Sở Hành mấy hôm nay cứ ở lì trong nhà tôi, tận tâm chăm sóc tôi từ bữa ăn

đến giấc ngủ. Trong lúc đó, tôi có hỏi anh: “Bao giờ anh về lại thành phố S?”

Anh cười, hỏi ngược lại tôi: “Sao em vội vàng muốn đuổi anh đi thế?”

“Em sợ chị dâu giận anh,” tôi đáp.

“Cô ấy còn trẻ con nên hay giận dỗi anh lắm,” anh nói.

Chị dâu còn nhỏ tuổi hơn cả tôi. Trước đây tôi có nghe anh nhắc qua, đúng là

một người tính cách ngang bướng, thích làm theo ý mình.

Nhưng cô ấy cũng là người biết phân biệt đúng sai.

Sự bướng bỉnh đó chưa bao giờ là vô cớ!

Nếu gặp phải kiểu người như Ôn Như Yên, cô ấy sẽ không thèm nói một lời

thừa thãi, mà sẽ trực tiếp dùng người để dẹp yên ngay lập tức. Đó là lý do xung

quanh Sở Hành rất ít phụ nữ khác giới.

Ngược lại là tôi, tôi chưa bao giờ thèm để ý đến bọn họ.

Chính vì sự thờ ơ đó nên họ mới có cơ hội giở trò.

Tôi cười nói: “Chị dâu còn trẻ, anh phải nhường nhịn cô ấy nhiều vào”

Như chợt nhớ ra điều gì, Sở Hành cười cưng chiều: “Anh chưa bao giờ trách

mắng cô ấy cả”

Nhắc đến chị dâu, nụ cười của Sở Hành thật lòng và ấm áp.

“Vậy hai người phải ở bên nhau thật hạnh phúc nhé”

“Ừ, chắc chắn rồi, cảm ơn lời chúc của em”

Tôi nói: “Anh về thành phố S sớm đi, chị dâu chắc chắn đang nhớ anh lắm”

“Còn em thì sao? Anh cần phải ở lại đây”

Tôi cười gượng gạo: “Anh à, em cũng có những việc riêng muốn làm chứ. Anh

phải cho em một chút không gian riêng tư chứ”

Tôi muốn đuổi khéo anh đi, chẳng qua là không muốn làm lỡ thời gian của

anh.

Hơn nữa, vợ chồng anh đang giận nhau, anh càng không nên lãng phí thời gian

ở chỗ tôi.

Sở Hành ngập ngừng, cuối cùng đành thỏa hiệp: “Vậy tối nay em đi cùng anh

đến một bữa tiệc nhé”

“Sao tự nhiên anh lại muốn em đi dự tiệc cùng anh?”

Sở Hành khẽ cười, rồi ánh mắt bỗng trở nên lạnh lùng: “Ôn Như Yên nghĩ cô ta

cao quý hơn em. Tối nay anh sẽ cho cô ta biết rốt cuộc ai mới là kẻ thấp kém.

Sanh Nhi, em đừng từ chối anh. Sống trên đời phải biết sợ. Cô ta được Cố Đình

Sâm che chở quá tốt, nên mới dám thiếu đi sự tôn trọng cơ bản nhất với em”

“Em không bận tâm đâu”

“Anh bận tâm”

Tinh thần tôi rất kém, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý đi dự tiệc tối cùng Sở Hành.

Tôi biết anh làm vậy là để trút giận giúp tôi, nhưng trong lòng tôi thật sự không

muốn dính dáng dù chỉ một chút với Cố Đình Sâm.

Dù sao, lát nữa ở buổi tiệc, bất kể Ôn Như Yên đúng hay sai, Cố Đình Sâm cũng

sẽ bảo vệ cô ta. Đó là trách nhiệm của một người đàn ông, hơn nữa người anh

ta yêu lại là Ôn Như Yên.

Vậy tại sao tôi phải đến đó để chứng kiến cảnh anh ta dịu dàng che chở cho

một người phụ nữ khác chứ?

Tôi cẩn thận trang điểm, che đi những vết thâm trên mặt, rồi khoác lên mình

một chiếc váy dạ hội sang trọng, đi đôi giày cao gót màu vàng kim. Nhìn mình

trong gương, tôi thấy mình thật quyến rũ và đa tình.

Không hề nói quá, nhan sắc và vóc dáng của tôi ở Ngô Thành khó tìm được

người thứ hai. Người có vóc dáng như tôi tuyệt đối không thể có khuôn mặt

này. Gương mặt tôi có đường nét sắc sảo, đôi mắt sâu, sống mũi cao, tinh tế

đến mức cao cấp. Ôn Như Yên quả thật không bằng tôi một nửa, nhưng dù vậy,

Cố Đình Sâm vẫn yêu cô ta.

Tôi chợt thấy thật nực cười, rồi tô lên đôi môi màu son đỏ rực nhất.

Vừa trang điểm xong, Sở Hành đẩy cửa bước vào. Thấy tôi, mắt anh sáng lên,

cười và nhận xét: “Luôn biết em đẹp, nhưng không ngờ em lại tinh xảo đến thế

này, giống như búp bê sứ vậy, không tìm ra chút khuyết điểm nào”

“Xinh đẹp thì có ích gì chứ?”

Sở Hành đáp: “Đẹp thì khiến người khác vui mắt”

“Có lẽ vậy. Khi nào thì chúng ta đi?”

“Ngay bây giờ. Tiệc đã bắt đầu được một nửa rồi”

Sở Hành cầm chiếc áo khoác màu lạc đà khoác lên người tôi. Chúng tôi đến

nơi thì buổi tiệc đã trôi qua được một nửa. Chủ tiệc nhìn thấy tôi và Sở Hành,

đích thân ra đón: “Sở tiên sinh, Thời tiểu thư đã chịu khó ghé thăm, thật sự đã

làm cho bữa tiệc sinh nhật này của tôi thêm phần rạng rỡ”

Sở Hành nhếch môi cười: “Tống tiên sinh quá lời rồi, sau này chúng ta hợp tác

nhiều hơn mới là điều quan trọng”

“Được, được, được, Sở tiên sinh đúng là đã tặng cho tôi một món quà lớn rồi”

Ngô Thành là nơi nhà họ Thời và nhà họ Cố nắm quyền, còn thành phố S thì

gia tộc nắm quyền nhất là nhà họ Sở.

Năm đó, mẹ tôi đồng ý để Sở Hành trở về nhà họ Sở cũng là vì sự lựa chọn của

chính anh. Anh là người thông minh, biết thứ gì mình nên nắm giữ, và thứ gì

mình nên rời xa.

Anh ấy hiểu mình không phải là người nhà họ Thời thật sự, dù mẹ tôi có cho

anh tiền đồ rực rỡ, cho anh cả nhà họ Thời, anh cũng không thể nhận. Sở Hành

cần là thế lực của riêng mình, một gia tộc mà anh hoàn toàn có thể thừa kế.

Cho nên, việc trở về nhà họ Sở là quyết định đúng đắn nhất anh từng đưa ra.

Giờ đây, tất cả mọi người đều muốn kết thân với anh và Cố Đình Sâm.

Bởi vì hai người đàn ông này chính là đỉnh cao quyền lực của hai thành phố.

Còn tôi, đang dần tàn lụi.

Cũng không hẳn là tàn lụi, chỉ là tôi đã tự chọn cách rút lui.

Dù vậy, chín mươi chín phần trăm khách quý trong buổi tiệc đều nhận ra tôi.

Có lẽ vì thấy tôi ít nói, vẻ mặt lạnh lùng, nên mọi người đều không dám bắt

chuyện.

Đang lúc cảm thấy yên tĩnh, Cố Đình Sâm dẫn Ôn Như Yên đi về phía chúng

tôi. Anh ta lạnh lùng nhìn Sở Hành, cười mỉa mai: “Người tình mới của Thời tiểu

thư là Sở tiên sinh sao?”

Tôi cười mà không nói, Sở Hành vòng tay ôm vai tôi, xoay người định rời đi.

“Khoan đã, Thời Sanh”

Ôn Như Yên gọi tôi. Bước chân của Sở Hành chợt dừng lại.

Anh quay người, lạnh lùng nhìn chằm chằm Ôn Như Yên: “Cô gọi cô ấy là gì?”

Sắc mặt Sở Hành rất lạnh lùng, Ôn Như Yên ngây người đáp: “Thời Sanh”

Mặt Sở Hành đổi sắc, anh lớn tiếng quát: “Từ lúc cô ấy bước vào cửa, tất cả

mọi người ở đây đều gọi cô ấy là Thời Tổng hoặc Thời tiểu thư. Cô dựa vào cái

gì mà gọi thẳng tên cô ấy? Cô thân thiết với cô ấy lắm sao? Ôn Như Yên, đừng

tự đánh giá cao mình. Tất cả mọi người ở đây đều xem cô chỉ là một tiểu tam

vừa mới lên được vị trí thôi. Tôi tin Cố Tổng đối với cô, cũng không hề yêu sâu

đậm như cô tưởng”

Ôn Như Yên tức đến tái mặt: “Anh”

Giọng Sở Hành không hề kiêng nể, những người xung quanh đều nghe thấy

động tĩnh và những lời anh nói. Những người hiểu rõ Sở Hành đều biết anh là

người rất kiềm chế, chưa bao giờ mở miệng công kích ai, đặc biệt là một người

phụ nữ. Vậy mà giờ đây, vì tôi, anh lại trẻ con đến mức đi đối đầu với vị hôn thê

của Cố Đình Sâm.

Sắc mặt Cố Đình Sâm lúc này vẫn lạnh lùng, khó đoán, cứ như thể người bị Sở

Hành làm nhục không phải là vị hôn thê của anh ta. Ôn Như Yên nắm chặt

cánh tay anh ta, cầu xin sự che chở, nhưng anh ta chỉ khẽ cười lạnh, rồi phụ

họa theo lời Sở Hành: “Sở tiên sinh nói không sai. Bình thường em quả thật hơi

vô lý, làm gì cũng không nghĩ đến hậu quả thì làm sao được? Hôm nay anh

không bênh em, coi như là một bài học”

Mặt Ôn Như Yên thay đổi hẳn, có lẽ cô ta không ngờ người đàn ông mình tin

tưởng nhất lại không hề đứng về phía mình.

Tôi cũng kinh ngạc. Tôi cứ nghĩ Cố Đình Sâm sẽ bảo vệ Ôn Như Yên, vì giữa

chốn đông người như thế này, nếu Cố Đình Sâm không bênh vực cô ta, sau này

những tiểu thư, thiếu gia nhà giàu trong giới thượng lưu sẽ không thèm coi

trọng Ôn Như Yên. Cô ta còn chưa bước chân vào hào môn đã mất đi sự tôn

nghiêm đáng có của một phu nhân nhà giàu.

Cứ tưởng chuyện sẽ kết thúc ở đó, khách khứa cũng sẽ tản ra, chỉ bàn tán

riêng vài câu, nhưng không ngờ Sở Hành vẫn không buông tha. Giọng anh lạnh

như băng, từng tiếng từng tiếng vang lên giữa các vị khách: “Thời Sanh là giới

hạn cuối cùng của tôi. Sau này, ai dám xúc phạm cô ấy, dù phải đối đầu với

cả nhà họ Sở, tôi cũng sẽ bắt kẻ đó phải trả giá. Chuyện ngày hôm nay không

thể cứ thế cho qua. Để dạy cho cô Ôn một bài học đích đáng, nhà họ Sở tôi

đơn phương tuyên bố: Chỉ cần cô Ôn và nhà họ Cố còn bất cứ mối quan hệ

nào, nhà họ Sở sẽ không có bất kỳ hợp tác thương mại nào với nhà họ Cố. Với

các doanh nghiệp hợp tác cùng nhà họ Cố, nhà họ Sở cũng sẽ chấm dứt hợp

tác, dù phải chịu phạt hợp đồng cũng không sao. Mong cô Ôn trân trọng lấy!”

Bốn chữ “trân trọng lấy” được Sở Hành nhấn nhá rất nặng.

Đòn tấn công về kinh tế này nhắm vào nhà họ Cố, nhưng thực chất là nhắm

vào Ôn Như Yên, tương đương với việc đẩy hai gia tộc đứng đầu của hai thành

phố vào thế đối lập. Các gia tộc nhỏ xung quanh đều sẽ bị liên lụy. Yếu tố mấu

chốt vẫn nằm ở Ôn Như Yên. Sở Hành đang ép nhà họ Cố phải từ bỏ cô ta, anh

đang báo thù giúp tôi.

Mọi người không ngờ chỉ vì một cách xưng hô mà mọi chuyện lại trở nên

nghiêm trọng đến vậy, càng không ngờ Sở Hành lại coi trọng tôi đến mức này.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, anh dịu dàng cười rồi đưa tôi rời đi.

Hoàn toàn không thèm để ý đến vẻ mặt tối sầm của Cố Đình Sâm.

Khi không còn ai xung quanh, tôi mới thở dài: “Hoàn toàn không cần phải

nhằm vào cô ta đâu anh”

Sở Hành không phủ nhận cũng không khẳng định: “Anh nghe em kể chuyện

giữa hai người, và cũng đã tự điều tra. Cô ta đã khiến em phải đau khổ, anh

đương nhiên sẽ không để cô ta được yên ổn. Dù em cảm thấy không cần thiết,

nhưng Sanh Nhi à, trước khi em rời khỏi thế giới này, anh phải cho tất cả mọi

người biết em quý giá đến nhường nào”

Nói đến đây, giọng Sở Hành bỗng nghẹn lại.

Mắt anh đỏ hoe nhìn tôi, đưa tay nhẹ nhàng xoa khuôn mặt tôi, từng chữ từng

chữ nói: “Bao nhiêu năm qua chúng ta không gặp nhau, nhưng cảm giác thân

thuộc ngày xưa vẫn còn. Anh vẫn là anh trai của em, và em vẫn là cô em gái bé

bỏng của anh. Sau khi mẹ mất, anh biết em rất buồn, anh muốn đến tìm em,

nhưng em cứ luôn từ chối. Anh không biết em sợ điều gì. Nếu không phải anh

tự tìm đến Ngô Thành, em còn định trốn anh đến bao giờ?”

Tôi sợ gì ư?!

Năm cha mẹ qua đời, Sở Hành có liên lạc với tôi, nhưng tôi từ chối anh đến

Ngô Thành. Vì lúc đó anh có gia tộc của mình, có trách nhiệm của riêng anh.

Tôi sợ anh đến Ngô Thành rồi, tôi sẽ xem anh là chỗ dựa duy nhất và không

thể rời xa anh được. Nhưng trong lòng tôi hiểu rõ, dù Sở Hành có đến Ngô

Thành năm đó cũng không thể thay đổi hiện trạng của tôi.

Tôi sợ anh cho tôi sự ấm áp rồi sẽ rời đi, nên ngay từ đầu tôi đã từ chối.

Tôi sợ nếu quá dựa dẫm vào anh, tôi sẽ không thể tự mình vượt qua được.

Tôi cảm kích nói: “Cảm ơn anh, ca ca”

Ánh đèn trong phòng tiệc vẫn sáng rực, nơi tôi và Sở Hành đứng lại là một góc

khuất. Anh ngập ngừng rất lâu mới khẽ khàng hỏi tôi: “Sanh Nhi, bác sĩ nói

bệnh của em thật sự không thể cứu vãn được sao?”

Giọng anh đã hơi nghẹn lại vì khóc.

“Anh à, em có đùa giỡn với anh về chuyện này sao?”

Sở Hành đột nhiên ôm chặt tôi vào lòng, khóc không thành tiếng: “Anh xin

lỗi, xin lỗi vì bây giờ mới đến tìm em. Anh xin lỗi Sanh Nhi, và càng có lỗi với

mẹ. Anh đã không chăm sóc em thật tốt”

“Sở Hành ca ca, giúp em một chuyện cuối cùng nhé”

“Em nói đi, anh nhất định sẽ làm”

“Em có một người bạn đang ở trong tù”