đến một thế giới xa lạ, nhưng đây cũng là một thế giới thật, chứ đâu phải một trò chơi thực tế ảo!”

“Một nhân vật trong trò chơi, sao có thể sống sờ sờ hiện diện trước mắt mình?”

“Vậy đây chẳng lẽ thật sự chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên sao? Nhưng mà…”

“Klein!”

Dunn đẩy một cái vào Klein đang bất chợt cứng đờ người, trầm giọng nói, “Tập trung tinh thần.”

“Xin lỗi.”

Klein lắc đầu, cười khổ một tiếng rồi cúi xuống.

Đáng tiếc nơi đây người quá đông, nếu không đã có thể trở về Trên Màn Sương Xám để tiến hành bói toán.

Bói xem gã kia rốt cuộc có phải người mà hắn vẫn nhớ hay không.

“Nghĩ thoáng ra một chút.”

Klein hít sâu một hơi, thầm tự an ủi trong lòng, “Hoàng đế Roselle có lẽ cũng từng chơi trò này, đối phương có thể chỉ đang cosplay nhân vật đó chăng? Ừm, không chừng đây là vì ma dược của gã cần ‘diễn’ vai ‘Ember’ thì sao?”

“Đúng, rất có thể là như vậy, khả năng này rất cao!”

Tinh thần Klein chấn động, khi ‘thông suốt mọi chuyện’, hắn không còn lơ đễnh nữa, bắt đầu tập trung đối phó với sự ảnh hưởng của ‘2-049’.

“Klein.”

Leonard cười trêu chọc, “Cậu không phải là sợ rồi chứ? Nếu sợ, ta nghĩ cậu có thể bắt đầu nghĩ về bia mộ của mình ngay bây giờ.”

“Cũng không hẳn là không được.”

Klein khẽ nhướng mày nhưng không hề nổi giận, ngược lại còn cười nói, “Vậy thì cứ viết lên đó là ‘Mục sư, làm ơn hồi sinh cho tôi, cảm ơn.’”

Leonard lại bị hắn làm cho cứng họng, chỉ lầm bầm, “Mục sư đâu có biết hồi sinh, đồ ngu ngốc nhà cậu.”

Klein không những không tức giận, ngược lại còn nháy mắt trêu chọc với gã.

Chẳng mấy chốc.

Cỗ xe ngựa chậm rãi dừng lại trước một tòa kiến trúc có dán biểu tượng của sở cảnh sát thành phố Tingen trên cửa.

Đây là nhà của Reid Bieber, cũng là mục tiêu trong chuyến đi này của họ.

Đoàn người lần lượt xuống xe, trên đường đi cũng không dám lơi lỏng ‘giám sát’ những người khác.

Alger Harsen xách chiếc hộp đầu tiên bước vào bên trong ngôi nhà.

Đúng lúc ấy, chiếc hộp trong tay gã bỗng nhiên bắt đầu va đập dữ dội, điên cuồng hơn bất kỳ lúc nào trước đó!

Điều này thậm chí khiến người ta nghi ngờ liệu chiếc hộp có bị đâm thủng hay không.

Ngay sau đó, Klein và Dunn gần như đồng thời bị ảnh hưởng.

Cả hai đều vươn tay chỉ về phía đối phương, dường như muốn đẩy đối phương ra.

Nhưng đáng tiếc, cả hai người họ đều bị ảnh hưởng cùng lúc.

Tuy nhiên, không chỉ có hai người họ đến, Lotta và Ember đã sớm chuẩn bị và lần lượt đẩy họ một cái.

“Vật phong ấn ‘2-049’ đã chuyển sang trạng thái cuồng bạo, có thể xác nhận, Reid Bieber là hậu duệ của gia tộc Antigonus.”

Alger Harsen mô tả bằng một giọng điệu máy móc.

“‘2-049’ một khi gặp hậu duệ của gia tộc Antigonus, dù chỉ là chút hơi thở còn sót lại cũng sẽ nhanh chóng rơi vào trạng thái cuồng bạo, số người bị ảnh hưởng mỗi lần cũng sẽ tăng lên hai người.”

Ember, người vừa đẩy Klein một cái, bình tĩnh giải thích.

“Vậy ra, nó là vật sống?”

Klein quay đầu nhìn mặt Ember, không kìm được hỏi.

Nếu là trước kia, hắn chắc chắn sẽ rất băn khoăn rốt cuộc trong chiếc hộp này là gì.

Nhưng bây giờ, hắn bận tâm hơn đến thân phận của Ember.

Rốt cuộc gã có đang ‘diễn’ hay không?

“Phù.”

Giọng Alger Harsen thả lỏng hơn không ít, “Chỉ cần Reid Bieber này chưa rời khỏi Tingen, ‘2-049’ đều có thể dẫn chúng ta tìm thấy hắn.”

Vừa nói, mấy người lần lượt xuống lầu trở về xe ngựa.

Sau khi xác nhận xung quanh không có quá nhiều người qua đường, Alger Harsen vặn công tắc cơ khí của chiếc hộp, cởi bỏ cùm linh tính.

Những cú va đập dữ dội bỗng nhiên dừng lại, cả toa xe im ắng đến nỗi tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Chiếc hộp màu đen sắt từ từ mở ra, phát ra tiếng cọt kẹt chói tai.

Loảng xoảng!

Bỗng nhiên chiếc hộp đổ nghiêng, một cánh tay nhỏ bé màu nâu sẫm vươn ra, chỉ dài bằng ngón tay của một đứa trẻ.

Hai cánh tay lần lượt chống xuống phía trước, một con rối gỗ kỳ dị hiện ra trước mắt mọi người: thân hình nâu sẫm, khớp khuỷu tay, khớp ngón tay và khớp gối rõ ràng, trên người quấn đầy những dải vải bẩn dính dầu mỡ cùng màu, khuôn mặt thì trét đầy lớp hóa trang hề đỏ vàng.

“Đây chính là ‘2-049’ sao?”

Klein vô thức nghĩ, “Sao lại có con rối xấu xí đến thế này?”

‘2-049’ ngẩng đầu lên, đôi mắt đen tuyền không con ngươi nhìn về phía Klein.

Nó từ từ nứt toạc khóe miệng cứng ngắc, để lộ một nụ cười giống hệt như của một tên hề.

Khi miệng nó ngoác rộng, lộ ra khoang miệng đen tối và sâu thẳm bên trong, Klein đang đối mặt với nó bỗng cảm thấy toàn thân dựng tóc gáy, trong lòng đột nhiên trào dâng một nỗi sợ hãi mãnh liệt không rõ nguyên do.

Cho đến khi.

Ánh mắt liếc qua thấy Ember đứng bên cạnh, Ember đã giơ tay lên.

Phản đòn!

“Rầm!”

Con rối đột ngột ngã phịch xuống đất, giống như vừa va phải thứ gì đó rồi tự mình bị đánh bật lại.

Không nghi ngờ gì nữa.

Nó dường như rất ‘thích’ Klein, thích đến mức muốn ‘nuốt chửng’ hắn, thích đến mức quên mất bên cạnh còn có một Ember.

Và trong lúc tác động đến Klein, nó cũng đồng thời tác động đến Ember.

“Cảm ơn…”

Klein hơi sợ hãi nhìn chằm chằm con rối có vẻ buồn cười đang ngồi bệt xuống sàn xe theo kiểu ngồi vịt.

Chỉ là một vật nhỏ bé như thế, mà suýt chút nữa đã lấy mạng hắn!

“Đó là điều nên làm.”

Ember lắc đầu.

Chưa đến lúc đánh BOSS, không thể để NPC chết trong tay quái nhỏ được.

Bằng không đến lúc đó chẳng còn ai giúp gã hứng sát thương.

“Cạc cạc cạc~”

Mãi một lúc sau con rối mới hoàn hồn, nó luân phiên dùng tay chống xuống sàn xe để rời xa Ember.

Trông nó như một con ếch với tứ chi ngược, buồn cười đến mức nực cười.

Nhưng với khả năng quỷ dị cùng vẻ ngoài đủ khiến người ta gặp ác mộng, không một ai muốn bật cười.

“Cạc cạc cạc!”

Con rối dùng cả tay chân đứng dậy, rồi mạnh mẽ xoay ngược tay chân của mình một trăm tám mươi độ.

Chỉ còn lại một cái đầu chăm chú nhìn chằm chằm Ember, cuối cùng ngay cả đầu nó cũng xoay hẳn lại, rồi dùng cả tay chân nhảy vọt một cái –

Nó định nhảy khỏi xe ngựa, chạy trốn về phía xa.

Rồi, nó bị một bàn tay to lớn phủ đầy giáp da túm trở lại.

“Đi theo!”

Dunn chỉ vào hướng con rối muốn chạy trốn, trầm giọng ra lệnh.

Leonard đang cầm cương lập tức thúc ngựa phi về phía con rối muốn trốn thoát.

Còn Ember trong toa xe đã thả con rối, con rối liền điều chỉnh lại phương hướng.

Với tốc độ nhanh hơn trước, nó lại muốn nhảy khỏi xe ngựa.

Nhưng cứ đến bước cuối cùng, nó đều bị tóm trở lại một cách tàn nhẫn.

Dựa vào hướng con rối cố gắng chạy trốn, Leonard hết lần này đến lần khác điều chỉnh hướng đi của xe ngựa.

Cỗ xe ngựa phi nhanh, chẳng mấy chốc đã đi vào khu bến tàu, thẳng đến nơi tập trung các nhà kho.

Lượn lờ quanh đó mấy vòng, nhưng hướng con rối cố gắng thoát thân vẫn luôn nhất quán –

Nó muốn đến nhà kho màu trắng xám ở phía trong cùng.

“Chính là đây!”

Vẻ mặt Alger Harsen trở nên nghiêm túc, gã gật đầu với Ember đang giữ con rối, hỗ trợ đối phương nhét con rối trở lại vào chiếc hộp màu đen sắt, và bên trong chiếc hộp sắt lại vang lên tiếng va đập dữ dội.

Sau đó, gã khó khăn gài chặt công tắc cơ khí, rồi rót linh tính vào, kích hoạt các ký hiệu ngôi sao và trăng máu trên chiếc hộp sắt.

Dù cách này không thể hoàn toàn ngăn chặn sự ảnh hưởng của nó, nhưng ít nhất cũng có thể tránh việc nó trốn thoát ra ngoài gây hại cho người khác.

“Xuống xe thôi.”

Chứng kiến họ làm xong tất cả, giọng nói trầm ấm và dịu dàng của Dunn vang lên, “Mọi người cẩn thận một chút, Reid Bieber rất có thể đang ở gần đây.”

“Và, nhớ đừng rời mắt khỏi những người bên cạnh.”

“Không.”

Alger Harsen lắc đầu, dưới ánh mắt nghi hoặc của Dunn, gã nhìn về phía Ember, “Ember, cảm thấy thế nào?”

“Không thành vấn đề.”

Ember khẽ gật đầu, bình tĩnh nói, “Ta chắc chắn có thể cách ly 100% sự ảnh hưởng của ‘2-049’.”

“Tốt.”

Alger Harsen thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng nói, “Ember xách chiếc hộp đi phía trước, những người khác nhất định phải đảm bảo rời khỏi phạm vi năm mét xung quanh gã!”

“Hả?”

Sắc mặt Leonard khẽ biến đổi, hắn vô thức nhìn về phía Dunn.

Theo hắn thấy, một mình cầm ‘2-049’ chẳng khác nào tìm chết!

“Cứ làm theo lời gã nói.”

Dunn trầm mặc một lát, chậm rãi mở lời.

Hắn tin vào phán đoán của Alger Harsen, cũng tin rằng thanh niên tên Ember kia sẽ không lấy mạng mình ra đùa giỡn.

Hơn nữa.

Một mặt, không còn sự quấy nhiễu của ‘2-049’, họ quả thực có thể chiến đấu càng thêm phóng khoáng.

Mặt khác, ngay cả khi thực sự xảy ra ngoài ý muốn, khoảng cách năm mét cũng đủ để họ triển khai cứu viện.