Nguồn: 69shuba – Convert: AI

Chương 156: Rốt cuộc ngươi muốn gì?

Ầm! Chớp giật xé toạc bầu trời đen kịt.

Trên trời dưới đất, đâu đâu cũng là nước mưa, những hạt mưa to như hạt đậu rơi xuống mặt nước, bọt nước bắn lên còn văng cả vào trong thuyền.

Các thành viên Bang Kình Ngư đặt những quân mạt chược và đồng tiền trong tay xuống, lấy áo tơi từ ngăn chống nước ra khoác lên người.

Tháng tư xuân ấm, nhưng nếu bị mưa làm ướt, gió sông thổi qua vẫn khiến người ta run lên bần bật.

“Mưa lớn thật.”

“Hơi lạnh, còn áo tơi không? Lấy cho ta một cái.”

“Trên thuyền không còn nữa, ngươi qua thuyền khác hỏi xem?”

Thành viên bang đang run rẩy đứng dậy, nhìn quanh, vẻ mặt trở nên hoang mang.

Chỉ mười trượng thôi mà đã mịt mờ không nhìn rõ, nước mưa dày đặc như một bức màn, khắp nơi đều là bọt nước va chạm vỡ vụn, thỉnh thoảng có tia chớp thẳng tắp giáng xuống mặt nước.

Đứng trên thuyền, y hoàn toàn không biết những chiếc thuyền khác ở đâu, chợt một bóng người vén bức màn mưa, bước vào.

Thành viên bang mừng rỡ ra mặt, định mượn một chiếc áo tơi, nhưng cổ họng chợt nghẹn ứ.

Không đúng!

Không phải thành viên bang khác.

Bóng người kia không chèo thuyền, dưới chân y chỉ là một khúc gỗ trôi!

Nào có ai có thể giữa cơn mưa bão trên mặt sông mà chỉ đạp một khúc gỗ trôi?

Trong lòng thành viên bang kinh hãi, đá vào đùi một gã tráng hán nào đó.

“Đừng đánh bạc nữa, có người đến rồi!”

“Ai cơ?”

“Người mà chúng ta phải đợi!”

Mọi người nghe vậy tinh thần chấn động, đội áo tơi bước ra khỏi mui thuyền.

Một người trong số đó cầm mái chèo lái chiếc thuyền nhỏ tiến về phía bóng người, đến khi lại gần hơn, một gã đàn ông gầy gò đứng trên mũi thuyền hô lớn.

“Kẻ đến có phải là đại nhân Hà Bạc Sở?”

Bóng người dừng lại.

“Ngươi làm sao biết ta là ai?”

Mấy thành viên bang nhìn nhau, trong lòng đều đã hiểu rõ.

Gã đàn ông gầy gò chắp tay cúi người: “Bẩm đại nhân, bang chủ nhà ta đã đợi từ lâu, không biết ngài có thể nể mặt gặp một lần không, chắc chắn sẽ có rượu ngon thức ăn thịnh soạn chiêu đãi!”

“Bang chủ nhà ngươi là ai?”

“Là Lưu mỗ!”

Sấm vang rền, màn mưa khẽ lay, âm thanh hùng hồn mà rõ ràng vang vọng trên mặt sông.

Lưu Tiết đạp chiếc thuyền nhỏ phóng vọt lên, thân thuyền chao đảo, chỉ trong vài nháy mắt đã đến phía trước, dốc hết sức nhìn, y kinh ngạc khôn xiết trước sự trẻ tuổi của người đến.

Ở độ tuổi này, lại còn trẻ hơn cả con trai y là Lưu Văn Dương!

Mắt Lưu Tiết ngưng đọng, tâm trạng phức tạp.

Nghĩ lại y đã phung phí nửa đời người, cửu khiếu đều đã khai mở, dùng cảnh giới Bôn Mã Cực để quản lý hàng vạn ngư dân, lại tốn hao vô số bạc của, chức Cửu phẩm Tuần Kiểm một mực không cầu được, vẫn bị một tên huyện lệnh nhỏ bé nắm trong lòng bàn tay.

Thế nhưng có người chưa đến tuổi trưởng thành đã có thể vinh dự nhận được quan vị, lại còn uy hiếp đến y…

Vì sao lại như vậy chứ! Thật muốn giết sạch bọn cẩu quan thiên hạ!

Vẻ mặt Lưu Tiết vẫn như thường, y chắp tay cúi người: “Lưu mỗ ở đây cung kính chờ đợi đại nhân Hà Bạc Sở đã lâu, không ngờ lại là một thiếu niên anh hùng!”

“Quan này đến Phong Phủ huyện là phụng mệnh công vụ, không biết Lưu bang chủ vì sao lại chặn y?”

Lưu Tiết chỉ tay vào màn mưa: “Hôm nay mưa lớn, đại nhân đường sá xa xôi vất vả, chi bằng dừng chân một chút, Lưu mỗ đã bày sẵn tiệc rượu, chỉ chờ đại nhân đến dự.”

Trong lúc nói chuyện, một chiếc họa thuyền hai tầng từ màn mưa chậm rãi xuất hiện, ngói lưu ly dưới sự xối rửa của mưa càng thêm lấp lánh chói mắt.

“Dễ nói, dễ nói.”

Lương Cừ mỉm cười, hoàn toàn không bận tâm việc y đột ngột bị người ta chặn lại trên sông, đạp khúc gỗ trôi bước lên họa thuyền.

Lưu Tiết đi theo sát phía sau, thầm than Lưu Nghĩa phán đoán chính xác, không sợ đối phương đến muộn, chỉ sợ đối phương đến sớm.

Khúc gỗ trồi sụt, Lương Cừ nhảy vọt lên.

Quản lý hàng vạn ngư dân trên địa phận một huyện, ngày ngày bóc lột, tài phú khổng lồ đến mức nào, chỉ nhìn chiếc họa thuyền này là đủ thấy rõ.

Thân thuyền đều được làm từ gỗ nam mộc, chạm khắc tinh xảo, có hai tiểu đình, đỉnh đình lợp ngói, bốn phía treo lụa màu, thậm chí còn có cả cây cảnh và chiếu trúc, hương hoa thơm ngào ngạt.

Vị trí chính giữa còn bày một chiếc bàn lớn, hai người ngồi đối diện nhau.

Bên trái là Lưu Nghĩa, nhị đương gia của Bang Kình Ngư, dáng người gầy gò, một thân bạch phục.

Bên phải là Trịnh Thiên Phú, tam đương gia của Bang Kình Ngư, khung xương to lớn, hai bàn tay lớn hơn người thường một vòng, đầy gân guốc.

Hơn mười thành viên cốt cán của bang đứng hai bên, khí thế hừng hực.

Trận địa thật lớn! Một chiếc họa thuyền như vậy, phải tốn bao nhiêu bạc, điều động bao nhiêu thợ thuyền? Không biết Cóc có thu không nhỉ?

Lương Cừ quét mắt một vòng, ánh mắt sâu thẳm.

Vị quan trẻ tuổi thật!

Lưu Nghĩa và Trịnh Thiên Phú trong lòng cũng dấy lên suy nghĩ giống hệt Lưu Tiết.

Bọn họ đã sớm biết Hà Bạc Sở từ Đế đô đến, đa phần đều là con em nhà quyền quý, chẳng lẽ vị trước mắt này chính là?

Lưu Nghĩa khẽ nhíu mày, vốn tưởng rằng thủy quái lần này sẽ dẫn đến một vị quan bát cửu phẩm đã là ghê gớm lắm rồi, không ngờ lại là một con em nhà quyền quý.

Muốn lấp đầy cái dạ dày của con em nhà quyền quý e không dễ, nhưng sự đã đến nước này, dù khó khăn đến mấy cũng phải tiến lên.

Nếu không mời được cái vòi bạch tuộc của Hà Bạc Sở quay về, sau này Bang Kình Ngư ở Phong Phủ huyện sẽ không dễ sống, tuyệt đối không thể vì cái nhỏ mà mất cái lớn!

Lưu Nghĩa và Trịnh Thiên Phú vén vạt áo, đứng dậy hành lễ.

“Thảo dân Lưu Nghĩa, Trịnh Thiên Phú, bái kiến đại nhân!”

Lương Cừ phảng phất như không nghe thấy gì, tự mình đến bên cửa sổ ngắm cảnh.

Lưu Nghĩa và Trịnh Thiên Phú đứng chắp tay bên cạnh, nhất thời không biết nên đặt tay xuống hay giữ nguyên, trong lòng dâng lên một luồng lửa giận.

Rõ ràng là địa bàn của mình, vậy mà vừa lên đã bị ăn một màn dằn mặt, đúng là quan uy lớn thật.

Lưu Tiết đi theo phía sau nói: “Cảnh đẹp Giang Hoài Trạch Dã khiến người ta lưu luyến quên lối về, đại nhân say đắm trong đó đương nhiên là phải rồi, nhưng ngày còn dài, đại nhân chi bằng vừa ăn vừa thưởng thức.”

Lương Cừ dường như mới hoàn hồn, y kéo ghế, hiên ngang ngồi xuống.

Một thị nữ bên cạnh tiến lên rót trà, nhưng bị Lương Cừ phất tay đuổi đi, y dùng trà tự mình tráng qua chiếc đấu thái bôi, rồi mở miệng nói.

“Chiếc họa thuyền lớn như vậy, chắc đã vơ vét không ít mồ hôi xương máu của dân lành?”

Lưu Nghĩa và Trịnh Thiên Phú vừa mới ngồi xuống, vẻ mặt liền cứng đờ.

“Đại nhân nói đùa…”

“Ài!” Lương Cừ lật tay: “Lời thừa thãi khỏi cần nói, chúng ta mở toang cửa sổ mà nói chuyện, đừng dài dòng lề mề.

Các ngươi tưởng ta không biết ư? Tinh quái kia chính là do các ngươi tìm người làm ra phải không, ta đi đường qua đây, lồng cá mọc lên khắp nơi, đã làm rất nhiều năm rồi nhỉ?”

Mọi người trong lòng giật mình kinh hãi, bọn họ tuyệt đối không ngờ rằng, đối phương vừa đến Phong Phủ huyện, mọi chuyện lại đã bại lộ hết rồi!

Không khí bỗng chốc trở nên căng thẳng, không ít thành viên cốt cán đều không nhịn được mà nắm chặt chuôi đao, toát ra sát ý lạnh lẽo.

Trịnh Thiên Phú nhìn về phía Lưu Tiết, phát hiện sắc mặt Lưu Tiết đã trầm xuống, tay y cũng đưa đến thắt lưng.

Bọn họ không muốn giết quan, càng không muốn làm lớn chuyện, nhưng nếu bất đắc dĩ, cũng không phải là không thể làm!

“Có vậy mà đã không giữ được bình tĩnh rồi sao?”

Lương Cừ chống khuỷu tay lên bàn, buông bàn tay xuống, ba ngón tay xoay xoay miệng đấu thái bôi, quan sát hoa văn trên đó, cười hì hì nói.

“Các ngươi mời ta đến đây có ý đồ gì ta còn không biết? Ta vì sao lại lên chiếc thuyền này các ngươi không rõ ư?

Đừng thấy ta tuổi đời còn trẻ, nhưng xét về những chuyện trên quan trường, ta hiểu biết còn nhiều hơn các ngươi, nói thẳng đi, các ngươi định đưa cho ta bao nhiêu? Ta thấy hợp lý, về làm một bản báo cáo sơ sài, rồi lập tức rời đi.”

Thì ra là một kẻ cáo già!

Bầu không khí căng thẳng lại dịu đi.

“Ha ha ha, được được được, quả nhiên là anh hùng xuất thiếu niên, đại nhân rộng lượng, lão Tam!”

Lưu Tiết cười lớn ba tiếng, phất tay ra hiệu.

Trịnh Thiên Phú bên cạnh ho khan hai tiếng, từ trong tay áo rút ra một xấp ngân phiếu, cung kính dâng lên: “Ba nghìn lượng ngân phiếu, Thông Bảo, Thông Thuận ngân hàng đều có thể đổi, không biết có đủ làm phí bút mực cho đại nhân không?”

“Ba nghìn lượng?” Lương Cừ ngồi thẳng dậy: “Có ghi chép không? Sổ sách của các ngươi có bị tra ra không?”

Trịnh Thiên Phú cười khẩy: “Đại nhân yên tâm, chuyện này trong lòng chúng ta đều nắm rõ.”

Lương Cừ một tay cầm ngân phiếu lên, trước mặt mọi người trải ra, lật đi lật lại xem xét.

Nửa khắc sau, y lại vỗ ngân phiếu xuống bàn, lắc đầu.

“Không đủ!”

“Không đủ?”

Lưu Tiết nhíu mày.

Hàng vạn ngư dân thì đúng là nhiều thật, nhưng quan phủ đã phải ăn hết một nửa, thêm vào đó mấy trăm người trong bang, trên dưới đều phải ăn cơm, ba nghìn lượng ngân phiếu, đã là xuất huyết rồi.

“Bang hội chi tiêu lớn, thật sự không còn dư dả tiền bạc, nếu đại nhân không chê, tạm hoãn một thời gian, đầu tháng năm Bang Kình Ngư có thể dâng thêm hai nghìn lượng!”

“Vẫn không đủ.”

Vẫn không đủ?

Lưu Tiết nghiến răng, dứt khoát kéo đối phương về phe mình: “Chỉ cần đại nhân sau này chiếu cố nhiều hơn, hai thành lợi nhuận của Bang Kình Ngư đều có thể thuộc về đại nhân!”

Chuyện trên sông thì trên sông quản, có quan chức Hà Bạc Sở chiếu cố, bọn họ cũng không quá lỗ.

Lương Cừ vẫn lắc đầu.

“Cái này không đủ, cái kia không đủ, đại nhân há chẳng phải quá tham lam, Bang Kình Ngư chúng ta cũng đâu phải là chỗ mở ngân hàng!” Lưu Nghĩa bên cạnh trong mắt lóe lên một tia hàn quang.

Lưu Tiết giơ tay lên, ngăn cản nhị đệ: “Không biết đại nhân rốt cuộc muốn bao nhiêu, cứ nói ra một con số, nếu có thể làm được, Bang Kình Ngư chúng ta trên dưới, dốc toàn lực mà làm!”

“Thứ ta muốn kỳ thực rất đơn giản, chỉ là…”

Lương Cừ ba ngón tay khẽ xoay, chiếc đấu thái bôi họa trúc quay tròn trên bàn gỗ nam mộc, đáy chén chuyển động, càng lúc càng nhanh.

“Mạng người của chư vị mà thôi!”