Đáng tiếc.

Lộc Kim Triều thầm lắc đầu trong lòng. Cô tuy chưa hẳn là một tiền bối dạn

dày kinh nghiệm, nhưng cũng nhìn ra được rằng Mạnh Ninh vốn là một người

có tiềm chất.

Chỉ tiếc, chắc là cô ấy không kịp trưởng thành.

Cô không nói thêm gì với Mạnh Ninh nữa. Những gì cần nói, cần làm cô đều đã

làm rồi. Thực tế, ngay từ đầu Lộc Kim Triều vốn chẳng hứng thú nói thêm nửa

câu nào với đồng đội. Việc cô kìm nén không hãm hại họ, thậm chí còn chịu

khó nhắc nhở vài câu, không phải vì cô có lương tâm, mà chỉ vì hiện tại cô vẫn

là Lộc Kim Triều.

Trong tay chỉ còn lại hai cây nến. Nếu chỉ có một mình, cô không nghĩ rằng

như vậy là đủ, nên sau khi đi từ nhà xác trở về, ý định của cô vẫn là tiếp tục ở

lại cùng Mạnh Ninh.

Cô đoán Mạnh Ninh sẽ không đi xa, trong thời gian ngắn, chắc chắn sẽ cứ

đứng chờ ở đó. Chờ một kết cục: hoặc là cô chết, hoặc là sống sót bước ra.

Suy nghĩ nhanh lại kế hoạch tiếp theo trong đầu, Lộc Kim Triều châm thêm

một cây nến, rồi bước về phía nhà xác. Cô khựng lại một chút, không đi thẳng

vào cầu thang, mà đứng ở tầng một, nhấn nút gọi thang máy.

— “Ù… ù…”

Âm thanh thang máy khởi động vang lên. Lộc Kim Triều không nghe thấy,

nhưng ở bên ngoài quan sát, Mạnh Ninh tuy cũng không nghe thấy, lại nhìn rõ

được động tác cô bấm thang.

Trong mắt Mạnh Ninh đầy vẻ khó hiểu: chẳng lẽ Lộc Kim Triều định đi thang

máy?

“Không thể nào, cô ấy sẽ không ngốc như vậy đâu”

Dù Mạnh Ninh chỉ là một nửa tân binh, chưa có mấy kinh nghiệm, cũng biết lựa

chọn này thật sự ngu xuẩn.

Nhưng Lộc Kim Triều vốn chẳng định đi thang máy. Cô chỉ cần xác nhận thang

đang chạy lên trên, rồi lập tức quay người, nhanh chân đi về phía cầu thang

bộ.

Việc cô làm, chỉ là cố gắng giảm thiểu bất lợi cho bản thân. Cho dù có thể

hoàn toàn vô ích, nhưng ít ra, cô không phải lo lắng khi xuống đến tầng hầm

thì cửa thang máy bất ngờ mở ra, có thứ gì đó từ bên trong chui ra.

Lộc Kim Triều giơ nến bước vào cầu thang.

Lạnh lẽo âm u ập đến ngay khoảnh khắc cô vừa bước vào, quấn lấy toàn thân.

Trên lớp da ít ỏi lộ ra ngoài, chỉ mới bị hơi lạnh kia chạm đến đã nổi đầy da gà.

Cô không nghe thấy tiếng bước chân của mình rơi trong cầu thang. Ánh sáng

leo lét của cây nến khiến cô khó nhìn rõ phía dưới cũng như các góc ngoặt.

Thêm vào đó là không gian chật hẹp nơi cầu thang, trong thoáng chốc, Lộc

Kim Triều thậm chí có ảo giác mình đang cầm nến đi trong quan tài.

Không phải ảo giác — ở đây, ánh sáng cây nến yếu ớt hơn hẳn.

Tốc độ cháy cũng nhanh hơn so với khi đi trên hành lang.

Cô phải tranh thủ thời gian.

Ít nhất, khi nến còn đang cháy, cô buộc phải đi nhanh hơn.

Lộc Kim Triều gần như chạy. Cô chẳng còn thời gian để nhìn rõ từng bậc thang

dưới chân, chỉ có thể dựa vào cảm giác mà bước, may thay, trực giác của cô

chưa từng sai lầm vào những lúc như thế này.

Cầu thang vốn dài dằng dặc bị cô ba bước gộp thành hai, nhanh chóng lao

xuống. Trán và lưng cô ướt đẫm mồ hôi, đó là tín hiệu cơ thể yếu ớt không chịu

nổi khi bị chủ nhân ép buộc hoạt động cường độ cao.

Lộc Kim Triều biết thân thể này không thể gắng gượng lâu dài, đặc biệt là

trong tình cảnh chạy băng băng trên cầu thang.

Nhưng không sao, cô không cần chạy quá lâu, chỉ cần dốc sức đúng thời điểm

là được. Cho dù có để lại di chứng gì, thì lên tàu rồi cũng sẽ có cách chữa trị.

Môi cô trắng bệch, vận động kịch liệt chẳng làm gương mặt có chút máu nào,

trái lại càng thêm tái nhợt. Trán ướt sũng mồ hôi, từng giọt chảy dọc xuống

má. Nếu lúc này có ai nhìn thấy, chắc chắn sẽ cho rằng cô trông chẳng khác gì

một người sắp chết.

Hơi thở của Lộc Kim Triều gấp gáp kịch liệt. Rõ ràng chỉ đi xuống hai tầng, từ

tầng một xuống tầng hầm hai, nhưng lại khiến cô có cảm giác như vừa chạy

đường dài cả nghìn mét. Phổi như thủng một lỗ, đến hít thở cũng đau đớn.

Cô ý thức được, thân thể này hiện giờ e là chỉ đang được một sức mạnh không

khoa học nào đó gắng gượng duy trì. Nhưng cũng chính nhờ thế mà cô có thể

tiếp tục hành động, dù có phải trả giá bằng sự hao kiệt.

Cuối cùng, cô đã xuống đến tầng hầm hai.

vuong-26.html]

Trước mặt chính là cửa ra của cầu thang.

Ngọn lửa trong tay, từ lúc còn trên tầng đã bắt đầu chập chờn. Ban đầu cô

nghĩ là do mình đang xuống cầu thang. Nhưng bây giờ, khi đã dừng bước, ngọn

lửa vẫn run rẩy, thậm chí càng thêm bất ổn.

Không còn nghi ngờ gì, phía trước có quỷ.

Dù mồ hôi vã ra đầy người, Lộc Kim Triều chỉ cảm thấy lạnh.

Không chỉ là cái lạnh từ cơ thể suy kiệt, mà còn là từ bầu không khí bốn phía.

Cô rõ ràng đang ở cầu thang, vậy mà giống như vừa bước vào một kho lạnh.

Ngay cả trong nhà xác trước đó, cũng chưa từng lạnh lẽo đến mức này!

Những suy nghĩ ấy chỉ lướt qua trong khoảnh khắc. Lộc Kim Triều không hề

dừng lại quá một giây, mà lập tức tiến thẳng ra cửa.

Chỉ là, ngay khi vừa bước lên bậc đầu tiên, ngọn nến trong tay đột ngột rung

lắc dữ dội hơn!

Cho dù không nghe được âm thanh, Lộc Kim Triều vẫn nhìn thấy ngọn lửa run

rẩy, cảm nhận rõ từng giọt sáp rơi xuống như dòng lệ.

Sáp nến nóng bỏng, nhỏ trên những ngón tay lạnh buốt chẳng khác nào tra

tấn. Càng bước tiếp, sáp nến càng nhỏ xuống dữ dội.

Những ngón tay cô như đang bị thiêu đốt.

Cô ngửi thấy mùi.

Mùi nến cháy, mùi ẩm mốc trong cầu thang, và… mùi tử thi.

Tử thi?!

Sắc mặt Lộc Kim Triều lập tức căng thẳng. Ở đây đúng là có thể có mùi xác,

nhưng vì đa phần đều được đưa vào tủ lạnh kịp thời, hành lang sẽ không thể

có mùi thối nồng đến vậy.

Nhưng giây phút này, cô lại ngửi rõ ràng mùi tử thi nồng nặc!

Như thể một cái xác đã phân hủy, đang đứng ngay cạnh cô.

Da đầu cô tê rần, nhưng dưới chân không chậm lại dù nửa khắc, nhanh chóng

đi ra khỏi cửa cầu thang.

Nhất Tiếu Hồng Trần

Lộc Kim Triều lập tức liếc về phía nhà xác, rồi nhìn thấy — cánh cửa mở ra,

cùng một bóng lưng đang quay lưng về phía cửa.

Đèn khẩn cấp ngoài cửa phòng nhà xác lóe sáng, chỉ chiếu sáng được một

khoảng nhỏ nơi cửa. Nhưng như vậy đã đủ để Lộc Kim Triều nhìn rõ cảnh

tượng ấy.

Bàn tay cô vô thức siết chặt cây nến, ánh mắt khóa chặt lấy cái bóng kia.

Trong đầu chợt loạn nhịp, rồi nhanh chóng nhận ra: đó không phải con quỷ ẩn

nấp trong bóng tối kia.

Không phải nó. Thế thì, nó ở đó để làm gì?

Chỉ để dọa mình thôi sao?

Ngay khoảnh khắc ý nghĩ ấy lóe qua, một luồng gió tanh tưởi bất ngờ thổi từ

bên hông tới, sau đó, ngọn nến bùng cháy dữ dội liền tắt ngấm.

Toàn thân Lộc Kim Triều lạnh buốt. Cô lập tức phản ứng: không ổn, con quỷ kia

chỉ là mồi nhử để phân tán sự chú ý!

Giây tiếp theo, cô cảm giác có thứ gì đó áp sát.

Cổ tay đang cầm nến bị một bàn tay lạnh ngắt siết chặt.

Khoảnh khắc ấy, như có vô số dòng sáp nóng hổi nhỏ xuống cổ tay cô, rồi lan

khắp da thịt, thấm vào từng tạng phủ.

Trong bóng tối đặc quánh, Lộc Kim Triều cảm thấy bản thân đang bị thiêu

cháy.