Vừa đau lòng vừa càng kiên định trong tương lai phải chăm sóc cô thật tốt, bù đắp cho cô tuổi thơ vất vả.

“Em thích ăn, anh sẽ làm cho em.”

Chu Hoài Thần chỉ xin nghỉ phép cưới nửa tháng, lúc đầu anh nhận được điện tín của mẹ thì đã từ chối, thời đại này rồi sao còn có kiểu hôn nhân sắp đặt như vậy.

Nhưng thái độ của cha mẹ rất kiên quyết, nếu không về nhà sau này gia đình này sẽ không chào đón anh, anh mới vội vàng làm báo cáo kết hôn rồi về nhà.

Đi lại trên đường phải mất mười ngày, vì vậy sau khi về nhà Từ Vãn, họ phải rời đi.

Lưu Quế Phân mấy ngày nay cũng không rảnh rỗi, nấu mứt lê cho hai đứa trẻ, chuẩn bị đồ ăn trên đường và một số thứ phải mang đến biên giới.

Từ Vãn và Chu Hoài Thần thì chuẩn bị đồ về nhà, về nhà thì cũng chẳng chuẩn bị gì, Từ Vãn không chuẩn bị một xu nào.

Lưu Quế Phân và Chu Thành An vốn còn nói sợ người ta cười chê nhưng nghĩ đến việc cô con gái Vãn Vãn những năm nay đúng là không có ngày nào sung sướng, trong lòng cũng có oán khí.

Nếu không phải nhà mình tự bỏ ra năm trăm đồng tiền sính lễ thì cô con gái này đã bị bán cho người đàn ông cùng làng đã mất vợ, còn đánh phụ nữ.

Thời buổi này, sính lễ một hai trăm đồng đã được coi là rất nhiều rồi, năm trăm đồng này, người ta bình thường thực sự không lấy ra được.

Cuối cùng, hai vợ chồng cũng không nói gì nữa, nói thêm thì Vãn Vãn đứa nhỏ này nói rằng cô có thể xử lý đượ. Họ thấy đứa nhỏ này trông rất thông minh, chắc chắn cũng không thể chịu thiệt được, dù sao thì Hoài Thần cũng đi cùng.

Ngày về nhà Chu Hoài Thần dậy từ rất sớm, mẹ nấu cơm, anh ra sân bổ củi.

Từ Vãn thức dậy đứng trong sân đánh răng, vừa vặn có thể nhìn thấy người đàn ông đang bổ củi bên cạnh.

Hôm nay trời quang mây tạnh, không biết người đàn ông đã bận rộn được bao lâu rồi, vì quá nóng nên đã cởi áo khoác ngoài, chỉ còn lại một chiếc áo ba lỗ. Chiếc áo ba lỗ bằng cotton thấm đẫm mồ hôi hơi trong dán vào người, có thể nhìn thấy cơ bắp rắn chắc ở phần thân trên.

Gân xanh trên cánh tay nổi rõ, theo động tác giơ rìu lên rồi hạ xuống, kéo căng cánh tay và cả cơ ngực.

Ánh nắng buổi sáng cuối thu dịu dàng và chói chang cứ dừng lại trên người đàn ông, phản chiếu mồ hôi trên người anh như thể phủ lên cơ thể một lớp sương mù mềm mại.

Trông anh vừa thô ráp vừa gợi cảm, có thể mặc một chiếc áo ba lỗ bình thường mà quyến rũ như vậy, cũng thật hiếm.

Người này là chồng trên danh nghĩa của cô, Từ Vãn nhìn không chút khách sáo.

Chu Hoài Thần ngẩng đầu lên liền nhìn thấy người vợ đang đánh răng, tóc tai bù xù. Rõ ràng vừa mới thức dậy chưa kịp chải chuốt nhưng lại đẹp đến mức không thể tả, đứng trong sân, khiến cả sân đều sáng bừng lên.

Thấy cô vẫn nhìn mình, anh cũng không còn tâm trạng làm việc, trực tiếp buông rìu xuống. Thấy toàn thân ướt đẫm mồ hôi, anh vén áo ba lỗ lên lau mồ hôi trên trán, sải bước đi về phía cô.

“Vãn Vãn, em đang nhìn gì vậy?”

Từ Vãn không hề có chút bối rối nào khi bị bắt gặp, còn nói rất thẳng thắn: “Nhìn anh.”

Chu Hoài Thần không ngờ Từ Vãn lại trực tiếp như vậy, anh không biết phải nói gì, nhỏ giọng hỏi một câu: “Nhìn anh? Trên mặt anh có gì sao?”

Người đàn ông vừa nói vừa đưa tay lên lau.

Từ Vãn phát hiện quả nhiên là người của thời đại này, đàn ông như Chu Hoài Thần trông giống như hormone biết đi nhưng lại có thái độ của một cán bộ già, nghiêm chỉnh.

Điều này khiến Từ Vãn thấy rất buồn cười, trong nháy mắt liền nảy sinh ý trêu chọc, nghe anh hỏi như vậy cô liền thuận miệng đáp: “Ừ, có.”

Chu Hoài Thần không ngờ cô nhìn thấy thứ trên mặt mình, anh lau một cái, bản thân cũng không nhìn thấy đành nghiêm túc hỏi: “Có phải dính đất không?” Sáng nay anh dậy đi nhổ một ít hành ở đất nhà mình.

“Dính một chút đẹp trai!”

Từ Vãn trước đây thấy bạn học chơi trò nói những câu sến sẩm như thế này cũng khá buồn cười nhưng cô chưa thử bao giờ, bây giờ dùng với Chu Hoài Thần, cô muốn xem phản ứng của anh.

Hoàng thượng liền nói: “Khanh cứ nói chưa vội, nhưng trẫm lại lo lắng cho khanh. Mấy ngày trước, Quý phi còn nói với trẫm rằng nàng có một người muội muội ruột đã đến tuổi cập kê. Hôm nay nàng cũng có mặt ở đây, Tòng Gia, khanh xem có hợp nhãn duyên không. Nếu hợp, trẫm sẽ đích thân làm mối cho khanh.”

Ta có chút ngạc nhiên. Chưa nói đến việc Hoàng thượng hành sự quá tùy hứng, việc ban hôn trực tiếp cho thần tử trong yến tiệc như thế này có lẽ là lần đầu tiên. Nếu là hỏi riêng, nếu không ưng ý, người ta còn có thể khéo léo từ chối. Nhưng dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người như thế này, nếu Tạ Vệ nói không ưng ý, chẳng khác nào tát vào mặt Hoàng thượng, Quý phi và cả nhà Quốc công Hầu. Đến lúc đó, chuyện hôn sự của Nhị tiểu thư họ Vương cũng khó mà nói trước được.

Nếu nói đến chuyện ưng ý, ta ngẩng đầu nhìn sang Nhị tiểu thư họ Vương. Gương mặt nàng ửng hồng, e thẹn nép sau lưng phu nhân Quốc công Hầu phủ, nhưng ánh mắt lại lén lút liếc về phía Tạ Vệ.

Nhớ lại bộ dạng kiêu ngạo của nàng ở Quốc công Hầu phủ hôm đó, khóe môi ta không khỏi cong lên nụ cười thích thú. Khi thu hồi ánh mắt, ta bất ngờ thấy Tạ Vệ đang nhìn ta.

Ánh mắt hắn sâu thẳm, nặng trĩu, không thể đoán được cảm xúc. Hắn chỉ lặng lẽ nhìn ta và nụ cười trên môi ta, như thể muốn xem ta sẽ phản ứng thế nào sau khi Hoàng thượng ban hôn cho hắn.

Ta chưa kịp thu lại nụ cười, hắn đã dời ánh mắt đi. Hắn không nói ưng ý hay không, chỉ mơ hồ đáp lời Hoàng thượng: “Tạ Hoàng thượng quan tâm.”

Nhị tiểu thư họ Vương c*n m** d***, không hiểu sao lại lườm ta một cái.

Ta cạn lời quay đầu đi, thấy Thẩm Tử An cũng đang nhìn ta. Dù sao lúc này sự chú ý của mọi người trong điện đều dồn vào Nhị tiểu thư họ Vương và Tạ Vệ, ta bèn xích lại gần Thẩm Tử An, nghịch ngợm ghé tai hắn, giọng nói vui vẻ: “Quả là một màn kịch hay.”

Hắn cũng cười, nói: “Đúng… có hơi tùy hứng thật.”

Sau khi yến tiệc kết thúc, Hoàng thượng giữ các vị đại thần ở lại Nam thư phòng, còn Quý phi nương nương thì dẫn các phu nhân, tiểu thư đến hậu hoa viên ngắm hoa.

Do đang mang thai, ta cảm thấy không  được khỏe nên vào một gian sương phòng phía sau để nghỉ ngơi một lát. Sau một tuần trà, thấy đã đến giờ về phủ, ta mới sửa soạn lại rồi mở cửa phòng, chuẩn bị ra hậu hoa viên.

Khi được Bình Nhi dìu bước ra ngoài, ta mới phát hiện cung nữ dẫn đường trước đó đã rời đi. Do đang mang thai, đầu óc ta có chút mơ màng, không nhớ rõ đường đi, nên hỏi Bình Nhi có nhớ đường về không. Nàng ấp úng đáp: “Hình như… nhớ…”

Thế là đi qua vài dãy hành lang, chúng ta bị lạc đường. Bình Nhi có chút hoảng sợ, ta vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng để an ủi. Quả thật, trong cung không nên đi lung tung, lỡ như đụng phải quý nhân thì sẽ gặp rắc rối. Vừa rẽ qua một dãy hành lang, ta thấy trong đình mát bên cạnh hình như có người đang đứng, bóng dáng mờ ảo, không nhìn rõ.

Ta và Bình Nhi còn đang lưỡng lự xem có nên đến hỏi đường không, thì người kia đã nghiêng đầu nhìn sang, rồi rẽ qua khóm hoa bước ra. Ánh sáng dần tỏ, khuôn mặt hắn lộ rõ dưới ánh trăng và ánh nến. Đó là một khuôn mặt quen thuộc – Tạ Vệ. Hắn hỏi ta: “Lạc đường sao?”

Cũng may không chỉ có một mình ta, ta nắm lấy tay Bình Nhi, khách khí nói: “Đã làm phiền Tạ đại nhân rồi.”

Hắn lạnh lùng nhìn ta, nói: “Nàng đi ngược đường rồi. Từ hành lang bên trái đi đến hòn non bộ thứ ba thì rẽ phải, sẽ tới nơi.”

Ta khách sáo nói lời cảm ơn, khi kéo Bình Nhi xoay người, ta nghe thấy giọng nói bình thản của hắn. Ta biết rõ con người hắn, càng là lúc tâm tư khó lường, giọng điệu của hắn càng trở nên bình lặng, không chút cảm xúc. Hắn nói: “Thẩm Tử An, xem ra nàng sống rất hạnh phúc khi gả cho hắn.”

Ta im lặng, kéo Bình Nhi bước đi. Hắn không ngăn cản ta, mà chỉ cười khẩy sau lưng ta, nói từng tiếng một: “Nhưng Tống Nhu, thấy nàng vui vẻ như vậy, ta lại không vui chút nào. Nàng nói ta phải làm sao đây?”

Tác giả: Cửu Thiên Tuế
Editor: 2508_Tiểu Tỷ Tỷ
 
Cái gọi là làm ơn mắc oán chính là dùng cho tình huống hiện tại.
May mà Nguyễn Tiểu Ly cũng chẳng muốn những đệ tử này đền đáp gì cho mình, nên bây giờ nghe được những lời này, nàng cũng không thấy thất vọng hay buồn lòng gì cả.
Nhưng… nàng vẫn tức giận.
Bách Lý Diêm Khể đứng sau Nguyễn Tiểu Ly, những lời nói ở bên trong đương nhiên cũng nghe thấy rất rõ, ánh mắt hắn tức khắc tràn ngập rét lạnh.
Chết tiệt, đám đệ tử này đang nói mấy lời khốn nạn gì vậy?
Lúc này, Bách Lý Diêm Khể rất muốn vọt vào trong, gác kiếm lên cổ những tên đệ tử đó rồi áp giải bọn họ đến trước mặt sư thúc để bọn họ dập đầu tạ lỗi.
Tuy nhiên, hắn lại không dám vọng động, hiện tại hắn càng quan tâm đến cảm xúc của sư thúc hơn.
Bọn tiểu bối này bất kính và vô lễ thế nào, có lẽ trên đường đi sư thúc hoặc nhiều hoặc ít cũng đã cảm nhận được. Nhưng sư thúc chưa bao giờ để bụng, lần nào gặp yêu ma cũng đều bình tĩnh hướng dẫn bọn họ cách tác chiến, đồng thời giúp họ nhanh chóng tiến bộ trong thực chiến.
Một sư thúc tốt như thế, đám đệ tử này quả thực là không tim không phổi!
Vẻ mặt Nguyễn Tiểu Ly vô cảm làm Bách Lý Diêm Khể nhìn không ra cảm xúc của nàng, hắn bèn dò hỏi: “Sư thúc, ta lập tức đi bắt những người đó ra xin lỗi người, sau khi trở về cũng nhất định sẽ không buông tha cho bọn họ. Một đám lòng lang dạ sói, căn bản không xứng ở lại tiên môn.”
“Không cần.” Biểu cảm trên mặt Nguyễn Tiểu Ly không chút mảy may tức giận, nàng chỉ nói: “Tâm tính như vậy, về sau ắt sẽ hại bọn họ. Ngươi vào xem bọn họ đi, ta mệt rồi. Tối nay chúng ta sẽ nghỉ ngơi ở trong thành.”
Nữ tử bạch y quay lưng, bước nhanh ra khỏi y quán.
Nguyễn Tiểu Ly đã đặt khách đ**m từ trước. Nàng trở lại phòng mình, sau đó đóng cửa nghỉ ngơi.
Tiểu Ác: “Không phải chứ, cô cứ vậy mà tha cho những đệ tử đó?”
Người ngoài như Tiểu Ác khi nghe được những lời đó còn rất muốn tiến lên cho bọn chúng mấy cái bạt tai, thế mà Nguyễn Tiểu Ly lại có thể nhẫn nhịn được?
Tòa thành này đặc biệt phồn hoa, gian phòng thượng hạng của khách đ**m được trang hoàng rất đẹp. Nguyễn Tiểu Ly một thân váy trắng ngồi trước bàn gỗ đỏ nhỏ, tự rót cho mình một ly trà. Qua một hồi, nàng lạnh lùng phun ra một câu.
“Ta đã nghĩ ra phải giết ai rồi.”

Giọng điệu nói chuyện của nàng cực kỳ lạnh nhạt, dường như còn xen lẫn ý cười khiến Tiểu Ác lập tức lạnh run.
Run xong rồi nó mới kiêu ngạo ngẩng khuôn mặt tiểu chính thái lên cười: “Đây là bộ dáng nhân vật phản diện của cô à? Ta rất coi trọng.”
Có vài người, đến chết cũng không biết bởi vì mình nhất thời miệng tiện mà sinh mệnh bị chấm dứt. Hơn nữa còn phải nhận một cái chết thê thảm… 
Chậc chậc.
…
Bách Lý Diêm Khể đứng phía sau tấm rèm. Vào lúc này, những lời ác ý của đám đệ tử cứ liên tục truyền vào tai hắn. Lời nói khó nghe đến độ khó mà tưởng tượng nổi.
“Một phế vật như Nguyễn Ly tại sao có thể ở lại tiên tông? Rõ ràng tất cả trưởng lão đều cực kỳ ghét nàng ta.”
“Chẳng phải vì nàng ta được chưởng môn che chở sao. Hừ, tiên tông không thể cứ nuôi một phế vật như vậy, sớm muộn gì cũng có ngày nàng ta bị tống cổ đi.”
“Ta thật chờ mong thời khắc nàng ta bị đuổi ra khỏi tiên môn. Nhưng cũng phải công nhận, he he… nàng ta lớn lên xinh đẹp hơn nhóm nữ đệ tử trong môn phái nhiều.”
“…”
Bách Lý Diêm Khể nắm chặt thanh kiếm trong tay, trong mắt lập lòe sát ý: A, vốn dĩ chỉ định trừng trị những người này một phen, cùng lắm thì đuổi khỏi sơn môn thôi. Hiện tại xem ra… bọn họ không cần phải sống nữa!
Dám tùy tiện khinh nhờn sư thúc, không thể tha thứ!
Ngay lúc Bách Lý Diêm Khể vén rèm đi vào, toàn bộ đệ tử tức khắc ngậm miệng. Trong ánh sáng mờ mờ, hắn bước tới, quét mắt về phía những người đó.
Khúc Sinh đặc biệt chột dạ, khoảnh khắc bị ánh mắt Bách Lý Diêm Khể quét qua, hắn lập tức cúi đầu, mồ hôi trên trán tuôn như mưa.
Tiếng nói của hắn vừa rồi có lớn hay không? Sư huynh sẽ không nghe thấy chứ?
Không đâu, nếu sư huynh nghe được thì sẽ không vào đây với bộ dạng này mà chắc chắn sẽ tức giận quát to với bọn họ.
Khúc Sinh tự an ủi mình.
Những đệ tử khác cũng đều mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, không ai dám nói tiếp nữa. Ánh mắt Bách Lý Diêm Khể dừng trên người Khúc Sinh, lời nói l* m*ng lúc nãy là phát ra từ miệng của nam nhân này?
Hắn đi qua: “Thương thế của ngươi thế nào rồi?”
Đột nhiên được hỏi thăm, Khúc Sinh không phản ứng kịp, không khỏi lắp bắp trả lời: “Thưa… thưa sư huynh, đã xử lý ổn thỏa.”

“Thật sao?”
Dứt lời, Bách Lý Diêm Khể dùng chuôi kiếm xốc lên áo choàng trên đùi hắn, miệng vết thương đã được băng bó tốt lộ ra.
Thân thể Khúc Sinh lập tức cứng đờ, sau lưng ớn lạnh.
Đột nhiên, Bách Lý Diêm Khể lấy kiếm gõ mạnh xuống chân của hắn, vết thương đã được xử lý xong tức thì lại đổ máu.
“A…” Khúc Sinh bị đau, rên lên một tiếng, sau đó tức giận nhìn Bách Lý Diêm Khể: “Bách Lý Diêm Khể, ngươi đang làm gì vậy!?”
Tốt xấu gì hắn cũng là đệ tử dòng chính của Tôn trưởng lão, Bách Lý Diêm Khể trực tiếp dùng chuôi kiếm gõ bị thương chân của hắn, rốt cuộc là muốn làm gì? Quả thật khinh người quá đáng!
Khúc Sinh hít vào vài lần mới nhịn xuống được cơn đau trên đùi. Hắn thật sự nghi ngờ nếu Bách Lý Diêm Khể gõ mạnh hơn chút nữa, rất có thể đầu gối của hắn sẽ bị đánh nát.
“Bách Lý Diêm Khể, ngươi đừng quá đáng. Ta dường như chưa từng đắc tội với ngươi, ngươi lại thình lình đả thương chân của ta. Nếu ngươi không cho ta một lời giải thích hợp lý, đến khi trở về, ta nhất định sẽ bẩm báo sự thật cho chưởng môn, xin chưởng môn cho ta một cái công đạo.”
Trong tông môn, Bách Lý Diêm Khể luôn luôn là một đệ tử mẫu mực, không nhiệt tình cũng không lạnh nhạt với bất kỳ ai và cũng chưa từng làm điều gì xấu.
“Ta chỉ muốn thử xem chân của ngươi bị thương đến mức độ nào, nào biết đâu ngươi lại yếu ớt như vậy. Sư đệ, nếu ngươi muốn bẩm báo lên chưởng môn thì cứ làm đi.” Bách Lý Diêm Khể không mặn không nhạt nói.
Nói xong, hắn xoay người bỏ đi. Hắn không lo lắng người này sẽ về tố cáo một chút nào… Trong thi đấu ở Đại hội Tiên Môn, lần nào cũng đều có người chết…
Muốn về cáo trạng, người nọ cũng phải còn mạng mà về mới được.
Người khinh nhờn sư thúc đều không xứng đáng sống trên thế giới này.
…
Người nào đó đã có tính toán, nhưng hoàn toàn không nghĩ tới sẽ bị người ta hớt tay trên.
…
Ban đêm, mọi người đều ở lại khách đ**m trong thành.
Đêm khuya yên ắng, tối nay trời không quá đẹp, sương mù mênh mông che khuất cả ánh trăng trên bầu trời. Đâu đó còn có từng đợt tiếng chim kêu quái dị.
Trong một gian phòng được thắp sáng bằng đèn dầu, phía sau bình phong thỉnh thoảng truyền ra tiếng nước chảy.

Bách Lý Diêm Khể ngồi trong thùng tắm đổ đầy nước nóng hôi hổi, nhắm mắt đả tọa.
“Kiết (*) !”
(*) Kiết: từ tượng thanh, mô tả âm thanh của vịt, ngỗng, chim nhạn…
Bỗng, một đợt tiếng kêu quái dị truyền vào từ cửa sổ.
Bách Lý Diêm Khể lập tức mở mắt, cau lại mày đẹp. Đây là tiếng gì?
Hình như là chim, nhưng loài chim nào lại có tiếng kêu như vậy?
Sau một lát, bên ngoài cũng không còn âm thanh gì nữa. Bách Lý Diêm Khể cấp tốc ra khỏi thùng tắm, tròng vào xiêm y. Trực giác mách bảo hắn phải ra ngoài xem xét một phen.
Trên hành lang của khách đ**m là một khoảng không tối đen, vừa yên tĩnh lại vừa kh*ng b*. Bách Lý Diêm Khể phóng ra một cái hỏa thuật chiếu sáng một vùng nhỏ hẹp xung quanh.
Chợt, sau lưng hắn có tiếng động, như thể có cái gì đó vụt qua. Bách Lý Diêm Khể nhanh chóng xoay người: “Ai!”
…
Trong bóng đêm xuất hiện một thân ảnh nhỏ xinh, người nọ mặc áo choàng màu đen, hầu như đã hòa thành một thể với bóng tối.
Bách Lý Diêm Khể ngay lập tức cầm kiếm đuổi theo, nhưng thân thủ của người áo đen kia thật sự quá nhanh, sau mấy cái nhún nhảy đã biến mất trong khách đ**m.
Kiến trúc của khách đ**m khá phức tạp, nơi nơi đều có chỗ rẽ, Bách Lý Diêm Khể đứng trong sân trầm tư.
Người mới vừa rồi rốt cuộc là ai?
Vì sao nửa đêm lại xuất hiện ở chỗ này?
Người đó đến đây làm gì?
Bách Lý Diêm Khể cầm kiếm đi xung quanh, cố gắng tìm xem có chỗ nào bất thường hay không. Đột nhiên, một tiếng thét chói tai vang lên từ phương hướng thượng phòng.
“A, chết người!!”
Âm thanh đặc biệt quen thuộc, hình như là tiếng của một đệ tử trong đội. Sắc mặt Bách Lý Diêm Khể biến đổi, đã xảy ra chuyện.
Chờ lúc hắn chạy đến nơi phát ra tiếng thét, trong phòng đã tụ tập vài đệ tử.
Bọn họ đều ở cách vách nên tự nhiên sẽ tới nhanh hơn. Cả đám ngay cả quần áo cũng chưa mặc xong, thậm chí còn để chân trần, sắc mặt ai nấy đều khó coi. Có người sợ tới mức mặt trắng như tờ giấy.
Bởi vì có người chết…
Bách Lý Diêm Khể nói với người đang chắn trước mặt: “Tránh ra.”

Tiền Dư loạng choạng nhanh chân tránh đường, thấy người tới là Bách Lý sư huynh, hắn hơi cảm thấy an toàn: “Sư… sư huynh, Khúc Sinh đã chết.”
Hắn ở cùng phòng với Khúc Sinh. Lúc nãy hắn chỉ muốn đi tiểu đêm mà thôi, nhưng lại không cẩn thận đá vào Khúc Sinh đang nằm trên mặt đất.
Hắn còn càu nhàu Khúc Sinh vô duyên vô cớ nửa đêm bò xuống đất nằm làm gì. Kết quả vừa thắp đèn liền thấy Khúc Sinh đã chết!
Tiền Dư bị dọa sợ không nhẹ.
Khúc Sinh?
Nghe được chết người là Khúc Sinh, phản ứng đầu tiên của Bách Lý Diêm Khể lại là cảm thấy tiếc nuối.
Sao lại chết rồi?
Ai đã động thủ trước hắn?
Thật đáng tiếc…
Hắn còn muốn tự tay trừng phạt người này cơ mà.
Tất cả đèn trong phòng được đốt lên, soi rõ Khúc Sinh nằm chết trên sàn nhà ở giữa căn phòng.
Quần áo màu trắng của hắn đều bị máu nhuộm đỏ, đôi mắt trợn to, trong mắt phủ đầy tơ máu, từ ánh mắt có thể biết được trước khi chết hắn đã thống khổ đến thế nào. Hơn nữa, trên cổ hắn còn có một vết thắt mỏng nhưng rất sâu, suýt nữa đã cắt lìa cổ.
Ánh mắt Bách Lý Diêm Khể khẽ biến, thủ pháp này…
Cách chết của người này và hai đệ tử tháng trước giống nhau như đúc!
Các đệ tử khác tuy sợ hãi nhưng vẫn chăm chú quan sát, có người cũng nhận ra được.
“Lại… lại là bị tra tấn rồi siết cổ chết!”
“Là tên hung thủ kia! Lại là cùng một người… Hắn, hắn đã theo tới đây! Hắn vậy mà đi theo chúng ta tới đây!” Một đệ tử sợ tới mức tay chân luống cuống, cảm xúc có chút mất khống chế.
Những người khác nghe vậy thì vội vàng lùi về sau vài bước.
“Hung thủ khẳng định là trong số chúng ta. Hung thủ là người của tiên tông, hiện tại hắn đang ẩn núp trong nhóm chúng ta.” Một người thông minh hơn hô lên.
Lời vừa nói xong, mọi người lập tức lui tản, sau đó mỗi người đều dùng ánh mắt ngờ vực ngó chừng những người bên cạnh.
Thi thể Khúc Sinh ở đây, khắp phòng đều là mùi máu của hắn, trong bầu không khí như vậy, bọn họ nhìn ai cũng giống như hung thủ.
Bách Lý Diêm Khể không nói chuyện, hắn khom người cẩn thận kiểm tra các miệng vết thương.
Dấu siết trên cổ hướng xuống chứng tỏ kẻ sát nhân thấp hơn Khúc Sinh

Ta lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Thẩm Lăng:

“Võ Uy Tướng quân là người thông minh dũng cảm, nào ngờ lại sinh ra một đứa cháu gái ngu xuẩn như ngươi. Nếu ngươi muốn chết, thì tránh xa khỏi trà quán của ta, đừng làm liên lụy đến người khác!”

Nói xong, ta phủi tay bỏ đi. Phía sau, Vệ Ninh Dao dịu dàng vỗ về Thẩm Lăng:

“Phải sống tiếp, sống là điều quan trọng nhất…”

Vết thương trên tay ta có phần nghiêm trọng, nên ta nhanh chóng băng bó lại rồi dọn dẹp mấy mảnh vỡ dưới sàn.

Vừa dọn xong thì những người tùy tùng của Vệ Nguyên Hồng lần lượt quay về, đưa cho ta số dược liệu mà họ vất vả gom được.

Ta nấu thuốc xong, đúng lúc Vệ Nguyên Hồng tỉnh lại, uống cạn bát thuốc trong một hơi, rồi hướng mắt chờ mong nhìn ta:

“Bảo Nhi tỷ, đắng quá.”

Ta lắc đầu, khẽ cười và nói:

“Hết kẹo rồi…”

Hắn buồn bã thở dài, nằm thêm một lúc, đến khi trời chạng vạng thì đã có thể đứng dậy. Hắn lập tức cáo biệt.

Hắn vẫn còn yếu, trên mũi lấm tấm mồ hôi, mỉm cười thì thầm bên tai ta:

“Bảo Nhi tỷ, chờ ta, ta nhất định sẽ đưa tỷ đi.”

Ta cảm thấy hơi khó xử, nhẹ nhàng đẩy hắn ra:

“Đại công tử, ngươi nên lo cho bản thân trước đi, bảo trọng.”

Hắn lên xe ngựa, quay lại nhìn ta một lần cuối, rồi khuất bóng.

Ta xoay người, sờ vào chiếc kẹo cuối cùng trong tay áo, nghĩ rằng ta nên giữ lại viên kẹo này, dù sao trà quán còn nhiều cô gái nhỏ đang chờ ta dỗ dành.

23

Không lâu sau khi Vệ Nguyên Hồng rời đi, người của hắn gửi đến cho ta một lượng lương thực, dặn ta phải tiết kiệm vì tình hình đang trở nên nguy hiểm.

Họ nói “nguy hiểm” có nghĩa là Tấn Vương sắp thất bại, và điều đó là tin vui đối với dân thường.

Ta chia nhỏ số lương thực và giấu chúng ở nhiều nơi. Từng hạt gạo được tính toán cẩn thận, nấu thành cháo loãng, chỉ cần không đói c.h.ế.t là được.

Vệ Ninh Dao nằm cạnh ta, gối đầu lên vai ta, khẽ nói:

“Ta còn không bằng cả Thẩm Lăng, đứa trẻ mười tuổi ấy dám liều mình để báo thù cho gia tộc, còn ta thì…”

Đang nói dở, một bàn tay nhỏ nhắn, bẩn thỉu đột nhiên thò vào, ta thấy Thẩm Lăng ném một nắm đậu vào bếp, rồi ngồi xổm bên cạnh ta, loay hoay dùng que cời lửa.

Ta ngạc nhiên hỏi:

“Ngươi tìm đâu ra cái này?”

Thẩm Lăng vẫn còn oán giận vì bị ta tát hai cái, bĩu môi, nói cộc lốc:

“Hà di cho.”

Hà di? Hà chưởng quầy? Sao hai người này lại đi chung với nhau?

Thẩm Lăng nướng đậu đến khi chúng chín một nửa, rồi vội vàng bọc chúng trong áo và mang đến chỗ Hà chưởng quầy.

Ta tò mò nhòm ra, thấy Hà chưởng quầy cười tươi rói với Thẩm Lăng, xoa đầu cô bé. Cả hai dựa vào cửa cùng ngồi bóc đậu ăn.

Ta không khỏi cảm thấy chua xót trong lòng. Ta chưa bao giờ thấy Hà chưởng quầy dịu dàng như vậy. Có lẽ bà coi Thẩm Lăng như Hà Tiểu Hoa vậy, dù sao thì hai đứa bé này cũng trạc tuổi và tầm vóc tương đương.

Thế là, cặp “đồng minh” từng bị ta tát này, bắt đầu sống cùng nhau. Hà chưởng quầy không còn phát điên nhiều nữa, và Thẩm Lăng cũng bắt đầu sống trầm lặng hơn, cả hai thường ngồi sau lưng ta thì thầm chuyện trò.

Sau một thời gian yên ổn, bỗng có một đợt quân Tấn Vương khác đến trấn Bình An, lục soát khắp nơi để tìm ai đó. Họ lật tung mọi thứ lên, thậm chí đốt sạch vài ngôi nhà gần đó.

Những cô gái đang trốn trong trà quán nhìn qua cửa sổ, trơ mắt nhìn lửa nuốt chửng nhà của họ mà không biết ngoài kia quân lính đang tìm ai, cho đến khi có người mang theo một bức họa đến gõ cửa trà quán.

Ta không dám mở cửa, chỉ dám đứng sau cửa hỏi. May mà Vệ Nguyên Hồng đã sắp xếp từ trước, người đến cũng có phần khách sáo, chỉ hỏi ta có thấy một cô bé tầm mười tuổi, mặt trái xoan, trên cánh tay trái có một vết bớt đỏ không.

Lòng ta thót lại, cố gắng giữ bình tĩnh trả lời rằng chưa thấy. Đợi đến khi bọn họ rời đi, ta vội vã chạy về phía sân sau, kéo tay áo Thẩm Lăng lên và quả nhiên thấy vết bớt đỏ trên cánh tay trái của cô bé.

Ta thực không thể hiểu nổi vì sao Tấn Vương lại muốn bắt Thẩm Lăng. Phủ Võ Uy Tướng quân đã bị tống vào đại lao cả rồi, chỉ còn một đứa trẻ mười tuổi như Thẩm Lăng, thì có thể làm được gì chứ!

Nào ngờ, không lâu sau, một tin tức khác lan đến, như tiếng sấm rền vang, làm chấn động cả Tùy Châu.

Triều đình đã cử một đội quân tinh nhuệ, thẳng tiến tấn công Tùy Châu, quyết tâm tiêu diệt phe cánh của Tấn Vương.

Người thống lĩnh đại quân chính là ông nội của Thẩm Lăng, Võ Uy Tướng quân Thẩm Thành Âm!

Trong phòng thi thì làm bài dở tệ, lại còn bị bắt quả tang gian lận. Sau đó vì không vượt qua được rào cản tâm lý nên đã tự thú toàn bộ những gì vốn dĩ đã có thể giấu nhẹm đi, khóc lóc xấu xí thảm hại, thần trí không rõ, ăn hết hơn nửa cái bánh kem.

Sầm Tinh biết mình đã làm hỏng tất cả.

Nhưng khi cậu nghiêm túc viết xong bức thư đó, tự tay đưa cho Ngu Duy Sanh, cậu lại cảm thấy những thất bại trước đó cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Dù điểm âm, nhưng từ giây phút này bắt đầu cố gắng lại cũng không muộn mà.

Ngu Duy Sanh đối xử với cậu thật dịu dàng, chu đáo, tốt biết bao. Mỗi lần anh nhìn cậu thêm một chút, cậu lại thích anh thêm một chút. Những tình cảm ấy chính là động lực của cậu. Vì điều đó, cậu có thể bỏ ra rất nhiều thứ. Chẳng hạn như thời gian, sức lực, và cả một chút ít đau lòng buồn bã đã được dự đoán trước.

Cậu nghiêm túc lập ra phương châm hành động cho bản thân. Trước tiên, điều đầu tiên là không được suốt ngày rơi nước mắt nữa. Chỉ biết khóc thôi thì chẳng ai yêu thích cả, không thể nào theo đuổi được người khác. Không ai lại muốn ở bên cạnh một người lúc nào cũng ủ rũ cả. Cậu phải tích cực, phải rạng rỡ, phải khiến Ngu Duy Sanh mỗi khi nghĩ đến cậu đều cảm thấy vui vẻ, chứ không phải đau đầu phiền phức.

Điều thứ hai có lẽ là phải chăm chỉ học tập. Điều thứ ba thì chưa biết, từ từ nghĩ tiếp.

Sau khi gửi thư xong, Sầm Tinh loanh quanh trong phòng suốt nửa tiếng đồng hồ, sau đó lại nhắn tin cho Ngu Duy Sanh.

—— Hôm nay trước khi đi ngủ em sẽ tự lấy sữa uống. Chúc ngài ngủ ngon!

Điều thứ ba tạm thời được định là nỗ lực trở nên trưởng thành hơn.

Sáng hôm sau đến trường, Sầm Tinh nhận được một tin xấu.

Cô Diêu rất tin tưởng cậu, nhưng dù sao việc truyền giấy trong phòng thi cũng là hành vi vi phạm kỷ luật. Cậu và Hoắc Hành Chi đều bị ghi một lần cảnh cáo.

“Chỉ cần sau này không mắc lỗi nữa, nửa năm sau sẽ được xóa bỏ,” cô Diêu an ủi hai người, “sau khi xóa thì sẽ không vào hồ sơ, cũng không ảnh hưởng gì về sau.”

Hai người vì chột dạ nên không dám phản bác. So với sự u sầu và áy náy của Sầm Tinh, tâm trạng của Hoắc Hành Chi lại khá tốt. Bởi vì người tố cáo bọn họ – Thi Vân, cũng bị cảnh cáo như họ. Lý do là có ý định gian lận nhưng chưa thành.

Thầy giáo nghiêm khắc đó là giám thị kỷ luật của trường, không dung túng bất cứ điều gì, đối xử công bằng như nhau.

Hoắc Hành Chi vốn không phải người kín tiếng, luôn có thù tất báo.

Đến tiết sinh hoạt lớp vào thứ sáu, khi toàn trường thông báo trên loa xong, hắn đã đứng trước cả lớp vỗ tay rào rào, lớn tiếng nói: “Đáng đời, để xem loại người tiểu nhân như cậu còn tố cáo hãm hại chúng tôi nữa không.” Bạn học đồng loạt quay sang nhìn, xì xào bàn tán, khiến cô Diêu đau đầu không thôi.

Sầm Tinh kể lại chuyện này cho Ngu Duy Sanh trong bữa tối hôm đó.

Ngu Duy Sanh lắng nghe giọng nói điện tử thuật lại câu chuyện, vẻ mặt đầy hứng thú. Sau đó anh hỏi Sầm Tinh: “Em cũng thấy vui lắm đúng không?”

Sầm Tinh ngoan ngoãn gật đầu.

Hoắc Hành Chi nói nhiều lời linh tinh, nhưng chuyện Thi Vân yêu cầu cậu ta giúp gian lận thì là thật. Sau đó, Hoắc Hành Chi nói với Sầm Tinh rằng trước đây trong kỳ thi đã từng giúp Thi Mẫn không chỉ một lần. Không ngờ đối phương nhận ơn mà chẳng biết cảm ơn, ngược lại còn đương nhiên hưởng lợi. Chỉ vì bị từ chối một lần mà lại sinh lòng thù ghét.

“Người này thật kỳ lạ, thật đáng ghét.”

Sầm Tinh dùng điện thoại bày tỏ cảm thán với Ngu Duy Sanh.

Ngu Duy Sanh gật đầu, như có điều suy nghĩ, nhưng không mở miệng.

Sầm Tinh tự nhận thấy lập trường của mình thiên vị, bèn bắt đầu chột dạ, cẩn thận sửa lại lời.

“Em biết mình sai trước, không nên đổ hết trách nhiệm lên người khác.”

Ngu Duy Sanh ngẩn ra, sau đó lại bật cười.

“… Không cần phải khắt khe với bản thân như vậy,” anh vừa nói vừa lắc đầu, “người bạn của em đã nói dối trước giáo viên, hôm đó tôi cũng nói dối chuyện nhìn thấy giấy nhắn. Vậy em có cảm thấy chúng tôi là người xấu không?”

Sầm Tinh lập tức lắc đầu. Cậu cảm thấy Hoắc Hành Chi và Ngu Duy Sanh đều rất thông minh, giỏi hơn cậu nhiều. Khi đó cậu ngốc nghếch như một đứa trẻ, ngoài khóc ra thì chẳng làm được gì, thật vô dụng.

Ngu Duy Sanh lại hỏi: “Nếu người tố cáo các em trước đây chưa từng yêu cầu bạn em giúp gian lận, chỉ vô tình phát hiện các cậu truyền giấy rồi báo cáo với giáo viên, vậy em sẽ cảm thấy người đó là người chính trực tràn đầy chính nghĩa sao?”

Sầm Tinh nghe vậy thì rơi vào trầm ngâm.

Như thế, nhất định phải nói là dường như cũng không sai. Nhưng vẫn khiến cậu cảm thấy không thoải mái.

“Vẫn cảm thấy người đó rất đáng ghét đúng không?” Ngu Duy Sanh nói.

Sầm Tinh cúi đầu, gật gật.

“Hôm đó tôi đã muốn nói với em rồi,” Ngu Duy Sanh nói, “Rất nhiều chuyện trên đời này, tiêu chuẩn để đánh giá tốt xấu vốn không hề tuyệt đối, đa phần đều mang tính chủ quan. Em có thể sống theo cách của bản thân hơn một chút, đừng tự tạo quá nhiều gánh nặng tâm lý. Gặp phải loại người vừa hại người mà lại chẳng lợi mình, cảm thấy ghét cũng là lẽ thường tình, không cần phải thấy áy náy.”

Sầm Tinh không mấy hiểu ý anh, ngơ ngác nhìn anh.

“Thôi vậy,” Ngu Duy Sanh cười bất lực, “Tiếp tục làm một đứa trẻ ngoan cũng không tệ.”

Sầm Tinh nhíu mày, nghiêng đầu suy nghĩ rất lâu, rồi mới gõ vào điện thoại.

“Ý ngài là em nên ích kỷ một chút, gian xảo một chút sao?”

Ngu Duy Sanh bị cậu chọc cười: “Sao đến lời em nói ra nghe lại kỳ quái vậy chứ?”

Sầm Tinh tiếp tục nhíu mày trầm tư.

“Không nói mấy chuyện đó nữa,” Ngu Duy Sanh chuyển đề tài, “Kết quả thi có ra chưa?”

Biểu cảm của Sầm Tinh lập tức xụ xuống. Cậu ủ rũ gõ vào điện thoại.

“Toán không qua.”

Ngu Duy Sanh không ngạc nhiên. Bài thi hôm đó anh đã nhìn qua, cho dù mỗi chữ “giải” đều được cho điểm, nội dung điền vào hoàn toàn chính xác, cũng không thể đạt.

“Vậy thì không có phần thưởng rồi nhỉ?” Anh cố ý xòe tay ra trước mặt Sầm Tinh, làm bộ tiếc nuối.

Biểu cảm của Sầm Tinh bỗng nhiên trở nên rất nghiêm túc. Cậu đặt đũa xuống, nghiêm chỉnh ngồi thẳng lưng, hai tay cầm lấy điện thoại nhanh chóng gõ chữ.

“Nếu tiếng Anh của em có thể qua, có thể có một phần thưởng nhỏ hơn không?”

“Một phần thưởng nhỏ hơn?” Ngu Duy Sanh cười hỏi lại cậu, “Ví dụ như?”

Phần thưởng ban đầu là một lần hẹn hò. Nhỏ hơn cái này, thì tính sao? Ở nhà hẹn hò à? Hay cùng nhau ra ngoài ăn tối?

Sầm Tinh nhanh chóng liếc nhìn anh một cái, giữ nguyên tư thế nghiêm túc lúc nãy, tiếp tục nhập chữ.

“Ví dụ như, đổi lấy một cơ hội thử thách mới chẳng hạn.”

Đúng là trúng ngay ý muốn của Ngu Duy Sanh.

Anh làm bộ suy nghĩ một hồi, rồi gật đầu: “Cũng được. Nhưng lần sau thi còn một tháng, lâu như vậy, ít nhất cũng phải tăng thêm chút khó khăn chứ? Chỉ đạt đủ điểm qua thôi thì không đủ, ít nhất phải tăng thêm mười điểm mới được.”

Sầm Tinh thoáng vui mừng, nhưng rất nhanh liền nhíu chặt mày lại. Hiển nhiên, cậu không đồng ý với yêu cầu mới này.

“Đã cho thêm trọn một tháng rồi đó,” Ngu Duy Sanh cố ý nhíu mày với cậu, “Một tháng để tăng mười điểm, không khó chứ? Tinh Tinh không có tự tin với bản thân sao?”

Sầm Tinh rơi vào bối rối.

Một lúc sau, cậu lại bắt đầu nhập chữ.

“Nhưng, nếu lần này tiếng Anh qua, với em đã là rất khó đạt được rồi mà.”

Ngu Duy Sanh ngẫm nghĩ, gật đầu: “Cũng có lý.”

Sầm Tinh đầy hy vọng nhìn anh.

“Tôi bàn với em một chuyện.” Ngu Duy Sanh nói.

Sầm Tinh lập tức gật đầu.

“Khi em dùng phần mềm này nói chuyện, có thể bớt đi một chút từ đệm được không,” Ngu Duy Sanh cười nói, “Nghe hơi lạ.”

Sầm Tinh chớp mắt vài cái, cúi đầu nhìn điện thoại.

“Thế này đi. Nếu lần này tiếng Anh qua, thì bài thi tháng yêu cầu điểm tiếng Anh vẫn giữ nguyên, không tăng, thế nào?” Ngu Duy Sanh hỏi.

Sầm Tinh chu môi, trong lòng không vui lắm, tiếp tục cò kè mặc cả.

“Thế không hợp lý, tăng mười điểm môn Toán với em càng khó mà.”

Gõ xong, cậu bỗng nhớ ra gì đó, nhanh chóng chọt vài lần trên màn hình rồi nhấn nút phát lại.

“Thế không hợp lý, tăng mười điểm môn Toán với em càng khó.”

Đúng là ngoan hết chỗ nói. Dù sao lần này qua môn tiếng Anh với cậu cũng gần như không thể, Ngu Duy Sanh bèn không tranh cãi nữa, nhượng bộ.

“Được rồi. Nếu thật sự qua, thì cả tiếng Anh lẫn Toán đều không tăng yêu cầu nhé.” Anh nói, “Xem em nghiêm túc thế, thêm một chút khoan dung, lần này bất kể có qua hay không, cũng cho em một cơ hội mới, được không?”

Sầm Tinh nghe vậy, mắt sáng lên, đôi môi mím chặt hơi cong lên, biểu cảm kỳ quái.

Ngu Duy Sanh cảm giác có gì đó không đúng, khẽ nhíu mày: “Có phải kết quả tiếng Anh có rồi không?”

Sầm Tinh đột nhiên đứng bật dậy, xoay người chạy nhanh về phía cầu thang. Cậu vội vàng lên lầu, vào phòng chưa đầy nửa phút đã lao như bay trở lại, trong tay còn cầm theo một tờ bài thi.

“Thật sự qua rồi sao?” Ngu Duy Sanh ngạc nhiên.

Sầm Tinh không che giấu nữa, cả gương mặt tràn ngập niềm hạnh phúc, đưa tờ bài thi tới trước mặt anh.

“…Xem ra tôi lo thừa rồi,” Ngu Duy Sanh vừa nhận vừa lắc đầu liên tục, “Hóa ra đã học được cách bẫy tôi rồi. Trẻ con hư thật dễ.”

Bài thi thử là thang điểm 100, góc trên cùng tờ giấy, phần ghi điểm số bằng bút đỏ viết “61”.

Sầm Tinh đứng trước mặt anh, hai tay chắp sau lưng, cả người xoay qua xoay lại. Toàn thân không giấu nổi sự phấn khích.

Ngu Duy Sanh nhanh chóng lướt qua mấy câu hỏi, ngẩng đầu lên: “Câu này sao em chọn C?”

Sầm Tinh cúi xuống, nhìn chăm chú câu hỏi anh chỉ một hồi lâu, vẻ mặt đầy phân vân, còn chút chột dạ.

Ngu Duy Sanh hiểu rồi, đoán mò. Lần này qua môn, hoàn toàn dựa vào may mắn.

Nhưng vận may cũng là một phần thực lực. Là người giám hộ tạm thời, đã hứa với trẻ con thì chắc chắn phải giữ lời.

“Được rồi,” Ngu Duy Sanh gật đầu, trả lại bài thi, “Cố gắng duy trì nhé.”

Sầm Tinh nheo mắt cười với anh. Cậu cầm bài thi, ngồi về chỗ, ăn cơm so với lúc nãy còn nhanh hơn.

Ngu Duy Sanh vốn tưởng rằng tâm trạng tốt làm cậu ăn ngon hơn, rất nhanh đã nhận ra không phải vậy.

Sầm Tinh đang vội vàng. Cậu nôn nóng muốn nhanh chóng ăn xong, tranh thủ từng phút từng giây quay về phòng học bài.

Chương 20: Giống như đang đợi ai đó

Triệu Thương Thương cúp máy cuộc gọi với Giang Tuần, tắt tiếng điện thoại rồi nhét vào cặp.

Một số tài liệu về nhân vật kinh điển do giáo viên Ngữ Văn in được truyền đến, Triệu Thương Thương giữ lại một phần cho mình rồi truyền phần còn lại ra sau.

Trương Đán ngẩng đầu lên từ phía sau bức tường sách, nhận giấy viết văn. Hai người không nói tiếng nào.

Ấn tượng ban đầu của Triệu Thương Thương với Trương Đán không tốt, hai người kết ân oán, cả một học kỳ không nói với nhau câu nào.

“Có bút không?” Trương Đán nói xong liền gõ gõ vào thành ghế trước mặt.

Lúc này Triệu Thương Thương mới nhận ra cậu ta đang nói chuyện với mình, cô cũng không quay đầu lại, lấy một cây bút đen trong hộp bút ra ném về phía sau, không quá chính xác, Trương Đán khó khăn chụp được bằng hai tay.

“Cảm ơn.” Trương Đán nói.

Triệu Thương Thương không để ý à một tiếng.

Điều hòa phả ra gió mát, cửa sổ trong phòng học đóng chặt, ngột ngạt, không khí không lưu thông.

Có người ăn gì đó nặng mùi, mùi váng đậu chua cay lan tỏa khắp nơi.

Triệu Thương Thương mở cửa sổ cho thoáng khí, tuyết bay theo hướng gió thổi tới.

“Quấy rầy một chút.” Có người gõ cửa lớp, “Hội học sinh kiểm tra tác phong.”

Một nhóm năm sáu người xuất hiện ở cửa, là cán bộ của hội học sinh, cầm bút và sổ trong tay.

Chiêm Vũ Tình bảo mọi người về chỗ ngồi, phối hợp với công việc của bọn họ.

Triệu Thương Thương nâng mắt nhìn, Triệu Dập Thời cũng có mặt. Cậu đứng phía sau, không biết đang nói gì với giáo viên.

Rất nhanh đã kiểm tra đến tổ Triệu Thương Thương.

Trường học quy định không cho phép uốn nhuộm tóc, không cho phép đeo trang sức.

Triệu Thương Thương kéo tay áo khoác xuống, giấu chiếc vòng tay hoa lan chuông vào trong áo.

Trương Đán ở bàn sau chính là đối tượng chú ý trọng điểm của hội học sinh, vì cậu ta đã từng bị bắt hai lần.

Lần này cũng không ngoại lệ.

“Bạn học, trường học quy định không được đeo trang sức…” Hai nữ sinh cầm sổ đi tới trước bàn cậu ta, nghiêm túc nói.

Trương Đán trợn mắt nói dối: “Tôi không đeo.” “Mong cậu phối hợp.”

“Rõ ràng tôi rất phối hợp.” Cậu ta trông có vẻ rất tự tin.

Cô gái vừa nói chuyện sửng sốt, thuần thục ghi lại lớp và tên cậu ta rồi gọi giáo viên ở cửa lớp cầu cứu: “Thầy Vương…”

Có giáo viên tới Trương Đán mới tháo khuyên tai xuống, thản nhiên giao ra.

Giáo viên họ Vương bị thái độ của cậu ta chọc tức, gọi cậu ta đến phòng làm việc của mình. Trương Đán chậm rãi đứng dậy, kéo khóa áo khoác lên.

Triệu Dập Thời vẫn luôn đứng bên cạnh xem đột nhiên tiến lên, chặn trước bàn sách.

Trương Đán nhíu mày nhìn cậu.

Triệu Dập Thời lạnh lùng vòng qua Trương Đán, duỗi tay về phía hai chồng sách lộn xộn trên bàn cậu ta. Lấy một quyển bài tập phía trên ra, ngón tay kẹp hộp thuốc lá và cái bật lửa bên trong khe hở ra một cách chính xác.

Lớp học lập tức xôn xao.

“Móa, sao cậu ấy phát hiện được thế!” “Trương Đán ngỏm củ tỏi rồi…” “Xong rồi xong rồi…”

Thầy Vương tịch thu hộp thuốc và bật lửa.

Trương Đán lại có thêm một chứng cứ phạm tội, lần này khó có thể tránh khỏi việc bị gọi phụ huynh.

Triệu Thương Thương nhìn Triệu Dập Thời, kéo góc áo cậu.

Buổi trưa ăn cơm ở nhà ăn, Triệu Thương Thương xếp hàng trong đám đông, phía sau là một bạn nữ tóc ngắn có mái ngang trán, một lúc sau lại biến thành Triệu Dập Thời.

Triệu Thương Thương chọc chọc khuỷu tay về sau. “Có phải cậu không vừa mắt cậu ta đúng không?”

“Ai?”

“Trương Đán, chị cảm thấy hôm nay cậu cố ý nhắm vào cậu ta.”

“Có vấn đề gì không?” Triệu Dập Thời vô cảm nhếch khóe miệng, “Vốn dĩ em đang đi kiểm tra vật phẩm vi phạm quy định, trẻ vị thành niên bị cấm hút thuốc lá.”

Triệu Thương Thương suy nghĩ, “Cậu nói vậy thì đúng là không có vấn đề gì.” “Chị không ghét cậu ta nữa à?” Triệu Dập Thời hỏi.

“Không có cảm giác gì, chỉ là một bạn học bình thường thôi.” Triệu Thương Thương không quan tâm nói, “Lúc đó thấy cậu ta có hơi phiền, nhưng chuyện cũng đã qua rồi.”

Triệu Thương Thương chọn bốn món, cô đặc biệt chọn những món đắt, mặn, cô không lấy thẻ ra, chỉ chỉ người phía sau với dì múc đồ ăn.

Triệu Dập Thời cam chịu quẹt thẻ hai lần.

“Anh Thời, bên này ——” Hai chàng trai đứng lên vẫy tay.

Triệu Dập Thời bưng khay qua, Triệu Thương Thương không đi với cậu, cô tự tìm ghế trống ngồi xuống ăn.

Tiết đầu tiên của buổi chiều, bàn sau Triệu Thương Thương không có ai, Trương Đán vắng mặt. Có bạn học nhìn thấy phụ huynh cậu ta tới, bây giờ vẫn còn đang ở văn phòng chưa đi.

Trong tiết tự học có đủ loại tiếng thảo luận:

“Mẹ của Trương Đán nhìn có khí chất quá, trên tay còn xách túi hiệu nữa.” “Tôi đã sớm nghe nói nhà cậu ta có tiền rồi.”

“Ngoài hơi lùn một chút thì tôi thấy cậu ta cũng khá đẹp trai đó…”

“Không so được với Triệu Dập Thời… Động tác chặn trước bàn Trương Đán tìm thuốc lá của cậu ấy sáng nay làm tim tớ đập nhanh điên cuồng luôn…”

Triệu Thương Thương hóng hớt một lúc, thấy chẳng có gì thú vị, cô đinh học thuộc kiến thức môn Sử trước, còn một tuần nữa là thi cuối kỳ rồi. Bình thường cô không nắm vững kiến thức, nước tới chân mới nhảy dù sao cũng phải nhảy một cái.

Một ngày vừa có tuyết vừa có mưa, Triệu Thương Thương đợi Triệu Dập Thời tan học rồi cùng về nhà.

Giáo viên của lớp chọn dạy quá giờ ngày càng nghiêm trọng.

Triệu Thương Thương sắp hết kiên nhẫn để chờ thì Triệu Dập Thời mới đến.

Mùa đông trời tối nhanh, gió lạnh thổi qua hành lang, Triệu Thương Thương giẫm mạnh để đèn điều khiển bằng âm thanh trên đầu sáng lên, xoa xoa tay nói với Triệu Dập Thời: “Lớp chị vậy mà lại có người nói cậu đẹp trai.”

Triệu Dập Thời đeo cặp đi phía sau cô: “Còn phải nói à?” Triệu Thương Thương: “…”

Đúng là không biết xấu hổ.

“Dương, về nhà cậu soạn những điểm quan trọng cho chị đi, còn một tuần nữa là thi rồi.”

“Chị lo lắng à?” “Chị vui mừng!”

Sắp được gặp Giang Tuần rồi nha.

Triệu Dập Thời nắm lấy quai cặp của cô, cúi xuống nhìn vào mắt cô, “Triệu Thương Thương, chị có biết chị rất kỳ lạ không.”

“Có sao? Chị vẫn luôn chờ được nghỉ đông mà.” Triệu Thương Thương sờ mũi, “Ai mà không thích nghỉ đông được chứ.”

“Hôm nay đến lớp chị, em phát hiện trên bàn chị có một tấm bảng đếm ngược, chị không chờ được đến thế à?”

Triệu Thương Thương mạnh miệng nói: “Cái đó để chị nhắc nhở bản thân, mấy ngày nữa thi rồi, phải nắm chắc thời gian học tập.”

“Chị thấy em sẽ tin sao?” “Tin hay không tùy cậu.”

Triệu Dập Thời nghi ngờ thu tay lại.

Triệu Thương Thương chạy mấy bước xuống cầu thang, “Đi nhanh đi, lạnh quá.” Lời nói biến thành một làn sương trắng xóa, tuyết tan trên mặt đất, khiến mặt đất ẩm ướt, khắp nơi đều có nước đọng.

Một tuần cuối cùng, Triệu Thương Thương hoàn toàn vùi đầu vào trạng thái ôn tập, buổi tối vẫn còn học, ngay cả Diệp Xuân Lâm cũng ngạc nhiên, sờ trán cô: “Thông suốt rồi?”

Triệu Thương Thương nhận sữa bò nóng uống ừng ực hết nửa ly, l**m miệng rồi tiếp tục viết viết vẽ vẽ trên giấy nháp.

Diệp Xuân Lâm cúi người nhìn thử, trên giấy viết “Kế hoạch vui chơi vào kỳ nghỉ đông”, bên dưới đã liệt kê một danh sách dài. Diệp Xuân Lâm thở dài, “Xem ra vẫn chưa thông suốt.”

“Mẹ, quà lưu niệm của viện bảo tàng của mẹ bắt đầu bán chưa ạ?” “Sắp rồi.”

“Con muốn đi mua lịch hoa và chim.” “Con thích cái này à?”

Triệu Thương Thương gật đầu như giã tỏi, “Nếu không mẹ để lại một bộ cho con xem như quà năm mới được không.”

Cô khá hứng thú với tranh minh họa của Giang Tuần trong đó.

Một ngày trước khi thi cuối kỳ, Triệu Thương Thương gọi video với bà Trịnh trên bàn cơm, phát hiện bà Trịnh bị cảm, hắt hơi liên tục. Bà Trịnh định đợi bọn họ thi xong, ngày mốt sẽ lái xe đến đón họ về Thanh Sơn Phô.

Nhưng người nhà thấy bà ấy bị cảm nên bảo bà ấy ở nhà nghỉ ngơi.

“Mẹ vẫn nên nghỉ ngơi đi.” Ba Triệu nói, “Mấy ngày nữa con rảnh sẽ đưa hai chị em chúng nó về.”

Triệu Thương Thương nói: “Bà phải uống thuốc đúng giờ nhé, ngâm chân rồi đi ngủ sớm, đừng nhớ cháu quá.”

Đúng là bà Trịnh rất nhớ cô.

Thời gian Triệu Thương Thương về Thanh Sơn Phô bị lùi lại hai ngày.

Thi xong môn cuối cùng cô cũng không vội đi, lê bước về lớp học thu dọn đồ đạc. Ở lâu trong phòng thi khép kín, sau khi nộp bài, đầu óc cô nặng trĩu, bị gió rét thổi đến rùng mình.

Dương San đứng trên bục giảng dặn dò những chuyện cần chú trong ngày nghỉ, chim tước bên dưới sắp xông ra khỏi lồng, uy nghiêm của chủ nhiệm lớp trẻ tuổi sắp không khống chế được hiện trường.

Triệu Thương Thương đếm bài tập về nhà của kỳ nghỉ đông trên bàn, tổng cộng có ba mươi bài kiểm tra và hai cuốn bài tập, cô nhét tất cả vào cặp sách.

Sau đó dọn sạch tất cả những thứ lặt vặt trong hộc bàn, một số thứ thì vứt đi, một số thì mang về nhà.

Một tờ giấy gấp lại mấy lần được đưa từ phía sau tới.

Triệu Thương Thương không rảnh tay, cô nhìn Trương Đán, tưởng cậu ta nhờ cô chuyền giấy, “Tôi không rảnh tay, cậu tự đưa cho người khác đi.”

Không ngờ Trương Đán lại nói: “Đưa cậu.” “Hả?”

Trương Đán trắng trợn đặt tờ giấy lên bàn cô.

Triệu Thương Thương cảm thấy dáng vẻ đó của cậu ta giống như đang gửi thư khiêu chiến, bên cạnh có vài bạn học nhìn thấy ồn ào lên, phát ra âm thanh mập mờ, Triệu Thương Thương hoàn toàn không quan tâm, cô căn bản không nghĩ tới đó là thư tình.

Vì Trương Đán sử dụng giấy nháp có chất lượng rất kém do trường phát.

Cô vô tư nhét tờ giấy vào túi bên hông cặp sách, chụp lại bài tập đọc thuộc lòng tiếng Anh trên màn hình rồi trực tiếp rời đi.

“Em trai.” Triệu Thương Thương vừa đi vừa gửi tin nhắn cho Triệu Dập Thời.

“Chị đi trước đi, em còn phải đến phòng giáo viên.” Triệu Thương Thương: “Nhiều việc thật.”

Vì có tuyết rơi nên thế giới trở nên tươi sáng hơn, giống như một chiếc lọ thủy tinh màu trắng pha lê mới toanh.

Triệu Thương Thương không che dù, cô đội mũ len và đeo găng tay đi trong đám người. Cổng trường người đến người đi, khắp nơi đều là một bầu không khí sôi động và thư thái.

Cô tháo bao tay treo trên cổ, mua một cây kẹo hồ lô của ông cụ. Cắn một cái, lạnh buốt, suýt nữa đã khiến răng cô rụng rồi.

Mấy nữ sinh phía trước kích động xì xào bàn tán, tập trung về một hướng. Đám người bỗng nhiên xao động.

Triệu Thương Thương nhìn theo ánh mắt của các cô ấy, dưới cây long não cách đó không xa có một chàng trai cao gầy, dắt một chú chó chăn cừu Đức uy phong lẫm liệt, giống như đang đợi ai đó.

= Hết chương 20 =

Tôi đưa tay lấy, kết quả chỉ lấy ra được một đồng xu nhỏ, rơi vào lòng bàn tay anh ta.

Một đồng xu nhỏ đối với một linh hồn không có thân thể như anh ta thì nặng như ngàn cân, anh ta không có pháp môn “ngũ quỷ tống tài” cũng không biết dùng sức mạnh gì để giao được đồng xu này cho tôi.

Tôi đưa tay muốn nhận, anh ta lại rụt tay lại, cẩn thận đặt đồng xu vào trong tay áo tôi.

Anh ta không muốn tôi trực tiếp tiếp xúc với đồng xu.

Tôi vội vàng tìm một nhân viên y tế gần đó xin túi nilon. 

Anh ta run rẩy đặt đồng xu vào túi, rồi ngay lập tức tan biến, hồn phi phách tán.

Quả thật anh ta đã hy sinh cả linh hồn để đưa cho tôi thứ này, nhưng đồng xu này có tác dụng gì nhỉ? Tôi nắm chặt đồng xu.

Ánh mắt tôi bất chợt dừng lại trên đồng xu, trên nó có một vết máu, và một mảnh da cháy khét bám chặt trên đó.

Tôi lập tức mở điện thoại và tìm đến cháu trai lớn của tôi.

[Cảnh sát các cậu có đang điều tra vụ việc ba người bị đốt c.h.ế.t ở làng Hắc Xà không?]

Cháu trai tôi, hơn tôi mười tuổi, ba tiếng sau mới trả lời tôi: [?]

[Vừa rồi cháu đang họp liên tục, cô út có thông tin gì không?]

[Chắc không phải là vụ cô phụ trách đấy chứ?]

Vì chúng tôi là một gia đình, cháu trai tôi biết khá rõ về những chuyện trong nhà, tôi cũng không giấu giếm: [Có một con quỷ đưa cho tôi một đồng xu.]

[Chắc chắn có manh mối các cậu cần, trên đó có thể có vết m.á.u của hung thủ. Tôi có thể đưa cho các cậu, nhưng tôi hy vọng khi có thông tin, các cậu chia sẻ ngay với tôi.]

[Thỏa thuận!] Đối phương không chút do dự.

[Cháu đến lấy đây, trước khi cháu đến, đừng giao cho ai, gần đây chỗ chúng cháu cũng không yên ổn.]

Nghĩ đến việc thông tin của họ có thể bị Lục thiếu lấy được, lo lắng của cháu tôi cũng không phải không có lý.

Đinh Mộc sau khi bị tiêm thuốc thì cứ hôn mê mãi, tình trạng này còn lâu mới được xuất viện, tôi cũng không dám để cô ấy ở đây một mình.

Cô ấy giờ chẳng khác gì miếng thịt Đường Tăng, không biết có bao nhiêu kẻ đang nhòm ngó.

Cô y tá hết lần này đến lần khác giục tôi làm thủ tục xuất viện.

Nói tôi ở đây chỉ tổ tốn tài nguyên bệnh viện. 

Ngại quá, tôi chỉ còn cách làm thủ tục người nhà ở lại chăm sóc, mỗi ngày thuê cái ghế xếp mười tệ để ở lại chăm sóc Đinh Mộc.

Tên cô ấy trên sổ sinh tử ngày càng đỏ rực, báo hiệu nguy hiểm đang cận kề.

Hôm đó, khi tôi còn đang mơ màng, Đinh Mộc bỗng ngồi bật dậy trên giường.

Tôi mừng rỡ gọi: “Bé cưng!”

Nhưng cô ấy không hề mở mắt, hàng mi dài chỉ khẽ rung động như cánh quạt.

Rồi cô ấy đứng dậy, kim tiêm truyền dịch bị giật mạnh, m.á.u từ đó nhỏ giọt xuống sàn.

Tôi cúi xuống nhìn, m.á.u có màu tím đen kỳ lạ.

Fanpage chính thức: Tiểu Lạc Lạc Thích Ăn Dưa, fl Lạc nhé, iu các bạn ❤️

Đây là “Khống thi thuật”.

Chết tiệt, kẻ nào dám giở trò ngay dưới mắt tôi!

“Đinh Mộc! Đinh Mộc!”

Cô ấy vẫn không phản ứng.

Tôi vội gửi tin nhắn cho cháu trai, rồi nhét cả điện thoại của mình và Đinh Mộc vào túi áo bệnh nhân của cô ấy.

Sau đó, tôi nằm xuống giường, xuất hồn nhập vào thân xác của Đinh Mộc. 

Hồn phách của cô ấy lúc này quá yếu, không thể chống lại tôi.

Tôi không trực tiếp điều khiển cơ thể cô ấy, cứ để mặc cho nó muốn làm gì thì làm.

Tôi muốn xem rốt cuộc đám người này đang giở trò gì!

Khống thi thuật dẫn Đinh Mộc ra khỏi bệnh viện.

Tôi thầm nghĩ, thật ra đi kiểu này cũng không mệt tí nào, cả người giống như một con rối có dây điều khiển.

Nếu mà đi làm như thế này, tôi nghĩ mình có thể làm năm công việc một ngày!

Thân xác Đinh Mộc tự động di chuyển về phía sau bệnh viện, ban đầu tôi tưởng đây là một trận pháp phong thủy do gã họ Lục sắp đặt, chắc hẳn có cái quan tài gì đó ở đây. Nhưng khi đến nơi, tôi lại không ngờ rằng, ở đây lại có một chiếc xe tự lái, không có biển số.

Thân xác Đinh Mộc không tự chủ mở cửa xe sau, động tác thuần thục như thể có người đang đứng trong bóng tối, lặng lẽ quan sát mọi thứ.

Không có tài xế thì làm sao lái xe được? Tôi còn đang chờ tài xế, thì chiếc xe đã tự động khởi động.

Xe tự lái?

Tôi nghĩ mình thật là lỗi thời rồi.

Cảnh vật trên đường lùi lại, ba giờ sau cuối cùng chúng tôi cũng đến nơi.

Đây là nơi lần đầu tiên tôi thấy “thi thể Đinh Mộc”.

Hàng trăm chiếc quan tài lớn nhỏ xếp chồng chất ngổn ngang trên mặt đất.

Một đứa trẻ nằm trong chiếc quan tài nhỏ đặt ngay chính giữa vòng tròn, người bị trói bằng năm sợi dây thừng, bốn sợi buộc vào tay chân, sợi còn lại quấn quanh đầu.

Kiểu trói này giống hệt như cách người ta trói Thương Ưởng thời xưa.

Năm sợi dây được nhuộm năm màu khác nhau.

Tương ứng với năm hành Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ.

Cách này sẽ khiến hồn phách người c.h.ế.t bị giam cầm, không thể siêu thoát.

Đây chẳng phải con trai của người phụ nữ Vô Danh và Lý Hùng sao!

Bên cạnh còn một chiếc quan tài nữa, rõ ràng là dành cho người lớn.

“Lâu lắm rồi không thấy người ta dùng Bách Quan Sinh Thung rồi, bọn này đúng là muốn nghịch thiên mà.”

Ông ba ẩn dật của tôi lại xuất hiện.

Nghe nói trong thành náo nhiệt vô cùng, mấy ngày này đúng dịp nghỉ lễ hiếm hoi, ngục tốt nào được nghỉ đều dắt cả nhà lên phố dạo chơi.  

Kẻ không được nghỉ thì thở ngắn than dài, trời tối lén lút chạy ra cổng hông ngắm đèn hoa trên hồ.  

Còn chúng ta chẳng đi đâu được, bãi tập là nơi duy nhất có thể hoạt động.  

*

“Hựu Niên, mau nhìn kìa, bên đó b.ắ.n pháo hoa kìa!”  

Hựu Niên nhìn theo hướng ta chỉ:  

“Đó là Đông Thị, hằng năm Trung thu và Thượng Nguyên đều có pháo hoa.”  

Tiếc rằng Đông Thị xa quá, pháo hoa bị tường cao của Thiên Lao che mất hơn nửa.  

Ta kiễng chân trên ghế, cũng chỉ thấy được một vòng sáng lờ mờ.  

Hồng hồng, vàng vàng, xanh biếc, tím nhạt…  

Đẹp quá đi mất.  

*

Kiễng chân đến mức cổ chân tê dại, ta mới lưu luyến nhảy xuống ghế.  

“Ai chà, chỗ mình không b.ắ.n pháo hoa à?”  

Tiểu Bát dúi vào tay ta một bọc hạt dẻ rang đường.  

Dạo gần đây hắn hay đến tìm chúng ta chơi.  

“Cô nương muốn xem thì cũng không phải không có cách——chỉ cần nịnh thế tử gia nhiều vào.”  

“Nịnh hắn có ích gì? Hắn mọc cánh bay ra ngoài được chắc?”  

Tiểu Bát chớp chớp mắt, ra vẻ thần bí khó lường.  

“Thiên cơ bất khả lộ. Hehe, chỉ cần cô nương muốn, chuyện gì cũng có thể thành.”  

*

Thật hả?!  

Ta nhào sang ôm tay áo Hựu Niên, lắc qua lắc lại, giọng mềm nhũn đến cong cả âm sắc.  

“Thế tử đại nhân~ ta muốn xem pháo hoa, được khônggg?”  

Hựu Niên giơ mu bàn tay lên môi, cố nhịn cười, ra chiều rất hưởng thụ.  

“Được, đợi một ngày.”  

*

Kiếp trước ta sống ở đô thị trực thuộc trung ương, mười mấy năm chưa được b.ắ.n pháo hoa lần nào.  

Năm ngoái vừa nới lệnh cấm một chút, cả hội nhóm trong thành phố đều rao bán pháo hoa.  

Ta đánh liều lén giao dịch riêng, mua hai trăm tệ pháo bông.  

🍊 Quéo còm các bác ghé nhà Xoăn 🤗 🍊 🤟
🍊 Nếu được, các bác đọc xong cho Xoăn xin vài dòng ”còm” review nhé ạ 🫶
🍊 Follow Fanpage FB “Xoăn dịch truyện” để nhận thông tin lên truyện nhà Xoăn nhé ạ ^^

Thế mà chưa kịp đến đêm Giao thừa, đã nghe nói có kẻ trong khu bị bắt phạt rồi.  

Ta liền héo rũ, ngoan ngoãn gửi pháo về quê.  

Vậy mà nay, lại sắp được toại nguyện rồi.  

Làm sao mà không vui cho được?  

*

Đêm đó, vào lúc giờ Tuất, tiếng trống báo canh rền vang mười hai phường trong thành, trăng lên cao.  

“Bùm!”  

Đóa pháo hoa đầu tiên vọt lên trời, bùng nổ thành một chùm sáng tím rực rỡ.  

Sau đó, đóa thứ hai, thứ ba… hàng ngàn hàng vạn đóa nối tiếp nhau.  

Ta chưa từng thấy pháo hoa nào nhiều và dày đặc đến vậy.  

Những sợi kim quang tựa thác nước đổ xuống, rọi sáng cả bầu trời phương nam như ban ngày.  

*

“Hựu Niên, huynh là thần tiên à? Cầu gì được nấy hahahaha!”  

Ta túm c.h.ặ.t t.a.y hắn, cười đến nghiêng ngả, cười đến mức hắn sợ ta ngã, bèn dùng một tay siết chặt ta lại.  

*

Chợt, ta xuyên qua màn pháo hoa, chạm vào ánh mắt hắn.  

Rõ ràng hắn đang cười, nhưng trong ánh mắt lại giấu đầy bi thương.  

Ta không thích nhìn như vậy.  

Chếc thì chếc, làm gì mà sầu thảm đến thế.  

“Hôm nay có rượu hôm nay say, ngày mai có lo ngày mai lo! Rượu tới, thịt tới——”  

*

Tiểu Bát vác đến một chiếc rương nặng trịch.  

“Cô nương uống rượu cái gì, không muốn b.ắ.n pháo hoa à?”  

Mắt ta sáng bừng:  

“Muốn!”  

*

Hắn mua về một rương Chưởng Trung Kim Hoa, nói đây là loại pháo hoa thích hợp nhất cho nữ quyến.  

Loại này giống hệt pháo bông cầm tay đời sau, nếu có máy ảnh chụp lại, chắc chắn sẽ thành đạo cụ sống ảo cực phẩm.  

Hựu Niên tựa vào tường, nhìn ta đăm đăm, cứ như mỗi lần nhìn là bớt đi một lần.  

Ta nghe thấy đám ngục tốt tụm lại cười đùa.  

“Đúng là con nhà quyền quý dễ đa tình, sắp rụng đầu đến nơi rồi mà thế tử gia vẫn còn nhớ đến chuyện dỗ nữ nhân.”  

Chậc, mất hứng ghê.  

*

“Xem ta đại bác thần uy!”  

Ta vung pháo bông, ném thẳng vào chân bọn họ.  

Những đốm lửa li ti bén vào vạt áo bọn họ, hù đám ngục tốt vắt giò lên cổ mà chạy.

20

Ngày Hai Mươi Tháng Tám, số ngục tốt đến chơi Ma Sói với chúng ta ngày càng ít đi.  

Chúng ta dần không gom đủ người chơi.  

Lần cuối cùng, chỉ đủ sáu người. Trước khi rời đi, ai cũng tặng ta một món quà.  

Có người tặng ta Ngũ Đế Tiền, có người đưa ta một tấm bùa bình an. Một đại ca ngục tốt còn tặng ta một nắm thịt khô, cười nói:  

“Mua đúng vị cô nương thích nhất đấy.”  

Mọi người đều chắp tay cúi đầu, nói một câu:  

“Cô nương bảo trọng.”  

Rồi họ rời đi.  

*

Ngày Hai Mươi Lăm Tháng Tám, lao đầu dẫn theo mấy giám ngục xuống dưới, điểm danh từng người, yêu cầu lăn tay.  

Bản án có vài chữ phồn thể ta không nhận ra, nhưng chữ nào không quá khác biệt thì vẫn đọc được.  

Trên đó viết:  

Thánh thượng có chỉ: Ba ngày sau, tại chợ đông, xử trảm hơn tám mươi nghịch đảng.  

*

Có lẽ vì bản án này kéo dài quá lâu, lâu đến mức đầu óc ta cũng han gỉ rồi.  

Bởi suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu ta lại là:  

Xử trảm giữa trưa, vậy là được thấy mặt trời rồi!  

Thế là ta không khóc, còn lăn tay cực kỳ dứt khoát.

Hai người đứng đối diện nhau qua con đường.

Dưới ánh đèn đường, hai chiếc bóng kéo dài, như hai đường thẳng song song vĩnh viễn không giao nhau.

Một lúc lâu, anh bước tới.

“Em có gì muốn nói với anh không?” Giọng anh nhẹ nhàng.

Tôi há miệng, nhưng rồi chỉ lắc đầu.

Anh bỗng cười.

Rồi anh đưa cái phong bì trong tay cho tôi.

“Tất cả những gì em muốn, đều ở trong này.”

“Đêm qua em nói đúng.” Anh nói. 

“Anh thua rồi.”

Dưới màn đêm, nụ cười của anh ấy mang theo sự châm biếm, thất vọng, và… bi thương — những điều mà tôi chưa từng thấy.

Bàn tay trái anh cầm điện thoại, trên màn hình liên tục nhấp nháy một số lạ.

“Trò chơi kết thúc rồi.”

Anh xoay người.

“Trước khi em nhận được chỗ ở ký túc xá, tôi sẽ không về biệt thự.”

36

Một tuần sau, buổi hòa nhạc mừng kỷ niệm ngày thành lập trường diễn ra.

Vì là lễ kỷ niệm trăm năm, nhà trường vô cùng coi trọng sự kiện này. Buổi hòa nhạc không chỉ được phát sóng trực tiếp mà còn mời rất nhiều giáo sư đã nghỉ hưu quay lại tham dự.

Màn trình diễn độc tấu piano của Lục Huân sẽ là tiết mục mở màn.

Tôi và Lư Viên Viên đều là tình nguyện viên cho sự kiện, sau khi kiểm tra thiết bị xong, Lư Viên Viên đi đến bên cạnh tôi, cô ấy vẫy tay về phía Tô Ánh, người cũng đang l.à.m t.ì.n.h nguyện viên trên sân khấu, rồi cảm thán: 

“Chao ôi, lát nữa có thể tận mắt thấy Lục thần chơi piano rồi, thật đúng là vạn người mong chờ.”

Cô ấy lại quay sang tôi: “Dạo này cậu sao thế? Trông chẳng có chút sức sống gì cả. Hồ sơ xin ký túc xá làm xong chưa?”

Tôi gật đầu: “Sắp xong rồi.”

Đã một tuần tôi không gặp Lục Huân.

Buổi hòa nhạc chỉ còn 20 phút nữa là bắt đầu, khán giả đã lần lượt vào chỗ.

Tôi đi đến hậu trường, nhưng không thấy Lục Huân đâu.

Chỉ thấy nhân viên chương trình vội vàng kéo Tô Ánh lại: “Lục Huân đột nhiên không đến được nữa, cảm ơn cậu đã ra tay giúp đỡ, Tô Ánh, cậu có lễ phục không? Tôi sợ đồ của Lục Huân không vừa với cậu.”

Tô Ánh lắc đầu: “Không sao, tôi mặc đồ của anh ấy cũng được, tôi mặc vừa hết.”

Tim tôi chợt thắt lại, vừa định hỏi thăm thì chợt nghe thấy tiếng ồn ào lớn từ khán đài bên ngoài.

“Trời ơi, là Lục Huân!”

Bạn đang đọc truyện của nhà Cam edit. Chúc bae đọc truyện zui zẻ nhaaa 🍊.

“Thật sự là Lục Huân!”

Một dự cảm chẳng lành.

Tôi lao ra phía trước sân khấu.

Màn hình lớn đáng lẽ phải đang phát đoạn phim giới thiệu về trường thì không biết bị ai đó đổi thành một đoạn phát trực tiếp.

Trong video, một chàng trai đang một mình đối đầu với hai người khác, đánh họ đến mức mặt mũi bê bết máu.

Trên đầu anh cũng có vết máu, dưới đất cũng có máu, còn có một con d.ao bị vứt bên cạnh.

“WTF? Lục Huân ché.m người à?!”

“Chuyện gì vậy trời? Không phải lát nữa anh ấy sẽ chơi piano sao?”

“Quá bạo lực, cái này có thể phát trong lễ kỷ niệm trường sao?”

Phát trực tiếp lập tức bị tắt đi.

Tôi ch lặng nhìn màn hình tối đen.

Tôi nhận ra hai người đó.

Chính là hai kẻ mà đêm trước ngày khai giảng đã cố tình giở trò với tôi trước quán karaoke.

Tôi bỗng nhiên quay đầu rồi lao ra ngoài.

Nhưng cánh tay tôi bị ai đó giữ chặt lại. 

37

Tôi quay đầu lại, là Tô Ánh.

“Học trưởng, thả em ra.”

“Đồng Diên.” trong mắt anh ấy tràn đầy lo lắng. 

“Đến nước này rồi, em vẫn muốn đi tìm anh ta sao?”

“Em có biết đoạn video vừa phát trên màn hình có ý nghĩa gì không? Lục Huân chính là hạng người nguy hiểm như vậy, em vẫn chưa nhìn rõ anh ta sao?”

“Nhìn rõ rồi.”

“Vậy thì…”

“Vậy rốt cuộc anh đã bắt đầu sắp đặt tất cả mọi chuyện từ khi nào?” Tôi hỏi Tô Ánh.

*từ đoạn này lộ mặt thật nam8 rồi nên đổi thành anh ta nhé :)))) không có boi ấm áp đou mấy mom. Và nu9 cũng đổi xưng hô thành anh – tôi

Phòng bếp có sữa chua ướp lạnh, ta cắt ít hoa quả làm thành món sữa chua trộn, cùng với vài món khai vị đưa đến cho Thái tử.

Nhị cô nương đi đầu, ta và Xuân Hạnh xách hộp đồ ăn theo sau, đi đến bên ngoài lều lớn nơi Thái tử tiếp khách, còn có thể mơ hồ nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong.

“Gia huynh đang ở trong lều, e là không tiện, để ta đi là được, ngươi về trước đi.” Nhị cô nương và Thuý Lan tiếp nhận hộp đồ ăn, đuổi ta đi.

“Vậy nô tỳ xin cáo lui trước.” Ta thi lễ, dẫn Xuân Hạnh đang lộ vẻ bất mãn rời đi.

“Chủ tử, nàng ta thật quá đáng, là tiểu thư Quốc công phủ thì đã sao, chủ tử chính là Lương đệ được thánh chỉ sắc phong, sao có thể để nàng ta leo lên đầu lên cổ như vậy chứ?” Xuân Hạnh vô cùng phẫn nộ, bất bình thay ta.

“Cẩn thận lời nói, nhị cô nương là họ hàng của Điện hạ, huống chi. . .” Ta chưa nói hết câu, mang vẻ mặt thất vọng rời đi.

Bên ngoài lều toàn là người của Thái tử, tình cảnh này tất nhiên không thể thoát khỏi tai mắt của hắn.

Ta trở về lều của mình, ăn ít điểm tâm qua loa, rồi bảo người dọn đồ ăn đi để nghỉ ngơi một chút.

Khoảng một khắc sau, màn cửa bị vén lên, tiếp theo là tiếng bước chân của Thái tử, nhưng ta giả vờ không nhận ra: “Ngươi đi nghỉ đi, ta không cần người hầu hạ.”

“Là cô.” Thái tử ngồi bên giường ta.

“Điện, Điện hạ. . .” Ta hơi luống cuống đứng dậy, khóe mắt còn vệt nước mắt chưa lau khô, trong giọng nói mang theo vài phần tủi thân.

“Chuyện lần này là cô sắp xếp không tốt. Lần sau tìm cơ hội, lại dẫn nàng ra ngoài tiếp.” Thái tử lau vệt nước mắt cho ta, ôm ta vào lòng, ta thuận tay ôm lấy eo hắn.

“Điện hạ công vụ bận rộn, không cần vì ta. . . vì nô tỳ mà phiền lòng. Có được ngày hôm nay, nô tỳ đã thấy rất đủ rồi.” Ta gượng cười, không đợi Thái tử nói, tiếp tục: “Nhị cô nương vẫn luôn đối xử rất tốt với nô tỳ. Trước kia Thuý Hỷ đánh nô tỳ, cũng là nhị cô nương mời thái y đến khám cho nô tỳ.”

“Nàng đã là thân tự do, không còn là nô tỳ của ai nữa. Thuý Hỷ là ai? Tại sao đánh nàng?” Trong giọng nói của Thái tử ẩn chứa sự tức giận.

“Vâng, nô. . . thiếp nhớ rồi. Thuý Hỷ là người hầu của nhị cô nương. Trước kia thiếp làm việc trong bếp, nhất thời bận rộn không kịp làm xong bánh ngàn lớp, nàng ta mới động tay.”

Thấy nét mặt Thái tử khó che giấu cơn giận, ta vội vàng bổ sung: “Nhị cô nương đã phạt Thuý Hỷ, thiếp nhờ họa được phúc mới được hầu hạ bên cạnh nhị cô nương. Nhị cô nương là chủ tử rất tốt, mỗi lần thiếp và Thuý Hỷ có xích mích đều giúp thiếp nói chuyện.”

“Cô nương ngốc, đây là thủ đoạn khống chế người thấp kém nhất. Nàng trúng kế của nàng ta mà còn biện hộ cho nàng ta?”

“Ý điện hạ là. . . nhị cô nương cố ý sao?” Ta như không dám tin.

“Thế gia đại tộc đều dạy dỗ nữ tử như vậy.” Thái tử nắm tay ta. “Nên ta mới thích nàng, không bị quá nhiều quy củ ràng buộc, tâm tính thuần khiết, thẳng thắn đáng yêu.”

“Điện hạ. . .” Ta vòng tay quanh cổ Thái tử. “Được Điện hạ nói vậy là đủ rồi. Sau này nhị cô nương vào cửa, bất kể nàng ta đối xử với thiếp thế nào, thiếp đều sẽ an phận, không để Điện hạ phiền lòng.”

📍 Nếu thấy hay đừng ngại cho bọn mình một lượt theo dõi nhé!
📍 Ngoài ra, các bạn có thể theo dõi bọn mình trên FB: Cá Chép Ngắm Mưa • 鯉魚望雨 để không không bỏ lỡ những bộ truyện hấp dẫn!

“Nàng nói gì vậy? Lời này nghe từ ai?” Thái tử nhíu mày, không còn giấu được sự bất mãn.

“Chỉ là là mấy tên hạ nhân xì xào, thiếp tình cờ nghe được thôi, Điện hạ đừng giận mà.” Ta vội vàng giải thích.

“Ngay cả hạ nhân Thành Quốc công phủ cũng dám bàn tán chuyện chung thân đại sự của cô, hay thật, đúng là một lũ nô tài tốt.” Đây là lần đầu tiên Thái tử bày tỏ sự tức giận rõ ràng trước mặt ta.

Ta vội xuống giường, không kịp đi giày, quỳ xuống dập đầu: “Đều là nô tỳ không tốt, nói bậy làm Điện hạ tức giận. Điện hạ trách phạt nô tỳ thế nào cũng được, đừng làm tổn hại thân thể.”

Đào Uyển tiếp tục trình bày những giai điệu quen thuộc từ các ca khúc cô tự sáng tác. Âm thanh trong trẻo vẫn vang lên như mọi khi, nhưng người nghe vẫn chưa thấy được sự khác biệt của cô giữa hàng loạt nghệ sĩ khác.

Thế nhưng, có một điều kỳ lạ, giữa biển người phía dưới, tiếng bàn tán lại bắt đầu rộ lên:

[Cô ấy thực sự rất giỏi. Lần đầu nghe cô hát, tôi chưa cảm thấy gì, nhưng nghe đi nghe lại vài lần, tôi lại bị cuốn hút như thể tiếng hát của cô len lỏi vào tận sâu trong tâm hồn.]

[Tôi cũng cảm nhận được điều đó. Tôi nghe nói tất cả các bài cô ấy hát từ vòng loại đến giờ đều do cô ấy tự sáng tác.]

[Thật ư? Giỏi vậy sao? Liệu có khi nào cô ấy là “ngựa ô (*)” của cuộc thi không?]

(*)Ngựa đen (dark horse) là cụm từ chỉ một thí sinh ít được chú ý, thường mang lại sự bất ngờ và tạo kịch tính cho cuộc thi nhờ tài năng tiềm ẩn hoặc sự bứt phá ngoạn mục trong quá trình thi đấu.

[Có thể lắm chứ!]

Tiếng xì xào vang lên như những nhịp sóng. Tống Nghiệp đứng giữa đám đông, tai lắng nghe từng lời khen ngợi dành cho Đào Uyển, lòng anh không khỏi trào dâng niềm vui thay cho chị.

Bỗng một người hét lên, chỉ vào màn hình lớn: “Nhìn kìa! Thầy Trương Hoằng đã giơ bảng thông qua cho cô ấy rồi!”

“Ôi trời, đây là phiếu thông qua đầu tiên của thầy Trương Hoằng! Cô ấy thật sự tài năng.”

“Thật ngưỡng mộ! Đến ghen tị mất thôi.”

Tiếng reo hò, khen ngợi tràn ngập không gian. Trên màn hình lớn, Đào Uyển không chút do dự chọn ngay nhóm của Trương Hoằng. Cô dường như đang chìm trong một giấc mơ đẹp đẽ, khi mà vị giám khảo khó tính nhất lại là người đầu tiên chọn cô. Sự bất ngờ và cảm động đan xen, khiến trái tim cô run rẩy với những cảm xúc hỗn độn.

Trong khi đó, Tống Nghiệp cũng tự nhủ với bản thân rằng mình sẽ phải cố gắng hết sức để không phụ lòng những lời khen ngợi của mọi người.

Khi anh bước lên sân khấu, từng bước chân như nặng trĩu. Nhưng rồi, sự huấn luyện gắt gao của Chúc Kỳ đã biến anh thành một con người hoàn toàn khác, mạnh mẽ và tự tin hơn. Kết thúc bài biểu diễn, ánh mắt lo lắng của Tống Nghiệp hướng lên bảng điểm. Và rồi, Trương Hoằng lại giơ bảng thông qua một lần nữa.

Tống Nghiệp không giấu nổi sự phấn khích, chạy tới gặp Đào Uyển, đôi mắt sáng lên: “Chị Uyển, em qua rồi!”

Đào Uyển mỉm cười, ánh mắt ấm áp: “Tôi thấy rồi, cậu làm rất tốt.”

Ngày hôm ấy kéo dài đến tối mịt. Dù rất mệt, nhưng buổi tối Đào Uyển vẫn phải đến quán bar, nơi cô làm việc. Tống Nghiệp ngỏ ý thay cô, nhưng Đào Uyển từ chối nhẹ nhàng. Cô hiểu rằng con đường phía trước còn rất nhiều thử thách, nhưng cô sẽ không để ai thay mình gánh vác những khó khăn đó.

Tại quán bar, Cảnh Kỳ đến gặp cô.

“Cuộc thi thế nào rồi?” Anh hỏi, giọng điệu pha chút quan tâm.

“Mọi thứ diễn ra khá suôn sẻ.” Cô trả lời, không giấu được nét mệt mỏi trên gương mặt.

Cảnh Kỳ nhấp một ngụm rượu, ánh mắt nghiêm nghị: “Cô không cần phải tạo quá nhiều áp lực cho bản thân. Chỉ cần làm tốt nhất có thể là đủ.”

Không gian yên tĩnh kéo dài, chỉ có tiếng ly cốc chạm nhau khe khẽ.

Đào Uyển ngẩng đầu, ánh mắt tò mò nhìn Cảnh Kỳ.

“Cứ thoải mái hỏi đi, không cần phải khách sáo với tôi.” Cảnh Kỳ luôn đánh giá cao sự chân thành của nghệ sĩ, anh không thích sự giấu diếm.

“Tại sao anh lại ký hợp đồng với tôi?”

Cảnh Kỳ ngừng lại một chút, nở một nụ cười: “Muốn nghe lời nói thật hay lời nói dối?”

“Nói thật.”

Cảnh Kỳ cười nhẹ: “Lúc đầu, là tổng giám đốc Phó bảo tôi ký với cô, nhưng cô không đồng ý. Sau này, chính tôi đã nhận ra tài năng của cô và quyết định muốn ký với cô.”

“Phó Thuấn ư?”

“Ừ, là cậu ấy.”

Đào Uyển tỏ ra trầm tư, suy ngẫm về những gì Cảnh Kỳ vừa nói. Anh không có ý định an ủi cô, mà ngược lại, với sự cởi mở, anh nói: “Cơ hội không phải lúc nào cũng đến, và không phải ai cũng có được. Khi đã gặp được, hãy nắm bắt kịp thời, đừng quá bận tâm ai mang đến cho mình, chỉ cần cô cố gắng hết sức và đừng lãng phí cơ hội.”

Những lời của Cảnh Kỳ xuất phát từ kinh nghiệm của bản thân. Anh nói thẳng, điều đó không phải lúc nào cũng tốt, nhưng đôi khi cũng cần phân tích tình huống.

“Tôi sẽ cố gắng.”

“Tôi thực sự ngày càng thích cô hơn.” Cảnh Kỳ nói với ánh mắt hài lòng. Đào Uyển thông minh, có tài năng, và không hề nhút nhát—tất cả đều là những phẩm chất đáng quý.

Nhưng anh nhanh chóng giải thích: “Tôi thích cô như một nghệ sĩ, đừng hiểu lầm. Đặc biệt là đừng nói với tổng giám đốc Phó, tôi không muốn cậu ấy ghen.”

Cảnh Kỳ không muốn bị Phó Thuấn để ý, điều đó quá nguy hiểm.

“À, tôi còn một chuyện muốn nói với cô.” Anh chợt nhớ ra điều quan trọng: “Tôi đã hỏi ê-kíp chương trình về việc nhiệm vụ huấn luyện trong giai đoạn tới sẽ rất nặng. Sau khi hoàn thành show này, tôi sẽ sắp xếp công việc khác cho cô, vì vậy việc làm ở quán bar, cô có thể tìm cách nói chuyện với giám đốc.”

Lần này, Cảnh Kỳ cố ý nhấn mạnh chuyện này với cô. Dù sao, Đào Uyển cũng là con gái, sức lực có hạn, không thể làm nhiều việc cùng lúc.

“Vâng, tôi đã hiểu.” cô đáp, trong lòng cũng đã suy nghĩ về vấn đề này nhưng chưa tìm được cách để nói với giám đốc.

Sau khi buổi biểu diễn kết thúc, Đào Uyển quyết định nói chuyện với giám đốc. Ông không hề ngạc nhiên, trái lại còn khuyên nhủ và an ủi cô: “A Uyển, tôi luôn cảm thấy cô nên tỏa sáng. Thật vui vì cô có thể ở đây lâu như vậy, đừng cảm thấy ngại. Nhưng có lẽ cô cần kiên nhẫn thêm vài ngày, hãy cho tôi thời gian để tìm người thay thế.”

“Được, giám đốc.”

Một tuần sau, tập đầu tiên của chương trình được phát sóng.

Đào Uyển bỗng dưng bị mắng lên hot search một cách khó hiểu. Bởi vì cô và Đào Hân Nhiên lên sân khấu ngay trước và sau nhau; trong khi Đào Hân Nhiên không được Trương Hoằng chọn, thì cô lại là người đầu tiên được ông ấy chọn.

Vì vậy, rất nhiều người bắt đầu nghi ngờ chương trình có điều gì mờ ám. Rất nhiều fan của Đào Hân Nhiên kéo vào mắng chửi, thậm chí có những người qua đường cũng hùa theo:

[Cô này toàn hát những bài vớ vẩn, đừng tưởng mình viết nhạc là giỏi. Hãy nhìn xem, cô viết những thứ gì.]

[Cô nói đi, cô trả bao nhiêu tiền cho chương trình? Tôi sẽ trả gấp đôi.]

[Lúc tuyên truyền ai cũng tưởng đây là show âm nhạc chân chính, ai ngờ vừa chiếu tập một đã có chuyện mờ ám, thật sự thất vọng.]

Dù vậy, trái với sự phẫn nộ của khán giả, Đào Uyển vẫn giữ cho mình sự bình tĩnh lạ thường. Những lời chỉ trích không làm cô lung lay, bởi cô đã từng quen với những lời trách móc từ chính gia đình mình. Trong lòng cô, chỉ có sự kiên định và quyết tâm không ngừng vươn lên.

Nhưng Chúc Kỳ lại không thể giữ bình tĩnh trong nhóm chat, cậu ấy như con nhím xù lông, nổi giận trước những bình luận ác ý trên mạng.

Chúc Kỳ: [Mấy fan này bị bệnh à? Họ đã nghe cậu hát chưa mà lại dám chửi như thế trên mạng?]

Chúc Kỳ: [Tức chết mình rồi! Một lát nữa mình phải tạo mười cái acc phụ để mắng lại.]

Chúc Kỳ: [Chắc chắn đây là đám người mà Đào Hân Nhiên thuê để định hướng dư luận đúng không?]

Trì Nguyệt: [Uyển Uyển, cậu có sao không?]

Đào Uyển trả lời: [Không sao đâu, đừng lo.]

Dù vậy, Chúc Kỳ vẫn tiếp tục nổi giận, không ngừng bày tỏ sự bức xúc trong nhóm chat.

Khi đang mải nhìn màn hình, bỗng có tiếng gõ cửa vang lên. Đào Uyển nghĩ rằng đồ ăn mình đặt đã đến, liền đứng dậy mở cửa. Nhưng trước mặt cô lại không phải là người giao hàng, mà là Phó Thuấn đang đứng đó.

Cô ngạc nhiên: “Sao anh lại tới đây?”

Anh cười nhẹ, giọng nói pha chút trêu đùa: “Không mời anh vào ngồi trước à?”

Đào Uyển giật mình, nhận ra mình hơi lúng túng. Cô bật cười rồi bước sang một bên, lịch sự mời anh vào: “Xin lỗi, mời anh vào.”

Ô Mạn vẫn đang mặc áo choàng tắm, không tiện ra ngoài, liền cuộn mình trên sofa không động đậy.

Nhưng Truy Dã dường như cũng không có ý định rời đi.

“… Cậu không ra ngoài sao?”

“Tôi cũng đang c** tr*n mà.”

Ô Mạn “ồ” một tiếng, im lặng.

“Chuyện lúc nãy vẫn chưa nói rõ ràng đâu.” Truy Dã không chịu bỏ qua.

“Chẳng có gì để nói cả, đã bảo là tôi không ghen rồi.”

“Nhưng tôi cũng cần phải làm rõ một chuyện, tôi không hề giống như chị nghĩ.” Cậu dừng một chút, “Khi quay cảnh với diễn viên đóng thế kia, không phải chị cũng thấy tôi đang nhìn chị sao?”

Ô Mạn không trả lời.

Truy Dã cũng không nói tiếp, cố ý giữ cô trong trạng thái lửng lơ. Cô không hối thúc, tỏ ra như mình chẳng quan tâm đến câu trả lời này.

Trường quay yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng hô hấp của hai người hòa vào nhau.

Bỗng nhiên, Ô Mạn cảm nhận được Truy Dã lại tiến gần thêm chút nữa, cánh tay cậu khẽ chạm vào tay cô. Ngay sau đó, ngón út của cô và ngón út của cậu cũng vô tình chạm nhau.

Ô Mạn theo phản xạ co ngón tay lại định rụt về, nhưng bị ngón út của Truy Dã nhẹ nhàng móc lấy.

Đây chỉ là bước khởi đầu trong cuộc chinh phục.

Ngón áp út, ngón giữa, ngón trỏ, ngón cái…

Từng ngón, từng ngón bị cậu siết lấy. Do vừa mới vuốt tóc ướt của cô, đầu ngón tay cậu vẫn còn hơi ẩm, lành lạnh, trơn mịn, tựa như một con rắn độc gian xảo mà nguy hiểm, quấn lên rồi là không chịu buông.

Những ngón tay mảnh mai của Ô Mạn cứ thế bị giam cầm trong lòng bàn tay cậu, dù có cánh cũng khó thoát.

Studio đóng kín, không một tia sáng, im ắng đến mức c.h.ế.t lặng. Hai người ngồi trên sofa trông như chỉ đơn giản là ngồi cạnh nhau, chẳng ai phát hiện được đôi tay họ đang quấn lấy nhau trong bóng tối.

“Bởi vì khi đó, người tôi nghĩ đến là chị.”

Ngón tay Ô Mạn đang cố rút ra bỗng chững lại, ngoan ngoãn nằm yên.

Cô cảm nhận được đầu ngón tay mình bị nhẹ nhàng xoa qua, rồi nghe cậu nói:

“Trong lòng tôi chỉ có một mình chị thôi.”

Khoảnh khắc ấy, dường như cả hai đều sa vào cõi mê.

Từ xa, tiếng bước chân vang lên—quay phim và thu âm kéo theo máy phát điện trở lại.

Tiếng máy vận hành ù ù phá vỡ bầu không khí ám muội trong phòng, chẳng mấy chốc, ánh đèn đồng loạt bật sáng, những suy nghĩ ngầm hiểu trong bóng tối cũng bị thứ ánh sáng chói lòa kia xóa nhòa.

Uông Thành mang theo mùi t.h.u.ố.c lá xông vào, vỗ tay:

“Cuối cùng cũng sáng rồi.”

Ông nheo mắt nhìn hai người trên sofa, ngồi ngay ngắn gọn gàng.

“Hai người nãy làm gì thế?”

Truy Dã thản nhiên đáp:

“Ôn lại lời thoại thôi, còn có thể làm gì chứ.”

Ô Mạn rụt tay vào trong áo choàng tắm, vẻ mặt không tự nhiên phụ họa. Mấy ngọn đèn công suất lớn rọi xuống, nóng đến mức gương mặt cô như sắp bốc cháy.

Sau đó, họ lại quay thêm hai cảnh nữa, lúc này đạo diễn Uông Thành mới chịu buông tha họ.

Ngoài trường quay có máy phát điện, nhưng toàn bộ khu vực quay phim bên ngoài vẫn còn mất điện. Từ trường quay đến phòng trang điểm để thay đồ, mọi thứ đều chìm trong bóng tối. Ô Mạn không bật đèn pin, cứ mò mẫm đi trong bóng tối, như thể làm vậy thì những cảm xúc hỗn loạn trong lòng cô sẽ không bị ai phát hiện.

Khi đã thay đồ xong, hoàn toàn trở lại là Ô Mạn, biểu cảm của cô đã khôi phục lại vẻ hoàn hảo, không chút sơ hở.

Mở cửa phòng trang điểm, không xa lắm, trong màn đêm có hai đốm lửa nhỏ đang lập lòe.

Có hai người đang hút thuốc.

Một trong số đó là một người phụ nữ, giọng nói đầy hứng khởi: “Ban đầu tôi còn tưởng phải đợi đến ngày kia mới gặp cậu, không ngờ các cậu lại quay phim ngay sát vách.”

Giọng nói này quá quen thuộc, luôn mang theo một sự tự tin khó hiểu và chói tai. Nếu không phải Hà Tuệ Ngữ thì còn ai vào đây nữa.

Người còn lại đáp lại một câu: “Dạo này chị đang quay gì?”

Nghe thấy giọng nói đó, bước chân của Ô Mạn khựng lại, theo phản xạ mà nấp vào bóng tối.

Người vừa lên tiếng là Truy Dã.

“Phim cổ trang, nữ chính.” Hà Tuệ Ngữ nhả ra một vòng khói, “Ban đầu tôi cứ tưởng Xuân Dạ nắm chắc trong tay, vì vậy mấy bộ phim hay trong khoảng thời gian này tôi đều từ chối hết. Kết quả… bây giờ có một bộ phim tạm được thì vẫn phải quay thôi.”

Cậu ta nhún vai: “Xem ra bộ này trả cát-xê cao.”

“Cái tên nhóc này.” Hà Tuệ Ngữ cười mắng, “Bên cậu quay có thuận lợi không?”

“Phần ngoại cảnh đã quay xong, bây giờ đang quay nội cảnh.”

“Tôi nghe nói cảnh thân mật lần này toàn bộ đều dùng góc quay đánh lừa hoặc tìm diễn viên đóng thế à?”

“…Ừ.”

“Cô ta đúng là vẫn cố chấp với cái gọi là ‘nguyên tắc’ của mình.” Hà Tuệ Ngữ nhấn mạnh hai chữ cuối đầy vẻ chế nhạo. “Bộ phim này bị ai giành mất tôi cũng chẳng thấy tiếc, chỉ tiếc là lại rơi vào tay cô ta.”

Truy Dã vẫn chỉ đáp lại một tiếng: “Đúng vậy.”

Trong khoảnh khắc đó, Ô Mạn cảm thấy một cơn giận dữ sắc bén bùng lên, phá tan toàn bộ cảm xúc cô cố gắng che giấu.

Khác với sự khó chịu khi lần đầu tiên thấy cậu ta nói những lời kia trên video của các tài khoản marketing, cơn giận này đến quá nhanh và quá chân thực, giống như một chiếc mô-tô đột ngột tăng tốc khi đã tắt máy, cày xới mặt đường, sau một hồi dư chấn dữ dội thì để lại một vệt đau âm ỉ.

Người này trước mặt cô thì nói rằng cô là “một mình chị” của cậu ta, sau lưng lại hùa theo người khác nói rằng cô không xứng với vai diễn này.

Cô đã nghĩ rằng Truy Dã không phải loại người hai mặt như vậy. Cậu ta đáng lẽ phải là kiểu người căm ghét sự giả tạo, cực kỳ thẳng thắn. Cậu ta không bị trói buộc, nên cũng không cần phải lấy lòng ai cả.

Chính sự đảo lộn của nhận thức này mới là thứ thật sự khiến cô vừa giận dữ vừa đau lòng.

Trong vài giây ngắn ngủi, trong đầu Ô Mạn vang lên tiếng tia điện nổ lách tách như một vụ nổ, nhưng Truy Dã vẫn chưa nói hết.

Cậu ta tiếp tục: “Chỉ có điều, điều chị nên tiếc không phải là việc cô ấy nhận vai này, mà nên tiếc cho chính mình. Vì năm sau, e là chị sẽ không giành được Nữ chính xuất sắc nhất của giải Kim Tượng đâu.”

Hà Tuệ Ngữ xoa xoa tai: “Cậu đang nói cái gì vậy?”

Chu Yêu Yêu

“Năm sau cô ấy nhất định sẽ lại giành giải.”

“…Với Dụ Gia Trạch ở đó, cô ta tất nhiên sẽ được giải.”

Nghe thấy cái tên đó, giọng điệu của Truy Dã trở nên lạnh lẽo hơn vài phần.

“Không liên quan gì đến người đó. Ý tôi là, chỉ dựa vào thực lực của cô ấy thôi.”

“Cậu nghiêm túc đấy à?”

Truy Dã khẽ cười, hít một hơi thuốc, đốm lửa lập lòe như đốt thủng một lỗ trong lồng n.g.ự.c Ô Mạn.

Những cảm xúc lộn xộn khi nãy theo cơn gió tràn qua lỗ hổng ấy mà cuốn đi sạch sẽ. Thứ theo gió trở lại là một cảm giác tràn đầy không thể gọi tên.

Hà Tuệ Ngữ tỏ ra ghen tị, giọng điệu chế giễu: “Lần này cô ta thật sự diễn tốt đến vậy sao?”

“Nếu rảnh thì đến thăm đoàn phim đi.”

“Cậu chỉ là muốn lừa tôi mang đồ ăn ngon đến thôi phải không?”

“Tôi muốn L—”

“Biết rồi, bánh matcha LadyM chứ gì. Tôi sẽ mang.”

Cậu ta hài lòng gật đầu: “Cảm ơn Hà lão sư.”

Hà Tuệ Ngữ bất lực thở dài: “Ai bảo tôi nợ cậu chứ.”

Cô ta lấy điện thoại ra xem giờ, dụi điếu thuốc, vẫy tay nói: “Tôi đi quay tiếp đây, ngày kia gặp.”

Truy Dã hút nốt hơi thuốc cuối cùng, sau đó cũng quay về phòng trang điểm.

Đợi hai người họ đi xa, Ô Mạn mới chậm rãi bước ra từ trong bóng tối.

Cô không nhịn được mà tự hỏi, rốt cuộc mối quan hệ giữa hai người họ là gì.

Nhưng nghĩ lại, chuyện đó thì có liên quan gì đến cô chứ?

Ô Mạn suy nghĩ như vậy, nhưng vẫn không kìm được mà cầm điện thoại lên, nhìn trái nhìn phải để xác nhận không có ai, rồi cúi đầu mở trang Bát Tổ.

Cô nhập từ khóa tìm kiếm: Truy Dã, Hà Tuệ Ngữ

Trang web hiển thị một chủ đề nóng với rất nhiều bình luận: “Truy Dã và Hà Tuệ Ngữ là thật sao?”

Cô bấm vào xem, phần trả lời được yêu thích nhất có đầy mùi thuốc súng.

Bình luận hot 1: “OTP là thật! Tôi mới là giả đây!!”

Bình luận hot 2: “Nói nghiêm túc nhé, chỉ là quan hệ gặp gỡ vài lần trong các bữa tiệc thôi. Người trên kia, bạn không còn tồn tại rồi.”

Bình luận hot 3: “Fan ảnh đế lại vào tẩy trắng à? Người đưa cô ta về nhà không phải là anh nhà của mấy người sao? Trong phỏng vấn chính miệng nói thích người lớn tuổi hơn không phải là anh nhà của mấy người à?”

Bên dưới toàn là tranh cãi gay gắt.

Ô Mạn nhíu mày thoát ra, rồi lại bấm vào một bài viết khác có tiêu đề cực kỳ giật gân:

“Truy Dã và Hà Tuệ Ngữ tuyệt đối không phải chiêu trò quảng bá? Bằng chứng xác thực bên trong!”

Nội dung bài viết ghi:

“Truy Dã từng nói trong một cuộc phỏng vấn rằng anh ấy rất thích nghe nhạc và có một cuốn băng cassette đặc biệt quý giá [đính kèm video]. Hôm qua, Hà Tuệ Ngữ bị chụp lại khi đi đến cửa hàng đĩa mua băng cassette. Không cần nói cũng biết là mua để tặng ai, phải không? Cô ấy vốn dĩ không hề thích nghe nhạc!!”

Bình luận hot 1: “Buồn cười thật, đây là cái búa hơi nào gõ hỏng não chủ thớt vậy? Bây giờ tôi đi mua một cái đĩa nhạc, thế là tôi cũng thành bạn gái Truy Dã luôn hả?”

Bình luận hot 2: “Tại sao tôi lại cảm thấy cái này có vẻ đáng tin… Khi người nổi tiếng làm những hành động khác thường, thường là có vấn đề.”

“……”

Ô Mạn nhìn đến hoa cả mắt, nhưng chẳng thấy có thông tin nào thực sự hữu ích.

Trên mạng đều đồn đoán họ có vẻ đang hẹn hò, nhưng Truy Dã từng đích thân nói rằng anh chưa từng yêu ai, gián tiếp phủ nhận việc đang trong một mối quan hệ. Hà Tuệ Ngữ cũng từng phủ nhận khi thử vai, nói rằng Truy Dã không phải “hồng hài nhi” của cô ta.

Hơn nữa, qua đoạn hội thoại lúc nãy, bọn họ cũng không giống một cặp đôi.

Nhưng… dường như cũng không đơn thuần chỉ là bạn bè bình thường.

Trong hai ngày tới, đoàn làm phim tạm dừng quay, Ô Mạn cũng không nhận thêm công việc nào khác mà tự thưởng cho mình hai ngày nghỉ. Cô dành thời gian để xem hết những bộ phim mình muốn xem.

Lúc một bộ phim đang đến cao trào, điện thoại cô bật lên một tin nhắn yêu cầu kết bạn trên WeChat. Ảnh đại diện của người gửi là một chú chó vàng ngu ngơ bị người ta bóp mặt.

Dù không có ghi chú, nhưng Ô Mạn lập tức nhận ra đó là ai.

Cô bấm chấp nhận, cố ý không chủ động chào hỏi, đối phương cũng không nói gì.

Ô Mạn vẫn dán mắt vào màn hình lớn chiếu phim, nhưng tâm trí đã trôi đi, tự hỏi vì sao cậu ta lại đột nhiên thêm cô.

Đến gần cuối phim, một cuộc gọi thoại từ đối phương vang lên, cuối cùng cũng chấm dứt chuỗi suy đoán của cô.

“Chị, là tôi đây.”

“Tôi đoán ra rồi, có chuyện gì sao?”

Bên đầu dây kia rất ồn ào, nghe như đang ở trong quán bar.

“Chị còn nhớ chị nợ tôi một ân tình không?”

“… Coi như nhớ đi.”

Ô Mạn khá ngạc nhiên, cô vốn nghĩ đây chỉ là câu nói đùa của Truy Dã, không ngờ cậu ta lại thực sự muốn cô “trả” nợ.

“Vậy bây giờ đến lúc chị trả nợ rồi.” Giọng Truy Dã so với bình thường mềm mại hơn hẳn. “Tôi uống rượu rồi, không lái xe được. Chị đến đón tôi nhé?”

“Trợ lý của cậu đâu?”

“Có việc bận, tôi cho anh ta nghỉ rồi.”

“Vậy cậu tìm ai đó khác đi.”

“Cho nên tôi mới tìm chị mà.” Cậu ta nói một cách thản nhiên. “Nếu bây giờ chị không trả, lần sau tôi sẽ đòi thứ gì đó còn quá đáng hơn đấy.”

Ô Mạn im lặng trong chốc lát, rồi nói:

“Gửi địa chỉ đi.”

Truy Dã gửi đến một định vị, quả nhiên là một quán bar.

Ô Mạn chậm rãi bò dậy khỏi giường, không vội vã mà đi tắm, trang điểm nhẹ, đeo khẩu trang đen và đội mũ lưỡi trai, quấn kín đến mức gần như không thở nổi. Sau khi chắc chắn mình đã che chắn đầy đủ, cô mới rời khỏi nhà.

Đến cửa quán bar, cô gọi một cuộc thoại WeChat:

“Ra đây.”

Truy Dã không lập tức trả lời, dường như đang bị ai đó giữ lại. Cậu ta bật cười, cố che điện thoại lại để nói chuyện với người bên cạnh:

“Thật sự phải đi rồi, người tôi đợi đến đón tôi rồi.”

Giọng nói của cậu xa xăm, như chìm sâu dưới mặt nước, truyền đến tai Ô Mạn khiến lòng cô ngứa ngáy.

Sau đó, cậu áp sát vào micro, giọng nói trở nên rõ ràng hơn, trồi lên khỏi mặt nước, mang theo sự ấm áp phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Cậu nhẹ giọng nói với cô:

“Tuân lệnh. Chị của tôi.”

Phương Uyển Chi lấy tay che mặt lại. Nàng còn biết làm sao? Ai là đệ muội chứ? Nàng còn là đóa hoa vàng tươi mơn mởn đấy.

Nếu không phải nghe thấy Bì Bì hét một tiếng vương gia thì nàng đã chửi hắn rồi.

Im lặng lúng túng hết một phút đồng hồ, không ai mở miệng nói trước, bởi vì cũng chẳng biết nói gì, cũng vì không có gì đáng nói. Đồng thời tình cảnh này thực sự rất dọa người.

Liên Dụ vô cùng không muốn, nhưng đến cùng thì chuyện này cũng xảy ra trong nhà hắn, hắn đành ung dung đi qua kéo Phương Uyển Chi lấm lem mặt mày rối ren đầu tóc đang ngồi trên mặt đất lên, ôm vào lòng, một tay ấn đầu nàng vào n.g.ự.c mình. Rồi vuốt cằm nói với Trần vương: “Chuyết kinh thuở nhỏ ở trong núi nên không hiểu quy củ, khiến ngài chê cười rồi”.

Người ngoài nhìn vào thấy động tác hết sức dịu dàng, nhưng trên thực tế, bàn tay vuốt qua mái tóc đen kia vô cùng dùng sức, để cho nàng không lộn xộn.

Sau khi dứt lời, lại một khoảng trầm mặc thật lâu, chỉ có Phương Uyển Chi đang giãy giụa kịch liệt, giương nanh múa vuốt muốn thoát ra.

Chuyết kinh? Trong núi chui ra? Nàng là cây nấm chắc?

Phương đại cô nương mặc dù không để ý đến mấy danh tiếng ngoài thân này, nhưng nàng còn đang chờ gả mà, bị ngươi ta chụp mũ người đã có phu quân như thế sao mà chịu nổi.

Liên Dụ nói tiếp: “Tình tình nàng lại không tốt, nhưng cũng làm vợ chồng với ta nhiều năm. Mấy ngày trước liên tục khước từ ý tốt của vương gia, thực ra là vì…”

Hắn cười khổ một tiếng, nhìn lướt qua đống mảnh sứ rơi vãi đầy đất.

TBC

Đáp án không cần nói cũng biết.

Đố phụ.

Thấy trên đỉnh đầu lại có cái nón càng lớn hơn, Phương Uyển Chi giãy giụa thêm kịch liệt.

Nhà có thê tử hung hãn, không cho nạp thêm thiếp thất, lại còn gào thét kêu khóc như vậy, Lưu Lễ đúng là đã từng nghe qua.

Hắn nhìn đống mảnh vụn kia cũng biết đó toàn là đồ cổ.

Lan Khanh yêu thích vật này như vậy, trong lòng Lưu Lễ trở nên rõ như ban ngày.

Lại nhìn vẻ mặt trước sau dịu dàng như một của Liên Dụ, nghĩ đến vị thê tử này, chắc được sủng đến tận trời.

Mà thực thế, mũi của Phương Uyển Chi sắp bị ép chẹp rồi.

Nếu lúc nãy nàng giãy giụa vì chưa chồng lại bị bảo có chồng, thì bây giờ, nàng giãy là vì mưu sinh. Nàng cảm giác mình sắp bị nghẹt c.h.ế.t rồi. Dồn toàn bộ sức lực, nàng giẫm mạnh lên chân Liên Dụ một cái, trong lúc hắn hét lên đau đớn thì đẩy mạnh hắn ra, lớn giọng mắng:

“Lan Khanh! Ngươi nghĩ ưm….”

Lời còn chưa nói hết, môi của nàng đã bị chặn lại.

Phương Uyển Chi trừng lớn hai mắt, cảm nhận một nguồn nóng từ lòng bàn chân bốc lên tận đỉnh đầu, cả khuôn mặt đều bừng đỏ.

Cảm xúc mềm mại trên môi và hơi thở khác lạ rõ ràng đang k*ch th*ch giác quan của nàng, khoảng cách trong gang tấc, thậm chí đến số lông mi của Lan Khanh nàng cũng đếm rõ ràng. Đây không tính là một cái hôn, bởi vì đối phương chỉ m*t trên môi nàng một cái rồi rời đi. Đôi môi vẫn trở nên tê dại, Phương Uyển Chi không nói được gì, toàn bộ đầu óc đều trống rỗng.

Nàng nghe hắn nói: “Ta không nạp thiếp đâu, đừng làm rộn nữa”.

Lưu Lễ vuốt vuốt ngọn tóc sau gáy, giả vờ cười ngốc.

“A! Là ca ca không suy tính chu toàn, làm khó hiền đệ rồi, hôm nay sắc trời đã tối, ca không làm phiền nữa. Lần sau có cơ hội, bản vương sẽ làm chủ, mời đệ và đệ muội cùng dùng bữa”.

Nói xong, hai người nhìn nhau cười một tiếng, trong lòng đều có suy tính riêng. Chỉ có Phương đại cô nương đang cứng lưng đứng yên tại chỗ, hận không thể trừng cho thủng lỗ.

Chuyện phế hậu sẽ không diễn ra suôn sẻ như vậy.

Tiên đế hiền đức, ân trạch sâu rộng, dù đã băng hà bảy năm, nhưng vẫn còn rất nhiều lão thần ghi nhớ ơn thánh, không quên lời dặn dò lúc lâm chung, dốc sức ngăn cản Kỳ Diên phế hậu.

Thái hậu và Kỳ Diên lại xảy ra tranh chấp kịch liệt.

Trước đây khi Kỳ Diên mới đăng cơ, bà còn có thể dùng quyền nhiếp chính để trừng phạt hắn. Nhưng giờ đây hắn đã nắm giữ hoàng quyền, Kỳ Diên sớm đã không còn coi lời bà ra gì.

Trời dần ấm lên, rõ ràng mùa xuân sắp đến, nhưng cả hoàng thành vẫn giống như mùa đông lạnh lẽo.

Ôn Hạ ngồi kiệu đến Trường Lạc cung, vừa lúc gặp thái y cúi người lui ra.

Nàng gọi thái y lại hỏi thăm bệnh tình của thái hậu, thái hậu vì Kỳ Diên hỗn nghịch, lại tức đến mức đau dạ dày.

Nghe thái y cung kính bẩm báo, rõ ràng ánh mắt của lão thái y không nhìn thẳng vào mặt Ôn Hạ, nhưng Ôn Hạ lại có cảm giác như bị dò xét, bất an.

Giống như không mặc áo ngoài mà đứng trước mặt mọi người, giống như không có gì che chắn, sự riêng tư của nàng, bí mật của nàng đều phơi bày trước mắt thế gian.

Ôn Hạ sắc mặt ôn hòa, đợi thái y rời đi, nàng lấy khăn tay thêu nhẹ nhàng vuốt ngực, trong lòng cuối cùng cũng đắng chát.

“Mẫu hậu, người khỏe hơn chút nào chưa ạ?” Ôn Hạ đến tẩm điện, hướng thái hậu trên giường hành lễ.

Thái hậu nắm lấy tay nàng, biết nàng chịu uất ức, dù đang bệnh tật mệt mỏi, vẫn dịu dàng an ủi nàng: “Hạ Hạ, đừng nghe lời tên nghịch tử đó, chuyện năm xưa tiên đế đã làm rõ, bất cứ ai trên đời này cũng không thể vì chuyện đó mà nghi ngờ con.”

Hứa ma ma cũng nói: “Hoàng hậu nương nương yên tâm, thái hậu đã hạ lệnh phàm là kẻ nào dám nói lung tung chuyện này, đều bị xử tử. Người đừng vì chuyện này mà lo lắng.”

Hàng mi dài khẽ run rẩy ướt át, Ôn Hạ cuối cùng vẫn nghẹn ngào lên tiếng: “Đó là nỗi đau trong lòng con, chàng lại nhẫn tâm như vậy. Chàng còn nói tịnh phòng của con phải trải một lớp tro hương dày ba thước mới chịu đi vệ sinh, chàng hủy hoại danh tiếng của con như vậy, con là con gái, con không cần mặt mũi sao…”

Thái hậu vỗ tay nàng: “Quả thực đáng hận. Mẫu hậu sẽ trách phạt hắn, sẽ không để Hạ Hạ của ta chịu uất ức.”

“Mẫu hậu, con không phải muốn mách người, con chỉ là mất mặt, không dám gặp ai.” Ôn Hạ ý thức được lần này là đến thăm bệnh, thu lại cảm xúc đau buồn, nàng lo lắng nhìn sắc mặt bệnh tật của thái hậu, người phụ nữ xinh đẹp ngày xưa trầm ổn lạnh lùng giờ đây sắc mặt tái nhợt. Thái hậu đối xử với nàng như con gái ruột, Ôn Hạ tự nhiên đau lòng thay bà, cuối cùng cũng đỏ hoe mắt.

“Mẫu hậu, Hạ Hạ hầu hạ người uống thuốc, người mau khỏe lại, Hạ Hạ không nỡ nhìn người chịu khổ…”

Ở bên thái hậu thật lâu, Ôn Hạ mới đứng dậy rời khỏi Trường Lạc cung.

Lúc sắp đi, thái hậu dặn dò Ôn Hạ đừng lo lắng, mọi chuyện đều có bà chống lưng.

Đợi Ôn Hạ đi xa, Hứa ma ma hầu hạ thái hậu nói: “Chủ tử ngủ một lát đi ạ, người phải nghỉ ngơi.”

“Không ngủ được, tên nghịch tử Kỳ Diên đó, thật sự không học được chút nào cái đức hạnh của phụ hoàng hắn.”

“Hoàng thượng lúc nhỏ rất giống tiên đế, nếu để nô tỳ nói, cái tính cách này của hoàng thượng chẳng phải là chủ tử ngày xưa sao.”

Thái hậu im lặng không nói.

Hứa ma ma thấy sắc mặt tiều tụy của bà vẫn còn vương vấn nỗi ưu tư, dè dặt nói: “Thái hậu, vừa rồi tiểu hoàng hậu khóc lóc thảm thiết, thật khiến người ta thương xót. Hoàng hậu thật sự đã trưởng thành rồi, xinh đẹp tuyệt trần, lại dịu dàng đáng yêu, nô tỳ thấy hoàng hậu nương nương tận tâm hầu hạ người, cũng đều vui mừng xúc động.”

Sắc mặt thái hậu giãn ra, nở nụ cười.

“Hoàng thượng chưa từng gặp nương nương, lại khen tân nương Lệ tần mới vào cung xinh đẹp quyến rũ, nhưng nô tỳ thấy Lệ tần đó, mới biết chỉ là bụi bặm dưới chân thôi. Nếu hoàng thượng nhìn thấy nương nương nhà ta, chắc hẳn sẽ biết thế nào là khuynh quốc khuynh thành.”

Thái hậu nói: “Ngươi muốn nói gì?”

“Nô tỳ muốn nói, nếu để hoàng thượng tự mình đi gặp nương nương không có tác dụng, vậy chúng ta hãy ra tay một phen, se duyên cho họ thành vợ chồng thật sự. Dùng thuốc Hợp Hoan tán, có thể khiến người ta đ*ng t*nh, nhất định phải nam nữ h**n ** mới có thể giải độc, hơn nữa dược lực rất mạnh, cho dù là nam tử cường tráng kiên định đến đâu, cũng không thể vượt qua cửa ải t.ì.n.h d.ụ.c đó. Hoàng thượng huyết khí phương cương…”

“Không được.” Thái hậu ngắt lời, kiên quyết nói: “Làm vậy chẳng phải là làm hại Hạ Hạ sao? Ai gia tuyệt đối không cho phép Hạ Hạ bị tổn thương.” Sắc mặt thái hậu khó đoán, nỗi đau đớn chất chứa bao năm qua đều cuồn cuộn trong đôi mắt phượng đó.

“Làm sao có thể làm hại hoàng hậu được chứ?” Hứa ma ma lo lắng giải thích: “Hai người họ lúc nhỏ đã có tình cảm, hoàng thượng đã có thể vừa gặp đã yêu tiểu hoàng hậu lúc nhỏ như vậy, chắc hẳn khi trưởng thành cũng sẽ không thay đổi, hoàng hậu xinh đẹp động lòng người như vậy, nô tỳ thật sự cảm thấy hoàng thượng sẽ thích mỹ nhân như vậy.”

“A Diên đã từng xem qua bức tranh của Hạ Hạ. Chuyện hắn đã quyết định, nếu bản thân hắn không muốn hiểu ra thì sẽ không quay đầu lại.”

Thái hậu có phần nghiêm khắc: “Không tình nguyện, chẳng lẽ Hạ Hạ sẽ thích cái đức hạnh đó của hắn sao? Ném một người chồng như vậy cho ai gia, ai gia còn cảm thấy xui xẻo nữa là. Loại kế ngu xuẩn này sau này không được nhắc đến nữa.”

“Ai gia thật sự không hiểu, năm đó quốc sư xem bói, nói Hạ Hạ vượng phu, nói A Diên mệnh không thể rời xa Hạ Hạ. Thầy bói mà Tử Nho mời đến cũng nói đây là một mối nhân duyên tốt đẹp, chẳng lẽ các thầy bói năm đó đều tính sai sao?”

“Tên nghịch tử đó đâu?”

“Hoàng thượng không có trong cung…”

Thái hậu thở dài một tiếng, rõ ràng chỉ là đau dạ dày, cuối cùng cũng đau đầu dữ dội.

…

Phía bắc kinh đô, Vinh vương phủ ngày xưa tấp nập người ra vào, nay đã tiêu điều xơ xác.

Ngoài binh lính canh gác và ba bốn người hầu, không còn ai đến nữa.

Trong tòa phủ đệ nguy nga tráng lệ này, giam cầm Vinh vương mưu phản thất bại vào năm Kiến Thủy thứ ba.

Vinh vương là con trai thứ hai của tiên đế, nho nhã hiền lành, có phong thái của tiên đế. Một số lão thần từng bất mãn với thái tử Kỳ Diên phóng túng hung ác, thường so sánh Vinh vương với Kỳ Diên, khuyên tiên đế nên thay đổi người kế vị.

Chính là một vị hoàng tử bề ngoài hiền lành như vậy, lại không tuân theo di chiếu của tiên đế, tranh giành ngôi vị hoàng đế với Kỳ Diên.

Nếu không phải nể tình Tiên Hoàng nhân từ, không muốn huynh đệ tương tàn, Kỳ Diên đã sớm g.i.ế.c c.h.ế.t Vinh Vương ngay từ năm đó, sao có thể để hắn sống đến bây giờ, sao có thể có những lời đồn đại chẳng bao giờ dứt này.

Đúng vậy, bài hát dân gian mà hôm đó nghe được ở ngoài Vân trạch, là do Vinh Vương giở trò.

Một chiếc xe ngựa mui đen giản dị bình thường, ngoại trừ thùng xe cực kỳ rộng lớn, thực sự khó có thể nhận ra đây là xe ngựa chuyên dụng của Hoàng đế vi hành.

Kỳ Diên xuống xe, binh lính bên ngoài Vương phủ đều hành lễ với hắn.

Bước vào cửa phủ, đi đến chỗ sâu, giữa đình đài lầu các, vang lên tiếng cười đùa điên cuồng của nam nhân.

Khi thì cười ha hả, khi thì sợ hãi run rẩy kêu có ma.

Cung nhân bê đến một chiếc ghế bành có tay vịn cho Kỳ Diên, thân hình cao lớn tùy ý ngồi xuống, Kỳ Diên lạnh lùng nhìn Vinh Vương đang nhảy nhót đến đình nghỉ mát không xa.

“Mở quà tặng cho Nhị hoàng huynh ra.”

Thân vệ đặt một chiếc hộp vuông trước mặt Vinh Vương.

Vinh Vương thân hình cao lớn, đầu tóc rối bù, áo xanh dính đầy bùn đất do leo trèo lăn lộn. Ngũ quan của hắn cũng coi như tuấn tú, nhưng ánh mắt lại đờ đẫn chậm chạp, giống như một đứa trẻ ngây thơ cười đùa tò mò sờ hộp.

Cho đến khi mở ra, hắn đột nhiên hét lên “ma”.

Chiếc hộp bị ném bay xuống đất, một cái đầu người lăn ra từ bên trong.

Là bà lão đó.

Hôm đó Kỳ Diên mang bà đỡ này đến đối chất với Thái hậu, sau đó Cát Tường vốn định hạ lệnh xử tử, nhưng Kỳ Diên đã ngăn lại.

Hắn thả bà lão đi, muốn dụ kẻ đứng sau thao túng ra mặt, vì vậy đã tra được đến đây.

Kỳ Diên nhếch môi mỏng, giọng nói lạnh lùng: “Nhị hoàng huynh đừng giả vờ nữa, cả ngày giả điên giả dại, gặp trẫm cũng không muốn mắng chửi vài câu cho sảng khoái sao? Gặp lại nhũ mẫu của mình, chẳng lẽ không đau lòng?”

Vinh Vương đang ngồi dưới đất khóc lóc om sòm cuối cùng cũng cứng đờ, từng chút từng chút mở ra đôi mắt hung ác, vẻ ngốc nghếch ngày thường quả nhiên đều là giả vờ.

Ánh mắt hắn tràn đầy oán hận rõ ràng, xông lên: “Kỳ Diên, ta muốn g.i.ế.c ngươi!”

Hắn còn chưa tới gần đã bị thân vệ nhanh chân đá lui.

Kỳ Diên ung dung ngồi ngay ngắn, đôi môi mỏng hiện lên nụ cười ngạo nghễ: “Đáng tiếc ngươi không có cơ hội, trẫm ngược lại đã g.i.ế.c nhũ mẫu của ngươi rồi.”

“Ngươi đừng đắc ý quá sớm! Ngươi cho rằng mình có thể ngồi vững trên ngai vàng này sao?” Vinh Vương bò dậy, trước mặt kẻ mạnh, hắn càng ưỡn thẳng lưng: “Ngai vàng của ngươi là do mẫu hậu ngươi dùng thân thể đổi lấy, không có Ôn Lập Chương, năm ngươi đăng cơ đã bị ta g.i.ế.c c.h.ế.t rồi!”

Kỳ Diên nheo mắt đầy âm hiểm.

“Chuyện mẫu hậu ngươi và Ôn Lập Chương cấu kết với nhau, đừng tưởng thiên hạ không biết! Nếu không phải Ôn Lập Chương bảo vệ ngươi, ta, Tam hoàng thúc, Lục hoàng thúc, Đại hoàng huynh, ai mà không thể kéo ngươi xuống khỏi long ỷ! Phụ hoàng thật sự ngu xuẩn, sao có thể truyền ngôi cho loại mẫu tử không biết xấu hổ như các ngươi!”

“Thế nào, dựa vào sắc đẹp của mẫu hậu ngươi để thượng vị, ngươi ngồi trên ngai vàng này có yên ổn không?” Thấy sắc mặt Kỳ Diên càng ngày càng âm trầm, Vinh Vương vô cùng hả hê: “Ta nghe nói ngươi để ý chuyện này muốn chết, được rồi, ta sẽ cho ngươi biết sự thật, những bài hát dân gian đó đều hát rất hay đấy!”

“Ta cũng không biết tính tình ngang ngược của ngươi giống ai, Phụ hoàng? Ngươi ngay cả một phần rộng lượng của Phụ hoàng cũng không bằng, chỉ có ta mới giống Phụ hoàng! Ngươi giống mẫu hậu không giữ phụ đạo của ngươi, giống tên loạn thần tặc tử Ôn Lập Chương, có lẽ trên người ngươi chảy chính là m.á.u của bọn họ!”

“Hoàng thượng.” Cát Tường lo lắng: “Chúng ta đừng nghe nữa, càng nói càng quá đáng…”

Lần này Kỳ Diên đến đây, vốn là muốn biết thêm về Ôn Lập Chương. Nhưng nếu Vinh Vương biết nhiều hơn những gì hắn biết, thì đã sớm biến thành lưỡi d.a.o sắc bén đ.â.m vào hai mẹ con bọn họ rồi.

Hắn biết rõ sẽ không hỏi ra được đáp án, cũng biết rõ cho dù biết những chuyện cũ đó, hắn cũng không thể đoạn tuyệt quan hệ mẫu tử với Thái hậu, nhưng vẫn đau khổ dày vò.

Mỗi ngày trong đầu hắn đều là dung mạo và giọng nói của Phụ hoàng, đều là đôi mắt cố gắng chờ đợi của Phụ hoàng trước khi lâm chung.

Đôi mắt đó vẫn luôn nhìn về phía cửa điện, rõ ràng thân thể đã kiệt sức, nhưng vẫn luôn không nỡ nhắm mắt, nhất định phải đợi đến khi gặp được người muốn gặp.

Khóe mắt ươn ướt của Phụ hoàng, đôi mắt chờ đợi đến kiên trì trước khi lâm chung, đã trở thành ký ức vĩnh viễn không thể xóa nhòa của Kỳ Diên.

Kỳ Diên càng im lặng, Vinh Vương càng được nước lấn tới.

Hắn cười ha hả, đầu tóc rối bù chỉ vào Kỳ Diên: “Chọc trúng chỗ đau của ngươi rồi phải không, sảng khoái, thật sảng khoái!” Quân tử nho nhã ngày xưa, lúc này chỉ còn là một kẻ điên cuồng thất bại.

Kỳ Diên mím chặt môi mỏng, phủi bụi trên huyền y, đứng dậy: “Giết đi, đừng để hắn c.h.ế.t quá dễ dàng.”

Vinh Vương nghe thấy lời này, biết rõ sẽ không còn đường sống, cười càng thêm ngông cuồng, giọng điệu cũng càng thêm kiêu ngạo: “Còn có một chuyện ngươi còn chưa biết đấy.”

“Hoàng hậu chim sa cá lặn của ngươi chắc chắn ngươi rất thích phải không, cho dù nàng ta là con gái của Ôn Lập Chương thì sao, dung mạo xinh đẹp như vậy, ngươi chắc chắn không nỡ không dùng, sủng ái lắm phải không.”

“Ngươi có biết ta đã chạm vào Hoàng hậu của ngươi chưa?”

“Năm nàng ta mới hồi cung, ta đã gặp nàng ta ở hậu cung, mười bốn tuổi đã là một tuyệt sắc giai nhân, ta nắm tay nàng ta. Hoàng hậu của ngươi thật mềm mại, cổ tay trắng như tuyết, chỉ cần bóp nhẹ một cái là đỏ lên. Còn có eo nhỏ kia, ta ôm thật thoải mái!”

“Nàng ta kêu thật êm tai, hoảng sợ chạy trốn, ta càng ngăn cản nàng ta càng khóc dữ dội hơn, nàng ta khóc lên thật sự giống như một người con gái làm bằng nước.”

Bước chân đang định rời đi của Kỳ Diên cuối cùng cũng dừng lại.

Hắn quay đầu lại.

Vinh Vương rất hài lòng với vẻ mặt âm trầm của hắn, cười ngông cuồng.

Kỳ Diên lạnh lùng dừng lại trước mặt người đầu tóc rối bù này: “Ngươi dùng tay nào chạm vào nàng?”

“Tay này, tay này.” Vinh Vương đưa tay trái tay phải ra, còn có cả chân ở giữa: “Còn có cả cái này nữa!”

Ánh đao lóe lên.

Thanh kiếm của thân vệ bên cạnh Hoàng đế đã bị Kỳ Diên rút ra, kèm theo một tiếng kêu thảm thiết, m.á.u tươi b.ắ.n tung tóe, tay chân cụt rơi xuống bụi cỏ xanh um.

Kẻ điên cuồng đầu tóc rối bù đã ngã xuống đất như lá khô, cơn đau cực độ khiến đôi mắt hắn đỏ ngầu, thoi thóp.

Huyền y lay động, bóng kiếm lướt qua đôi mắt sâu thẳm lạnh lùng của Kỳ Diên. Khuôn mặt tuấn tú này ẩn chứa uy áp mạnh mẽ, kiêu ngạo của bậc đế vương, lạnh lùng tàn bạo, lại cực kỳ che chở.

“Cho dù là thứ trẫm không cần nữa, người khác muốn chạm vào cũng phải trả giá bằng mạng sống.”

Ngón tay thon dài gầy guộc cuối cùng cũng dính máu, thật xui xẻo.

Kỳ Diên ném kiếm, nhận lấy khăn tay mà Cát Tường nín thở đưa tới, ghét bỏ lau vết m.á.u bẩn.

Giày đen bóng bước lên xe ngựa, khi bánh xe nghiến qua con đường lát đá, toàn bộ binh lính canh giữ Vương phủ đều ngã gục dưới mũi tên của cấm vệ quân.

Vinh Vương vốn là kẻ bị giam cầm, có thể gây sóng gió từ nơi này, tự nhiên là có nội ứng.

Nhưng thái độ của Kỳ Diên là thà g.i.ế.c nhầm còn hơn bỏ sót.

Hắn vốn là bạo quân bị các triều thần khinh thường, cần gì phải quan tâm đến chút danh tiếng này.

Lúc 6 giờ tối.

Tôi đang chán nản nằm trên sofa xem TV, chuẩn bị vào bếp nấu cơm, thì điện thoại của Phó Quân Trạch đột ngột gọi tới.

“Alô.”

Tôi cầm điện thoại đi dạo trên ban công, nghe giọng nói của Phó Quân Trạch.

“Mộc Mộc, tối nay anh có cuộc họp quan trọng, không về nhà ăn tối được, anh gọi món Nhật mà em yêu thích về rồi đó.”

Tôi chống cằm, hỏi thăm dò,

“Phó Quân Trạch, em có thể đi cùng anh không?”

Phó Quân Trạch im lặng một lúc, rồi thấp giọng.

“Ngoan, đây là cuộc họp kinh doanh, không tiện lắm.”

Nhưng tôi thực sự buồn chán nên đã làm nũng, năn nỉ anh.

Phó Quân Trạch rất dễ bị mềm lòng, cuối cùng không chịu nổi sự làm nũng của cô, anh đã thỏa hiệp.

“Được thôi, anh sẽ về đón em, nhưng em không được nói lung tung đâu đó.”

“Em hứa sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

Tôi nhanh nhẹn thay một bộ quần áo mới, trang điểm nhẹ nhàng, sau đó xuống lầu chờ Phó Quân Trạch.

Anh về rất nhanh, chiếc Range Rover màu đen quen thuộc đã dừng lại bên vệ đường từ lâu.

Sau khi ngồi vào xe và thắt dây an toàn, tôi cố ý vén váy lên một chút, ngước mặt lên hỏi anh.

“Hôm nay em mặc váy này… có đẹp không?”

Phó Quân Trạch nghiêm túc nhìn tôi từ trên xuống dưới, rồi gật đầu.

“Đẹp.”

Tôi thích nhất điểm này ở Phó Quân Trạch, dù là chuyện gì anh cũng không sơ sài, không chỉ là cái nhìn qua loa rồi nói một câu đẹp mà không ý tứ, anh luôn nhìn tôi một cách nghiêm túc và đánh giá với sự thưởng thức thật sự.

Nhận được sự khẳng định, tôi hí hửng chồm về phía anh và hôn lên má anh một cái.

Hơi thở của Phó Quân Trạch nặng nề hơn một chút nhưng không hề tránh né.

Trong thời gian gần đây, mối quan hệ của chúng tôi trở nên thân mật hơn, dần dần, anh cũng đã bắt đầu chủ động ôm tôi, dành cho tôi những cái ôm ấm áp sau khi tan làm.

Dù tình yêu có thế nào, ít nhất bây giờ, anh cũng có lẽ đã hoàn toàn quen với sự tồn tại của tôi.

Trên đường không nói nhiều, trong xe phát nhạc nhẹ mà Phó Quân Trạch thích, tôi cúi đầu chơi điện thoại.

Chẳng mấy chốc, xe đã dừng lại trong bãi đậu xe của một khách sạn.

Tôi nắm tay Phó Quân Trạch, đi theo anh vào phòng VIP của khách sạn.

Chỉ vài phút sau, mọi người đã tụ họp đủ, ngoài Phó Quân Trạch, trong phòng còn có ba vị doanh nhân khác, mỗi người đều có một cô gái xinh đẹp bên cạnh.

Một trong số họ, mặc áo sơ mi màu xanh, mắt lập tức sáng lên khi thấy tôi.

Mọi người ngồi xuống, tôi tự nhiên ngồi cạnh Phó Quân Trạch, còn người đàn ông mặc áo sơ mi màu xanh thì ngồi bên cạnh tôi.

“Ông chủ Phó, cô gái này là…”

Sau một vài lần chúc rượu, anh ta nâng cốc lên, lịch sự hỏi.

Tôi nhìn thẳng vào mắt Phó Quân Trạch, anh chuẩn bị trả lời nhưng lại bị tôi chen vào trước.

“Tôi uống rất giỏi, vì vậy Phó tổng đã sắp xếp tôi đến đây hôm nay để đồng hành cùng các vị uống cho vui.”

Tôi không muốn làm trò, tôi trả lời như vậy vì không muốn mọi người nghĩ anh đến đây để thảo luận công việc mà còn mang theo bạn gái nhỏ, là không tôn trọng họ.

Tuy nhiên, tôi chưa từng nghĩ rằng, câu trả lời tự phát của mình lại gây nên rắc rối.

Ban đầu mọi thứ còn ổn, không khí khá hòa nhã, tôi ngồi lắng nghe một cách yên tĩnh, nâng ly khi cần và uống cùng họ, và cuộc thảo luận công việc của Phó Quân Trạch cũng diễn ra khá thuận lợi.

Nhưng sau khi rượu vào lần thứ ba, người đàn ông mặc áo sơ mi màu xanh, người mà lẽ ra có thể gọi tôi là con, đã say.

Đường Minh Sơn đứng ở bên ngoài thật lâu mới quay về sân.

Lúc này mẹ Đường đang ở trong phòng của Đường Minh Sơn sắp xếp giường lại giúp Phong Ngọc Lan.

“Nhà chúng ta ấy mà, vừa mới xây vào năm ngoái. Tới giờ ngủ, Đường Minh Sơn sẽ quay về căn phòng này, những lúc còn lại mẹ đều khóa cửa lại.

Phong Ngọc Lan cũng nhận ra căn phòng này có hơi bụi bặm, thế nhưng thật ra chiếc giường này còn lớn hơn chút đỉnh so với chiếc giường ở nhà ngang.

Nguyên Khang đứng ở cửa phòng nhìn thấy hai người, đèn dầu được đặt ở trên tủ bên kia ở cuối giường thế nên ở bên đó cũng sáng sủa hơn đôi chút. Nếu Phong Ngọc Lan không nhìn sang thì cũng không thể phát hiện ra Nguyên Khang.

Cô vẫy tay với Nguyên Khang: “Nguyên Khang.”

Nguyên Khang chạy đến trước mặt cô, ngẩng đầu lên nhìn.

Phong Ngọc Lan nắm lấy đôi tay bé nhỏ của nó, nói với mẹ Đường đang ở bên cạnh cười nhìn bọn họ: “Mẹ, để Nguyên Khang đến ở nhà ngang cùng với con và Minh Sơn đi, cũng dễ cho bọn họ thân thiết với nhau hơn.”

Mẹ Đường nghe vậy dĩ nhiên rất vui vẻ trong lòng. Nhưng rồi bà lại nhớ ra bệnh của Đường Minh Sơn vẫn chưa chữa khỏi, hai người cũng chỉ vừa mới tân hôn, thế nên bà lắc đầu.

“Đợi thêm vậy. Nguyên Khang chỉ mới hơn ba tuổi, vào nội thành sống khó tránh việc không được chăm sóc đầy đủ. Ở đây thì đâu đâu cũng có người quen, nó muốn chơi với Xuyên Tử cũng tiện.”

Nghe mẹ Đường nói vậy khiến cho Phong Ngọc Lan không ngờ được. Bởi vì với chuyện Nguyên Khang đến huyện để ở thì sang ngày thứ hai mẹ Đường đã đưa nó đến nhà ngang rồi.

Nguyên Khang nhìn Phong Ngọc Lan rồi lại nhìn mẹ Đường, cuối cùng vẫn buông tay Phong Ngọc Lan ra rồi ôm lấy chân mẹ Đường, nói nhỏ: “Con sẽ sống ở đây ạ, con sợ cha.”

Phong Ngọc Lan và mẹ Đường nhìn nhau, mẹ Đường bất đắc dĩ nhún vai: “Như này thì không thể thân thiết với nhau trong chốc lát được rồi.”

Đang nói chuyện thì bỗng Đường Minh Sơn bước vào.

Mẹ Đường liền nắm tay Nguyên Khang ra ngoài để cho bọn họ nghỉ ngơi sớm một chút.

Phong Ngọc Lan và bọn họ đã tắm rửa từ sớm, hai người nằm cách nhau một khoảng không xa cũng chẳng gần. Phong Ngọc Lan nhìn chằm chằm vào trần nhà hỏi nhỏ: “Ban nãy anh với anh hai nói gì thế?”

Ánh mắt của chị hai khi nhìn cô luôn có gì đó rất khác lạ.

Trong bóng đêm, vẻ mặt của Đường Minh Sơn có đôi chút lúng túng. Sau khi suy nghĩ thì anh vẫn ngồi dậy nghiêng đầu nhìn về phía Phong Ngọc Lan.

Phong Ngọc Lan bị dọa sợ bởi hành động của anh nên cũng ngồi dậy theo, tay còn đang nắm chặt chăn.

“Sao thế?”

Đường Minh Sơn thấy cô bị dọa sợ bèn nói nhẹ: “Anh muốn nói với em chút chuyện.”

“Anh nói đi.”

Phong Ngọc Lan đáp lời.

Đường Minh Sơn im lặng trong chốc lát: “Anh và em đã kết hôn, có nghĩa là sẽ bên nhau cả một đời nên anh phải giải thích rõ ràng một số việc.”

Phong Ngọc Lan gật đầu nhưng rồi lại nghĩ chắc anh không thấy được nên mới lên tiếng.

“Ừm.”

Thấy rằng cô nguyện ý nghe, Đường Minh Sơn thở phào.

“Anh với Kiều Tư Vũ, cũng chính là mẹ của Nguyên Khang, khoảng thời gian đó thật ra tụi anh chẳng có gì với nhau cả. Năm ấy tuyết lớn, anh bị sốt cao nên ngã trên đường đi, chú Kiều đi ngang qua đã cứu anh, sau này anh đưa quà đến nhà họ Kiều để cảm ơn chú Kiều. Anh có uống hai chén rượu, sau đó thì choáng váng bất tỉnh.”

Tuy rằng anh khó chịu nhưng đầu óc vẫn rất tỉnh táo. Nửa đêm Kiều Tư Vũ bước vào phòng của anh, c.ở.i quần áo ra rồi nằm xuống.

Anh vừa sợ vừa giận, khi vừa có được chút sức lực, anh vừa cử động thì đối phương liền la to, người nhà họ Kiều chạy vọt vào, dù có trăm cái miệng cũng khó lòng biện giải.

Nhà họ Kiều ép hôn, Kiều Tư Vũ một khóc hai nháo ba thắt cổ. Dù anh không cưới thì cô ta cũng phải chết.

“Cha mẹ nói dù anh chẳng hề làm gì, nhưng đã bị người khác thấy bọn anh chung một phòng rồi thì phải chịu trách nhiệm.” Đường Minh Sơn dừng một chút: “Thế nhưng chuyện mà anh không hề làm, anh sẽ không thừa nhận.”

Vừa nghe được ba chữ ‘Cao đô úy’ thì Thương Lâm lại thấy đau đầu. Cô còn lấy làm lạ là Nhập Họa thân là thị nữ bên cạnh Hạ Lan Tích, sao lại không biết chuyện giữa Cao Trầm và công chúa nhà mình. Nhưng thì ra trước khi rời khỏi Dục Đô, Hạ Lan Tích đau lòng quá đỗi nên ra lệnh cho Nhập Họa tuyệt đối không được nhắc tới Cao Trầm trước mặt mình, cho nên trước đó cô mới không được cảnh báo trước.

“À, thế thì tôt.” Thương Lâm thản nhiên nói.

Nhập Họa cắn môi. “Công chúa, người thật sự thông suốt rồi chứ?”

“Đương nhiên.” Thương Lâm rất bình tĩnh. “Nhập Họa, bây giờ ta đã là hoàng hậu Ngụy Quốc, không thể có cơ hội gì với Cao Trầm nữa. Ta quên được huynh ấy, em nên cảm thấy vui mừng.”

“Dạ.” Nhập Họa do dự một lát rồi nói dứt khoát. “Nếu công chúa đã quyết định quên Cao đô úy thì hãy nói rõ ràng với ngài ấy đi.” Nàng ta lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy. “Đây là thứ ngài ấy bảo nô tì đưa cho công chúa.”

Vân Mộng Hạ Vũ

Trên trang giấy trắng như tuyết là một hàng chữ lệ hùng hồn bay bổng: giờ hợi ba khắc tối mai, đợi nàng ở Lâm Uyên Đình. Mong mỏi.”

***

“Không đi sao?” Dịch Dương ngẩng đầu, hỏi.

“Không đi.” Thương Lâm nói chắc như đinh đóng cột. “Ban đêm ban hôm đi hẹn hò quả thật rất nguy hiểm, tôi không muốn bị người ta bắt được điểm yếu này.”

“Cô thận trọng thế là tốt, nhưng nếu không cô nói rõ ràng thì chủ nghĩa đế quốc sẽ không chịu từ bỏ âm mưu đâu.”

Thương Lâm thấy cũng đúng, nhưng vẫn không nhịn được mà than thở. “Đều tại anh, hôm ấy ở Song Hoa Đình quay lại quá sớm, nếu không tôi có thể giải thích ngay lúc đó rồi.”

“Bây giờ giải thích cũng được vậy.” Dịch Dương nói: “Vẫn làm như lần trước, tối mai tôi hẹn Cao Trầm dùng cơm, cô đi cùng, như thế vừa xã giao mà vừa được việc.”

Thương Lâm không nói gì. Đích thân sắp xếp cho hoàng hậu của mình và người tình gặp nhau, cái đầu của Từ Triệt sắp bị anh cắm sừng rồi đó bệ hạ à!

***

Tối hôm sau, trăng thanh gió mát, hoàng đế và Cao đô úy uống rượu ngâm thơ trong Huệ An Đình phía sau núi, hào hoa phong nhã còn hơn là các nho sĩ ở Cận Dương.

Thương Lâm gánh vác trách nhiệm nặng nề của nữ chính, trong bữa ăn luôn giữ vẻ rụt rè, mỉm cười mà nhìn hai người đàn ông tán gẫu từ chuyện sử sách cổ kim cho đến thi từ ca phú, còn mình thì ăn hết một dĩa bánh thịt cua.

“Nửa năm không gặp, khẩu vị của công chúa tốt hơn nhiều.” Cao Trầm bỗng nhiên nói: “Trước đây muội ghét nhất là ăn thứ này.”

Thương Lâm mỉm cười không biến sắc. “Trước đây không thích không có nghĩa là bây giờ không thích.” Cô quay đầu nhìn sang Dịch Dương, liếc mắt đưa tình. “Trước kia bổn cung không biết mình có thể gả cho Ngụy Hoàng, không biết câu cầm sắt hài hòa trong thi ca là có thật…”

Dịch Dương đợi cô thổ lộ xong thì mới nắm tay cô, trêu chọc. “Cho dù thích thì cũng không nên ăn nhiều quá, coi chừng bị trúng thực, tối lại ngủ không được.”

Hắn vừa nói những lời này xong thì sắc mặt Cao Trầm bỗng trở nên tái đi.

Thương Lâm làm như không nhìn thấy, quay đầu sang nhìn hắn, nói: “Đô úy đại nhân, sau này hãy gọi bổn cung là hoàng hậu, dù sao đây cũng là Ngụy Quốc, bây giờ thân phận quan trọng nhất của bổn cung không phải là công chúa của Yến Quốc mà là hoàng hậu của Ngụy Quốc.”

Cao Trầm cười miễn cưỡng, vất vả lắm mới nói được. “Ừm… hoàng hậu.”

Thương Lâm thấy bộ dạng mất hồn của hắn thì cảm thấy mình quá đỗi tàn nhẫn. Nhưng dù là Hạ Lan Tích đích thực thì cũng có cách nào khác đâu chứ. Vào cái ngày mà nàng ta gả vào hoàng cung Ngụy Quốc thì nàng ta và Cao Trầm đã là người của hai thế giới khác nhau, kiếp này sẽ không còn cơ hội gì nữa.

Nghĩ đến đây, cô bỗng thấy hơi buồn bã, giống như là chuyện tình của mình bị người khác ngăn cản vậy.

“Từ nơi này nhìn ra, phong cảnh trên núi đúng là đẹp.” Dịch Dương giở lại mánh cũ, chậm rãi bước ra khỏi đình, để sân khấu lại cho hai người diễn.

Bóng Dịch Dương vừa khuất thì Cao Trầm lập tức khẩn thiết nói. “Tích Nhi…”

“Đô úy, lúc nãy bổn cung đã nói rất rõ ý của mình rồi, đây không phải nơi ngài có thể ở lâu, xin đô úy hãy về Yến Quốc, đừng để cô cô và phụ hoàng thất vọng.” Thương Lâm nghiêm túc nói.

“Tích Nhi đừng sợ, ta đã sắp xếp hết mọi thứ, đêm nay ta sẽ dẫn nàng đi, chỉ cần nàng…”

“Ta sẽ không đi.” Thương Lâm nói. “Ngụy Hoàng là phu quân của ta, ta sẽ không phản bội phu quân của mình. Cho dù trước kia chúng ta có gì với nhau thì cũng đã là quá khứ rồi.”

Cao Trầm nhìn cô với vẻ không dám tin, một lát sau cảm xúc trở nên mất mát. “Ta không tin! Tích Nhi, nàng sợ ta xảy ra chuyện nên mới nói thế để ta buông tay, đúng không?”

“Huynh bình tĩnh một chút.” Thương Lâm thấy hắn quýnh lên thì mình cũng quýnh theo. Tuy những người hầu bên ngoài đều là do Dịch Dương tuyển chọn nhưng chuyện thế này đừng để họ thấy được thì hơn. Gã này mà nói lớn một chút thì lời thì thầm sẽ trở thành đài phát thanh mất!

“Tích Nhi…”

“Xẹt—!”

Có thứ gì đó đang xé gió mà lao đến.

“Nương nương cẩn thận!”

Thương Lâm ngơ ngác nhìn phía trước, vô số mũi tên đang xé gió lao đến, vừa nhanh vừa chuẩn, phát ra những tiếng vùn vụt, khiến cô không thể nhúc nhích gì được.

Mẹ ơi, định đóng cô vào tường luôn hay sao vậy!

Kỷ Dao Quang hạ tay, thở phào. “Xong rồi.” Cô uống một ngụm nước ấm , cảm nhận cơ thể mình hơi yếu sau thời gian dài không vận dụng pháp lực.

Cô âm thầm nhắc nhở chính mình, từ hôm nay trở đi, muốn nỗ lực rèn luyện.

Bùi Văn nhìn về phía phòng trong, nữ quỷ đã không thấy, nhưng anh ta vẫn cảm thấy sợ hãi , run rẩy hỏi: “Đạo trưởng, ngôi nhà này… tôi còn ở được không?”

Mua căn nhà này đã trả trước hai trăm vạn, vị trí đẹp mà bán đi thì tiếc, nhưng vì chút tiền ấy mà phải sống chung với ma quỷ thì anh ta cũng chắc chắn không sống nổi .

“Có thể ở.” Kỷ Dao Quang nói, giọng bình tĩnh. “Trước đây cô ta đầy oán khí, tưởng nhầm anh là chồng. Giờ thì không sao nữa, ngôi nhà này chỉ là nhà bình thường. Nếu vẫn cảm thấy không yên tâm, anh có thể mua thêm bùa bình an và bùa trấn trạch.”

Bùi Văn cắn răng, quyết định: “Cho tôi hai lá đi.”

“Được, hai vạn khối  .”

[nghe đàn sáo chi loạn nhĩ đưa tặng tám Carnival]

“Anh nhắn địa chỉ vào tin nhắn cho tôi . Tôi sẽ vẽ bùa rồi gửi sau.” Kỷ Dao Quang mỉm cười chuyên nghiệp.

“Cảm ơn, cảm ơn nhiều lắm!” Bùi Văn cảm kích không thôi.

Khi kết nối vừa ngắt , có tia sáng trắng dịu dàng dừng lại trên người Kỷ Dao Quang, bao phủ lấy cô , cô chỉ cảm thấy toàn thân thoải mái không thôi.

Những tia sáng này chính là đại biểu cho sự công nhận của thiên địa về công đức của cô .

Nếu hôm nay không có cô giúp Bùi Văn, nữ quỷ tuy không đến mức g.i.ế.c Bùi Văn, nhưng Bùi Văn lâu dài ở nơi âm khí nặng nề, dương khí không đủ, vận thế suy giảm, sẽ trong vòng nửa năm tới qua đời do gặp tai nạn giao thông .

Hiện giờ nữ quỷ đã bị đuổi đi, Bùi Văn cũng sẽ không gặp tai nạn xe cộ nữa. Cứu một mạng người còn hơn xây bảy ngôi tháp chùa, công đức này tự nhiên sẽ dừng lại trên người cô.

“Được rồi, đã xem hai quẻ. Ai sẽ là người cuối cùng hôm nay đây?” Cô nhấp một ngụm nước ấm , nhìn vào màn hình , nói.

Tiếp theo, lần này không cần cô phải mời ngẫu nhiên , trên màn hình liền xuất hiện yêu cầu video.

Kỷ Dao Quang ấn đồng ý .

Màn hình chuyển cảnh phân thành đôi , hình ảnh người dùng thỉnh cầu xuất hiện .

Khi người này xuất hiện trên màn ảnh và toàn cảnh bên kia lọt vào tầm mắt của những người đang theo dõi livestream .

Làn đạn lập tức bùng nổ .

[Đại lão cũng xem phát sóng trực tiếp? Không phải đâu không phải đâu! ]

[Lúc trước tôi còn có chút hoài nghi, cảm thấy những người đó đều là kịch bản, nhưng khi đại lão này vừa xuất hiện, tôi nhận ra mình đã sai! Tôi tại đây xin lỗi chủ phòng !]

[ Không hiểu liền hỏi, đây là ai a?]

Bên kia, tất cả ma quái trong làng đều đã đến, nhưng khi tôi nhìn qua, phần lớn vẫn là ma đàn ông.

Sau đó là một vài con ma nữ, trong đó có cô dâu mặc váy cưới đỏ lúc trước và con ma nữ mặc áo trắng có vẻ không thông minh lắm.

Chân của họ đều đeo xích.

Những con ma mạnh vẫn đang cố gắng phá vỡ trận pháp tôi đã dựng, trận pháp đã bắt đầu lung lay.

Sự xuất hiện của tôi khá đột ngột, những người nhìn thấy tôi, một người sống toàn vẹn, lập tức kích động.

“Cố Diễu Diễu, cô vẫn sống!”

“Chị Diễu Diễu cứu em với!”

…

Tôi cảm thấy hơi ồn ào, nhưng vẫn gạt đi lớp cỏ khô dính trên người, rồi kéo vài con ma mạnh mà tôi đã bắt về — thả.

“Được rồi, dù sao mấy cái xương này cũng đã mấy chục năm rồi, giờ lại muốn lên làm loạn, nhanh lên đi, tôi còn phải về nhà.”

Tôi rất vội, nếu cứ lề mề nữa thì sẽ thực sự tối mất.

Trưởng làng ma nhìn thấy tôi xuất hiện, mắt đỏ ngầu vì máu, nheo lại:

“Ngươi có chút tài cán thì có sao? Dù sao ngươi cũng chỉ là một phụ nữ thôi.”

Đã c.h.ế.t mấy chục năm rồi mà còn coi thường phụ nữ sao?

Tôi kéo khóe miệng, sau đó bước lên hai bước trước ánh mắt tò mò của mọi người, rồi chân tôi động một cái, ngay lập tức tôi di chuyển đến trước mặt trưởng làng, nâng tay lên và đ.ấ.m mạnh, một cú đ.ấ.m khiến hàm răng của hắn văng ra.

“Phụ nữ thì sao? Cô là một mình bố cô sinh à?”

Tôi nắm lấy cổ hắn, chỉ về phía đám phụ nữ bị xích sau lưng: “Làng các ngươi trước kia bắt cóc bao nhiêu người, kiếp sau, ngay cả đường làm thú vật cũng không có cho các ngươi.”

Nói xong, tôi lại ra một cú đấm.

Trưởng làng ma quái đầy ám khí kia, trong tay tôi chỉ là một kẻ không thể phản kháng, một tên hèn hạ.

Làng Dương Hồng, 50 năm trước là một ngôi làng buôn bán người, bắt cóc, mua bán, g.i.ế.c người, đủ loại tội ác không thể đếm hết.

Tội lỗi đã truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác, và đến thế hệ trưởng làng này, vận mệnh đã cạn kiệt.

Vì thế, khi con trai trưởng làng cưới một cô gái sinh viên mua về, đúng lúc vài kẻ g.i.ế.c người xuất hiện, xung đột với dân làng, cuối cùng g.i.ế.c sạch cả làng.

Họ mang súng, g.i.ế.c người xong còn dám ở lại trong làng vài ngày, đúng lúc đến đêm thứ bảy.

Đêm đầu tuần, những con ma đáng sợ đến tìm báo thù và g.i.ế.c c.h.ế.t chúng.

Sau khi chết, do nghiệp chướng và tội lỗi quá lớn, những kẻ này cũng biến thành những con ma mạnh mẽ.

Nhưng dù là ma mạnh mẽ, chúng chỉ như những đứa trẻ mới sinh khi so với những tội ác mà cả làng này đã chất chứa qua các thế hệ.

Câu chuyện đen tối, chẳng ai có thể thoát khỏi nó.

天涯远无处不为家
蓬门自我也像广厦

Điều đáng thương nhất là những người phụ nữ đã c.h.ế.t trong làng, ngay cả khi đã khuất, linh hồn của họ cũng không thể có một chút tự do.

Cuối cùng, những con ma trong làng nhận ra rằng tôi không phải là một cô gái dễ dàng bị chúng thao túng.

Dù tôi có ma khí nặng nề, nhưng sức chiến đấu của tôi lại vô cùng mạnh mẽ.

Chúng định lợi dụng cơn ma khí dày đặc trong đêm nay để gây náo loạn sao?

Tôi miễn phí tặng chúng một bộ dịch ma.

Những con ma khác thấy tôi dám đối xử với trưởng làng như vậy, lập tức lao vào tôi, hình dáng chúng gào thét đáng sợ, như thể ngay giây tiếp theo tôi sẽ bị ma nuốt chửng.

“Hàn Duy Trung bị phụ thân mắng, thầm hận ta, không chỉ không cho phép ta về nhà thăm người thân, thậm chí càng đánh chửi ta nhiều thêm. Vì muốn tìm niềm vui, hắn treo ta ở phòng chứa củi, thậm chí, thậm chí hôm nay hắn say rượu, còn buộc ta c** q**n áo cùng với chó…”

Tiếng khóc của Khương Thục bị nghẹn trong cổ họng, rốt cuộc không nói được nữa.

Nước mắt của nàng lẫn với m.á.u ở trên mặt, dần dần khiến cho băng gạc trên đó cũng đỏ bừng.

Khiến cho người kinh hãi.

Ta đứng dậy, nhẹ nhàng vỗ lên lưng nàng, thấp giọng an ủi: “Đừng khóc, khóc nữa miệng vết thương vỡ ra sẽ càng khó chịu.”

Khương Thục lại đẩy ta ra.

“Lý Cẩn, ngươi đi đi, tội g.i.ế.c chồng một mình ta gánh vác là đủ rồi.”

“Ta vốn cho rằng, Ngũ muội bị dìm c.h.ế.t là bởi vì nàng ly kinh phản đạo… nhưng hiện giờ ta phát hiện là ta đã sai rồi! Ta mười phần sai”

“Năm mười lăm tuổi ta cập kê, ta có tiếng ôn cung thục thận, nhưng nơm nớp lo sợ làm người quy củ nhiều năm như thế, cuối cùng lại sao đây? Cuối cùng không phải là không sống nổi ư?”

“Đoan trang thành thục như vậy có ích lợi gì chứ? Nhu thuận ôn lương có ích lợi gì?”

Khương Thục vừa khóc vừa cười, khuôn mặt chưa bị băng gạc bao bọc rơi huyết lệ.

“Còn chẳng bằng hoàn toàn phản loạn một lần, nói cho người của toàn kinh thành này biết! Hàn Duy Trung sau khi say rượu vô cớ đánh ta, vì thế nên ta g.i.ế.c hắn!”

“Hình phạt treo cổ! Chém đầu! Lăng trì! Cho dù quan phủ phán định thế nào! Khương Thục ta đều chịu!”

Nhìn Khương Thục trong trạng thái điên khùng, ta theo bản năng lắc đầu: “Ta là muốn cứu ngươi mới trèo tường….”

Khương Thục xua xua tay, ý bảo ta chạy nhanh đi!

Nàng ngẩng cao đầu lên, lại khôi phục dáng vẻ ngày xưa ở khuê phòng răn dạy muội muội.

“Lý Cẩn, ta lớn hơn muội ba tuổi, muội hẳn phải gọi ta một tiếng tỉ tỉ.”

“Tỉ muội có thứ tự, ngươi phải nghe lời ta nói mới được!”

“Ngoan, đi đi!”

Giọng nói của nàng dần thấp xuống, lấy ra một ngăn bí mật khác ở đầu giường một con hổ bằng vải được khâu rất cẩn thận, “Đây là búp bê vải A Viện làm khi còn sống, ta vẫn luôn giữ, nếu có cơ hội ngươi hãy đặt trước mộ của Lý Thược đi… Còn nữa, ta không ngờ Lý Thược sẽ… Rất xin lỗi, là ta nợ nàng ấy.”

Trong tay ta cầm lấy con hổ nhồi bông, đang do dự có dùng lực của nội đan, đánh bất tỉnh Khương Thục rồi cõng nàng chạy trốn hay không.

Đột nhiên trong tranh cuộn lại truyền ra tiếng cười khô khan của Hồng Nương, “Cái kia, có lẽ, ta có cách?”

Khương Thục giật mình nhìn tranh cuộn: “Ai? Ai đang nói chuyện?”

Ta chỉ cảm thấy nổi giận đùng đùng, trong lòng mắng chửi người nói vài tiếng, sau đó mới miễn cưỡng nhịn được.

Ngươi có biện pháp ư?

Ngươi có biện pháp mà vừa rồi còn giả c.h.ế.t với Thôi Oanh Oanh?

14.

Từ tranh cuộn đột nhiên truyền ra tiếng cười khô khan của Hồng Nương:

“Kinh thành ở dưới chân thiên tử, chỉ cần là viên chức đã từng chính thức nhậm chức, đều được che chở bởi lực lượng xã tắc.”

Tôi Oanh Oanh bị lão hoà thượng Phổ Cứu kia làm cho bị thương không nhẹ, rốt cuộc vẫn là Hồng Nương đáp lời.

“Hồng Nương không phải không nghe lời sai bảo của tiểu thư, mà thân là yêu quái, không thể động thủ đối với hắn.”

Hồng nương đầu tiên là hành lễ đối với Khương Thục, lúc này mới nhìn sắc mặt của ta để giải thích, vừa nhìn xác c.h.ế.t của Hàn Duy Trung nuốt nước miếng.

Ta nhìn động tác nuốt nước miếng của Hồng Nương, lát sau đã hiểu rõ: “Ngươi muốn ăn hắn ư?”

“Có thể không?” Hồng Nương giống như một đứa trẻ đã làm sai truyện, nhỏ giọng dỏ hỏi.

“Ta đang định đồng ý, bên tai lại truyền đến giọng nói trong trẻo của Tự Diệu: “Đừng nóng vội đồng ý hoạ yêu này”

Là Tự Diệu ư?

Ta hơi kinh ngạc mà nhướng mày, nỗ lực nghĩ lại số ít tiểu thuyết về yêu quái liêu trai các thứ, moi hết ra cũng không nhớ pháp thuật này là cái gì.

“Mượn dùng nội đan truyền âm ngàn dặm, chỉ là pháp thuật nhỏ mà thôi.” Tự Diệu tựa như cảm giác được nghi hoặc của ta, “Tỉ tỉ đừng kinh ngạc.”

Tiếp theo, giọng nói của Tự Diệu dần dần nghiêm túc: “Người đã từng là viên chức, cho dù đã c.h.ế.t rồi, trong cơ thể cũng vẫn còn sót lại chút lực được xã tắc che chở, đồ vật này đối với phàm nhân không có tác dụng gì, nhưng đối với yêu quái lại là đại bổ, hỏi hai cái hoạ yêu này đổi chút lợi ích đã, không thể cho không bọn họ được.”

Ta do dự: “Làm như vậy có quá tính toán không? Hồng Nương dù chưa xuất lực nhưng cũng một đường theo ta, cung cấp không ít trợ lực.”

“Tỉ tỉ là người tốt…” Tự Diệu bất đắc dĩ cười, sau khi cười, ngữ điệu vẫn nghiêm túc như cũ, “Đây không phải là tính toán, đây là giao dịch.”

“Kể từ khi ta nhập hồng trần rèn luyện, ta phát hiện ra hầu hết nữ tử đều xấu hổ khi nói với bạn bè về lợi ích, luôn luôn cảm thấy giao tình giữa quân tử nhạt nhẽo như nước, giao tiếp với tiểu nhân lại có lễ. Nóng lòng tranh thủ lợi ích, rất nhiều nữ tử lại coi đó là th* t*c, là bất nhã, khó coi, là hành vi của tiểu nhân, chỉ có những nữ tử kém cỏi mới có thể như thế.”

“Nhưng mà, Lý Cẩn, tỉ nghĩ cẩn thận lại xem, nước trong dù uống nhiều có thể no bụng được không? Nhưng rượu mật ong đối với phàm nhân lại không giống, một ly không no bụng, nhưng hai ly, ba ly thì sao?”

Ta híp mắt lại, tĩnh tâm nghe Tự Diệu dạy bảo.

Đêm khuya, chiếc xe lướt qua những bảng hiệu sáng chói trên phố, khi Lộc Nghiên tỉnh dậy, xe đã dừng trước tòa nhà quen thuộc.

Sau một lúc, Lộc Nghiên vô thức nhìn về phía ghế lái chính, Cố Trực Nam đang nhận điện thoại, giọng nói trầm thấp. Khi thấy cô quay đầu nhìn, anh hơi nhướng mày.

“Để tôi nói chuyện sau, tôi còn việc.” Anh cất điện thoại, bắt gặp ánh mắt lạc lõng của cô, “Đến nhà rồi.”

“… Ồ.”

Lúc này, đầu óc Lộc Nghiên vẫn còn mơ màng, nghe xong chỉ đáp lại một tiếng, mũi chạm vào chăn mỏng trên người, với vẻ mặt an tâm, cô định tiếp tục ngủ.

Khi cô đã nằm xuống một nửa, Cố Trực Nam lên tiếng ngăn lại: “Lên trên rồi ngủ.”

Lộc Nghiên phản ứng một lúc, gật đầu, miễn cưỡng mở cửa và bước xuống xe.

Thường thì Lộc Nghiên không uống nhiều như vậy, nhưng tối nay vì uống quá nhanh, rượu đã làm lạnh dạ dày cô, khi nhận ra mình đã uống hơi nhiều, cô mới cảm thấy say.

Cảm giác buồn ngủ tràn đến, Lộc Nghiên loạng choạng đi vài bước, thậm chí không chạm đến cánh cửa tòa nhà, bỗng nhiên tay cô bị ai đó nắm nhẹ.

“Anh sẽ mở cửa.” Cố Trực Nam thấy vẻ mặt mệt mỏi của cô, ánh mắt anh có chút cười, hỏi, “Chìa khóa của em đâu?”

Nghe vậy, Lộc Nghiên cúi đầu tìm chìa khóa nhưng không đưa cho anh.

Cô nhìn tay Cố Trực Nam đang nắm lấy cổ tay mình, nhẹ nhàng vươn ngón tay chạm vào mu bàn tay của anh, như sợ anh sẽ buông tay nếu nhận chìa khóa, cô nghiêm túc nói:

“Anh cầm tay em, để em mở cửa”

“……”

Lộc Nghiên cuối cùng mở được cửa, bầu không khí vẫn im lặng. Nhìn lên, Cố Trực Nam đang cúi đầu nhìn cô.

Vẻ mặt anh bình thản, nhưng nụ cười đã tắt, khí chất cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Dù đang say, nhưng Lộc Nghiên cảm nhận được: “Có chuyện gì vậy?”

“Anh đang nghĩ,” Cố Trực Nam nói một cách bình tĩnh, “Sáng mai tỉnh dậy, em còn nhớ được bao nhiêu về những gì xảy ra tối nay.”

Lộc Nghiên thành thật: “Em uống rượu không quên, nên sáng mai chắc chắn sẽ nhớ hết.”

Hai người vẫn nắm tay nhau, im lặng một lúc lâu, anh ta ậm ừ một tiếng không rõ ý nghĩa.

Có lẽ vì cảm giác thành thật quá tốt, khi lên tầng và ra khỏi thang máy, Lộc Nghiên đứng trước cửa căn hộ một lúc, bỗng nói với giọng nhỏ nhẹ: “Có một việc em quên nói với anh.”

Cố Trực Nam: “Việc gì?”

“Người đàn ông chúng ta thấy trước cửa khách sạn Veyton hôm đó… người lái Ferrari,” Lộc Nghiên có chút lúng túng, “Thực ra là người yêu cũ của em.”

Cố Trực Nam dừng lại một chút rồi trả lời: “ Anh biết.”

“Anh không biết.” Lộc Nghiên tiếp tục, tự tiết lộ hết mọi thứ, “Anh ấy tên là Phó Khải Châu, là tình đầu của em từ thời trung học, bọn em chia tay khi tốt nghiệp, em đã đi tìm anh ấy.”

Cô có vẻ hơi tủi thân và tiếc nuối. Cố Trực Nam không đáp lại, chỉ lắng nghe im lặng.

“Mùa hè năm thứ hai đại học, bọn em tổ chức họp lớp, anh ấy vẫn đang ở nước ngoài chưa về.” Lộc Nghiên nhớ lại, “Ngày hôm đó em cũng say, chơi trò chơi ở KTV thua, chỉ có thể nhắn tin cho anh ấy.”

Lộc Nghiên: “Lúc đó bọn em đã không nói chuyện suốt hai năm, thực ra ưm cũng muốn giải thích… Em có nhiều việc muốn làm, chỉ cần anh ấy đợi em thêm vài năm, sau này chúng mình sẽ rất tốt.” Cô mím môi, “Vì vậy sau đó em không chịu được, đã gửi rất nhiều tin nhắn làm phiền.”

Bầu không khí trầm lặng, Lộc Nghiên tự hồi tưởng, nhận thấy anh không nói gì.

Cô nghi ngờ nhìn anh: “Anh không có câu hỏi gì sao?”

Ánh sáng hành lang không sáng, bóng đổ của đôi mi Cố Trực Nam rơi trên hốc mắt, một lúc sau, anh mở miệng hỏi: “Vậy anh ta có đáp lại em không?”

“Có.” Lộc Nghiên như được động viên, ánh mắt sáng lên khi tiếp tục câu chuyện, “Có lần em tham gia cuộc thi ẩm thực sáng tạo ở Hải Thành, giành giải đồng cá nhân, anh ấy gửi tin nhắn chúc mừng em.”

Khi đó gia đình Lộc Nghiên gặp chuyện, tiền du học dùng để mở nhà hàng đã phải dùng cho việc gia đình khẩn cấp, và nhà hàng cô thích bị người khác mua để làm bảo tàng riêng. Vì vậy, những tin nhắn trả lời hiếm hoi của Phó Khải Châu thật sự đã an ủi cô.

Lộc Nghiên lặng lẽ nói rằng, lúc đó cô có lẽ đã bị sét đánh, cảm thấy đó là sự đồng cảm không nói thành lời giữa hai người, cho đến khi Phó Khải Châu trở về nước và theo đuổi cô, cô cũng không làm rõ sự mơ hồ đó.

Ánh mắt Cố Trực Nam rất sâu: “Ừ.”

“Vì vậy,” Lộc Nghiên chân thành kết luận, “Dù giờ anh ấy chỉ là một người yêu cũ tồi tệ, nhưng em đảm bảo—”

Có lẽ là do cảm giác của Lộc Nghiên, khi nói câu này, lực nắm cổ tay của Cố Trực Nam tăng lên một chút, đầu ngón tay còn hơi chạm nhẹ vào làn da của cô.

Như một dấu hiệu nguy hiểm mờ nhạt.

Tuy nhiên, Lộc Nghiên say rượu không sợ sói, với đôi mắt trong sáng, cô bổ sung:

“… Mỗi năm vào ngày Thanh Minh, em vẫn sẽ đi thăm anh ấy.”

Sáng hôm sau, tiếng cười của Cao Thục Nhã vang vọng qua điện thoại, lan tỏa khắp tòa nhà của Lộc Nghiên.

“……” Lộc Nghiên dùng thìa cắt đôi chiếc trứng chiên trong chảo. Một lúc sau, cô đỏ mặt nói: “Đừng cười nữa.”

Cao Thục Nhã vẫn cười: “Tối qua tớ gọi cho cậu mười mấy cuộc, Nghiên Nghiên, cậu không bắt máy, tớ còn tưởng cậu gặp chuyện gì.”

Lộc Nghiên có thói quen tốt khi say rượu là cô không bao giờ quậy phá hay mất trí nhớ.

Nhưng—

Sau khi nhớ lại những gì cô đã nói với Cố Trực Nam tối qua, Lộc Nghiên cảm thấy vô cùng chán nản: “… Tớ thà là mình gặp chuyện xui xẻo còn hơn.”

Mấy hôm trước cô còn ngại ngùng cầu xin anh hẹn hò, không ngờ tối qua lại lật lọng, chỉ vì uống thêm vài ly rượu mà đã phơi bày hết quá khứ tình cảm của mình.

“Thế còn buổi hẹn hò thì sao?” Cao Thục Nhã liên tục hỏi về chuyện này, “Buổi hẹn hò của hai người tiến triển thế nào rồi?”

Lộc Nghiên vớt một cái trứng chiên cháy xém ra khỏi chảo, cảm thấy còn một tia hy vọng: “Tối nay đi xem phim.”

Sáng hôm sau khi tỉnh dậy, Lộc Nghiên đứng nhìn chằm chằm vào khung chat của Cố Trực Nam trên WeChat một lúc lâu.

Dù tối qua rất xấu hổ, nhưng đó là những ký ức đau thương thực sự của cô, không có gì cần phải giải thích thêm.

Lộc Nghiên đã chiên một đống trứng gà cháy đen, kiên nhẫn chịu đựng cảm giác xấu hổ, nhắn tin cho Cố Trực Nam như không có chuyện gì xảy ra.

Lộc Nghiên: 【Buổi hẹn hò có bao gồm xem phim không? [/Thỏ nhỏ ló đầu]】

Lộc Nghiên: 【[Ảnh]】

Lộc Nghiên: 【Những bộ phim này đều là phim mới chiếu gần đây, anh có muốn xem bộ nào không? [/Thỏ nhỏ nghi ngờ]】

Sau khi chiên thêm một đống trứng nữa, anh mới trả lời.

Cố Trực Nam: 【Muốn xem gì?】

Lộc Nghiên nhìn chằm chằm vào khung chat, thấy anh đang gõ chữ, sợ anh đổi ý, cô lập tức đặt vé cho một bộ phim.

Đó là một bộ phim hài gần đây được đánh giá tốt, lần này Cố Trực Nam trả lời rất nhanh, chỉ sau hai phút, anh gửi cho cô ảnh chụp đơn hàng.

Vé đã được mua, rạp chiếu phim nằm gần nhà cô.

“Buổi hẹn hò tốt đẹp, sao lại chọn xem phim hài?” Cao Thục Nhã không thể tin nổi, “Theo lẽ thường, cậu nên yêu cầu đi vào nhà ma, lúc đó thì có thể ôm tay anh ấy, sợ hãi thì có thể nép vào lòng anh ấy, như vậy sẽ có nhiều cơ hội hơn.”

Lộc Nghiên bình tĩnh đáp: “Tớ sợ ma.”

“Thì càng tốt—”

“Tớ sợ đến mức có thể vô tình đánh đập nhân viên trong nhà ma.” Lộc Nghiên thở dài.

“……”

Vào cuối tuần, tại rạp chiếu phim ở trung tâm thành phố, người đông đúc.

Lộc Nghiên đến sớm hơn 15 phút, đang định gửi tin nhắn cho Cố Trực Nam, nhưng khi nhìn quanh, cô ngay lập tức nhận ra anh giữa đám đông.

Vẫn mặc chiếc áo phông và quần dài đơn giản, đôi giày thể thao đen, dáng vẻ nghiêng đầu nhìn điện thoại của anh thật tinh tế và rõ nét.

Hình ảnh anh như vậy, dù ở đâu cũng là tâm điểm của sự chú ý.

Thực ra, Lộc Nghiên đã lâu không đi xem phim cùng ai.

Trước đây khi còn yêu đương với Phó Khải Châu, anh ta là cậu ấm tiêu tiền như rác, thích đến các nhà hàng cao cấp và câu lạc bộ riêng, xem phim cũng là ở rạp chiếu phim gia đình trong biệt thự sang trọng, không bao giờ đến những rạp chiếu phim đông đúc.

Lộc Nghiên cất điện thoại, khi tiến lại gần mới phát hiện Cố Trực Nam cầm một túi trà sữa lớn.

… Một túi lớn.

Ánh mắt của hai người giao nhau, Lộc Nghiên ngơ ngác một lúc: “Tất cả đều là anh mua à?”

Ánh mắt của những người xung quanh ngày càng dồn vào, có người tò mò nhìn hai người, cũng có người ngạc nhiên nhìn túi trà sữa trong tay Cố Trực Nam. Anh không quá bận tâm, đáp: “Cho em.”

Không phải.

Đây chẳng phải là một bất ngờ của đàn ông thẳng thắn sao?

Lộc Nghiên cảm nhận nhịp tim của mình, thậm chí còn đang nhảy cẫng lên vui sướng. Không biết là vì túi trà sữa lớn này hay vì những ngón tay dài cầm túi.

Túi rất nặng, Lộc Nghiên nhận lấy, nhìn qua có tới bảy tám loại hương vị. Trân châu caramel, khoai môn sữa dừa, đều là những hương vị cô thích.

Đôi mắt cô sáng lên một lúc, nhưng vẫn cân nhắc trả lời: “Có phải hơi nhiều không? Em chỉ có thể uống hết một cốc.”

“Ừ.” Cố Trực Nam nhìn cô, giọng điệu bình thản, “Chọn một cốc đi.”

Lộc Nghiên chọn một cốc, túi trà sữa còn lại lại rơi vào tay Cố Trực Nam. Khi hai người sắp vào phòng chiếu phim, cô mới nhận ra túi trà sữa đã biến mất từ lúc nào.

“Những cốc còn lại đâu?”

Cố Trực Nam giúp cô mở cửa, cúi đầu nhìn vào mắt cô: “Không còn nữa.”

[Xiaosi]

Lộc Nghiên hơi ngơ ngác.

Bên trong phòng chiếu phim đã gần đến giờ, ánh sáng trong phòng mờ tối, từ góc nhìn của cô, chỉ có hàng mi của Cố Trực Nam bị ánh sáng mờ ảo hắt lên.

Giọng nói của anh thấp, trong ánh sáng mờ ảo có vẻ như có ý nghĩa khác, anh tiếp tục một cách trầm tĩnh: “Có thể có nhiều thứ để yêu thích, nhưng cuối cùng chỉ có thể chọn một cốc.”

“……”

Lộc Nghiên nín thở, đột nhiên cắn chặt ống hút của cốc trà sữa—

Anh ấy còn nhớ câu chuyện về người yêu cũ tồi tệ mà cô đã chia sẻ tối qua!!!

Anh nhất định nghĩ cô là một cô gái lãng mạn không quên người yêu cũ!!!

“Hai người, xin nhường đường,” có một người đàn ông đứng sau đợi một lúc, không kiên nhẫn nhắc nhở, “Hai người còn vào không? Tôi và bạn gái của tôi còn đang đợi.”

Bạn gái của anh ta ngay lập tức đỏ mặt: “Ôi, anh nói nhỏ chút đi.”

“Nói nhỏ làm gì? Anh có nói sai đâu, chẳng phải em là bạn gái của anh sao?”

Lộc Nghiên từ lúc người đàn ông lên tiếng đã dịch ra một bên, nhường vị trí cho họ vào. Cô gái vừa định cảm ơn, nhìn Lộc Nghiên một lúc, hơi ngạc nhiên.

“Lộc Nghiên?” Cô gái ngạc nhiên.

Nghe vậy, Lộc Nghiên nhìn vào gương mặt hơi quen thuộc của cô gái, mơ hồ nhớ ra tên cô: “Dao Dao.”

Cô ấy là bạn cùng câu lạc bộ văn học với cô thời đại học.

Tần Dao: “Thật sự là cậu? Cậu và bạn trai của cậu—” Nhìn về phía Cố Trực Nam ở bên trong, cô ngẩn ra một lúc, rồi tiếp tục nói, “Cậu và bạn trai của cậu cũng đến xem phim à?”

Bạn trai…

Lộc Nghiên không biết có nên gật đầu hay không.

“Thật tuyệt, sao lại trùng hợp thế này?” Khi cô còn chưa kịp đáp, Tần Dao cười tươi, chỉ tay vào bạn trai mình, “Chúng tớ cũng đến xem phim.”

Phim sắp bắt đầu, Lộc Nghiên không nói thêm nhiều, chỉ lịch sự gật đầu: “Các cậu vào trước đi, phim sắp bắt đầu rồi.”

“Ê, các cậu không vào à?”

Lộc Nghiên nghĩ thầm rằng, cô còn muốn giải thích thêm về người yêu cũ với Cố Trực Nam, nên không vào trong.

Khi thấy cô lắc đầu, Tần Dao lại nhìn kỹ một lần nữa về phía Cố Trực Nam đứng sau Lộc Nghiên: “Vậy chúng tớ đi trước nhé.” Nói xong, cô bổ sung nhẹ nhàng, “Tớ còn tưởng rằng bây giờ câu sẽ ở cùng với học trưởng.”

“……” Lộc Nghiên suýt nữa lại cắn vào ống hút, vẻ mặt mơ hồ: “Học trưởng nào?”

Tần Dao: “Cậu không nhớ sao? Chính là học trưởng của hội văn học lúc trước, người đeo kính viền bạc ấy—”

Cô nhớ ra rồi.

Khi năm nhất, Lộc Nghiên đã tham gia hội văn học, học trưởng lúc đó là người có chút thích cô, đã theo đuổi cô một thời gian, còn viết những bài thơ tình lãng mạn cho cô.

Cụ thể là, khoảng thời gian đó kéo dài một tuần.

Lộc Nghiên khi đó vừa mới chia tay, vào ngày nhận được bài thơ tình, cô đã tàn nhẫn chặn số của người đó, và một tuần sau rút khỏi hội. Nhưng anh ấy vẫn kiên trì, đăng một bài tỏ tình long trọng trên diễn đàn của trường, theo đuổi nửa học kỳ mới dừng lại.

Cô đã gần như quên mất chuyện đó, sao người khác lại nhớ rõ hơn cô?

Lộc Nghiên cầm ly trà sữa, cố nén lại, siết chặt ly.

Từ tối qua đến sáng nay, cô vừa có một người yêu cũ không thể quên, lại thêm một anh học trưởng bị lỡ cơ hội. Nếu cô là Cố Trực Nam, có lẽ giờ đây cô đã bị đưa vào danh sách đen, đứng đầu bảng “Bad girl của Hoài Thành”.

Thấy Lộc Nghiên im lặng, Tần Dao lại nhắc nhở: “Chính là…”

“……Tớ nhớ ra rồi.” Lộc Nghiên đột nhiên tiếp lời.

Đôi mắt cô sáng như sao, vẻ mặt ngơ ngác: “Là học trưởng Cố, đúng không?”

Tần Dao ngạc nhiên: “Cố……”

“Học trưởng Cố” Lộc Nghiên quay người lại, ngẩng đầu nhìn Cố Trực Nam đứng sau, giọng nói nhẹ nhàng và ngọt ngào, “Chúng ta vào xem phim nhé?”

Viên Thần vội vàng nói: “Đại sư, ngài phải giúp tôi!”

Thấy tôi cúi đầu không nói, ông ta lại nói: “Gía cả có thể thương lượng! Đại sư chỉ cần ngài chịu rat ay, nài có thể tùy ý ra một cái giá!”

Tôi nghe rồi cười.

“Không cần, như trước thỏa thuận là được.”

“Tôi không phải kẻ cướp.”

“Chiếc bình này đã vỡ rồi, bùa hút ma bên trong tự nhiên không sử dụng được nữa, ông cũng không cần lo lắng quá.”

“Tôi lo lắng là, có người đang nhắm vào ông, nếu lần thứ nhất không thành thì sẽ có lần thứ hai.”

Viên Thần: “Đại sư……..”

Tôi lấy trong túi ra mấy cái bùa bình an đưa cho ông ta.

“Chia bùa bình an cho người nhà, mỗi người một cái, đeo vào người.”

“Vậy khi tắm…..”

“Đặt ở cửa nhà tắm.”

“Được được.”

Tôi đi đến cửa, quay lại nói với ông ta: “Thời gian này cẩn thẩn một chút, có chuyện gì thì liên hệ với tôi là được.”

Viên Thần tiễn tôi ra đến cửa, thái độ của ông ta đối với tôi hoàn toàn khác lúc nãy.

“Đại sư vất vả rồi, đại sư đi từ từ, không có việc gì thì thường xuyên tới đây nhé.”

Tôi dừng lại, chỉ vào cây kim tiền đăt ở cổng lớn.

“Thấy ông là người tốt, tôi nhắc nhở ông một câu, cây kim tiền này đang cản vận may của ông, nên di chuyển nó đi càng sớm càng tốt.”

Viên Thần sửng sốt, lập tức nói: “Cảm ơn đại sư! Tôi sẽ kêu người chuyển nó đi ngay bây giờ!”

Lý Nhan lại lái xe đưa tôi về.

Trên đường đi, tâm trạng của cô ấy rất tốt, liên tục cảm ơn tôi.

Tôi liếc nhìn cô ấy: “Sao cô lại nói cảm ơn tôi?”

Cô ấy cười: “Lần này tôi rất may mắn khi mời được Tân Di đại sư đến giúp đỡ ông chủ của tôi giải quyết vấn đề của ông ấy, nói thật thì, gần đây tôi đang cạnh tranh vị trí trưởng phòng…….”

Tôi cũng cười: “Rất tốt, lần này nên ổn định rồi.”

Cô ấy đưa tôi tôi đến nơi.

Lúc xuống xe, tôi đưa cho cô ấy một lá bùa bình an.

Lý Nhan sửng sốt một chút: “Đây là?”

“Treo lên xe, bảo vệ bình an.”

Lý Nhan cầm lấy bùa bình an, sửng sốt rất lâu.

Những chiếc xe phía sau bắt đâu bấm còi điên cuồng.

Tôi đóng cửa lại: “Nhanh về đi.”

Nhìn xe của Lý Nhan dần dần mất hẳn ở ngã tư, tôi quay người trở về căn nhà thuê của tôi.

Vừa bước vào cửa, thì liền thấy có một bóng đen đứng ở ban công.

Tôi bị dọa đến mức sợ hãi.

Bóng đen quay người lại: “Đồ đệ, trở về rồi à?”

Tôi không nói nên lời: “Sư phụ, nếu người còn như vậy một lần con sẽ báo cảnh sát nói người đột nhập nhà riêng.”

Ông ấy từ từ bước đến chỗ tôi và ngồi xuống bên cạnh tôi.

“Vừa rồi ta đã nhìn thấy hết, đồ nhi, thời gian này con đã trở nên nhân đạo rất nhiều.”

Tôi nhếch môi: “Cảm ơn nha.”

“Chuyện tốt, chuyện tốt.”

Sư phụ tâm trang rất tốt.

Lúc này trời đã tối rồi.

Sư phụ uống ly nước đối diện tôi rồi đứng lên.

“Đi thôi.”

Tôi sửng sốt: “Đi đâu?”

Sư phụ nhìn tôi: “Ta vừa xem một quẻ, đã đoán ra nơi cuối cùng bạn nhỏ Thu Thu mất.”

“Chúng ta bây giờ đi tới đó, bình minh có thể tới nơi.”

“Chúng ta có ít lực lượng, nhưng có thể niệm chú tái sinh cho con bé.”

Tôi ngước lên nhìn ông ấy, rất lâu không nói chuyện.

Sư phụ cười nói: “Con trông có vẻ lạnh lùng, không quan tâm bất kỳ điều gì, thực ra là một người suy nghĩ nhiều.”

“Đi thôi, nếu không tối nay con sẽ không ngủ được.”

Tôi không khỏi mỉm cười: “Cảm ơn sư phụ.”

Trên đường thay Thu Thu niệm chú tái sinh trở về.

Sư phụ hỏi tôi: “Tân Di à, đã nhiều năm như vậy con không tư bói cho mình, nếu con muốn bói, thì sớm đã tìm thấy ba mẹ ruột rồi.”

Tôi tựa người vào cửa sổ và không nói gì.

Sư phụ thở dài, cũng không nói gì nữa.

Lúc chia tay, tôi đã gọi sư phụ.

“Sư phụ, người thay con đoán một quẻ đi.”

“Ba mẹ, bây giờ con có chút muốn tìm rồi.”

Sau tiết thể dục giữa giờ, Chu Thời Dịch theo dòng người chậm rãi bước xuống cầu thang.

Cố Thịnh đuổi theo từ phía sau, bước đi bên cạnh Chu Thời Dịch, nói một câu khẽ khàng có vẻ như vô tình.

Câu nói ấy nghe không đầu không đuôi, Chu Thời Dịch ngoái lại, ánh mắt dán vào Cố Thịnh đang nhìn anh với vẻ mặt như thể đang lập công.

Chu Thời Dịch chuyển đến đây đã được một thời gian, anh sống nương tựa vào bà nội, nên dường như cũng chẳng có nhu cầu gì đặc biệt.

Nhưng việc tìm ra tên tài xế gây tai nạn, đối với chủ nhân thân xác này mà nói, đó là một sự an ủi, và với cha mẹ Chu đã khuất, đó cũng là một lời giải thích công bằng.

“Trưa nay tan học, cậu đợi tôi ở lớp, tôi đưa cậu đi.” Cố Thịnh để lại một câu rồi vội vàng rời đi, không cho Chu Thời Dịch cơ hội hỏi han.

Đến trưa, học sinh trong lớp đều rủ nhau đi ăn cơm ở căng tin, những người ở gần thì đạp xe về nhà nghỉ trưa.

Chu Thời Dịch ngồi im trong lớp, từ chối lời mời cùng đi ăn trưa của Hà Yến Thanh, ở lại lớp giải thêm một bài toán nữa.

Hà Yến Thanh có phần ủ rũ, cậu có thể cảm nhận được Chu Thời Dịch đang dần xa cách mình. Tuy nhiên, cậu vốn rất được lòng mọi người nên quan hệ với các bạn trong lớp cũng khá tốt, thấy Chu Thời Dịch không đồng ý, cậu liền đi ăn cùng với mấy Omega khác trong lớp.

Còn Cố Thịnh từ sau tiết thể dục giữa giờ đã ngủ liền hai tiết, hắn ngẩng đầu lên khỏi bàn, duỗi duỗi cánh tay đã tê cứng.

Nhìn đồng hồ thấy đã không còn sớm, với vết hằn đỏ trên mặt do ngủ, hắn nhìn quanh một vòng, phát hiện trong lớp chỉ còn mình hắn và Chu Thời Dịch, và Chu Thời Dịch thực sự đã ở lại lớp đợi hắn.

Lúc này đã qua giờ tan học được hơn mười phút, cả tòa nhà học trở nên vô cùng yên tĩnh.

Trong lớp chỉ có hai người họ, mỗi người ngồi một bên, Chu Thời Dịch đang giải bài, còn Cố Thịnh vừa mới tỉnh giấc.

Giống như thể Chu Thời Dịch vẫn luôn đợi hắn thức giấc vậy. Vì mất ngủ triền miên nên ban ngày không tỉnh táo được, chỉ có thể bù giấc trong giờ học, Cố Thịnh vốn cả buổi sáng đều ủ rũ vì mất ngủ, bỗng nhiên tâm trạng trở nên không tệ.

Dù cả hai đều biết, Chu Thời Dịch đợi trong lớp là vì điều gì, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tâm trạng tốt đẹp hiếm hoi của Cố Thịnh.

Thấy hắn cuối cùng cũng tỉnh giấc, Chu Thời Dịch cũng thở phào nhẹ nhõm.

Anh đã dự định trong vòng mười lăm phút, nếu Cố Thịnh vẫn chưa tỉnh, anh sẽ đến đánh thức hắn dậy.

Cố Thịnh vuốt mặt một cái, vịn bàn học đứng dậy: “Xin lỗi, để cậu đợi lâu như vậy.”

Chu Thời Dịch cất sách vở gọn gàng, đậy nắp bút, lắc đầu nói: “Cũng không lâu lắm.”

Nghe câu trả lời này, tâm trạng Cố Thịnh càng tốt hơn, hắn nói một câu “Đi thôi”, rồi nheo đôi mắt còn ngái ngủ, đi trước dẫn đường.

Chu Thời Dịch đi theo sau, giữ một khoảng cách không xa không gần.

Cố Thịnh không hiểu sao lại nhớ đến buổi chiều trước đây, hắn đi phía trước, Chu Thời Dịch sợ hắn ngất xỉu nên đi phía sau.

Lúc đó, trong lòng hắn tràn ngập oán hận, rất ghét việc Chu Thời Dịch đến gần mình.

Bây giờ khác rồi, hắn muốn biết Chu Thời Dịch có tiếp xúc với người của tổ chức kia hay không, nên cần chủ động đến gần anh.

Cố Thịnh liền chậm bước lại, hơi nghiêng người.

Chu Thời Dịch suy nghĩ một chút, rồi tăng nhanh bước chân, đi song song với Cố Thịnh.

Hai người cùng đi một đường, ra khỏi cổng trường, Cố Thịnh không gọi tài xế, mà đứng bên cạnh tra cứu tuyến xe buýt.

Hai người đổi ba chuyến xe, cuối cùng xuống xe ở vùng ngoại ô thành phố H.

Nơi đây khác hẳn với sự nhộn nhịp tấp nập giữa lòng thành phố, xung quanh toàn những ngôi nhà cũ kỹ, giờ không biết còn ai ở trong không. Thỉnh thoảng có người đi qua, thấy hai thiếu niên mặc đồng phục học sinh đều cảm thấy kỳ lạ.

Cố Thịnh cầm điện thoại, nhìn định vị trên đó, dẫn Chu Thời Dịch đi qua những con phố nhỏ, cuối cùng dừng lại trước một tòa nhà nhỏ.

Nhìn thấy hành lang tối om, Chu Thời Dịch nhíu mày, kéo tay áo trái của Cố Thịnh: “Cậu chắc chắn muốn vào trong không?”

Cố Thịnh cúi đầu nhìn bàn tay Chu Thời Dịch, cố gắng kiềm chế cơ thể đang run rẩy vì sự tiếp xúc với Chu Thời Dịch. Hắn cúi đầu nhìn bàn tay ấy, trong đầu như có pháo hoa nổ tung, có thể cảm nhận được não bộ đang phấn khích, adrenaline đang tăng vọt.

Chu Thời Dịch thấy Cố Thịnh cứ cúi đầu nhìn bàn tay đang kéo hắn, nhớ ra Cố Thịnh không thích bị người khác chạm vào, liền buông tay ra, nói một tiếng: “Xin lỗi.”

Cố Thịnh chậm rãi thu tay về, dùng tay phải vuốt thẳng từng nếp nhăn trên tay áo bên trái.

Chu Thời Dịch không thể diễn tả được cảm giác lúc đó, trực giác mách bảo anh rằng lúc này toàn thân Cố Thịnh đều trở nên vô cùng nguy hiểm, rất khó đoán.

Rõ ràng động tác của Cố Thịnh trông rất bình thường, đặc biệt là hắn được giáo dục tốt, làm động tác này trông rất quý phái, nhưng Chu Thời Dịch lại cảm thấy lông tơ dựng đứng.

Tuy nhiên rất nhanh sau đó, Cố Thịnh như thể không có chuyện gì xảy ra, nở một nụ cười có phần ranh mãnh, kết hợp với đôi mắt chó con hơi sụp mi của hắn, trông giống như một chú cáo con vừa mới hóa hình.

Đặc biệt là giọng điệu của chú cáo con này cũng rất nhẹ nhàng, như thể tràn đầy tò mò với thế giới này, mọi hành động đều do tinh thần phiêu lưu tuổi trẻ thúc đẩy, khiến người ta khó lòng sinh ra cảm giác chán ghét.

“Đương nhiên rồi, anh trai tôi cho người tìm kiếm rất lâu, tối qua vừa nhận được tin, tôi đã ghi nhớ địa điểm ngay, chỉ để nhanh chóng báo cho cậu biết trước anh ấy.”

Nếu Cố Thịnh thật lòng muốn gần gũi với ai đó, người đó sẽ không thể nhẫn tâm từ chối.

Chu Thời Dịch có phần bất lực cười: “Nhưng cậu cũng không thể một mình dẫn tôi đến đây được, lỡ hắn có đồng bọn gì thì sao?”

Về thân thế của Cố Thịnh, Chu Thời Dịch hoàn toàn không nghi ngờ, những gia tộc lớn như vậy sẽ có nguồn tin tình báo riêng của họ, Cố Thịnh cũng sẽ không đùa giỡn với chuyện này.

Hơn nữa, nếu anh không nhớ nhầm thì gia đình của tên tài xế gây tai nạn đều sống ở ngoại ô, cách đây chỉ khoảng ba nghìn mét.

Nhưng khi nguyên chủ và bà nội đến tìm gia đình gã ta, người thân của kẻ gây tai nạn đều nói sau khi xảy ra chuyện không gặp gã ta nữa, họ đã bị đóng cửa từ chối mấy lần, chuyện này cũng đành bỏ qua.

Cố Thịnh như thể vừa được Chu Thời Dịch nhắc nhở, nhíu mày: “Vậy phải làm sao đây? Lỡ hắn biết tin, chạy trốn trước thì sao?”

Nói xong, hắn đột nhiên nhớ ra: “Vậy chúng ta báo cảnh sát đi.”

Chu Thời Dịch gật đầu, lấy điện thoại ra báo cảnh sát, báo cáo vị trí của mình.

Chưa kịp cúp máy, Chu Thời Dịch ngẩng đầu lên, đột nhiên thấy một căn phòng ở tầng ba, luôn được che bởi rèm cửa, giờ rèm cửa hơi lay động, rõ ràng vừa rồi có người đứng đó.

Chu Thời Dịch nghĩ đến việc họ vừa đến đây, nơi này chỉ có một con đường, nên kẻ gây tai nạn nhìn thấy họ, liền chuẩn bị chạy trốn.

“Hắn chạy rồi, mau đuổi theo.”

Cố Thịnh xông lên đầu tiên, như một viên đạn phóng vào trong.

Không kịp ngăn cản, Cố Thịnh đã lao vào hành lang tối om.

Chu Thời Dịch trong lòng lo lắng, đuổi theo từ phía sau.

Dọc đường không có đèn, Chu Thời Dịch chỉ dựa vào ánh sáng yếu ớt và cảm giác để di chuyển.

Chưa kịp đuổi theo, Chu Thời Dịch nghe thấy tiếng kính vỡ, anh nhanh chóng bước qua bậc thang.

Chỉ thấy Cố Thịnh và một người đàn ông trung niên đánh nhau.

Người đàn ông trung niên thân hình to lớn, một chân đã bước lên bậu cửa sổ, cơ thể bị Cố Thịnh ôm chặt từ phía sau.

Rõ ràng, vừa rồi người đàn ông kia nghe thấy tiếng động, định nhảy qua cửa sổ đã vỡ để thoát thân, cũng không sợ rơi xuống chết.

Người đàn ông trung niên thấy Chu Thời Dịch cũng tham gia chiến đấu, biết lần này mình khó thoát, gã ta không nhảy cửa sổ nữa, xoay người lại, đẩy ngã Cố Thịnh xuống đất, từ trong túi rút ra một con dao lò xo.

Chu Thời Dịch vội vàng lên khống chế tay phải của người đàn ông trung niên, ba người quần nhau.

Mặt đất đầy mảnh kính vỡ, trên đó vết máu loang lổ, không biết là máu của ai.

Họ một người là Alpha sắp trưởng thành, một người là Beta vốn có sức mạnh phi thường, người đàn ông trung niên kia nhất thời rơi vào thế yếu.

Gã ta cũng bị k.ích th.ích đến điên cuồng, đánh đổi bằng việc tay phải bị thương, cũng quyết tâm khiến Chu Thời Dịch phải trả giá.

Hắn vặn cánh tay mình, đâm về phía Chu Thời Dịch đang ở trên.

“Cẩn thận!”

Chu Thời Dịch định né ra sau, nhưng đột nhiên nghe thấy tiếng Cố Thịnh, rồi có người đột ngột chắn trước mặt anh.

Nghe thấy tiếng rên đau đớn của Cố Thịnh, Chu Thời Dịch vội vàng đỡ lấy hắn.

Người đàn ông trung niên thấy đã đâm trúng một nhát, liền đẩy mạnh hai người ngã ra, rồi cầm dao nhảy qua cửa sổ tầng ba tẩu thoát.

Chu Thời Dịch không biết tình trạng của Cố Thịnh thế nào, thấy sắc mặt Cố Thịnh tái nhợt, đưa tay sờ, khi chạm vào vị trí xương bả vai của Cố Thịnh, hắn rên lên một tiếng, anh cũng sờ thấy chất lỏng ẩm ướt.

Chu Thời Dịch thu tay về, nhìn thấy vết máu dính trên tay, anh không còn tâm trí đuổi theo người đàn ông kia nữa, chỉ có thể cõng Cố Thịnh lên lưng, bật đèn pin điện thoại, từ tòa nhà cũ sắp bị bỏ hoang cõng Cố Thịnh xuống lầu.

Suốt đường đi Chu Thời Dịch không dừng lại nghỉ, vừa kiểm tra ý thức của Cố Thịnh có tỉnh táo không, vừa chạy ra ngoài.

“Đừng… đừng gọi xe cấp cứu, tôi không sao.”

Cố Thịnh nằm trên lưng Chu Thời Dịch, đứt quãng nói.

Thấy Chu Thời Dịch vì lo lắng và chạy mà đổ mồ hôi, Cố Thịnh nằm trên lưng anh, nở một nụ cười có phần yếu ớt.

Chu Thời Dịch đầu óc hơi trống rỗng, nghe thấy giọng Cố Thịnh, anh bình tĩnh lại.

“Để tôi xem vết thương của cậu trước đã.”

Anh tìm một chỗ đặt Cố Thịnh xuống, trong quá trình đó Cố Thịnh luôn phối hợp với động tác của anh.

Chu Thời Dịch nhìn thấy vết thương của Cố Thịnh, đồng phục của Cố Thịnh đã bị máu nhuốm đỏ.

Vết thương mà thấp xuống một tấc nữa, cánh tay này của Cố Thịnh đã phải tàn phế.

Chu Thời Dịch đột nhiên có chút tức giận: “Cậu xông lên làm gì chứ? Hắn dù hôm nay chạy thoát, thời gian còn dài như vậy, thế nào cũng có ngày bị bắt. Lỡ mà cậu có mệnh hệ gì, về sau cậu phải làm sao đây?”

Cố Thịnh nở một nụ cười yếu ớt: “Là tôi đã hấp tấp, lúc đó tôi chẳng nghĩ gì cả, chỉ xông lên thôi. Cậu đừng mắng tôi nữa mà, vết thương của tôi đau lắm.”

Chu Thời Dịch mím môi, cởi áo đồng phục ngoài ra, băng bó sơ qua để cầm máu cho hắn, rồi ngồi xổm xuống trước mặt Cố Thịnh.

“Lên đi.”

Cố Thịnh gắng gượng tinh thần, nằm lên lưng Chu Thời Dịch, hắn khẽ nhấc mí mắt, nhìn khuôn mặt nghiêng căng thẳng của Chu Thời Dịch, hắn từ từ nhắm mắt lại.

Chu Thời Dịch đưa Cố Thịnh đi taxi, thẳng tiến đến bệnh viện gần nhất.

Trên xe, anh luôn chú ý đến tình trạng của Cố Thịnh.

Tài xế cũng nhận ra tình huống khẩn cấp, liền đạp ga chạy với tốc độ nhanh nhất vào khu trung tâm.

Đến bệnh viện, Chu Thời Dịch lấy cho Cố Thịnh một số khám cấp cứu dành cho Alpha.

Bác sĩ là một Beta, vừa nhìn thấy vết thương của Cố Thịnh, sắc mặt nghiêm túc: “Vết thương này của cậu ấy cần phải khâu lại, còn những mảnh kính vỡ trên cánh tay cũng phải lấy ra.”

“Các em trẻ này, chẳng biết yêu quý bản thân gì cả, dù là gặp chuyện cũng đừng nóng vội như vậy chứ.”

Chuyện này đúng là họ đã quá hấp tấp, nên cả hai đều không phản bác.

Vị bác sĩ này hôm kia vừa tiếp nhận ca mấy thiếu niên mười mấy tuổi đánh nhau dưới cầu vượt đến khám, nên khi thấy hai người họ còn mặc đồng phục học sinh, liền nghiêm túc răn dạy họ.

Chu Thời Dịch và Cố Thịnh hai người thành khẩn lắng nghe.

Cố Thịnh ngoài vết thương ở xương bả vai, phần da lộ ra ngoài cũng có vết xước do mảnh kính vỡ.

Bác sĩ làm vệ sinh vết thương cho Cố Thịnh, thấy Chu Thời Dịch dùng đồng phục làm băng bó cầm máu tạm thời cho Cố Thịnh, tấm tắc khen ngợi.

“Em làm khá chuẩn đấy, nhưng các em vẫn là học sinh mà, gặp chuyện gì thì tìm cảnh sát trước đã, nghe chưa?”

Chu Thời Dịch trên người cũng có vài vết thương nhỏ, họ lăn lộn trên mảnh kính vỡ một vòng, sợ có mảnh kính đâm vào trong, nên hai người tách ra, tiếp nhận vệ sinh và băng bó vết thương.

Vết thương của Cố Thịnh cần khâu nên phải tiêm thuốc tê, trong lúc đợi thuốc tê phát huy tác dụng, hắn cúi đầu nhìn điện thoại một cái, thấy tin nhắn trên đó, khóe miệng Cố Thịnh nhếch lên.

. . .

Chương 20

Lãnh đạo sau một lúc họp bàn, đưa ra quyết định đuổi việc Bùi Vĩ Trí, do vi phạm nội quy của công ty, sẽ có hiệu lực vào 3 ngày nữa.

 Bùi Vĩ Trí nghe xong anh ta ngồi phịch xuống ghế bàng hoàng, kết quả không như anh ta mong muốn.

 Anh ta đã uy h.i.ế.p Chu Phượng Vũ mãi mới được vào công ty này, làm đến 1 năm trời chưa được thăng tiến khiến Bùi Vĩ Trí nóng ruột muốn thể hiện.

Anh ta đã luôn khao khát được đề bạt lên, thời gian gần đây quá bận rộn, khiến anh ta không có ý tưởng gì cho kế hoạch sắp tới, nghe Chu Phượng Vũ bày cách ăn cắp đó, anh ta đã đồng ý ngay.

Không thể tin được anh ta lại bị phát hiện, Bùi Vĩ Trí vẫn còn chưa nghĩ được bước tiếp theo anh ta nên làm gì, trưởng phòng Cao đặt tay lên vai anh ta.

“Cậu chuẩn bị bàn giao công việc, 3 ngày nữa nghỉ việc, đi tìm công việc mới đừng hành động dại dột như vậy nữa”

 “Không, anh Cao, em xin anh giúp em, em biết sai rồi, em không thể bị đuổi việc được”

 “Cậu xem, tôi giúp cậu làm sao được nữa, lúc cần cậu xin nhất thì cậu lại không lên tiếng, cậu về thu dọn chuẩn bị đi” 

Anh Cao nói xong cũng rời khỏi phòng, Vũ Đình chỉ liếc anh ta một cái cũng rời đi cùng, với người như anh ta, cô nghĩ bản thân không nên tốn thêm một lời nào.

Vừa trở lại chỗ ngồi, mọi người đã xúm vào hỏi cô. 

“Tiểu Đình có chuyện gì vậy? Sao em và cậu Bùi lại bị gọi ra lâu vậy?” 

“Trưởng phòng sẽ thông báo tới mọi người, em nghĩ mình nói sẽ không thích hợp như anh ấy” 

Mọi người nghe xong càng sốt ruột hơn, ai cũng tò mò, lúc này Bùi Vĩ Trí bước vào mặt đã nhợt nhạt, anh ta ngồi về chỗ, mọi người nhìn vậy cũng tính tiến đến hỏi thăm.

Trưởng phòng Cao bước vào lần nữa, anh lên tiếng thông báo với mọi người. 

“Vì một vài lý do cá nhân, mà cậu Bùi Vĩ Trí sẽ ngừng công việc tại vị trí này trong ba ngày tới, số việc còn lại được cậu ấy bàn giao đến cho mọi người trong ban, mọi người hãy chú ý”

Như một cú nổ, cả phòng đều nhìn chằm chằm vào anh ta, Bùi Vĩ Trí không thốt lên một lời, mọi người biết ý không ai hỏi thêm gì nữa, ai về chỗ người đó làm việc.

Bùi Vĩ Trí thấy điện thoại có tin nhắn gửi đến, là của Chu Phượng Vũ, anh ta đọc xong ánh mắt sắc lẹm nhìn cô ta, Chu Phượng Vũ cũng ngang nhiên đáp lại, trên môi còn có một nụ cười nhẹ.

Nắm chặt điện thoại trong tay, anh ta thầm nghĩ sẽ có lúc đánh lại một đòn với cô ta.

Ngày hôm nay trải qua quá nhiều việc, Vũ Đình cảm thấy vô cùng mệt mỏi, cô bước nhanh về phía xe đang chờ, mở cửa đi vào ngả thẳng lưng xuống ghế, một đôi tay đặt xuống vai cô bóp nhẹ. 

Gác Xép Của Tiếu Tiếu

“Em mệt lắm hả?”

“Mệt vô cùng, anh chắc cũng nghe rồi đúng không?”

 “ừ anh đã nghe rồi” 

“Em thấy đáng tiếc cho cậu ta, cậu ta có thể tiến xa hơn”

 “Đáng tiếc, anh thấy lại là một điều hay, sau lần này cậu ta sẽ có bài học cho bản thân, một kẻ không đạo đức dù có tài năng mấy cũng không đáng để tin dùng”

 “Anh nói đúng, cậu ta như vậy ai biết sau này lại  phản chủ, bán bí mật cho công ty khác”

“Thôi chúng ta đừng để chuyện không vui trong lòng, anh đưa em đi ăn nơi này nhé, cho em bớt buồn” 

Vũ Đình chống tay lên, đặt vào môi anh một nụ hôn nhẹ, anh cũng đáp lại nhiệt tình, sau mấy phút nồng cháy, cả hai mới chịu rời đi ăn.

Tại một quán bar, Chu Phượng Vũ đang ngồi uống từng ly rượu, nhìn vào màn hình điện thoại của bản thân, bên trong là toàn bộ hình ảnh thân mật của Lục Tử Sâm và Vũ Đình, cô ta đặt mạnh ly xuống, nước mắt lăn dài. 

“Tại sao không thể là em chứ, em thua gì cô ta sao”

 “Sao vậy, em yêu anh ấy thế cơ á” 

Người bên cạnh ngồi sát lại gần, ghé vào tai cô ta, cô ta ngẩng mặt lên là Vương Lâm, cô ta bổ nhào vào lòng Vương Lâm, môi tìm lấy môi cả hai hôn nhau ngấu nghiến.

Chu Phượng Vũ nhìn đôi mắt Vương Lâm, đôi mắt ấy có chút giống Lục Tử Sâm đã khiến cô ta không kiềm chế được, Vương Lâm ôm hẳn lấy cô ta, tay không ngừng lần mò th* d*c. 

Như tỉnh táo lại đôi chút, Chu Phượng Vũ đẩy cậu ta ra, tiếc nuối đôi môi ngọt ngào, Vương Lâm l.i.ế.m mép ánh mắt sáng rực nhìn gương mặt ửng đỏ vì rượu của cô ta.

Anh ta thừa nhận Chu Phượng Vũ rất đẹp, anh ta nguyện làm mọi thứ vì cô ta, biết Chu Phượng Vũ không để ý gì đến mình nhưng anh ta vẫn lao đầu vào.

Vụ việc vừa rồi, anh ta cũng góp công giúp cô ta lấy chùm chìa khóa, còn hack vào máy tính của Vũ Đình, nhờ vậy mà Bùi Vĩ Trí có được tài liệu kế hoạch, đồng thời còn xóa giúp chứng cứ cho họ.

“Em buông bỏ anh ta đi, anh có thể cho em được thứ em cần” 

“Không anh không thể, anh đâu có như anh ấy” 

“Đúng anh không giàu có bằng, nhưng anh có cố gắng, anh tin bản thân mình ngày nào đó sẽ đạt được thành tựu như anh ta”

Lưu chưởng quỹ nghe càng lâu, mắt càng sáng rực.

Sau khi nhận được lời xác nhận từ mẫu thân, hắn hớn hở rời đi ngay lập tức.

Mẫu thân đợi hắn đi rồi, lại gọi quản gia vào.

“Những chưởng quỹ của các tiệm lương thực mà ta đã mua hàng mấy ngày trước, ngươi hãy đến gặp lại họ lần nữa.”

“Nói với bọn họ rằng—lần trước ta ép giá quá thấp, khiến họ bị thiệt thòi nhiều.”

“Từ giờ trở đi, toàn bộ lương thực ta mua, ta sẽ trả giá gấp ba lần, yêu cầu họ dành phần lớn hàng trong kho lại cho ta.”

“Ngoài ra, dặn dò họ thêm một điều nữa—Nếu Bạch Tâm Nhu tìm đến mua lương thực, bọn họ cũng phải bán cho bà ta theo đúng mức giá gấp ba ấy.”

“Nếu chuyện thành công, từ nay về sau, mỗi lần ta nhập lương thực từ tiệm họ, ta sẽ bớt lại một phần lợi nhuận riêng để họ bỏ túi.”

Mẫu thân dặn dò xong, quản gia lập tức lĩnh mệnh rời đi.

Sau khi sân viện không còn ai khác, ta mới quay sang nhìn mẫu thân, hỏi:

“Mẫu thân, đây chẳng phải là “lưỡng bại câu thương” (cả hai cùng thiệt hại) sao? Mẫu thân tốn công sức lớn như vậy, có đáng không? Cuối cùng bà ta vẫn mua được lương thực, có thể kiếm lại vốn, còn mẫu thân lại mất không ít bạc.”

Nghe vậy, mẫu thân bật cười, nhẹ nhàng chọc vào trán ta.

“Con đúng là còn quá ngây thơ.”

“Số bạc mua lương thực đối với ta chẳng đáng là bao. Nhưng đối với Bạch Tâm Nhu, thì nó là từng đồng từng cắc, là cọng rơm cứu mạng cuối cùng của bà ta.”

Mất hết sản nghiệp, đổi sang lương thực mà không còn bạc, vậy thì nhà bà ta thật sự sẽ rơi vào cảnh bần cùng, không còn gì cả.”

“Còn chuyện kiếm lại vốn? Không đời nào!”

“Lần này, ta sẽ khiến bà ta thua đến mức bán cả tổ tông cũng không đủ mà bù lỗ!”

Mẫu thân chắc chắn, giọng điệu thản nhiên nhưng ẩn chứa sát khí sắc bén.

Ta biết mắt nhìn thương trường của mẫu thân chưa từng sai lầm, bà sẽ không làm chuyện mà mình không nắm chắc.

Nghe vậy, ta cũng yên tâm hơn.

Chỉ cần an phận chờ xem mẫu thân vờn Bạch Tâm Nhu ra sao là được!

Nửa tháng sau, nạn hạn hán hoàn toàn bùng phát.

Dân chạy nạn tràn ngập cổng thành, kinh thành không còn sức chứa nữa.

Tần Bách không thể tiếp tục giả vờ như không thấy.

Hộ bộ Thượng thư tự mình đến phủ ta, muốn cầu mẫu thân cho mượn tiền.

Mẫu thân chỉ nhàn nhạt cười, thản nhiên nói:

“Bạch Tâm Nhu quyên số tiền đó vốn chưa kịp dùng để sửa hành cung. Lấy nó để cứu tế, cũng có thể chống đỡ một khoảng thời gian rồi, đúng không?”

“Hơn nữa, Tiên Hoàng lúc tại vị, chiến loạn không nhiều, thiên tai cũng ít, lại không có tranh đoạt ngôi vị, bách tính năm nào cũng nộp thuế đều đặn.”

“Quốc khố không thể nào đến chút bạc cứu trợ cũng không có được.”

“Nếu thật sự không còn tiền…”

Mẫu thân cười khẽ, lạnh nhạt thốt từng chữ:

“Ta đây thực sự phải nghi ngờ xem có ai đó đã tham ô hay không.”

Vừa dứt lời, sắc mặt của Hộ bộ Thượng thư đại biến, ngay cả lễ nghi bề ngoài cũng không buồn giữ nữa, phất tay áo rời đi một cách thô bạo.

Dĩ nhiên, mẫu thân lại không cho hắn mượn tiền.

“Mẫu thân, nếu Hộ bộ thật sự không xoay được bạc, chẳng lẽ chúng ta không giúp sao?”

Ta cẩn thận hỏi.

Mẫu thân cười lạnh, ánh mắt sắc bén.

“Dĩ nhiên là giúp.”

“Ngoại tổ của con có thể trở thành đại thương gia giàu nhất Giang Nam, không chỉ vì ông ấy có tiền, mà quan trọng nhất là có lòng nhân đức.”

“Gia huấn nhà chúng ta từ trước đến nay vẫn là—Lúc vinh hiển, giúp đỡ thiên hạ. Lúc khó khăn, giữ mình thanh bạch.”

“Lúc Tiên Hoàng trị vì, gặp vài trận đại hạn, đại hồng thủy, nhà ngoại tổ của con đều bỏ ra rất nhiều tài sản để cứu trợ. Cũng nhờ vậy mà ông ấy tích được danh tiếng tốt, những người từng được ông giúp, sau này cũng đều hồi báo. Chính vì vậy, gia tộc chúng ta càng ngày càng phát đạt.”

“Ngoại tổ mẫu của con cũng thường nhắc nhở ta về gia huấn này. Bà ấy coi đó như kim chỉ nam, ta cũng khắc sâu trong lòng.””

“Nhưng số bạc này—”

Mẫu thân nhếch môi cười khẽ, đáy mắt hiện lên vẻ giễu cợt.

“Ta có thể quyên góp, nhưng tuyệt đối không quyên cho Hộ bộ, cũng không cho Tần Bách.”

“Nếu không, đến cuối cùng, số bạc này không biết lại chảy vào túi ai.”

“Vậy thì số tiền này sẽ giao cho ai?”

Ta tò mò hỏi.

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

Mẫu thân chậm rãi phun ra hai chữ:

“Tần Ngật.”

“Hắn sao?”

“Sớm muộn gì, triều đình cũng sẽ có các đại thần liên danh thượng tấu, ép Tần Bách phải cử người đi cứu tế.”

“Hắn nếu thật sự không có bạc trong tay, chắc chắn sẽ giao việc khó khăn nhất cho người mà hắn kiêng kỵ nhất.”

“Đến lúc đó, ta trực tiếp giao bạc cho Tần Ngật là được.”

“Như vậy, ta cũng không cần tự mình chạy ngược chạy xuôi mua lương thực, tiết kiệm được không ít sức lực.”

Chủ tiệm đã chia bánh ngọt đậu hà lan làm hai phần, gói lại từ lâu, nhưng nhìn hai người nam thanh nữ tú trước mặt rất hợp nhau nên cố tình đợi bọn họ nói xong mới đưa túi tới.

“Cảm ơn.” Tần Cẩn Mặc nhận lấy bánh đậu, cảm ơn hai người rồi rời đi trước.

Sau khi tiễn anh đi, Thẩm Thanh Thanh lại nhìn quanh cửa hàng một lần nữa để chắc chắn rằng không có thứ gì muốn mua trước khi rời đi.

Phòng 306 ký túc xá nữ.

“Tớ về rồi, mở cửa mau!”

Thẩm Thanh Thanh tâm tình rất tốt, có lẽ là bởi vì mua được đồ ăn nhẹ ngon, lại đặt được thịt sốt thanh, trong giọng nói lúc gọi cửa có chút vui mừng.

Ngô Hoan nghe thấy giọng nói của cô, không quan tâm mình đang đến tháng mà chạy như bay ra mở cửa, thấy thế Dư Duyệt không nhịn được lắc đầu.

“Tĩnh Tĩnh vẫn chưa về à?”

Thẩm Thanh Thanh đi vào thuận miệng hỏi, nhận được câu trả lời phủ định thì bắt đầu lấy ra đồ ăn nhẹ mình mua về.

Một lúc sau, ba người ngồi quanh bàn chia nhau những món ăn nhẹ kiểu xưa vừa mua.

“Đây là cái gì? Vừa ngọt vừa cay, ngon quá.” Dư Duyệt cắn miếng bánh giòn cứng trong tay hỏi.

Thẩm Thanh Thanh còn chưa kịp trả lời, Ngô Hoan đã lên tiếng trước: “Gì chứ, hồi nhỏ cậu không được ăn cát kỳ mã kiểu xưa này sao?”

“Đây là cát kỳ mã? Không phải cát kỳ mã mềm mềm xốp xốp, dai dai ngọt ngọt sao?” Dư Duyệt một mặt biểu cảm “Cậu đang đùa tớ à”.

“Cát kỳ mã đấy, chỉ là giòn cứng hơn loại kia thôi, không tin cậu cứ hỏi Thanh xem.”

Thẩm Thanh Thanh thấy Dư Duyệt nhìn sang thì gật đầu khẳng định.

Trong lúc bọn họ đang hạnh phúc thưởng thức đồ ăn nhẹ trong ký túc xá thì Lâm Ngữ Tĩnh ở bên kia lại không mấy vui vẻ.

Lúc nghe được những lời Hàn Thừa Trạch nói ở nhà hàng Tây, cô ấy nghĩ rằng cuối cùng bọn họ cũng có thể hòa hợp như những cặp đôi khác, còn rất chờ mong được đi xem phim cùng anh, ai ngờ lại bị từ chối thẳng thừng.

Đương nhiên đối với cô ấy, không xem phim cũng không sao, cùng lắm chỉ hơi thất vọng, ai ngờ Hàn Thừa Trạch lại đưa cô ấy đến một quán bar thường tới.

Quán bar đó là do bạn của Hàn Thừa Trạch mở, ngày thường thường có một nhóm con cháu nhà giàu tụ tập ở đây.

Đây không phải lần đầu Lâm Ngữ Tĩnh đến đây, nhưng lần nào cũng cảm thấy khó chịu, hôm nay cũng không ngoại lệ.

“Anh Hàn, không phải anh không thích cô ta sao, sao vẫn chưa vứt bỏ vậy?”

Hàn Thừa Trạch nghe thấy câu hỏi của bạn mình, dư quang quét về phía người giống đầu gỗ ngồi trong góc, càng nhìn càng cảm thấy cô ấy không bằng bạn thân mình.

“Ai bảo cô ta có khả năng dựa vào bà nội tôi.”

Hàn Thừa Trạch không có tình cảm sâu sắc với ba mẹ, nhưng lại rất hiếu thảo với bà nội, người đã chăm sóc anh ta từ nhỏ, nghĩ đến bà nội đã già như vậy, cũng không muốn để bà ấy lo lắng quá nhiều.

“Hay là tôi giúp cậu giải quyết cái rắc rối này nhé?”

Người lên tiếng tên là Hứa Mục, anh ta cảm thấy Lâm Ngữ Tĩnh cũng không tệ, nghĩ nếu bạn mình thật sự không thích thì mình có thể thử một chút.

“Không cần.” Hàn Thừa Trạch cho rằng dù sao cô ấy cũng là bạn gái trên danh nghĩa của mình, nếu quay đầu theo bạn bè mình thì sẽ bị bàn tán không tốt.

Lâm Ngữ Tĩnh lặng lẽ ngồi ở góc sô pha vắng vẻ, nhìn bầu không khí mà mình không thể hòa nhập được, trong lòng có chút thất vọng.

Điều duy nhất tốt hơn trước chính là hôm nay Hàn Thừa Trạch không cố ý làm khó cô ấy, nên những người khác ở đây cũng không ồn ào theo.

Khi Lâm Ngữ Tĩnh trở về ký túc xá đã gần mười một giờ, lúc đầu cô ấy muốn tâm sự với Thẩm Thanh Thanh một chút, kết quả đến bên giường mới phát hiện cô đã ngủ say.

Cô nhìn bạn thân đang ngủ yên bình trên giường, xinh đẹp như người đẹp ngủ trong rừng, trong lòng chợt có chút ghen tị.

“Không biết có phải dạo này Thanh Thanh định chăm sóc sức khỏe hay không mà ngày nào cũng đi ngủ sớm.”

Đại khái là vì cô ấy đã đứng bên giường Thẩm Thanh Thanh rất lâu nên Dư Duyệt buông điện thoại di động xuống, nhỏ giọng nói.

“Đi ngủ sớm một chút cũng tốt.” Lâm Ngữ Tĩnh nhẹ giọng trả lời, giúp Thẩm Thanh Thanh kéo rèm ngủ lại rồi về giường.

Cuối cùng bữa tiệc gia đình cũng kết thúc, tôi thở phào nhẹ nhõm, nóng lòng muốn trở về căn nhà nhỏ ấm áp của mình. Nhưng Thiệu Dữ Nhất và bố mẹ anh ấy còn có việc cần bàn, nên bảo Thiệu Cẩm Thập ở lại với tôi một lát.

Tôi muốn nói, thật sự không cần đâu, tôi có thể tự mình ở lại mà. Nhưng Thiệu Cẩm Thập lại rất nhiệt tình, vỗ n.g.ự.c nói để anh trai yên tâm, chị dâu cứ giao cho cô ấy.

Tôi: …

Tôi và Thiệu Cẩm Thập đang tản bộ dưới ánh trăng trong vườn thì bị Cao Ninh Ngọc chặn lại.

Thiệu Cẩm Thập bước lên một bước chắn trước mặt tôi.

Cao Ninh Ngọc cười khổ.

“Cẩm Thập, em không cần phải đề phòng chị như vậy, mọi chuyện không phải như em nghĩ đâu, chị coi anh Thiệu như anh trai ruột, không thể làm ra chuyện phá hoại hạnh phúc của anh ấy được.”

Cô ta nhìn về phía tôi, “Chị chỉ muốn nói, hãy đối xử tốt với anh ấy, anh ấy rất yêu em, nhưng đừng để anh ấy phải chịu ấm ức.”

[Trời đất ơi, Cao Ninh Ngọc có ý gì vậy, cô ta và Thiệu tổng thật sự có gì sao?]

[Trà xanh vị đậm quá.]

[Ninh Ngọc chỉ là với tư cách em gái, mong anh trai được hạnh phúc thôi mà, có gì sai sao?]

Mỗi chữ cô ta nói tôi đều hiểu, nhưng ghép lại với nhau thì tôi lại không hiểu gì cả. Nhưng Thiệu Cẩm Thập rõ ràng đã hiểu.

“Em lại không thấy chị dâu nhất thiết phải chiều theo anh trai,” cô ấy nhìn Cao Ninh Ngọc đầy ẩn ý, chậm rãi nói, “Nhường nhịn lẫn nhau mới có thể duy trì hòa khí, chị dâu vui thì anh ấy mới vui, chịu chút ấm ức thì đã sao.”

[Hơn nữa đó cũng không tính là ấm ức, đó gọi là tình thú.]

[Đây mới là em gái ruột!]

[Đúng vậy, người nhà thật thì không thể giả vờ được, gia đình nhỏ của anh trai và cảm xúc cá nhân của mình, cái nào quan trọng hơn còn phải nói sao?]

Tôi dùng ánh mắt hoàn toàn mới nhìn Thiệu Cẩm Thập.

Cao Ninh Ngọc vẻ mặt ngẩn ra, đột nhiên nhìn về phía sau tôi.

“Em thật sự không có ý gì khác, anh Thiệu, chúng ta quen biết bao nhiêu năm rồi, anh lại không tin tưởng nhân phẩm của em sao?”

Tôi cảm thấy ấm áp, trên vai được đặt thêm một chiếc áo khoác, còn mang theo mùi hương quen thuộc.

“Vậy sao?” Thiệu Dữ Nhất lạnh nhạt nói, “Chỉ vì Kiều Linh từ chối vai diễn mà em muốn, em liền tìm truyền thông bịa đặt tin đồn bôi nhọ cô ấy.”

“Đến tận bây giờ, em vẫn thỉnh thoảng mua thủy quân trên mạng để kích động dư luận, tôi chỉ có thể nói, nể tình quen biết bao nhiêu năm nay, em hãy tự lo liệu cho tốt.”

Sắc mặt Cao Ninh Ngọc lập tức trắng bệch.

Dân mạng đều kinh ngạc.

[Hả? Cao Ninh Ngọc tìm truyền thông đối phó với Kiều Linh, còn mua thủy quân? Thật hay giả vậy?]

[Ba năm trước, đó chẳng phải là lúc Kiều Linh vừa bị bóc phốt đạo nhạc và hát nhép sao?]

[Người trong ngành tiết lộ: Trước đây có một đạo diễn lớn coi trọng linh khí của Kiều Linh, muốn cho cô ấy đóng một vai nữ phụ được yêu thích, nhưng cô ấy nói mình không biết diễn xuất nên từ chối.]

[Giải mã rồi, là tác phẩm tiêu biểu của Cao Ninh Ngọc đúng không? Nhưng Kiều Linh cũng đâu có cướp của cô ta, cô ta oán hận cái gì?]

[Cảm thấy mất mặt thôi, cũng chỉ có fan của các người mới có bộ lọc dành cho Cao, ai từng hợp tác với cô ta mà không biết tính cách cô ta thế nào.]

[Vậy mua thủy quân là để làm gì?]

[Nhìn xem mấy năm nay CP fan tràn lan khắp nơi thì biết thủy quân dùng để làm gì rồi đấy.]

[Trời ơi, sụp đổ hình tượng rồi.]

Cao Ninh Ngọc mấp máy môi, nhưng lại không nói nên lời. Từ nhỏ cô ta đã thích Thiệu Dữ Nhất, nhưng cũng biết rõ anh chỉ coi cô ta là bạn. Anh sẽ giúp đỡ cô ta, nhưng tuyệt đối sẽ không yêu cô ta.

Nhưng mỗi lần lên mạng, nhìn thấy cư dân mạng vừa hít CP của cô ta và Thiệu Dữ Nhất, vừa kêu gào “ngọt ngào quá, cưng chiều quá”, cô ta đều không kìm được mà mừng thầm trong lòng.

Sự ngọt ngào giả tạo trên mạng là thứ duy nhất cô ta có thể giữ lại.

Vì vậy, cô ta liên tục bôi nhọ Kiều Linh, hết lần này đến lần khác mua thủy quân và hot search, đắm chìm trong đó không muốn tỉnh giấc.

Cho đến bây giờ, Thiệu Dữ Nhất trước mặt mọi người, hung hăng xé toạc lớp vỏ bọc này.

Môi Cao Ninh Ngọc run lên, loạng choạng xoay người bỏ đi.

Thạch Ma ma thở dài:  

“Thạch Mài, không phải nam nhân nào cũng có nhiều thê thiếp đâu.”  

“Nhà nghèo chỉ cưới được một vợ, nhà giàu cũng có người chỉ giữ một thê.”  

“Chỉ khi chính thê không thể sinh con, hoặc đã già rồi, họ mới nạp thiếp.”  

Thạch Mài trầm tư một lát, rồi gật đầu:  

“Vậy được! Đệ sẽ cố gắng làm người giàu có, nhưng chỉ cưới một thê!”  

Dáng vẻ ngốc nghếch vô cùng đáng yêu.  

Ta và Thạch Ma ma đồng loạt bật cười.  

Nhưng… chúng ta đều hiểu rõ—  

Ở nơi này, nói về một thê một phu… chỉ là mộng tưởng mà thôi.

24

Sáng hôm sau, Thạch Ma ma dẫn Thạch Mài đi cùng Thư tiên sinh và Lâm Trạch dùng bữa sáng.  

Còn ta thì đến hầu hạ Thôi Uyển Nhi.  

*

Ta cứ nghĩ, nàng ta sẽ trầm mặc không nói gì, hoặc nổi giận, hoặc vẫn giữ bộ dáng cao cao tại thượng mà khinh thường ta…  

Nhưng ta đã nghĩ nhiều rồi.  

Nàng ta thái độ ôn hòa, giọng điệu bình thản.  

Tựa như đã giác ngộ điều gì đó, không bi thương, không tức giận, không đau buồn, không d.a.o động…  

*

Ta đưa cháo Thạch Ma ma nấu đến cho nàng ta.  

Nàng ta nhận lấy, không nói một lời, uống cạn sạch.  

Nhìn cái bát trống trơn, trong lòng ta thấp thỏm không yên.  

Ta cẩn thận hỏi:  

“Thôi tiểu thư, cô có muốn thêm không?”  

Nàng ta ngước mắt nhìn ta một cái, rồi nói:  

“Sau này có thể ăn chung với các ngươi không?”  

Ta sững sờ nhìn nàng ta.  

Nàng ta cười nhẹ:  

“Ý ta là… có thể cùng ăn với ngươi, Thạch Ma ma và Thạch Mài không?”  

Ta không trả lời được.  

Nàng ta khẽ cười, nói:  

“Tối nay gọi ta nhé.”  

*

Khi đi ra ngoài, ta suýt nữa vấp chân.  

Vừa bước ra khỏi cửa, ta nghe thấy tiếng cười—  

🍊 Quéo còm các bác ghé nhà Xoăn 🤗 🍊 🤟
🍊 Nếu được, các bác đọc xong cho Xoăn xin vài dòng ”còm” review nhé ạ 🫶
🍊 Follow Fanpage FB “Xoăn dịch truyện” để nhận thông tin lên truyện nhà Xoăn nhé ạ ^^

Rất nhỏ, nhưng rất nhẹ nhõm.  

Thôi Uyển Nhi… điên rồi sao?  

Hay nhân cách bị phân liệt?  

*

Thạch Ma ma nghe xong, cũng thấp thỏm không yên.  

Thư tiên sinh đồng ý cho nàng ta cùng ăn.  

Lâm Trạch nghi ngờ nàng ta có ý đồ khác.  

Thư tiên sinh nói:  

“Cứ quan sát trước đã.”  

Lâm Trạch ngẫm nghĩ một lúc, rồi chấp thuận.  

*

Buổi tối, chúng ta bốn người cùng dùng bữa.  

Ăn tại phòng của Thôi Uyển Nhi.  

Ta và Thạch Ma ma không nói gì.  

Thạch Mài không hiểu rõ Thôi Uyển Nhi, nên vẫn tỏ ra rất tự nhiên.  

Thôi Uyển Nhi cúi đầu.  

Thạch Mài hiếu kỳ, lén lút liếc nàng ta vài lần.  

Thôi Uyển Nhi bắt gặp ánh mắt thằng bé, mỉm cười với nó.  

*

Thạch Mài sững sờ.  

Rồi nó buột miệng thốt lên:  

“Thôi tiểu thư, người đẹp quá!”  

Thôi Uyển Nhi ngây ra, rồi cười rộ lên:  

“Thạch Mài, ta đẹp sao? So với Đậu tỷ của ngươi thế nào?”  

Thạch Mài khựng lại:  

“Đậu tỷ không thể đem ra so với nữ nhân khác được.”  

Thôi Uyển Nhi ngạc nhiên:  

“Tại sao không thể so sánh?”  

Ta và Thạch Ma cũng tò mò.  

Thạch Mài trả lời rất nghiêm túc:  

“Đậu tỷ là người nhà, nữ nhân khác là người ngoài.”  

Ta và Thạch ma ma xúc động không thôi.  

Thôi Uyển Nhi khựng lại:  

“Người nhà? Người ngoài?”  

“Thế nào là người nhà, thế nào là người ngoài?”  

Nàng ta thì thào:  

“Phải rồi… người nhà… ta cũng có người nhà mà… ta vẫn còn một ca ca mà…”  

Ánh mắt nàng ta trống rỗng.  

Chúng ta hoảng sợ, không dám nói thêm một câu nào nữa.  

*

Sáng hôm sau, cả bốn người đều yên lặng như gà.  

Dùng bữa xong, Thạch Ma ma vội vã dẫn Thạch Mài rời đi.  

Thôi Uyển Nhi giữ ta lại.  

Nàng ta hỏi:  

“Thạch Đậu, ngươi có nguyện vọng gì không?”  

*

Đây là lần thứ hai có người hỏi ta nguyện vọng.  

Lần này, ta trả lời rất nhanh:  

“Ta muốn có một viện nhỏ, một gian cũng được.  

Bên trong có vườn nhỏ, có chuồng gà, có phòng chứa củi, có bếp.  

Ba gian phòng, ta một gian, Thạch Ma ma một gian, Thạch Mài một gian.”  

*

Ta cứ tưởng nàng ta sẽ cười nhạo ta.  

Nhưng không.  

Nàng ta không cười, mà rất nghiêm túc hỏi lại:  

“Đó là chỗ an thân.  

Vậy sau khi an thân, ngươi sẽ lập nghiệp thế nào?”  

Ta đáp:  

“Ta và Thạch Ma ma sẽ làm đồ ăn vặt đem bán.”  

Nàng ta nói:  

“Vậy còn cần một cửa hàng nữa.”  

“Viện cũng phải thêm một phòng nữa.”  

“Thạch Mài còn nhỏ, cần có người bảo vệ.”  

Nàng ta mô tả rất nghiêm túc.  

Ta không hiểu nàng ta có ý gì.  

*

Ngày thứ ba.  

Sau bữa sáng, Thôi Uyển Nhi hỏi ta:  

“Thạch Đậu, ngươi nói xem, chính thất và thiếp thất khác nhau thế nào?”  

Ta lập tức căng thẳng:  

“Thôi tiểu thư, ta không nói được…  

“Chính thất, ta chỉ biết mỗi Lâm phu nhân…  

“Thiếp thất, cũng chỉ từng gặp bốn vị di nương của Lâm lão gia… và Đào nhi…”  

Vừa thốt ra hai chữ “Đào nhi”, ta liền ngậm miệng.  

Quả nhiên, Thôi Uyển Nhi giận dữ, nghiến răng nói:  

“Ta tuyệt đối sẽ không để hai con hồ ly tinh đó đạt được mục đích.  

“Cả đời này, bọn chúng đừng mong trở thành thiếp của Lâm Trạch.  

“Lâm phu nhân cũng đừng hòng sống yên ổn.  

“Bà ta lừa ta, gạt ta!”  

*

Ta sững sờ.  

Nếu như vậy… nàng ta và Lâm Trạch thật sự không còn đường quay lại.  

Chẳng lẽ nàng ta thật sự điên rồi sao?  

*

Ngày thứ tư.  

Thôi Uyển Nhi hỏi ta:  

“Thạch Đậu, thế nào là người nhà?”  

Ta đáp:  

“Là những người có thể ở bên nhau lâu dài.”  

Nàng ta cau mày:  

“Không phải là quan hệ huyết thống sao?” 

Chứng kiến động tác của tôi, người phụ nữ qu.ỷ dị kia càng trở nên hưng phấn.

“Tôi muốn nữa!!! Tôi muốn thêm nữa!!!” Dứt lời, cô ta cười gằn nhào về hướng tôi.

Luồng m.á.u tanh nồng trong không khí lập tức tràn ngập khắp nơi. Tôi chỉ cảm thấy luồng khí tanh hôi kia khiến cổ họng mình nhịn không được muốn nôn mửa, nhưng hiện giờ chỉ có thể liều mạng đè xuống đó. 

Bởi vì người phụ nữ kia… Không! Là con quái vật kia đang từng bước hướng về phía tôi.

Từ trước đến nay, tôi luôn vô cùng… vô cùng chán ghét chạy bộ nên khả năng vận động của cơ thể cũng đương nhiên không được tốt.

Nhưng khi người phụ nữ kia tiến tới gần, lúc mảnh sứ sắc bén sắp cắt đứt cổ họng tôi thì không biết từ nơi nào bộc phát sức lực, tôi lập tức đá thật mạnh vào bắp chân của cô ta. Sau đó, tôi bổ nhào về phía cây s.ú.n.g khử trùng ở trước mặt, không chút do dự nào liền phun ngay vào người cô ta.

“Á!!!”

Giọng của người phụ nữ tựa như một lưỡi d.a.o sắc nhọn cào vào mặt inox đang cầm trên tay. Tôi gần như vô thức muốn che hai lỗ tai của mình nhưng nỗi sợ hãi to lớn ùa về vẫn khiến tôi nắm chặt cây s.ú.n.g khử trùng b.ắ.n vào người phụ nữ ở đối diện.

Theo luồng sương do s.ú.n.g khử trùng phun tới, người phụ nữ kia… đã biến mất không còn thấy đâu nữa! Chỉ có điều, vết m.á.u bên trong thang máy cùng cái x.ác của người đàn ông đã gục xuống đất kia thì vẫn không theo luồng sương mù mà biến mất.

Tàn dư như cũ vẫn lưu lại đó…

Lúc này, tôi rốt cuộc không nhịn được nữa chạy ra góc nôn mửa.

Cho dù trước đó 604 ch.ết còn thê thảm hơn nhiều so với người đàn ông ở trước mắt này nhưng thời gian tồn tại của kẻ kia rất ngắn hạn, sau khi bị tiêu độc qua liền hoàn toàn biến mất dấu vết. Còn trên người gã đàn ông này thì vẫn lưu lại độ ấm. Tròng mắt của gã ta nhìn trừng trừng về phía trước, trên đất lưu lại một vũng m.á.u tươi.

Tôi đột nhiên ý thức được gã ta… là một người sống bình thường. Bởi vì trải qua những lần thực nghiệm trước đó, tôi phát hiện ra việc tiêu độc chỉ có tác dụng đối với những thứ không bình thường. Nếu là đối phó với hộ gia đình bình thường thì s.ú.n.g khử trùng của tôi sẽ hoàn toàn không có tác dụng gì cả.

[Mấy thứ kia đang đi gi.ết người…]

[Mình nhất định phải chạy! Mình phải chạy thôi!]

Ngay lúc này, từ cách vách truyền đến động tĩnh. Tôi tập trung nhìn, thấy nơi phát ra âm thanh đúng là từ phòng 402.

[Cái… Chuyện gì nữa đây?]

Nghĩ đến cái x.ác người đàn ông ở cửa thang máy, lòng tôi đột nhiên có một suy đoán không ổn thế là liền vội vàng cầm theo s.ú.n.g khử trùng cẩn thận đi từng bước về phía trước.

Cửa nhà 402 hoàn toàn mở rộng, tôi dễ dàng chứng kiến được tình cảnh bên trong.

“Đừng… Đừng gi.ết tôi!”

Chỉ thấy trong phòng có một kẻ cực kỳ cao lớn đang cả người đẫm máu, dùng một tay bóp c.ổ một người phụ nữ.

Theo hành động của hắn, cơ thể của người phụ nữ dần dần bị nhấc lên cao, hai chân bất lực vùng vẫy giữa không trung. Nhưng bởi vì cổ họng bị bóp chặt nên cô ta căn bản không có cách nào hét lên, chỉ đành không ngừng giãy dụa giữa không trung.

Nhìn tình cảnh trước mắt, lòng tôi đương nhiên là cực độ sợ hãi.

[Thứ đó rốt cuộc là gì vậy?]

Tôi theo bản năng muốn rút lui nhưng ngay lúc này lại thấy có một bóng dáng nhỏ bé từ trong góc nhà chạy ra.

“Qu.ái v.ật dám b.ắt n.ạt mẹ tao! Tao làm Ultraman đánh ch.ết mày!” Một cậu nhóc cầm theo món đồ chơi Ultraman muốn đạp vào người con qu.ái v.ật thần bí kia.

Nhưng vào giây tiếp theo, con qu.ái v.ật lại phát ra âm thanh “Khà! Khà! Khà!”

Sau đó hắn quăng người phụ nữ trong tay đi, lập tức xách cậu nhóc lên cao.

Động tác tiếp theo phát sinh quá nhanh, nếu không phải là tôi đã tận mắt chứng kiến thì căn bản sẽ không thể nào tưởng tượng nổi còn có chuyện như vậy!

Chỉ thấy miệng của con qu.ái v.ật đột nhiên biến lớn, nuốt chửng cậu nhóc kia.

“Răng! Rắc! Răng! Rắc!” 

Là âm thanh nhai nuốt xương cốt đặc biệt vang lên lúc bấy giờ.

“Quả nhiên… vẫn là nộn ngon hơn!”

“A!!! A Bảo!!!”

“A BẢO!!!”

Người phụ nữ lập tức đứng phắt dậy, hung hăng nhào về phía con qu.ái v.ật.

“Xoảng!”

“Rầm! Rầm!”

Người phụ nữ nhanh chóng húc bay con qu.ái v.ật, tiếp đó truyền đến âm thanh kịch liệt chấn động.

“Ầm!”

Người phụ nữ đã cùng con qu.ái v.ật rớt xuống lầu…

Hết thảy phát sinh quá nhanh, tôi hoàn toàn còn chưa phản ứng kịp. Mà lúc này, điện thoại của tôi lại lần nữa vang lên âm thanh.

Lúc này tôi mới biết hóa ra con quái vật kia mới chính là hộ 404!

Dòng hồi ức dần trở nên rõ ràng. Ta chậm rãi đưa tay lên, cẩn thận lần mò trên mặt tranh. Từ dưới lên trên, từ trái sang phải, rồi lại từ phải sang trái, không bỏ sót một tấc nào. Cuối cùng, ở góc trên bên phải bức họa, ta chạm phải một vùng lồi lõm cực kỳ tinh vi.

Năm ta bảy, tám tuổi, phụ thân từng kết giao với một nghệ nhân chuyên khắc tranh mộc bản, còn theo học một thời gian.

Nhưng phụ thân cầm dao khắc không quen như cầm bút, cuối cùng đành từ bỏ gỗ, chuyển sang dùng bút lông thay dao, khắc họa ngay trên ba lớp giấy tuyên bọc ngoài tranh.

Bằng phương pháp này, người đã vẽ rất nhiều bức tranh về mẫu thân, nhưng chưa từng gửi đi. Ta cũng chỉ vô tình phát hiện ra khi thu dọn tranh thư trong mật thất sau khi mẫu thân qua đời.

Nhẹ nhàng dùng than chì tô qua, những bàn tiệc vốn không ai động đến, cuối cùng cũng chào đón thực khách của chúng.

Là một đám hải tặc.

36.

Bí ẩn đã sáng tỏ, ta và Hoắc Tuần đều lặng người không nói nên lời. Trong đình chỉ còn vang vọng tiếng mưa rơi bên ngoài cửa sổ.

Cách quận Tiền Đường chừng trăm dặm về phía đông có bọn hải tặc hoành hành, chiếm cứ các quần đảo. Triều đình đã nhiều lần ra quân vây quét, nhưng chưa bao giờ tìm được sào huyệt chính của chúng.

“Vậy nên, Hiến vương chính là kẻ cấu kết với bọn hải tặc, lấy đó để nuôi dưỡng tư binh?”

Ta mấp máy môi mấy lần, cuối cùng cũng hỏi ra được câu ấy.

“Còn phụ thân ta…”

Ông là khách mời trong yến tiệc thưởng cúc đó, hay chỉ là kẻ tình cờ phát hiện ra bí mật? Mà những kẻ từng dùng đao uy h**p ta, làm sao lại biết được rằng phụ thân ta đã nắm rõ chuyện này, hơn nữa còn để lại bức họa kia?

Tất cả đều là những câu đố không lời giải. Mà phụ thân đã khuất, e rằng chẳng bao giờ ta có thể tìm ra được đáp án. Nhưng những điều đó với ta không còn quá quan trọng nữa. Điều quan trọng hơn cả là tại sao phụ thân lại chấp nhận mạo hiểm, để lại bức tranh mà chỉ mình ta mới có thể giải mã?

Vì bức tranh ấy, ta đã vô tình bị cuốn vào vòng xoáy tranh đấu không thấy máu tanh nhưng đầy hiểm nguy này.

“Man Man.”

Giọng Hoắc Tuần ôn hòa xen lẫn chút trấn an, kéo ta ra khỏi dòng suy nghĩ hỗn loạn. Hắn đã nhận ra nỗi sợ và bất an trong lòng ta.

“Đừng sợ, Man Man.”

“Ta sẽ luôn đứng ở phía trước muội.”

Nói rồi, hắn đưa cho ta một cuốn bút ký cũ kỹ.

“Khi tìm bức họa trong mật thất, ta vô tình phát hiện ra quyển sổ này. Nghĩ rằng có lẽ muội sẽ muốn giữ nó như một kỷ niệm.”

Bút ký đã cũ, bìa ngoài còn có vết rách, hiển nhiên chủ nhân của nó đã lật giở không ít lần.

Về đến phòng, ta thắp đèn, rúc vào giường, chậm rãi lật xem từng trang.

Chữ viết là của phụ thân. Phần đầu ghi chép lại những chuyện liên quan đến mẫu thân, ví dụ như hôm nay cùng Đình Phương câu được một con cá, hôm nay cùng Đình Phương lên núi ngắm lá phong…

Từng trang giấy thấm đượm tình ý nồng nàn, như thể có thể xuyên qua năm tháng mà cảm nhận được sự triền miên sâu đậm.

Nhưng lật sang trang kế tiếp, chữ nghĩa lại trở nên lãnh đạm và rời rạc. Những trang sau đó đều như vậy, chỉ đơn giản là hôm nay đã làm gì, gặp ai.

Ta nhìn kỹ ngày tháng ghi trên đó, quả nhiên cách trang trước chừng một năm. Khi ấy, hai người đã bằng mặt không bằng lòng.

Cảm giác xót xa dâng lên trong lòng, ta tạm thời đặt quyển sổ xuống, dựa vào đầu giường, lặng lẽ nhìn ra màn đêm ngoài cửa sổ, mặc cho tâm tư theo cơn mưa kéo dài trôi dạt đến nơi hư vô. Không biết đã qua bao lâu, bên ngoài trời đã hoàn toàn tối đen.

Ta lại cầm bút ký lên, lật tiếp từng trang. Nhìn thấy niềm vui sướng và mong đợi của phụ thân khi ta ra đời, lòng ta chợt ấm áp. Nhìn thấy sự hối hận và tự trách của ông khi mẫu thân ngày càng tuyệt vọng và lạnh nhạt, ta lại cảm thấy nghẹn ngào.

Ta không biết nên trách phụ thân vì lòng tự tôn cao ngất, mãi chẳng chịu cúi đầu, hay nên oán giận ông vì chỉ biết hối hận trên giấy mà không chịu hành động.

Lật đến trang cuối cùng, ta bỗng thấy một bức thư tuyệt mệnh.

“Bệnh nặng bám thân, ngày lành chẳng còn bao nhiêu. Đây là báo ứng của ta, nhưng vẫn hận ông trời đến tận cùng, ngay cả một chút lòng trắc ẩn để ta cùng Đình Phương dây dưa đến già cũng không cho.”

“Đời này, ta không thẹn với trời đất tổ tông, chỉ có lỗi với Đình Phương và Man Man, dù có luân hồi ba kiếp cũng chẳng thể bù đắp nổi hối hận này.”

“Mười năm qua, ta đã làm một kẻ hèn nhát cùng đào binh. Đình Phương cứ thế héo tàn, mà ngày nào ta cũng như có búa tạ giáng vào tim. Thế nhưng, ta vẫn chẳng thể giải thích hay biện bạch.”

“Ban đầu là cố chấp không chịu, sau lại là nhút nhát không dám.”

“Chỉ biết âm thầm thề nguyện trong lòng, ngày nào cũng vùi đầu vào sách vở dạy học trò, hoặc ra ngoài giảng đạo luận đàm, mong rằng khi thanh danh lẫy lừng, cũng là ngày ta và Đình Phương phá vỡ lạnh nhạt.”

“Thế nhưng, khi công thành danh toại, ta mới nhận ra nàng đã hoàn toàn tuyệt vọng với ta.”

“Vốn dĩ nghĩ rằng vẫn còn cả một đời để bù đắp, vậy mà rốt cuộc, cũng chẳng thể đợi đến ngày đó. Đây là quả báo ta đáng phải chịu.”

“Nhưng Đình Phương biến thành thế này, là do ta tạo nghiệt. Ta phải chịu trách nhiệm.”

“Còn Man Man, ta thật sự không biết phải yêu thương con bé thế nào mới đúng. Càng yêu càng thương, lại càng hối hận và đau lòng.”

“May thay, chí khí và danh vọng của ta vẫn còn đáng giá.”

“Chữ viết và tranh vẽ trong thư phòng đủ để Đình Phương và Man Man sống sung túc cả đời.”

“Còn những sách cổ trân quý trong tàng thư lâu, đến lúc đó, một nửa để lại cho Đình Phương, mong nàng bình an đến cuối đời.”

“Nửa còn lại giữ cho Mạn Mạn. Có danh tiếng và khí tiết của ta, có những sách cổ này làm chỗ dựa, con gái của ta và Đình Phương, dù là làm vương phi cũng thừa sức.”

“Trước đây vẫn luôn dạy Man Man hành xử như bậc quân tử. Nhưng ta có chút hối hận. Ngày mai, ta sẽ dạy con bé phải có mưu lược, chớ nên mù quáng thiện lương.”

…

Một đêm không ngủ, chỉ lắng nghe tiếng mưa rơi bên hiên đến tận khi trời sáng.

37.

Chưa đầy mấy ngày, Hoắc Tuấn đã nhận được thư của Tĩnh vương, sáng hôm sau đã lập tức lên đường.

Trước khi đi, hắn đã tìm sẵn hộ viện, còn đặc biệt để lại cho ta hai thị vệ võ nghệ cao cường, dặn dò ta ra ngoài nhất định phải mang theo họ.

Di mẫu ôm ta vào lòng, nhìn những đóa hoa trong viện bị mưa xối tả tơi, xót xa không ngừng than thở:

“Ôi chao…”

Than thở xong lại thở dài:

“Kinh thành cũng sắp náo loạn rồi, không biết… liệu có mấy phần thắng?”

“Di mẫu đừng lo, biểu ca là người như thế nào, lại có Tĩnh vương đi trước mở đường, ắt sẽ đạt được mong muốn.”

Di mẫu mỉm cười, gật đầu với ta:

“Chỉ mong là vậy. Nếu cuối cùng thật sự là Tĩnh vương… thì khi trở về kinh, di mẫu nhất định sẽ chọn cho Man Man một lang quân như ý.”

“Vậy thì di mẫu phải chọn cho con một người con út của danh môn công khanh được sủng ái mới được, để sau này ngày nào con cũng đến làm phiền di mẫu.”

Ta ngẩng cao đầu, cố ý làm ra vẻ kiêu kỳ. Di mẫu bị ta chọc cười, liên tục đáp “được, được”.

“Man Man cứ quyến luyến di mẫu thế này, hay là xem thử biểu ca con thế nào?”

Không biết dì nói đùa hay đang dò xét, ta ngẩn ra một thoáng rồi bật cười than nhẹ:

“Mắt nhìn của biểu ca thực sự rất cao, sao có thể xem trọng con được? Những tiểu nương tử được nuôi dưỡng cẩn thận trong các cửa son ở kinh thành mới xứng với huynh ấy.”

Đoạn chuyện trò này theo gió bay đi, ta và di mẫu cũng không nhắc lại nữa.

Tháng bảy lửa đỏ, tháng chín áo lạnh.

Mười ngày, nửa tháng Hoắc Tuấn lại có thư gửi về, cũng chỉ đơn giản báo hành tung và bình an.

Mỗi món ăn đều chuẩn bị hai phần, dùng hết toàn bộ bát đĩa lớn nhỏ trong nhà. Bốn người lớn ngồi trên bàn vuông to ăn cơm, năm đứa trẻ ngồi một bàn, ăn cơm trên bàn tròn nhỏ.

Sau khi lên đủ món, Lý Vệ Hoa khách sáo nói một câu: “Không chuẩn bị thịt trước, hôm nay mọi người tụ họp ăn một bữa.”

“Là chúng tôi làm phiền mọi người rồi…”

Mặc kệ người lớn hàn huyên thế nào, bọn trẻ nhìn thấy bày một bàn thức ăn liền muốn ăn. Đặc biệt là Kỷ Nguyên Trân – đứa nhỏ nhất, đại khái lần đầu tiên chụm lại ăn cơm trên bàn tròn nhỏ, có hơi rục rịch muốn thử.

Trân Trân: “Thơm quá, con thích ăn cà.”

Diệp Hoan nhìn thức ăn mẹ xào, quả thực bỏ nhiều dầu hơn bình thường.

Diệp Nam: “Con thích ăn hồng trộn, ngọt.”

Diệp Đông: “Con thích ăn trứng chiên, thơm.”

Diệp Hoan ngụy trang trẻ nhỏ và Kỷ Nguyên Sâm cố ra vẻ ông cụ non không nói sở thích của mình.

Diệp Hoan là tiểu chủ nhân gọi mọi người: “Mau ăn đi, ăn nhiều một chút, ăn xong chúng ta chơi tiếp.”

Năm đứa trẻ mỗi đứa cầm một cái màn thầu ăn kèm với thức ăn. Từ việc ăn cơm có thể nhìn ra, gia giáo nhà họ Kỷ rất nghiêm, hai anh em ăn cơm chậm rãi không nói, gắp thức ăn không rơi vãi khắp nơi, tướng ăn rất tốt. Mà Diệp Đông và Diệp Nam, có thể vì đói, hai người vùi đầu hì hục ăn, dũng mãnh giống như lợn con ăn cơm. Diệp Hoan không nhanh không chậm ăn cơm, vừa để ý động tĩnh bên phía người lớn.

Bên bàn người lớn ăn cơm chậm hơn nhiều, vừa ăn vừa nói chuyện. Đàn ông nói đại sự quốc gia, phụ nữ nói con cái.

Nói tới con cái, Kỷ Chấn Hoa nhắc nhở Diệp Trường Vinh: “Hôm nay tôi nhìn thấy ba đứa con nhà anh xách thùng nước mang theo lưới muốn đến bên hồ bắt cá, tôi cảm thấy quá nguy hiểm, không cho chúng đi.”

Diệp Trường Vinh nói: “Tôi đã sớm nói với chúng rồi, không cho chúng xuống nước, chỉ cho chúng chơi trên bờ. Bọn trẻ ở đây đều đi bắt cá con, chắc không có nguy hiểm gì đâu nhỉ?”

Kỷ Chấn Hoa: “Trẻ con nghe lời còn được, lỡ như nếu không nghe lời xuống nước thì sao, vậy thì nguy hiểm rồi, an toàn vẫn là hàng đầu.” Ông ấy trịnh trọng nói: “Bọn trẻ quá nhỏ, khả năng kiềm chế kém, trong tình huống không có người lớn đi cùng, nên cấm chúng tới bên hồ vui đùa.”

Đang kỳ nghỉ hè, chuyện này nên coi trọng, đợi thật sự xảy ra chuyện thì đã muộn rồi. Kỷ Chấn Hoa định ngày mai tìm bộ tuyên truyền nói chuyện này, tốt nhất làm tuyên truyền trong phạm vi lớn cả trấn Phượng Hoàng, nội dung chính là “cấm trẻ chưa thành niên xuống nước.”

Đồng thời, Kỷ Chấn Hoa cảm thấy Diệp lão đệ chưa đủ quan tâm, sinh ba hiếm biết bao, sao lại không để tâm một chút, cái gì cũng cho con chơi, lỡ như gặp phải nguy hiểm, hối hận cũng không kịp.

Kỷ Chấn Hoa lại nói với Diệp Trường Vinh tính nguy hiểm của đuối nước.

Diệp Trường Vinh không phải không coi trọng con mình, ông chỉ là cảm thấy ba đứa con khá nghe lời, không cho chúng xuống nước, chắc chắn chúng không xuống nước. Hơn nữa ông là người lớn lên ở nông thôn, lúc nhỏ ông cũng ở bên hồ bắt cá, tuổi thơ trải qua như vậy. Đối với ông mà nói, trẻ con bắt cá thật sự không phải to tát gì.

Nhưng nếu anh Kỷ – trấn trưởng Kỷ đã nhắc, dĩ nhiên ông không thể vờ như không nghe thấy. Thế là Diệp Trường Vinh quay đầu nói với ba đứa sinh ba: “Hoan Hoan, Đông Đông, Nam Nam, các con nghe chú Kỷ nói rồi chứ, nghịch nước rất nguy hiểm, sau này đừng đi bắt cá nữa, lúc muốn đi cha dẫn các con đi.”

Diệp Nam quay đầu đáp: “Cha, vậy đợi cha nghỉ làm dẫn bọn con đi bắt cá, bắt cá lớn.”

“Được, bắt cá lớn, các con nghe lời sẽ dẫn các con bắt cá lớn.”

Đợi mấy đứa trẻ ăn cơm no, Diệp Nam ham chơi nói: “Cha không cho chúng ta đi bắt cá, chúng ta đi bắt ve đi, bắt cho mẹ chiên ăn.”

Kỷ Nguyên Sâm luôn im lặng hiếm khi nói: “Ve chiên có thể ăn được sao?”

Cậu ấm đáng thương ngay cả ve cũng chưa từng ăn.

Diệp Hoan không biết kiếp trước khi Kỷ Nguyên Sâm tới trấn sống có từng ăn chưa, bởi vì kiếp trước Kỷ Nguyên Sâm quá lạnh nhạt, Diệp Hoan không giao du nhiều với cậu ấy. Kiếp này bởi vì Diệp Hoan chủ động tạo quan hệ với nhà họ Kỷ, khác với chuyện xảy ra ở kiếp trước.

Diệp Hoan phổ cập cho Kỷ Nguyên Sâm và Kỷ Nguyên Trân: “Ve ướp rồi chiên mặn mặn, còn giòn giòn, càng nhai càng thơm, chị thích ăn đầu.”

Cô nói khiến Diệp Đông thèm: “Em cũng thích ăn.”

Tuổi thơ của ba đứa trẻ sinh ba được bán nuôi thả, Lý Vệ Hoa nghe thấy cuộc trò chuyện của các con, nói: “Muốn ăn thì tự đi bắt, gom nhiều rồi chiên cho các con ăn.”

Xong rồi tìm hai cái lọ rỗng đưa cho Đông Đông và Nam Nam, vẫy tay nói: “Ra ngoài chơi đi, không bắt được thì quay lại, đừng chạy xa.”

Diệp Đông và Diệp Nam vừa nghe mẹ nói xong, cầm lọ chạy ra ngoài.

Kỷ Chấn Hoa vốn muốn cho các con dung nhập hoàn cảnh nông thôn, trải nghiệm cuộc sống, lưu lại hồi ức thú vị, ông ấy nói với các con: “Nguyên Sâm, Trân Trân, các con theo Hoan Hoan mấy đứa đi chơi chút, nhớ về sớm.”

Có ba đứa sinh ba dẫn dắt, chỉ cần không phải là tới bên hồ, Kỷ Chấn Hoa khá yên tâm.

Kỷ Nguyên Sâm vốn do dự đi hay không đi nghe lời cha, dắt tay em gái nói: “Đi, chúng ta đi theo xem thử.”

“Được thôi, ta giết. Nếu nàng muốn cứu hắn, hãy dùng mũi tên trong tay, lại g.i.ế.c ta một lần nữa đi.”

“Chàng điên rồi sao?!”

Hắn đang ép ta phải chọn giữa hắn và Vân Sinh.

8.

Ta không hiểu, vì sao hắn lại trở thành như vậy?

Trên thảo nguyên năm đó, hắn luôn nghiêm khắc với bản thân, khoan dung với kẻ khác, chưa bao giờ tổn thương người vô tội, dù là một nô lệ thấp hèn.

Ta vẫn nhớ rõ hình ảnh chàng trai ấy vào mỗi bình minh, nhẹ nhàng cho ngựa ăn, cùng ưng điêu và khuyển săn rong ruổi khắp cánh đồng bao la.

Hắn rõ ràng từng là một thiếu niên ôn hòa, thiện lương.

Chính ta… đã biến hắn thành một kẻ tàn nhẫn như hôm nay.

Ta không thể tiếp tục che giấu nữa, ta muốn nói cho hắn tất cả, về vận mệnh, về thiên thư.

Dù có ra sao, ta cũng không màng.

“A Hoài, năm đó ta không hề muốn g.i.ế.c chàng…”

Cơn đau đột ngột ập đến, ta phun ra một ngụm m.á.u lớn.

Quả nhiên, Mệnh thư không cho phép ta tiết lộ chân tướng.

Ô Lặc Hoài hoảng hốt quăng kiếm, lao tới đỡ lấy thân thể ta đang đổ gục.

Ta ngã vào lòng hắn, từng ngụm từng ngụm m.á.u nóng hổi tuôn ra, thấm ướt cả vạt áo trước n.g.ự.c hắn.

“Ta… có thể… thấy trước…”

Mỗi chữ thốt ra, cơn đau lại như d.a.o cắt, tầm nhìn ta nhòe đi, thanh âm nghẹn lại, không thể thốt thêm lời nào.

Chỉ còn tiếng hắn run rẩy, tràn đầy kinh hoàng:

“Đừng nói nữa! Đừng nói nữa! Truyền ngự y! Mau truyền ngự y!”

Ta siết chặt lấy vạt áo hắn, yếu ớt van nài:

“Đừng… giết…”

Bằng chút hơi tàn cuối cùng, ta cầu xin hắn.

Hắn toàn thân cứng đờ, cuối cùng cũng mở miệng.

“Được, ta không g.i.ế.c hắn.”

Ta thở phào nhẹ nhõm, rồi chìm vào bóng tối vô tận.

Khi ta tỉnh lại, một giọng nữ vang lên.

Là Giác Mã, cung nữ thân cận theo hầu Ô Lặc Hoài từ nhỏ.

“Tiểu Khả Hãn, ngài đã canh chừng nàng suốt ba ngày ba đêm rồi. Ngự y nói nàng đã không còn nguy hiểm nữa, ngài hãy đi nghỉ ngơi một chút đi.”

Nàng ta đầy lo lắng.

“Ta không sao. Giác Mã, ngươi ra ngoài xem thuốc đã sắc xong chưa?”

Ta khép mắt, giả vờ như vẫn còn hôn mê, không biết nên đối diện với hắn thế nào.

“Đừng giả vờ nữa.”

Hắn vẫn nhìn thấu ta.

“Tỉnh rồi thì ngồi dậy uống thuốc.”

Ta chậm rãi ngồi lên, định cầm lấy bát thuốc, nhưng hắn lại trực tiếp dùng thìa đút cho ta…

“Ngươi muốn bảo vệ mạng hắn, vậy thì hãy mau chóng khỏe lại.”

“A Hoài… xin lỗi chàng.”

Tay hắn khựng lại, trong mắt như phủ một tầng sương mù, thấp thoáng nét cười khổ.

“Tại sao phải xin lỗi ta?”

“Vì trong lòng nàng có hắn sao?”

Ta còn chưa kịp phủ nhận, hắn đã nói tiếp:

“Ta đã giáng hắn xuống làm nô lệ, đời này kiếp này, nàng sẽ không bao giờ gặp lại hắn nữa.”

“Tỷ tỷ!”

Một giọng nói vang lên, là Tô Lạc Lạc.

Nàng lao vào phòng, sà đến bên giường ta.

“Tỷ tỷ không sao chứ?”

Đôi mắt nàng ngân ngấn nước, trông thật như tỷ muội tình thâm.

Nàng đưa tay đón lấy bát thuốc từ Ô Lặc Hoài:

“Tiểu Khả Hãn, để ta đút thuốc cho chị ta.”

Ta bảo Ô Lặc Hoài rời đi trước, có vài chuyện, ta nên nói rõ với Tô Lạc Lạc từ lâu rồi.

“Hắn đi rồi, ngươi không cần diễn nữa.”

Ta lạnh lùng cất tiếng.

“Ngươi không phải Tô Lạc Lạc, rốt cuộc, ngươi là ai?”

Nàng nở nụ cười, tựa như một con rắn độc đang thè lưỡi:

“Ngươi không phải đã đoán được rồi sao?”

Tay ta khẽ run rẩy.

Mẹ ta c.h.ế.t thảm, những khổ sở ta từng chịu đựng, đều do kẻ trước mặt này gây ra.

“Ngươi là… Chấp Bút Nhân.”

Nàng bật cười lớn.

“Tô Vân Khê, nhờ có ngươi năm đó ở Bắc Địch thay ta chịu đựng đủ loại cực hình, khi thì bị đánh, khi thì che chắn tên b.ắ.n ha ha… những đau khổ đó, ta không chịu nổi đâu.”

“Vậy nên ngươi sai ta bắt chước ngươi, nhiều năm sau, khi ngươi đến bên cạnh Ô Lặc Hoài, ngươi có thể ung dung hưởng thụ tất cả.”

“Đúng vậy.” Nàng chống cằm, tỏ vẻ hồn nhiên. 

“Năm đó ngươi vì hắn làm nhiều như vậy, nhưng hắn yêu không phải con người thật của ngươi, mà là ta.”

Ta bật cười:

“Thú vị thật. Nhưng ngươi đi theo Ô Lặc Hoài bấy lâu nay, hắn có chuyển tình cảm dành cho ta sang ngươi không?”

Nụ cười trên môi nàng chợt cứng lại.

“Có vẻ là không nhỉ?” Ta cười lạnh. 

“Trong lòng ngươi chắc hẳn khó chịu lắm? Rõ ràng ta là kẻ bắt chước ngươi, nhưng ngươi lại trở thành kẻ giả mạo.”

Từ thái độ của Ô Lặc Hoài với ta, ta cảm nhận được, tình cảm của hắn chưa từng vì sự xuất hiện của Tô Lạc Lạc mà lung lay.

Những tháng ngày hắn và nàng rời đi, từ mệnh thư ta thấy, Tô Lạc Lạc dốc hết mọi thủ đoạn để quyến rũ hắn, so với ta năm đó ở Bắc Địch còn hơn gấp bội, vậy mà Ô Lặc Hoài chưa từng đáp lại.

Nàng có thể ở bên hắn, chỉ vì nàng lấy lòng Khả Hãn, được nhận làm nghĩa nữ.

Đây chính là hào quang của Chấp Bút Nhân, muốn gì có đó.

Khứu giác và xúc giác bỗng nhiên có thể giao tiếp với nhau, mùi hương pheromone tỏa ra từ lời nói của Tạ Doanh khiến Thẩm Thanh Đình bỗng dưng có cảm giác như toàn thân đang bốc cháy.

Anh càng lúc càng tiến lại gần, Thẩm Thanh Đình thậm chí cảm thấy khóe môi Tạ Doanh khi nói chuyện sắp chạm vào chóp mũi mình.

“Mùi pheromone này… là của Alpha vừa rồi sao?” Tạ Doanh vẫn tiếp tục hỏi, “Hai người rất thân thiết à?”

Không biết có phải ảo giác của Thẩm Thanh Đình hay không, cậu lại cảm thấy giọng nói của Tạ Doanh có chút đáng thương.

Muốn ngẩng đầu lên xác nhận, nhưng lại bị pheromone của Alpha ép đến mức không dám nhúc nhích.

Cuối cùng, Thẩm Thanh Đình chỉ có thể đưa tay trái ra, yếu ớt chống lên ngực Tạ Doanh, cố gắng tạo khoảng cách giữa hai người – nhưng cậu thực sự không có nhiều sức lực, ngay cả đầu ngón tay đang chống đỡ cũng khẽ run rẩy.

Tạ Doanh cúi đầu nhìn.

Những ngón tay của Thẩm Thanh Đình co quắp nắm lấy áo mình, động tác là đang kháng cự, nhưng lại không chắc có dùng bao nhiêu sức lực.

Tạ Doanh thử đưa tay ra, cẩn thận nắm lấy bàn tay của Omega –

Thẩm Thanh Đình giật mình, theo phản xạ ngẩng đầu lên, hoảng hốt nhìn Tạ Doanh.

Tay vẫn bị anh nắm chặt.

Lòng bàn tay ấm áp mềm mại, đầu ngón tay của Tạ Doanh v.uố.t ve làn da mịn màng của Thẩm Thanh Đình, nhìn vùng da trắng trong dần chuyển sang màu hồng, rồi đỏ ửng.

Anh nắm chặt tay Thẩm Thanh Đình hơn, trong lồng ng.ực tràn đầy tình cảm sắp trào ra.

… Đồng thời, anh cũng tự khinh bỉ bản thân, đã lớn tuổi rồi, chỉ chạm vào lòng bàn tay thôi mà cũng có thể kích động đến vậy.

Nhưng khi cúi đầu nhìn Thẩm Thanh Đình, anh vẫn cảm thấy trong lòng có một sự thôi thúc muốn hôn sâu người kia.

Tạ Doanh thở ra một hơi, lùi lại một chút, tay cũng nới lỏng lực.

Anh nắm nhẹ tay Thẩm Thanh Đình, Thẩm Thanh Đình cũng… không có ý định kháng cự lại.

Không biết qua bao lâu, cậu mới khẽ nói một câu.

“… Nóng.”

Thẩm Thanh Đình cụp mắt xuống, hàng mi dài không ngừng run rẩy.

Không để Tạ Doanh buông tay, cũng không chủ động né tránh. Cậu chỉ nói, nóng.

Ánh mắt Tạ Doanh không ngừng dừng lại trên hai bàn tay đan vào nhau, nghe thấy câu nói này ngón tay cái lưu luyến cọ xát mu bàn tay mềm mại của Omega, cuối cùng mới chịu buông tay Thẩm Thanh Đình.

Thời gian dường như đã trôi qua rất lâu, lâu đến mức lòng bàn tay của cả hai đều ẩm ướt.

Tạ Doanh xoa xoa ngón tay, đầu ngón tay vẫn còn lưu lại cảm giác mềm mại.

Thẩm Thanh Đình vẫn cụp mắt nhìn xuống đất, má vẫn ửng hồng.

Những chiếc xe thỉnh thoảng chạy ngang qua đường phát ra tiếng ồn ào, cũng cuốn theo một vài chiếc lá bay lượn.

Không biết qua bao lâu, Thẩm Thanh Đình cuối cùng cũng hắng giọng.

“Không… không tính là thân.”

Thẩm Thanh Đình nhỏ giọng nói, còn đưa tay vuốt tóc bên tai.

Lọn tóc ban đầu được buộc gọn gàng trong dây chun, bị cậu chạm vào như vậy, lại rơi xuống, một lọn nhỏ buông xuống bên mặt.

Tạ Doanh nhìn mà thấy ngứa ngáy trong lòng, đưa tay giúp cậu vén lại tóc, đồng thời nghiêng đầu hỏi: “Cái gì không thân–“

Vừa hỏi ra miệng mới chậm nửa nhịp phản ứng lại, Thẩm Thanh Đình đang trả lời câu hỏi của anh.

Cậu nói, không thân thiết với Alpha kia.

Ghen tuông thì ghen tuông, không vui thì không vui, nhưng nói thật có tư cách gì để can thiệp vào chuyện này, Tạ Doanh chắc chắn là không có. Anh dùng giọng điệu đùa cợt để nói ra sự bất mãn trong lòng, nhưng chưa bao giờ mong đợi Thẩm Thanh Đình sẽ đáp lại điều gì.

Thẩm Thanh Đình… Thẩm Thanh Đình vốn cũng không cần đáp lại, cậu chỉ cần đứng đó, chờ anh bước tới là được.

Nhưng bây giờ, Thẩm Thanh Đình lại đang nghiêm túc trả lời câu hỏi của anh.

Họ không thân, không phải kiểu người quen biết thân thiết.

Trong lòng Tạ Doanh ngọt ngào vô cùng, như đang sủi bọt sùng sục.

Anh nhìn chai thủy tinh trong tay, cuối cùng cũng chịu đưa nó cho Thẩm Thanh Đình.

Cùng với pheromone được trao cho Thẩm Thanh Đình, còn có một bông hồng Vân Nam màu champagne.

Cành hoa được bọc cẩn thận để tránh gai làm xước tay.

Màu champagne không chói lọi như màu đỏ, cũng không dịu dàng như màu hồng, nhưng lại mang một vẻ cao quý, kín đáo đặc biệt.

“Tặng em,” Tạ Doanh lấy bông hoa từ trong túi quần ra, “Đây là hoa… của hôm nay.”

Thẩm Thanh Đình bỗng nhiên hiểu ra.

Từ khi biết pheromone của mình có mùi hương hoa, mỗi lần gặp mặt, Tạ Doanh đều tặng cậu một bông hoa.

Cậu nắm chặt bông hồng trong tay, khoảnh khắc này, cuối cùng cũng chịu ngẩng đầu nhìn Tạ Doanh.

Mí mắt cậu hơi ửng đỏ, làm cho đôi mắt càng thêm trong veo.

Cậu nói: “Cảm ơn anh vì bông hoa, em rất… thích.”

Tạ Doanh sờ sờ tóc, nhỏ giọng đáp: “Thích là tốt rồi, thích… là tốt rồi.”

Nói xong, anh lại xoa đầu mình một cách lung tung, buộc bản thân phải rời mắt khỏi đôi mắt và gò má của Thẩm Thanh Đình, thản nhiên nói: “Cũng muộn rồi, anh gọi xe, đi ăn thôi.”

Thẩm Thanh Đình lại cúi đầu, nói “Dạ”.

Tạ Doanh rất ít khi đi taxi, cũng không quen nói chuyện khi có người ngoài ở cạnh.

Anh và Thẩm Thanh Đình ngồi cạnh nhau ở hàng ghế sau, cách nhau một khoảng khá xa.

Vậy mà, rõ ràng vừa rồi họ còn gần gũi đến mức suýt nữa thì trao nhau một nụ hôn.

Khoé mắt Tạ Doanh quan sát khoảng trống giữa hai người, cũng quan sát bàn tay phải của Thẩm Thanh Đình đặt hờ bên cạnh.

Sau đó, anh dời mắt đi, nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ trầm ngâm.

…

Thẩm Thanh Đình cũng im lặng suốt.

Cậu vốn đã hướng nội, bây giờ trong lòng rối bời, càng không biết nói gì.

Tay trái cậu cầm bông hồng, đầu óc toàn là hình ảnh nụ hôn suýt xảy ra vừa rồi.

… Cậu chưa chuẩn bị sẵn sàng, nhưng mà…

Vừa rồi khi Tạ Doanh đến gần, cậu cũng không thực sự muốn né tránh.

Có thể né tránh sao? Thẩm Thanh Đình ngẩn người nghĩ.

Chắc là có thể. Tạ Doanh… Tạ Doanh cũng không ép buộc cậu.

Vậy, có phải cậu muốn chấp nhận anh không?

Chấp nhận anh, làm… Alpha của mình?

Mặt Thẩm Thanh Đình bỗng chốc đỏ bừng, chỉ cần nghĩ đến khả năng này thôi cũng khiến cậu cảm thấy mặt mình nóng ran.

Cậu cảm thấy mình thật điên rồ, Tạ Doanh đang ngồi ngay bên cạnh, cậu lại ở đây suy nghĩ lung tung cái gì chứ?!

Cậu thận trọng liếc nhìn Tạ Doanh, thấy người nọ đang nhìn ra ngoài cửa sổ không hề hay biết, mới hơi yên tâm.

Tuy nhiên, ngay sau đó, mu bàn tay Thẩm Thanh Đình truyền đến hơi ấm quen thuộc.

Tạ Doanh… Tạ Doanh đặt tay lên tay cậu.

Bàn tay rộng lớn bao bọc hoàn toàn tay Thẩm Thanh Đình, lòng bàn tay Alpha ấm áp khô ráo, hơi nóng xuyên qua da thịt, gần như chảy đến tận đáy lòng.

Thẩm Thanh Đình không nói rõ được lý do, rõ ràng đã cảm thấy mặt mình nóng đến mức sắp nổ tung, nhưng vẫn không né tránh hơi ấm này.

Cậu giống như vừa rồi, để mặc Tạ Doanh nắm tay mình, nắm chặt hơn.

Nhà hàng Tạ Doanh đặt rất chu đáo, món ăn ngon, môi trường cũng rất yên tĩnh – Tạ Doanh thậm chí còn đặt một phòng riêng cho hai người.

Cửa sổ của phòng là kính mờ bán trong, bóng người bên ngoài chỉ có thể nhìn thấy lờ mờ, đảm bảo sự riêng tư bên trong phòng, nhưng cũng không quá kín đáo.

Tạ Doanh ăn nhanh, ăn xong miếng bít tết trước mặt sớm hơn vài phút, chống cằm nhìn Omega đối diện đang nhai chậm rãi.

“Này, bông hoa này–” Tạ Doanh đột nhiên lên tiếng, “Tiểu Thẩm, em xem bông hoa này, có phải không đẹp bằng hoa anh tặng không.”

Thẩm Thanh Đình ngẩng đầu lên nhìn–

Nhà hàng này được trang trí rất tỉ mỉ, hoa tươi trên bàn ăn được cắt tỉa cẩn thận, chăm sóc rất tốt.

Tạ Doanh nhìn thấy, lại nhớ đến bông hoa mình tặng, nóng lòng muốn nghe lời khen của Thẩm Thanh Đình.

Thẩm Thanh Đình mím môi, miễn cưỡng khen một chút: “Dạ… anh rất biết chọn hoa.”

Tạ Doanh cười tủm tỉm gật đầu, chấp nhận lời khen của Thẩm Thanh Đình.

“Em thấy mùi vị ở đây thế nào?” Tạ Doanh dựa lưng vào ghế, nhìn trái nhìn phải cách trang trí trong phòng, nói, “Thích ở đây không?”

Thẩm Thanh Đình đưa miếng bít tết cuối cùng vào miệng, sau khi nuốt xuống dùng khăn giấy lau khóe miệng, mới trả lời: “Mùi vị rất ngon.”

Tạ Doanh mỉm cười gật đầu, nói: “Tốt. Nhưng mà, nếu em muốn thử chỗ khác, lần sau chúng ta cũng có thể ăn ở chỗ nào náo nhiệt hơn.”

Thẩm Thanh Đình không quá câu nệ những thứ này, náo nhiệt hay yên tĩnh, đối với cậu không khác biệt lắm. Cậu mím môi, không trả lời.

Tạ Doanh lại như nắm được điểm yếu nào đó, búng tay, nói: “Thầy Tiểu Thẩm, em không nói phản đối, vậy anh coi như em đồng ý nhé!”

“Đồng ý… cái gì?” Thẩm Thanh Đình chớp mắt, không hiểu.

Tạ Doanh học theo dáng vẻ của cậu, cũng chớp mắt, ranh mãnh nói: “Đồng ý lần sau cũng ăn cơm cùng anh.”

Thẩm Thanh Đình muốn nói “Em vốn cũng không từ chối”, lại cảm thấy mình thật sự không nói lại Tạ Doanh miệng lưỡi sắc bén, cũng không nói nữa, cúi đầu dùng dĩa chọc bông cải xanh nhỏ trong đĩa.

Đuôi Tạ Doanh sắp vểnh lên trời. Hai tay anh chống ghế, thân trên nghiêng về phía Thẩm Thanh Đình, lại hỏi: “Tiểu Thẩm, đã đồng ý hẹn hò với anh lần sau rồi, vậy có phải cũng nên đồng ý, sau này không dùng pheromone của người khác nữa chứ? Pheromone của em, tối hôm qua làm anh tức đến mức không ngủ được.”

Thẩm Thanh Đình lại muốn phản bác anh, chỉ là đồng ý sau này cùng nhau ăn cơm, sao có thể coi là hẹn hò được? Nhưng lời còn chưa kịp nói ra, lại nghe thấy Tạ Doanh nói cả đêm không ngủ được.

Trong lòng ít nhiều cũng biết đây là Tạ Doanh lại đang giả vờ đáng thương, nhưng…

Thẩm Thanh Đình tiếp tục hành hạ bông cải xanh vô tội trước mặt, nhấc mí mắt liếc nhìn Alpha đối diện, nhỏ giọng nói: “Pheromone… là em mượn của người khác.”

“Anh biết,” Tạ Doanh nói, “Em cần dùng pheromone. Ý anh là…”

Anh đưa tay gạt cái dĩa của Thẩm Thanh Đình ra, giải cứu cho bông cải xanh đáng thương, lại nói: “Ý anh là, em có thể dùng pheromone của anh.”

Thẩm Thanh Đình vẫn cúi đầu, Tạ Doanh không nhìn thấy biểu cảm của cậu, nhưng có thể thấy rõ hàng mi dài không ngừng run rẩy của cậu.

Tạ Doanh lại cảm thấy trong lòng ngứa ngáy.

“Pheromone của anh khó ngửi lắm sao? Pheromone của Alpha kia thơm hơn của anh à?” Tạ Doanh dịu dàng dỗ dành, “Lần trước em còn nói, mùi hương của anh rất dễ chịu mà. Nếu không…”

Tạ Doanh đưa tay che mắt Thẩm Thanh Đình.

Anh đứng dậy khỏi ghế, thân trên gần như áp lên bàn ăn.

“Nếu không, em xác nhận lại lần nữa nhé?” Giọng Tạ Doanh trầm thấp, giọng nói càng ngày càng gần, “Xác nhận lại lần nữa, pheromone của anh…”

Mùi khét bỗng nhiên bùng nổ trước mặt, lông mày Thẩm Thanh Đình run lên, run không ngừng như chiếc quạt nhỏ.

Tầm nhìn trước mắt bị che khuất, sự bất an không nhìn thấy gì khiến cậu hoảng sợ. Cậu đưa tay muốn kéo tay Tạ Doanh xuống, nhưng lại bị người kia nắm ngược lại.

Ngay sau đó, hơi thở của Alpha phả vào chóp mũi cậu, pheromone của Tạ Doanh gần như nhấn chìm cậu.

Nụ hôn ẩm ướt nhẹ nhàng rơi xuống mũi cậu, mùi khét khiến toàn thân Thẩm Thanh Đình run rẩy.

Lòng bàn tay Tạ Doanh v.uố.t ve sau gáy cậu, nhưng nụ hôn không đi sâu hơn. Anh v.uố.t ve tóc Thẩm Thanh Đình, là một cái v.uố.t ve an ủi.

Nụ hôn ẩm ướt cuối cùng chỉ rơi xuống khóe môi Omega.

“Đình Đình…” Tạ Doanh lần đầu tiên gọi tên cậu một cách thân mật như vậy, mùi khét vẫn nồng nặc, như thể thiêu đốt cả giọng nói của anh thành khàn khàn.

Thẩm Thanh Đình có thể cảm nhận được đôi môi Tạ Doanh mấp máy, nhưng cuối cùng lọt vào tai, vẫn chỉ là cái tên của mình được người kia lặp đi lặp lại.

“Đình Đình, Đình Đình,” Trán Tạ Doanh tựa vào trán cậu, khi mở miệng lần nữa, đôi môi nhẹ nhàng lướt qua môi cậu, “…Đình Đình.”

Hai người ngồi ăn cơm với nhau mà liên tục có người muốn xin phương thức liên lạc của họ, người trước người sau xếp hàng dài cả cây số.

Đương nhiên, người mà bọn họ muốn xin phương thức liên lạc không phải là Kiều Ấu mà là Cố Tây Khởi, thế nhưng tất cả đều bị anh trực tiếp từ chối.

Kiều Ấu đã bắt đầu có cái nhìn trực quan hơn về độ nổi tiếng của Cố Tây Khởi, bảo sao mỗi lần ra ngoài anh đều phải trang bị đầy đủ, không đủ là không chịu được, nếu không là sẽ bị người ta vây quanh, chèn ép đến mức không cử động được, cực lãng phí thời gian.

Tốp học sinh nữ cuối cùng muốn xin phương thức liên lạc của Cố Tây Khởi hậm hực trở về, trước khi rời đi còn trừng mắt nhìn Kiều Ấu.

Kiều Ấu bày ra vẻ mặt vô tội, rõ ràng người không cho họ phương thức liên lạc là Cố Tây Khởi, tại sao chỉ có mỗi mình cô là bị lườm nguýt?

Thế nhưng bà trẻ cũng không để tâm tới chuyện nhỏ này.

Sau khi những người kia rời đi, trông cô có vẻ trầm ngâm hơn hẳn, Cố Tây Khởi thấy vậy liền dùng đũa gõ nhẹ vào bát của cô để đánh tiếng.

“Sao vậy?”

Kiều Ấu nhỏ giọng, bí ẩn nói: “Bột mì của bọn họ trông có vẻ hữu dụng ghê.”

“Hả?”

Kiều Ấu chống cằm, trong giọng nói có chút ngưỡng mộ: “Tôi vừa nhìn thấy thứ mà họ bôi lên mặt, được đựng trong một chiếc hộp nhỏ. Chưa kể lúc bôi lên mặt, da mặt quả thực trắng lên rất nhiều.”

Một trái tim yêu cái đẹp không bao giờ phân biệt tuổi tác hay thế hệ. Ở cái thời đại mà Kiều Ấu sống, cô chỉ mới được nhìn thấy kem dưỡng da và son môi mà thôi.

Một lọ kem dưỡng da bé tí cũng đã có giá vài tệ, mỗi lần anh cả của cô lên thành phố đều mang về cho cô một lọ, sau khi thoa lên mặt và tay sẽ có mùi thơm nhè nhẹ rất dễ chịu. Loại đãi ngộ như thế này trong làng chỉ một mình cô mới có. Mỗi buổi tối cô đều cẩn thận thoa kem lên người rồi chìm vào giấc ngủ với hương thơm thoang thoảng đó. Sáng hôm sau thức dậy, cả chiếc giường đều thơm ngát.

Vì thế cô không hề cảm thấy hành động vừa rồi của hai cô gái có gì kỳ lạ. Suy cho cùng, con gái ở độ tuổi này yêu cái đẹp là chuyện hết sức bình thường, cô cũng như vậy. Cô chỉ đang nghĩ là hình như bây giờ bột mì càng ngày càng được xay mịn hơn, sau khi xoa lên mặt trông hết sức tự nhiên, không hề trắng bệch và đáng sợ như trước.

Cố Tây Khởi lấy đũa gõ nhẹ hai cái vào bát của cô: “Cậu không cần bôi đâu.” 

Cố Tây Khởi cũng không hề nói bừa, làn da lộ ra bên ngoài chiếc khẩu trang của Kiều Ấu quả thực rất đẹp, vừa trắng trẻo vừa mịn màng, dùng một câu ‘da trắng nõn nà’ để miêu tả cũng không phải nói quá. Làn da trắng cùng đôi mắt mèo đen láy, nhìn qua cũng đã thấy xinh đẹp.

Ăn xong Kiều Ấu đứng dậy đi vệ sinh.

Cũng may là ở căng tin có nhà vệ sinh, nếu không chắc cô không đợi được đến lúc quay lại giảng đường mất. Cô rửa tay xong đi ra ngoài, thấy Cố Tây Khởi vẫn đang ở cửa đợi mình, hai mắt cô cong lên, rảo bước đi tới trước mặt anh.

Kiều Ấu thầm nghĩ, Cố Tây Khởi quả đúng là một người tốt.

Thành thật mà nói, hôm nay là ngày đầu tiên cô trải nghiệm cuộc sống ở một ngôi trường mới, tuy bên ngoài không thể hiện rõ nhưng thực ra trong lòng cô lo lắng vô cùng.

Cô sợ mình không hoà nhập được với tập thể, càng sợ mình không có bạn bè.

Buổi sáng kết thúc, cô nhìn mọi người khoác tay bạn bè của mình, vui vẻ đến căng tin ăn uống, còn cô thì chỉ có một mình cô đơn, thậm chí đến căng tin ở chỗ nào cô cũng không biết, trong hoàn cảnh như vậy ai mà không hụt hẫng chứ.

May mắn thay, trong lúc cô đang lạc lõng và bối rối nhất, cô đã gặp được người quen của mình – đồng chí Cố! Hai người cùng nhau đi ăn cơm, anh còn rất kiên nhẫn ở cửa đợi cô đi vệ sinh nữa.

Vì vậy Kiều Ấu quyết định sẽ mời đồng chí Cố đi ăn thứ gì đó ngon ngon.

Tầng một của căng tin có một quầy bán đồ ăn vặt. Ở trường THPT số 1 này, căng tin và quầy đồ ăn vặt đều có thể dùng thẻ ăn để thanh toán.

Trong thẻ ăn của Kiều Ấu có không ít tiền, đều là tiền của cháu trai để dành cho cô, cô cũng không biết chính xác là có bao nhiêu vì bữa cơm vừa rồi quẹt thẻ của Cố Tây Khởi.

Cháu trai cô đã ngạo nghễ nói rằng cô có thể thoải mái sử dụng thẻ ăn của mình, nếu như dùng hết được thì coi như cậu ấy thua. Nếu như cháu trai đã nói vậy rồi thì chắc hẳn trong thẻ có rất nhiều tiền, kiểu gì cũng đủ tiền mời đồng chí Cố ăn đồ ngon.

Vì thế lúc đi qua quầy đồ ăn vặt ở tầng một, Kiều Ấu kéo cánh tay Cố Tây Khởi bước vào quầy.

Kiều Ấu bắt chước dáng vẻ đứa cháu trai đại gia của mình, vẫy vẫy tay, kiêu ngạo bảo: “Muốn ăn gì nào, tôi mời.”

Rõ ràng là một câu nói hào phóng và ngầu đét, nhưng khi kết hợp với giọng nói trẻ con nhỏ nhẹ và ngây thơ của cô thì lại trở nên vô cùng dễ thương.

Kiều Ấu nhìn Cố Tây Khởi bằng đôi mắt mèo to tròn trong trẻo, kiên nhẫn chờ đợi đến lúc được vung tiền cho anh.

Giống như một phú bà sẵn sàng ném cả đống tiền vì anh, anh muốn gì cô cũng sẽ mua cho anh.

Cố Tây Khởi thấp giọng cười nói: “Không cần đâu.” Anh không nỡ để con gái người ta trả tiền.

Thế nhưng cái trải nghiệm này… lần đầu tiên trải qua, cũng khá mới lạ.

Kiều Ấu nghiêng đầu chớp chớp mắt, giống như đang nghiêm túc suy nghĩ về một điều gì đó.

Đúng lúc ấy cô tình cờ nhìn thấy trên gian hàng có bán sữa tươi, bèn cầm một hộp sữa đưa cho anh.

Cố Tây Khởi cũng tiện tay nhận lấy.

Kiều Ấu thấy vậy, mỉm cười tinh nghịch, đôi mắt xinh đẹp cong lên thành hình trăng lưỡi liềm rất đáng yêu, giọng nói trẻ con nhẹ nhàng nghe có chút kiêu ngạo: “Đàn ông ấy mà, miệng thì nói không muốn không cần, thế nhưng cơ thể lại rất thành thật!”

Vừa rồi còn nói không cần, nhưng lúc cô đưa hộp sữa cho anh, anh lại vẫn nhận còn gì?

Quả nhiên, miệng nói không muốn, thực chất lại có nghĩa là muốn.

Cái người đăng bài viết [Những câu nói phổ biến mà người hiện đại không thể không biết] đúng là không hề nói dối!

Quầy đồ ăn vặt này rất đông đúc vào buổi trưa, xung quanh Kiều Ấu và Cố Tây Khởi có rất nhiều người, nghe được lời Kiều Ấu vừa nói, không ít học sinh đang hóng hớt ở xung quanh phải bật cười.

Chịu thôi, buồn cười thì phải cười chứ! Hoá ra đây chính là cảm giác được nghe những câu nói bá đạo của tổng giám đốc ở ngoài đời thực.

Thậm chí còn có bạn học sinh mạnh dạn quan sát hai người họ.

Hay lắm, rất thẳng thắn! Cả hai người đều đeo khẩu trang màu đen nên không nhìn rõ được gương mặt, nhưng dù vậy thì khí chất của cả hai đều vô cùng đặc biệt.

Khí chất của cô gái mang theo chút vintage và cổ điển, trong khi đó chàng trai lại mang khí chất rất riêng biệt, khắp người đều toát lên gu thời trang thời thượng, vừa nhìn là biết người sành điệu ở thời đại mới.

Nhưng kỳ lạ thay, vibe cổ điển và vibe thời thượng ở hai người họ lại hoà hợp một cách thần kỳ, không mang lại cảm giác mâu thuẫn nào.

Kiều Ấu không để ý đến người khác, cũng không nghĩ nhiều về những lời mình vừa nói.

Cố Tây Khởi không khỏi nhếch môi, ngăn cản những ánh mắt bàn tán của người khác đối với cô.

Kiều Ấu mím môi, cẩn thận nhìn xung quanh, sau đó lấy thêm vài gói khoai tây chiên, bánh quy, sô cô la, nước lọc cùng vài chai đồ uống khác rồi đi thanh toán cùng hộp sữa lúc đầu.

Thanh toán xong, Cố Tây Khởi rất tự nhiên mà xách lấy túi đồ đang ở trên tay Kiều Ấu rồi lấy ra một hộp sữa đưa cho cô.

Kiều Ấu vội xua tay: “Cái này là mua cho cậu uống mà!”

Cố Tây Khởi mỉm cười, anh hơi cúi người, dùng đôi mắt đào hoa mê người nhìn cô, giọng điệu bình thản nói: “Uống sữa có thể tăng chiều cao, nhưng mà tôi không cần nữa.”

Kiều Ấu: “!!!”

Đây rõ ràng là đang chọc tức cô chưa đủ cao đây mà! Đi cùng với Cố Tây Khởi cao một mét tám mươi tám thì trông cô đúng là rất nhỏ bé, chưa kể cô còn quàng một chiếc khăn lông màu trắng tinh quanh cổ, khiến cô càng trông giống một đứa trẻ con. 

Nhưng năm nay cô mới mười sáu tuổi thôi mà!

Cô vẫn còn có thể cao được nữa!

Nghĩ tới đây cô vội vàng nhận lấy hộp sữa từ tay Cố Tây Khởi, mở nắp uống một ngụm lớn. Uống xong, Kiều Ấu l**m môi, trên khoé môi xuất hiện một sợi râu trắng.

Đôi mắt cô sáng lên, ánh mắt tràn ngập sự vui vẻ bất ngờ: “Ngon ghê!”

Cố Tây Khởi cũng không lấy làm bất ngờ, mặc dù anh không thích uống sữa lắm nhưng anh biết loại sữa quốc dân này có vị rất ngon, thiên ngọt nhưng không quá béo, rất được trẻ con ưa thích.

Quả nhiên là vậy, sự thật đã chứng minh, đúng là trẻ con rất thích.

Kiều Ấu uống sữa xong tâm trạng cũng trở nên vui vẻ, nhưng càng gần tới giảng đường, đôi mắt cô lại càng mờ mịt.

Không biết sau khi về lớp cô có còn là người không nữa? Không biết người bạn cùng bàn với tính cách kỳ quái kia của cô đã quay lại chưa?

Cố Tây Khởi thấy tâm trạng cô thay đổi bèn hỏi: “Sao thế?”

Kiều Ấu lắc đầu, giọng nói trẻ con trầm hẳn đi: “Không có gì. À đúng rồi, đồng chí Cố, cậu học lớp mấy vậy?”

Cố Tây Khởi cụp mắt nhìn cô, thản nhiên trả lời: “Mười một.”

Kiều Ấu kinh ngạc mở to mắt, giọng nói lại tràn đầy sức sống: “Tôi cũng thế nè, cậu học lớp mười một nào thế?”

Lúc này hai người đã tới và đi lên cầu thang khu giảng đường dành cho học sinh lớp mười một và mười hai.

“Mười sáu.”

“Ồ, mười sáu.”

Mười sáu!

Đôi mắt của Kiều Ấu sáng lên như dát vàng lấp lánh, cô cố gắng khống chế biểu cảm trên gương mặt nhưng niềm vui vẫn từng chút lộ ra sau giọng nói nhỏ nhẹ dễ thương của cô: “Trùng hợp vậy sao, tôi cũng thế.”

“Ừm.” Điều này thì Cố Tây Khởi biết sớm hơn Kiều Ấu nên cũng không có vẻ gì là ngạc nhiên.

Kiều Ấu đột nhiên tỉnh ngộ, thì ra học sinh vừa chuyển vào lớp sáng nay là đồng chí Cố – Cố Tây Khởi đây mà!

Kiều Ấu vào lớp thì phát hiện ra bạn cùng bàn của cô đã ngồi ở đó rồi.

Sau khi ngồi vào chỗ, ánh mắt cô không khỏi dõi theo Cố Tây Khởi.

Cô nhìn thấy Cố Tây Khởi ngồi ở chiếc ghế trống bên phải phía sau cô, như vậy có nghĩa là giữa hai người chỉ cách nhau một lối đi.

Khi quay đầu lại cô có thể nhìn thấy người quen của mình, thật tuyệt.

Trịnh Điềm Tranh để ý thấy có hai người một nam một nữ đeo khẩu trang đi vào lớp nên cũng không khỏi nhìn kỹ hơn một chút.

Câu chuyện bên lề xảy ra hồi sáng đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Trịnh Điềm Tranh về Kiều Ấu, thậm chí cô ấy còn chia sẻ câu chuyện ấy vào trong group bạn thân của mình.

Bạn thân cô ấy bảo rằng nếu lần sau còn xảy ra những chuyện thú vị như vậy, nhất định phải livestream trong group để bọn họ còn cùng nhau hóng hớt nữa.

Những chuyện thú vị?

Đào đâu ra nhiều chuyện thú vị như thế ở trong một môi trường học đường nhàm chán vô vị này đây?

Với học sinh cấp ba, phần lớn thời gian là dành để học, nếu không phải đi học thì cũng là tự học, học sinh kém như cô ấy chỉ cần nghe đến chữ học thôi là đau đầu chóng mặt, chân tay bủn rủn liền.

Trịnh Điềm Tranh là thành viên của câu lạc bộ kịch nói, buổi sáng cô ấy vừa trốn học đến câu lạc bộ để diễn tập. Vở kịch này sẽ tham gia một cuộc thi ở thành phố trong vài ngày tới, nếu cô ấy có thể giành được giải thưởng thì lý lịch của cô ấy sẽ đa dạng hơn một chút.

Cả một buổi sáng không nghe giảng, Trịnh Điềm Tranh cũng chẳng mấy quan tâm.

Cô ấy lật xem bài kiểm tra được phát hồi sáng, miệng lẩm nhẩm theo giai điệu bài hát.

“Just tell me tại sao?”

Kiều Ấu đang sắp xếp lại đống sách giáo khoa, nghe thấy câu ‘tại sao’ liền vô thức đáp lại: “Cái gì tại sao cơ?”

Trịnh Điềm Tranh liếc nhìn Kiều Ấu: “Ánh mắt có điều muốn nói.”

Kiều Ấu lắc đầu: “Tớ không có gì để nói cả.”

Trịnh Điềm Tranh cười muốn khùng, bé ngốc này từ đâu ra không biết, đúng là trời sinh đã mang theo sự hài hước.

Đúng là dễ thương quá quá quá quá đi mất!

Cô ấy cố gắng nhịn cười, tiếp tục ngâm nga: “Có phải là muốn làm quen không?”

Kiều Ấu nghiêng đầu khó hiểu, bối rối nhìn bạn cùng bàn mới: “Nhưng mà… Chẳng phải là chúng ta đã quen nhau rồi hay sao?”

Trịnh Điềm Tranh không thể nhịn được nữa, cứ cười ngặt nghẽo không ngừng, cười đến mức chảy cả nước mắt.

Kiều Ấu mặt đầy vô tội nằm dài lên bàn, trong mắt hiện lên sự hoang mang và bất lực, cô không biết mình đã làm gì khiến người ta cười như vậy.

Chẳng lẽ cô đã vô tình làm ra chuyện gì đó và trở thành trò cười của người khác rồi ư?

Nghĩ đến đây, cô hơi bĩu môi, gương mặt uể oải, trông vừa yếu đuối vừa đáng thương.

Trong lòng cô cảm thấy hơi tủi thân.

Cô không biết tại sao bạn cùng bàn lại cười nhạo cô như thế.

Đúng lúc ấy Cố Tây Khởi đi tới bên bàn của bọn họ, lạnh lùng liếc nhìn Trịnh Điềm Tranh đang cười đến đau cả bụng, dùng ngón tay gõ gõ hai cái xuống bàn của Kiều Ấu.

Kiều Ấu hả một tiếng, ngẩng đầu nhìn Cố Tây Khởi, giọng nói nhẹ nhàng nghe vừa dịu dàng vừa tủi thân.

Cố Tây Khởi đưa tay xoa đầu cô, nói: “Đứng lên.”

Kiều Ấu cũng không biết đứng lên để làm gì nhưng cô vẫn vô thức đứng lên, đôi tay nhỏ bé ở bên người không biết phải đặt ở đâu, cô cảm thấy hơi lúng túng, không rõ phải làm gì.

Ngay sau đó, Cố Tây Khởi dùng tay trái nhấc bàn của cô lên, trong chốc lát đã đẩy chiếc bàn đó sang bên cạnh anh.

Chẳng mấy chốc, hai chiếc bàn của họ đã được xếp thẳng hàng với nhau.

“Từ giờ cậu ngồi bên cạnh tôi đi.”

Kiều Ấu mím môi, đôi mắt hơi ươn ướt như một chú nai nhỏ mong manh: “Như vậy… Có được không?”

Cố Tây Khởi kéo cô ngồi xuống, mặt không biểu cảm, giọng điệu vô cùng bình tĩnh: “Không có gì không được cả.”

Kiều Ấu chớp chớp mắt, do dự hỏi: “Tại sao?” Tại sao lại chuyển bàn của cô sang bên đó?

Cố Tây Khởi nhìn vào mắt cô, cong môi bình thản đáp: “Bởi vì cơ thể của tôi rất thành thật. Nó nói với tôi rằng nó muốn làm bạn – cùng – bàn với cậu.”

Dương Huyên đang lục lọi đồ đạc trong cửa hàng, chợt nghe bên ngoài ồn ào, như có người gọi tên anh, nhưng những âm thanh còn lại thì không nghe rõ. Cuối cùng anh bước ra ngoài, đi đến phía sau xe đạp điện, ngồi xuống tháo bánh xe ra để thay lốp, dùng thanh nạy ấn chặt vào rãnh xoay một vòng, vừa làm vừa liếc nhìn về phía đường theo tiếng ồn ào của họ.

Anh chỉ thấy bóng lưng của một cô gái. Tuổi còn trẻ, tóc buộc đuôi ngựa, trang phục nhìn không giống người ở đây, chỉ thấy các túi hành lý to nhỏ đeo trên người, bước đi lảo đảo vấp váp, cứ đi được hai bước lại phải dừng một lần, như cỏ dại bị gió lớn thổi đến nghiêng ngả.

Nhưng Dương Huyên cũng chỉ liếc nhìn một cái rồi cúi đầu xuống tiếp tục công việc của mình. Cuối cùng, anh đưa xe đạp điện xuống khỏi giá đỡ: “Thay lốp trong 28 đồng, những cái khác không tính tiền, đi thêm hai năm nữa không vấn đề gì.”

Đối phương đưa tiền giấy và tiền xu, anh nhận lấy cúi mắt đếm qua rồi cúi người “bộp” một tiếng ném vào hộp sắt bên cạnh.

Sau khi thu tiền xong, không hiểu sao anh lại ngẩng mắt nhìn về phía đường một lần nữa, nhưng không thấy bóng dáng cô gái lúc nãy đâu nữa.

Dương Huyên quay vào nhà, bưng chậu nước sạch ra đặt trên ghế băng, cởi áo bảo hộ đặt sang một bên, trước tiên rửa tay, rửa xong lại cúi người “xoàn xoạt” té nước lên mặt.

“Này, Huyên.” Có người gọi anh từ phía sau, “Công việc ngày mai cậu có đi không, bên anh Mập bảo gọi thêm người.”

Dương Huyên ngẩng mặt quay người lại, mặt còn ướt, những giọt nước trên cằm làm ướt cổ áo, nhưng lông mày càng thêm đen nhánh rõ nét, anh lau mặt một cái: “Mấy giờ? Ngày mai thứ Hai.”

“Thứ Hai thì sao?” Tôn Long lắc chân, “Cậu có việc à?”

“Thứ Hai nhiều tiết học.”

Anh vừa dứt lời, những người khác đều cười ồ lên, người phía sau đá Tôn Long một cái: “Mày bỏ học bao lâu rồi mà còn ở đây mất mặt.”

Tôn Long “phốc” một cái đứng dậy, quay lại túm vải ở phía sau mông vỗ mấy cái, tức giận: “Tao vừa mới giặt cái quần này, tổng cộng có hai cái thay phiên nhau mặc, cái kia còn chưa khô, làm bẩn thì mày mua cho tao à?”

Đối phương nhổ nước bọt về phía hắn: “Xem cái mặt dày của mày kìa, không có đồ mặc thì cứ để trần đi.”

“Mày còn dám nói tao, tao là bỏ học thật, nhưng mày không học cùng lớp với Huyên, mày đến trường mấy lần? Còn nhớ cửa lớp học quay về hướng nào không?”

Tôn Long nói xong lại quay lại, cả người như chiếc xe hỏng rã rời, giọng điệu kỳ quặc: “Không ngờ anh Huyên nhà ta còn là học sinh giỏi nữa chứ.”

Dương Huyên thấy ghê tởm anh ta quá, chỉ ném cho anh ta một chữ “cút”.

Sau khi ồn ào một hồi, có người móc từ trong túi ra một bao thuốc lá trắng, phát cho mọi người một vòng. Dương Huyên xua tay không lấy, hầu hết mọi người đều đi về phía chân tường, ở đó gió nhỏ hơn.

Lý Mãn cũng không đi, anh ta lớn hơn những người khác hai ba tuổi, trước đây từng học trung cấp, vì đánh nhau mà bị đuổi học. Trong đám người này, cách ăn mặc của anh ta hiếm khi bình thường. Lúc này Lý Mãn gõ gõ tay lái xe, nhìn Dương Huyên như muốn nói gì đó.

Dương Huyên nhìn lại anh ta: “Nếu anh cũng định nói hai chữ đó để ghê tởm em thì chúng ta tuyệt giao.”

“Anh không nói.” Lý Mãn cười một cái, “Huyên này, cái nơi này của chúng ta, cái trường này của chúng ta, làm gì ra nổi học sinh giỏi chứ.”

Dương Huyên cũng cười không thành tiếng.

“Bọn họ đều thế, ai học hành thì chế giễu người đó.” Lý Mãn dừng một chút, “Ngày mai ấn định thời gian là buổi tối.”

Dương Huyên gật đầu: “Buổi chiều chỉ có hai tiết học, tiết tự học em không học, đến lúc đó anh đến tìm em, chúng ta từ cửa hàng xuất phát.”

Lý Mãn thở dài: “Vẫn nên ít qua lại với thằng Béo, cậu là học sinh mà.”

Dương Huyên cười: “Anh nói chuyện giọng điệu y như giáo viên chủ nhiệm của em vậy.”

“Anh không phải lấy tư cách người đi trước khuyên cậu sao, ở với bọn anh thì có tiền đồ gì.”

Dương Huyên lại giơ tay lau mặt một cái, những giọt nước trên mặt đã khô từ lâu. Anh im lặng hồi lâu, cuối cùng chỉ nói: “Em đang thiếu tiền.”

*

Cuộc điện thoại lúc nãy của Vưu Chí Kiên đánh rất kỳ lạ.

Qua điện thoại, Vưu Tư Gia chỉ có thể nghe thấy tiếng mạt chược rào rào, giọng của Vưu Chí Kiên xen lẫn trong tiếng “ăn” và “chặn” không phân biệt được rõ.

Cô ngẩng đầu nhìn địa điểm, tốn nửa ngày trời mới nói rõ được mình đang ở đâu với ông ta, cuối cùng nghe ông ta nói một câu “đến ngay”, sau đó “cạch” một tiếng cúp điện thoại, chỉ còn lại tiếng “tút tút” báo bận.

Ban đầu Vưu Tư Gia nghĩ, ít nhất cũng phải đợi thêm một tiếng nữa. Nhưng ngoài dự đoán, mười mấy phút sau, cô đã thấy một người đàn ông trung niên lái chiếc xe ba bánh máy từ phía nam chạy qua. Tốc độ xe ba bánh không nhanh lắm, khiến Vưu Tư Gia có thể nhận ra đó là Vưu Chí Kiên trong ký ức.

Đối phương càng lúc càng đến gần, Vưu Tư Gia tưởng ông ta sắp dừng lại, chỉ thấy ông ta nheo mắt, ánh mắt quét xung quanh, khi đi qua chỗ cô chỉ nghi hoặc liếc nhìn một cái, tay nắm tay lái vẫn không buông, cứ thế đi qua không dừng lại.

Vưu Tư Gia vội vàng lên tiếng gọi lại.

Vưu Chí Kiên đã chạy xa mười mấy mét, lúc này mới quay đầu lùi lại. Trên mặt ông ta ngoài dấu vết phong sương những năm qua, còn có dấu hiệu của việc thức đêm đánh mạt chược. Câu đầu tiên Vưu Chí Kiên nói khi thấy cô là cảm thán: “Lúc nãy bố còn không dám nhận ra!”

Hai người chuyển hành lý lên xe ba bánh. Phía sau xe toàn là đồ linh tinh và bụi bẩn, không có chỗ ngồi, Vưu Tư Gia đành phải đặt vali nằm ngang để ngồi lên trên.

Xe lộc cộc lộc cộc chạy lên, gió thổi mùi thuốc lá nồng nặc từ người Vưu Chí Kiên bay tới. Ông ta không giải thích tại sao giờ này mới đến, chỉ nói: “Hôm nay vận xui quá, nếu không phải đến đón con, chắc còn phải thua nữa.”

Gió lớn, tóc bay đầy mặt, Vưu Tư Gia giơ tay vén xuống. Cả buổi sáng không uống nước, môi cô nứt nẻ như mảnh đất hoang không một ngọn cỏ.

Sau mười phút lắc lư, cuối cùng cũng trở về làng Vưu Gia lâu ngày không về.

Trên đường đi, Vưu Tư Gia phát hiện rừng dương liễu rộng lớn ở phía đông làng đã không còn nữa, cùng biến mất còn có sân của bà đồng và nhà thờ nhỏ đổ nát, thay vào đó là công trường xây dựng được bao quanh bởi tôn xanh, cần cẩu bên trong đang ầm ầm hoạt động.

Vưu Chí Kiên giải thích, hình như bên này định xây một khu nghỉ dưỡng trên núi, trưng dụng đất của làng, còn phát tiền nữa.

Những cụ già ngồi sưởi nắng chiều trên ghế đá ở đầu đường làng, khi Vưu Chí Kiên chở Vưu Tư Gia đi qua, hầu như tất cả mọi người đều vươn cổ nhìn cô.

Đối mặt với những ánh nhìn tò mò dò xét, Vưu Tư Gia chợt cảm thấy hơi lúng túng. Nhưng may là Vưu Chí Kiên không dừng lại, trực tiếp lái xe ba bánh vào trong sân.

Nhà cửa cũng thay đổi rất nhiều, sân trước đây lộ thiên giờ đã được che kín, mặt đất được lát xi măng, còn xây thêm nhà phụ mới, một cô bé tuổi teen nghe thấy động tĩnh, lập tức chạy ra từ trong nhà, nắm tay nhìn người vừa về.

“Đây là em gái con, Tư Nam.” Vưu Chí Kiên vừa chuyển hành lý vừa nói, “Trong nhà chưa dọn phòng, con tạm ở phòng chị con đi.”

Vưu Tư Gia vội hỏi: “Chị con đâu ạ?”

“Tốt nghiệp cấp hai rồi lên thành phố học trung cấp, học điều dưỡng, nghỉ hè mới về.”

“Vậy mẹ con đâu ạ?”

“Làm phục vụ ở nhà hàng trong thị trấn, tối mới tan ca.” Vưu Chí Kiên nói rất nhanh, như muốn nói hết mọi chuyện, “Thủ tục nhập học đã làm xong hết rồi, ngày mai con cứ đi học luôn, lớp 8-1, cứ đi xe đạp điện dựng cạnh tường ấy là được.”

Nói xong, Vưu Chí Kiên liền vào nhà, lười cả cởi giày, trực tiếp nằm lên giường ngủ, chưa đầy hai phút đã vang lên tiếng ngáy như sấm.

Vưu Tư Gia vừa khát vừa đói, cuối cùng đi vào nhà bếp mới xây nhìn quanh, trong nồi trong bát đều không còn cơm thừa, cô đành tự nấu một mì ăn.

Trong lúc cô bận rộn, em gái cứ đứng bên cạnh nhìn. Vì thế khi Vưu Tư Gia ăn được nửa chừng bèn đi lấy túi, lục lọi trong túi một hồi, tìm ra hai viên kẹo đưa cho em, đối phương cầm kẹo nhảy chân sáo bỏ đi, một lát sau không biết dẫn từ đâu về một cậu bé, trông chỉ nhỏ hơn cô hai tuổi.

Vưu Tư Gia lật túi, phát hiện không còn kẹo nữa, cô bèn nói với Tư Nam: “Mấy ngày nữa chị đi mua tiếp, đây là bạn của em à?”

Tư Nam lắc đầu, nói: “Đây là em trai em.”

Vưu Tư Gia không nói gì nữa, ăn xong mì, rửa qua loa cái bát rồi về phòng nghỉ ngơi. Nhưng tiếng ngáy của Vưu Chí Kiên ở phòng bên quá ồn, cô nằm cả tiếng đồng hồ vẫn không ngủ được, đành phải dậy dọn đồ đạc.

Đến tối, Lưu Tú Phân cuối cùng cũng về, còn mang theo đồ ăn thừa từ nhà hàng về làm bữa tối. Bà đánh giá Vưu Tư Gia, một lúc thân thiết cũng không phải, không thân thiết cũng không phải. Bà không thể liên kết cô thiếu nữ cao ráo trước mắt với đứa trẻ tomboy chạy nhảy ngoài đường trong ký ức, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng.

Vưu Chí Kiên ngủ dậy, ăn chút đồ rồi lại định đi đánh bài, ông ta có lẽ không đi làm công nhân nữa, bây giờ làm công việc gì, Vưu Tư Gia cũng không rõ. Lưu Tú Phân ngăn không được, trong lúc cãi nhau, cậu bé đang ngủ bị đánh thức, giờ cũng bắt đầu khóc.

Vì ngày mai còn phải đi báo danh ở trường mới, Vưu Tư Gia sớm đã nằm trên giường, nghe tiếng động bên ngoài, cô lấy điện thoại đăng nhập QQ.

Trình Viên Viên đã gửi mấy tin nhắn trong khung chat—

Cục Kít Trong Toilet: Tư Gia ơi! Về đến nhà chưa!

Cục Kít Trong Toilet: Cậu mất tích rồi!

Cục Kít Trong Toilet: Tư Gia! Thấy thì trả lời nhé! …

Vưu Tư Gia vội gõ chữ—

Ánh Dương Xinh Đẹp: Về rồi về rồi, chuẩn bị đi ngủ rồi

Bên kia trả lời rất nhanh—

Cục Kít Trong Toilet: Bố mẹ thấy cậu chắc vui lắm phải không!

Ánh Dương Xinh Đẹp: Ha ha ha đúng rồi

Cục Kít Trong Toilet: Vậy mình yên tâm rồi, mình đi ngủ đây, chúc ngủ ngon

Ánh Dương Xinh Đẹp: Chúc ngủ ngon

Trả lời xong tin nhắn, Vưu Tư Gia nhét điện thoại vào dưới gối.

Có lẽ do mệt mỏi vì đường xa, niềm vui trở về nhà mà những năm nay cô vẫn luôn tưởng tượng và mong đợi trong lòng đã không đến như dự định, ngược lại là một cảm giác mệt mỏi không lường trước được ập đến trước tiên, xen lẫn cả sự hoang mang và nghi hoặc chưa kịp hiểu ra.

Cô suy nghĩ như vậy, cả người dần trở nên mơ màng, trong mơ như nghe thấy tiếng xe máy ầm ầm.

Từ làng đến trường, đi xe đạp điện mất khoảng hai mươi phút. Vưu Tư Gia tính toán thời gian thức dậy, sau khi rửa mặt đánh răng thì đeo cặp sách lên đường, đến lúc chuẩn bị đẩy xe mới phát hiện có điều không ổn.

Trong sân có hai chiếc xe đạp điện, một chiếc Lưu Tú Phân cần đi làm, còn chiếc dựng cạnh tường kia rất cũ kỹ, yên xe phủ một lớp bụi. Vưu Tư Gia lấy giấy vệ sinh lau qua, vặn chìa khóa, đèn vẫn sáng được, chỉ là phần đầu xe trước đây có lẽ đã bị va đập, giờ chỉ có thể dùng băng keo nhựa quấn nhiều lớp.

Cô ngồi trên chiếc xe lắc lư này đi về phía trước, trên đường lại phát hiện tốc độ xe rất chậm, ngay cả phanh cũng không nhạy. Nhưng cũng không còn cách nào khác, cô đành phải cẩn thận suốt đường đi, cuối cùng vừa đúng giờ vào trường.

Cả thị trấn Xuân Hà chỉ có một trường trung học là trường Trung học số 3 Xuân Hà, bao gồm cả cấp hai và cấp ba, và theo phân chia, học sinh học ở hai tòa nhà riêng biệt, ở giữa ngăn cách bởi sân trường.

Vưu Tư Gia rẽ đông rẽ tây suýt trèo nhầm chỗ, cuối cùng mới tìm được văn phòng. Giáo viên chủ nhiệm là một người đàn ông trung niên hói đầu, họ Trương, sau khi xem xong hồ sơ liền dẫn cô vào lớp.

Không ngờ cả khối lớp 8 chỉ có hai lớp, hơn nữa giáo viên chủ nhiệm cũng không làm cái trò tự giới thiệu gì cả, trực tiếp bảo cô chọn chỗ trống ngồi đại.

Vào thời điểm này, đáng lẽ phải là giờ đọc sách buổi sáng, nhưng cả lớp khoảng hơn bốn mươi người, chẳng có mấy người lên tiếng đọc sách, lúc vào không khí tràn ngập mùi bữa sáng, có vài nam sinh gục đầu ngủ, mấy nữ sinh tụ tập soi gương chải tóc.

Vưu Tư Gia vừa ngồi xuống, đã cảm nhận được các ánh nhìn dò xét từ xung quanh, lấp lánh không ngừng, khiến người ta như ngồi trên đống kim.

Ngày đầu tiên vào môi trường mới luôn khó khăn, Vưu Tư Gia đành cúi đầu làm việc của mình. Nhưng không ngờ trong giờ học, mấy bạn nữ phía trước vẫn cứ liên tục quay đầu nhìn cô. Còn quá đáng hơn là trong giờ tiếng Anh, thầy giáo vẫn đang giảng bài trên bục giảng, bàn cô đột nhiên có một mẩu giấy vo tròn bay tới.

Cô nhìn theo hướng đó, phát hiện là một nam sinh ngồi cạnh cửa sổ ném tới. Cậu ta kê tay sau gáy, cả người lười biếng, thấy Vưu Tư Gia nhìn về phía này thì đột nhiên hất cằm, sau đó vuốt vuốt tóc mình.

Vưu Tư Gia không hiểu ý gì, đành mở mẩu giấy ra, trên đó nguệch ngoạc hiện rõ bốn chữ to—

“Làm người yêu không?”

Vưu Tư Gia: “…”

Cô nhét mẩu giấy vào hộc bàn, coi như không thấy.

Giờ nghỉ trưa Vưu Tư Gia cũng không ra ngoài ăn cơm, chỉ ra cửa hàng nhỏ mua một gói bánh mì và một cây xúc xích. Đến khi tan học buổi chiều, cô vốn tưởng một ngày khó khăn cuối cùng cũng kết thúc. Ai ngờ trên đường về, chiếc xe đạp điện dưới thân đột nhiên rung lắc dữ dội.

Vưu Tư Gia vội dừng lại, chạy ra phía sau xem, bánh sau của xe đã xẹp xuống.

Ngay khoảnh khắc nhận ra lốp xe bị đâm thủng, sức lực của Vưu Tư Gia cũng như bị rút cạn.

Cô bối rối ngồi xổm xuống đất, chợt không biết phải làm gì.

Vị trí xe dừng lại rất khó xử, chỗ này đã ra khỏi thị trấn mấy dặm, còn cách làng một đoạn. Vưu Tư Gia ngẩng mặt lên, có thể thấy những bông lúa mì hai bên đường đang rạp xuống đồng loạt, mặt trời sắp lặn đang đuổi đi tia nắng cuối cùng.

Cô chớp chớp mắt, sau khi nghỉ hai phút liền lấy lại tinh thần, tính toán khoảng cách, chuẩn bị đẩy xe quay lại thị trấn.

Vưu Tư Gia đi suốt quãng đường mồ hôi đầm đìa, đến khi trời bắt đầu tối, cô cuối cùng cũng đến được tiệm sửa xe. Nhìn biển hiệu tả tơi và căn nhà tối om, may mắn là nơi này chưa đóng cửa.

May mắn hơn là cửa tiệm không đông đúc như hôm qua, chỉ có một nam sinh ngồi trên ghế đẩu ăn bánh cuốn, cúi đầu ăn rất chăm chú. Khi Vưu Tư Gia thở hổn hển dừng lại, nam sinh chuyển sự chú ý từ bánh cuốn, vừa ngẩng mặt lên, sợi khoai tây trong bánh đã rơi xuống áo anh ta.

Anh ta lập tức d.ạng ch.ân bật dậy, vội vàng đứng lên phủi phủi áo: “Sửa xe hả?”

“Vâng.” Vưu Tư Gia ổn định hơi thở, “Lốp xe không còn hơi, chắc là bị đâm thủng, nhưng sáng nay nó—”

Nam sinh trước mặt giơ tay ra hiệu cô dừng lại: “Em gái, em đừng vội nói đã.”

Vưu Tư Gia ngẩn người.

“Anh trông tiệm hộ người ta.” Anh ta kéo ra một cái ghế đẩu bên cạnh, “Người biết sửa xe đi mua cơm rồi, sẽ về ngay, em ngồi đợi một chút.”

Vưu Tư Gia vừa nâng lòng lên lại hạ xuống, cuối cùng ngơ ngác “À” một tiếng.

Cô còn chưa kịp ngồi xuống, phía sau đã vang lên một giọng nói trẻ tuổi: “Có người sửa xe à?”

Vưu Tư Gia vội quay người lại, người này vừa hay đi qua bên cạnh cô, hai tay đều xách túi nilon, một bên là canh, bên kia là hộp cơm đã đóng gói.

“Ừ, vừa đến.” Lý Mãn đón lấy đồ từ tay anh, “Cậu ăn trước hay sửa trước?”

“Sửa trước.”

Nói xong anh với lấy găng tay, lúc hỏi Vưu Tư Gia thì ánh mắt lại đặt ở nơi khác: “Đó là xe của em à?”

Vưu Tư Gia liếc nhìn anh, gật gật đầu.

Hôm qua ở trong nhà chắc là anh, qua ánh đêm tối mờ vẫn có thể thấy anh rất trẻ, trông giống học sinh, tóc rất ngắn, khuôn mặt nhỏ và thanh tú, trong sự nhanh nhẹn mang theo cảm giác quen thuộc.

Người này sau khi đeo găng tay, với lấy đèn pin bên cạnh, bước lớn về phía chiếc xe, sau đó ngồi xổm xuống, bật đèn lên, vừa bóp lốp xe vừa hỏi: “Bị đâm ở đâu?”

Vưu Tư Gia nói thật: “Ra khỏi thị trấn, đi được năm phút thì không đi được nữa.”

“Xa đấy.” Anh hơi ngạc nhiên, lúc này mới ngẩng mặt nhìn cô, “Chỗ này mấy dặm đường, em đều đẩy xe đến đây à?”

Khi anh nhìn qua, cảm giác quen thuộc đó càng rõ ràng hơn. Vưu Tư Gia chớp chớp mắt, nói: “Vâng.”

Đèn pin xoay một vòng, bị vứt tùy ý xuống đất, chùm sáng chiếu lên soi rõ những hạt bụi li ti bay lượn, cũng chiếu sáng khuôn mặt anh, là một gương mặt cực kỳ thanh tú. Anh quay đầu nói với Lý Mãn: “Anh Mãn, trong nhà có cốc giấy trên kệ gỗ, anh giúp em rót cho em ấy cốc nước.”

Anh vừa nghiêng mặt, vết sẹo màu trắng bạc ở xương mày liền lộ ra, một đường rất mỏng rất nhỏ, sau khi Vưu Tư Gia nhìn rõ, trái tim như bị thắt lại một cái ầm ầm.

Trong khoảnh khắc cô nhận ra người trước mặt là ai.

“Đưa hắn về, giao cho Quỷ Y.”

Quỷ Y cũng là người ta mang từ Cửu Nghi Cung về, một vị thần y nổi danh trong giới giang hồ.

Ta còn có việc cần đến hắn, nên phải cứu sống Tô Nhược Ngai. Sắc mặt Thanh Ngư thoáng thay đổi, hắn ngập ngừng một lát rồi nói: “Thiếu cung chủ, người…”

Ta biết hắn muốn nói gì, nhưng đã không còn sức để giải thích, ta chỉ khẽ xua tay, nói: “Mọi người đều đã mệt rồi, về thôi.”

Sau khi gấp rút lên đường trở về nhà, ta đem đầu của huynh trưởng giao cho phụ mẫu.

Mẫu thân thất thần nhìn cái đầu kia, khóc nấc lên từng hồi, gần như ngất lịm.

“Con ơi… hu hu…”

Ta cũng đau đớn vô cùng, nhưng ta không thể gục ngã. Ngay sau đó, ta cùng phụ thân lập tức thẩm vấn Dương nội thị ngay trong đêm.

Lão thái giám này là tâm phúc của Nguyên Trinh Đế, bao năm nay đã làm không ít chuyện xấu xa. Giờ ta đã có thể đoán được phần nào lý do Nguyên Trinh Đế g.i.ế.c hại huynh trưởng, nhưng ta vẫn muốn moi thêm thông tin từ miệng tên gian tặc này.

Ai ngờ, Dương nội thị tuy là hoạn quan, nhưng lại rất cứng đầu. Dù chúng ta đã dùng hình phạt tàn khốc, hắn vẫn một mực khai rằng, hắn là chủ mưu, không liên quan đến người khác.

Phụ thân tức giận đến mức muốn g.i.ế.c phăng hắn cho hả giận.

Ta liền nói với phụ thân: “Lời khai của hắn giờ không còn quan trọng nữa.”

Người sáng mắt đều hiểu, hoạn quan chỉ là tay sai của hoàng đế, kẻ chủ mưu sau màn chắc chắn là Nguyên Trinh Đế.

Khi mọi người đã rời đi hết, phụ thân ủ rũ ngồi xuống ghế thái sư, hỏi ta: “Tình hình này, chúng ta phải làm sao đây?”

Đúng vậy, trước đây chúng ta cố tìm nhân chứng vật chứng là để lật đổ Hoài Dương Vương, là để cáo trạng lên hoàng đế.

Giờ cho dù làm ầm ĩ lên, chẳng lẽ có thể kết tội trảm quyết Nguyên Trinh Đế sao?

Nếu có kẻ nào đó bảo thủ trong Từ gia biết chuyện, có lẽ sẽ nói mấy câu như “vua muốn bề tôi chết, bề tôi không thể không chết”.

Phụ thân càng nghĩ càng tức, đập mạnh tay xuống bàn: “Con trai ta không thể c.h.ế.t oan uổng!”

“Đương nhiên là không thể!”

Ta nói: “Chuyện này cần phải bàn bạc kỹ lưỡng, hiện tại Dương nội thị đã bị bắt, Nguyên Trinh Đế chắc chắn sẽ cảnh giác cao độ, phụ thân phải quản thúc cẩn thận người trong nhà, tránh rước họa vào thân.”

Nhìn từ chuyện của huynh trưởng, Từ gia không phải là một khối thống nhất.

Phụ thân thở dài, gật đầu: “Được.”

Ta vừa ra khỏi thư phòng của phụ thân, Quỷ Y đã đuổi theo: “Tại hạ không phụ sự mong đợi, người đã được cứu sống.”

Thấy ta không có ý định nói gì, ông ta cảm thán: “Hành nghề y đã lâu, kẻ ba chân bốn cẳng ta còn gặp, nhưng đây là lần đầu tiên ta thấy một người bị thương nặng đến thế mà vẫn sống sót.”

Việc Tô Nhược Ngai có mệnh lớn đến mức nào, ta đã nghe qua từ lâu. Khi điều tra về hắn, ta nghe nói tổ chức sát thủ kia dùng một phương pháp vô cùng tàn nhẫn để đào tạo sát thủ.

Chúng thường lợi dụng lúc chiến tranh loạn lạc để thu nhận trẻ mồ côi, cho mười đứa trẻ thành một nhóm, từ nhỏ cùng ăn cùng ở, cùng luyện võ, cùng nhau trưởng thành.

Sư tôn nhìn ta với ánh mắt trìu mến, nói: “Mấy hôm trước ta xem thiên tượng, thấy con có một kiếp nạn, nên đặc biệt đến đây để giúp con.”

Kiếp nạn ư?

Ta ngạc nhiên: “Sao con lại không tự mình tính ra được ạ?”

Sư tôn mỉm cười: “Ta là sư phụ, còn con là đồ đệ, đương nhiên phải có vài bí kíp không thể dạy cho con rồi!”

Ta bất lực cười trừ, nói: “Người vẫn thích trêu ghẹo con.”

Giống như lần trước người bảo ta đi tìm đạo lữ, hại ta bị đám nam nhân trong cung quấy rầy. Nhưng dù sư tôn có hơi không đứng đắn, sự xuất hiện của người vẫn khiến ta cảm thấy ấm áp vô cùng.

Nhiều người trong số họ không dám giơ cao tấm bảng đèn trên tay. Nhưng vào khoảnh khắc này, BTW đã cho họ một câu trả lời đầy tự tin.

Khang Miễn không phải là một kẻ liều lĩnh, Panda cũng không phải là gánh nặng vô dụng.

BTW dù không có Dư Thanh, vẫn có thể chiến thắng!

Vô số người xúc động đến rơi nước mắt.

“BTW đỉnh quá!!!!!!!”

Không biết ai là người đầu tiên hét lên, nhưng cả khán đài gần như đồng thanh hô vang.

Ngoại trừ fan của Flying Bird.

Nhóm của BTW bước tới bắt tay với đội Flying Bird. Min mắt đỏ hoe, nhìn Yến Ninh, gần như sắp khóc:

“Anh, anh chơi ác quá rồi! Lần sau em sẽ không để anh lấy mạng em đâu!”

Blue và MSO cũng có chút cảm khái. Họ là 2 thành viên lâu năm nhất còn lại trong đội hình chính của Flying Bird. Nhìn thấy Yến Ninh và những gương mặt trẻ tuổi đầy triển vọng này, trong lòng không khỏi dâng lên cảm xúc ngổn ngang.

“Thật sự rất ấn tượng! Edge, cậu là người chỉ huy trẻ tuổi và điềm tĩnh nhất mà tôi từng gặp, ngoài cái tên quái vật cáo già Dư Thanh kia.”

Blue cười nói, ánh mắt không giấu được chút tiếc nuối.

Yến Ninh gật đầu:

“Tôi sẽ tiếp tục cố gắng.”

Ngay khi 2 đội vừa bước ra khỏi sân đấu, màn hình lớn đột nhiên thay đổi cảnh.

Dư Thanh xuất hiện trên màn hình lớn.

Vẫn là dáng vẻ lười biếng, không nghiêm túc thường thấy, chỉ là trông có vẻ mệt mỏi hơn.

“Trước trận đấu, tôi đã nói với ban tổ chức rằng nếu trận này BTW thắng, thì nhờ phát giúp đoạn video này. Có vẻ lần này thắng thật, nên tôi mới được cơ hội xuất hiện.”

Dư Thanh mãi là tâm điểm, dù là ở đâu hay chỉ đơn giản là xuất hiện trên màn hình.

“Hôm nay, tôi thực sự không có gì đặc biệt muốn nói. Chủ yếu là muốn gửi đôi lời đến những người hâm mộ luôn ủng hộ BTW.”

Nói đến đây, Dư Thanh từ từ giơ cánh tay vẫn đang truyền dịch của mình lên.

“Vì lý do sức khỏe, tôi không thể tham gia những trận đấu vừa qua. Điều đó làm tôi rất tiếc nuối. Nhưng sau khi xem hết những trận đấu này, tôi cũng thấy vô cùng tự hào.”

“Tôi không thể luôn luôn có mặt, nhưng BTW phải tiếp tục tiến về phía trước. Tôi không muốn nghe những câu như BTW mà không có tôi thì chẳng là gì cả.”

“May mắn thay, họ rất xuất sắc. Cuộc đời ai cũng có lúc rơi vào vực sâu, các trận đấu cũng vậy. Những người bạn thân mến của tôi, cảm ơn các bạn đã luôn ủng hộ BTW và cũng cảm ơn các bạn vì đã sẵn sàng bỏ tiền để xem những trận đấu mà chúng tôi đã cố gắng hết sức.”

“BTW sẽ không làm các bạn thất vọng. Dù không có tôi, không có Edge, hay không có bất kỳ ai mà các bạn thấy hiện tại. BTW – Born to be a Winner. Đó mới là ý nghĩa và mục đích tồn tại của BTW, chứ không phải vì bất kỳ một cá nhân nào.”

Nói đến đây, ánh mắt Dư Thanh dường như trở nên dịu dàng hơn.

“Cuối cùng, những người bạn nhỏ của tôi… Các em, hãy chờ anh quay lại.”

Sau khi đoạn video kết thúc, cả khán đài rơi vào một khoảng lặng. Nhưng ngay sau đó, sự im lặng nhanh chóng bị nhấn chìm bởi một cơn sóng cuồng nhiệt không ai có thể cưỡng lại.

Dư Thanh là người có lượng fan đông đảo nhất trong giới Thiên Tuyển, đặc biệt là lượng fan nữ “bạn gái” hâm mộ anh. Là một xạ thủ mà nếu anh tự nhận thứ hai thì không ai dám nhận thứ nhất, sức ảnh hưởng của anh vô cùng lớn.

Thậm chí, ngay lập tức cái tên của anh đã chiếm lĩnh top đầu trên hot search của Weibo.

〔Thiên Tuyển: Dư Thanh, các em nhỏ chờ anh quay lại.〕
〔Thiên Tuyển: BTW, Born to be a Winner.〕

…

Danh hiệu MVP của trận đấu này không có kết quả rõ ràng sau quá trình đánh giá, vì vậy ban tổ chức để đội BTW tự quyết định chọn một người để phát biểu. Và cuối cùng, người Yến Ninh chọn là Panda.

Đây là lần đầu tiên Panda đứng trên bục phỏng vấn dành riêng cho MVP, trước mặt là vô số ống kính máy quay và máy ảnh hướng về mình. Cậu ta căng thẳng đến mức lòng bàn tay và trán đều toát mồ hôi liên tục.

“Chào… chào mọi người, tôi là… là Panda của BTW.”

Panda nghiêm chỉnh làm theo chỉ dẫn của đội trưởng, hoàn toàn không quan tâm các phóng viên hỏi gì, chỉ nhắm mắt và bắt đầu nói.

“Đầu tiên… tôi rất cảm ơn đội trưởng đã cho tôi cơ hội này, để có thể đứng ở đây.”

“Tôi là xạ thủ của đội 2 BTW. Thật ra tôi chưa từng nghĩ rằng mình có thể nhanh chóng được tham gia một giải đấu chuyên nghiệp lớn như thế này.”

“Tôi không thể so sánh được với đội trưởng còn lại của chúng tôi, Dư Thanh. Anh ấy quá xuất sắc. Tôi đã học cách chơi của anh ấy rất lâu, nhưng không thể nào làm được. Tôi biết có lẽ bản thân mình không đủ thiên phú, nhưng tôi chắc chắn sẽ cố gắng bù đắp bằng sự nỗ lực. Dù không thể duy trì thần thoại bất bại của anh ấy, dù hiện tại tôi chưa thể sánh bằng một nửa của anh ấy, nhưng tôi sẽ cố hết sức, làm mọi điều tốt nhất trong khả năng của mình, để không làm BTW mất mặt.”

“Tôi… tôi…”

Panda nói đến đây thì gần như bật khóc, lời nói trở nên lộn xộn, ngắt quãng.

Dưới khán đài, các phóng viên cũng dần im lặng, lắng nghe cậu nhóc bất ngờ gánh trên vai trọng trách lớn lao, dốc hết lòng mình nói những lời chân thành đầy sức nặng.

“Nhưng trước đây, tôi thực sự đã suy sụp. Những người có thiên phú hơn tôi lại còn nỗ lực hơn tôi. Tôi cảm giác mình làm thế nào cũng không thể đuổi kịp họ. Mỗi đêm tôi đều không thể ngủ được, cứ mãi suy nghĩ xem rốt cuộc mình phải làm gì… Tôi luôn lo lắng, nhưng sự lo lắng đó chỉ khiến tôi cảm thấy bản thân càng thua kém hơn…”

Panda lau nước mắt ở khóe mắt, hít một hơi thật sâu.

“Nhưng may mắn thay, tôi đã gặp được rất nhiều người từ đội trưởng, huấn luyện viên và đồng đội tốt. Họ khiến tôi được công nhận, được ủng hộ, hết lần này đến lần khác, để tôi biết rằng mình là người được cần đến.”

Cậu ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào ống kính, ánh mắt kiên định hơn rất nhiều so với trận đấu đầu tiên ở giải mùa hè.

“Trong những trận đấu tiếp theo, tôi sẽ cố gắng hơn nữa, phấn đấu đạt được những thành tích tốt hơn! Tôi sẽ không còn là gánh nặng của BTW và tôi cũng không muốn tiếp tục là tấm ván ngắn nhất trong thùng nước.”

Kết thúc bài phát biểu, Panda bước xuống sân khấu.

Yến Ninh vốn không phải người hay cười, nhưng mỗi lần cậu cười, lại giống như băng tuyết tan chảy, mang đến một sự dịu dàng đầy ấm áp, khiến người khác cảm thấy như được tiếp thêm sức mạnh.

“Làm tốt lắm, Panda.”

Nụ cười khác hẳn thường ngày của Yến Ninh khiến Panda như bị lóa mắt. Cậu ta ngơ ngác một chút, rồi bẽn lẽn cười.

“Cảm ơn đội trưởng!”

Panda ngại ngùng đáp.

Khang Miễn cũng nhảy đến, khoác vai Panda một cách thân thiết.

“Không nhìn ra đấy nhỉ, nhóc con! Hoài bão ngút trời, chí lớn ngập tràn! Văn chương lai láng, nói câu nào ra câu đó!”

Lão Chu đứng nhìn bọn họ, dường như thấy được hình bóng của mình thời trẻ. Chỉ là, họ bây giờ tốt hơn nhiều: thực lực tốt, tấm lòng tốt và hoàn cảnh cũng tốt.

Lão Chu chợt nhớ đến một câu nói từng đọc được ở đâu đó. Rất ngắn, nhưng lúc này lại thật phù hợp:

“Lão tướng bất tử, lửa cháy mãi truyền đời.”

Cả nhóm người náo nhiệt cùng nhau trở về khách sạn. Ngày mai họ sẽ phải bay đến Thâm Quyến và giờ vẫn chưa phải lúc để hoàn toàn thư giãn. Dù phía trước là một con đường đầy chông gai khó đi, dù màn đêm dài đằng đẵng chưa thể tỏ rõ lối đi, nhưng hành trình này không chỉ toàn những cơn gió dữ và mưa rào. Nó còn chất chứa những thử thách và cơ hội, đầy ắp niềm mong đợi và hy vọng. Đó chính là con đường mà ai cũng phải trải qua để bước đến ánh sáng rực rỡ và đại lộ thênh thang.

“Lão tướng bất tử, lửa cháy mãi truyền đời.”

46.

Lúc trước, hắn và Vương thái thú vừa rời đi, lập tức liên hệ với quan viên có binh mã gần nơi này nhất, trùng hợp thay, người đó lại là người quen cũ của nhà họ Triệu.

Bởi vì hắn nóng lòng quay trở về, vẫn luôn thúc giục không ngừng nên bị người ta đưa chút lương thảo đuổi về trước. Mà việc bản thân bị Triệu Nguyên Lãng chơi trò mèo vờn chuột khiến Gia Luật Kỳ vô cùng phẫn nộ. Lần này, hắn tuyệt đối không tin những lời hoang đường về việc có mai phục thêm nữa.

Không còn do dự như trước.

Cơn thịnh nộ bùng lên, đại quân áp sát biên giới.

Triệu Nguyên Lãng thống lĩnh binh lính chống cự. Nhưng tiếc thay, thực lực cách biệt quá lớn, chỉ có thể phòng thủ mà thôi. Dẫu vậy, số binh lính thương vong vẫn không ngừng tăng lên theo từng ngày. Thời gian trôi qua, bóng tối tử vong cùng nỗi bất an bao trùm khắp toàn thành.

Hắn cũng trở nên sốt ruột:

“Viện binh?! Sao viện binh vẫn chưa đến?!”

“Không phải đã nói là sẽ tới trong nay mai sao?! Vì cớ gì đến giờ vẫn chưa thấy bóng dáng?!”

Nếu cứ tiếp tục theo đà này, e là không đầy vài ngày nữa, thế cục không thể cứu vãn được nữa rồi. Hắn lo lắng không thôi, toàn bộ người còn sống trong thành mỗi ngày đều dõi theo hắn với ánh mắt đong đầy mong chờ. Mong chờ đội quân đến cứu viện như lời hắn nói.

Những ngày qua, vết thương cũ của ta lại càng trở nên trầm trọng hơn, lại còn thêm những vết thương mới. Băng bó đơn giản đến mức qua loa, ta kiệt sức tựa vào cây cột bên cạnh.

Nhìn hắn nôn nóng lật giở thư tín, bỗng nhiên ta cất lời:

“Lúc ngươi ra ngoài cầu viện binh, có liên hệ với phụ thân ngươi không?”

Triệu Nguyên Lãng không hiểu vì sao ta lại hỏi như vậy, nhưng cuối cùng vẫn đáp:

“Đương nhiên là có.”

Ta khẽ rũ mắt. Giây tiếp theo, có tiểu binh vội vã chạy vào:

“Tướng quân! Có thư từ hậu phương gửi tới!”

Triệu Nguyên Lãng lập tức ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực như sao:

“Mau! Mau đưa tới đây!”

Ta cũng bước tới phía trước. Nhìn hắn vội vã xé phong thư, từng tờ thư tín rơi xuống. Hắn chỉ quét mắt qua tờ thứ nhất, lập tức vứt luôn tờ thứ hai, thứ ba.

Chỉ đến khi đọc đến tờ cuối cùng, hắn mới dừng lại, trừng to đôi mắt. Ta liếc nhìn ba phong thư bị hắn ném xuống đất, trên đó toàn là những lời chửi mắng thậm tệ của một người cha, loáng thoáng có thể thấy những từ như “nghịch tử” cùng “ngu xuẩn”.

Chung quy chỉ là trách cứ hắn đã rời thành rồi mà còn không về nhà, ngược lại còn quay lại thành làm cái gì, đã phiền đến thế bá và Vương thái thú rồi, cớ gì còn dây dưa thêm nữa?

Một tên tiểu tướng lĩnh, chẳng lẽ còn tưởng mình có thể đội trời đạp đất hay sao? Một trận chiến nhỏ, một tòa thành nhỏ, thua thì thua, thắng rồi hắn có thể có được bao nhiêu lợi ích?

Phải rồi, một tòa thành cô độc gồm toàn tàn binh và dân chạy nạn, so với những trận đại chiến mấy vạn người, quả thực nhỏ bé đến thảm thương. Những kẻ đã “thấy qua đại cục” sẽ chẳng buồn nhìn đến những thứ nhỏ nhoi dù chỉ một lần.

Những lời đó đều là sự thật.

“Tới rồi! Viện binh thực sự sắp tới rồi!”

Triệu Nguyên Lãng cười lớn, nhưng ngay sau đó lại nhanh chóng nhíu mày, quay đầu nhìn ta với vẻ ngây ngốc:

“Trong thư phụ thân ta nói, cần ta đích thân ra ngoài đón. Nếu không thấy ta, viện binh sẽ không tiến lên dù chỉ một bước. Dù ta thực sự ở trong thành, dù có chết cũng không tiến lên!”

Nhưng—

Một chuyến đi này, nhanh nhất cũng mất ba ngày.

Bốn ngày, với tình trạng kiệt quệ như hiện tại, có thể chống đỡ được sao?

Hoặc là—

“Ngươi còn có thể quay về không?”

Ta thốt ra những lời này. Nơi xa ấy, thật sự có viện binh đang chờ hắn tới đón, hay chỉ là người cha ấy muốn cứu con trai mình mà cố ý bày ra kế “dụ rắn ra khỏi hang”? Chờ hắn đi rồi, có muốn quay lại hay không, dường như cũng không phải do hắn quyết định nữa.

“Không, đó là do ta quyết định!”

“Nực cười, ngươi tưởng mình là ai? Chính ngươi cũng biết rõ, kết cục này là vì gia thế của ngươi, viện binh có tới hay không, ngươi chẳng có chút quyền quyết định nào cả!”

Ta lạnh lùng đánh tan ảo tưởng của hắn. Sắc mặt Triệu Nguyên Lãng trở nên nghiêm nghị, siết chặt phong thư trong tay, giọng nói còn cứng rắn hơn ta:

“Nhưng đây là mạng của ta, ta có quyền làm chủ!”

Bàn tay ta khẽ run lên.

“Nếu đi mà không mang được viện binh trở về, thì dù chỉ có một thân một mình, ta cũng sẽ trở lại!”

Hắn thực sự đang lấy mạng ra để ép buộc!

Bất hiếu tột cùng! Đúng là nghịch tử!

Mà nếu hắn cứ ở lại trong thành này không chịu đi, vậy thì viện binh cũng sẽ không đến.

Dù hắn có chết.

Không thấy hắn, viện binh sẽ không đến.

Đây là mệnh lệnh tuyệt đối.

“Chẳng lẽ ông ấy thực sự không sợ ngươi sẽ chết sao? Dù gì ngươi cũng là con trai của ông ấy.”

Ta hít sâu một hơi lạnh. Triệu Nguyên Lãng đờ đẫn đáp:

“Ồ, có lẽ là vì ông ấy còn một người con trai khác.”

Ta: “…”

47.

Câu chuyện này nghe qua thì có vẻ nực cười.

Đáng tiếc, ta lại chẳng thể cười nổi. Bởi vì giờ đây, người phải đưa ra lựa chọn lại chính là ta.

“Vệ Anh…”

Triệu Nguyên Lãng cũng nhận ra điều đó, theo bản năng quay sang nhìn ta. Vòng đi vòng lại, kẻ xui xẻo cuối cùng vẫn là ta. Mấy ngày trước, ta đã phải quyết định có nên để Triệu Nguyên Lãng rời đi hay không. Bây giờ, ta lại vẫn là người phải đưa ra quyết định.

Ta chỉ đẩy hắn một cái:

“Đi đi.”

“Càng nhanh càng tốt!”

Hắn sững sờ trước sự dứt khoát của ta, thậm chí ta chẳng hề có chút do dự nào. Cứ như thể ta tin chắc hắn nhất định sẽ quay lại. Nhưng cũng chỉ trong thoáng chốc, hắn lập tức hoàn hồn, vội vàng chuẩn bị rời đi!

Trong thành này, chỉ có một con đường nhỏ để ra ngoài, rộng lắm cũng chỉ đủ vài người đi cùng lúc. Một khi nhân số quá đông, ngay lập tức sẽ bị thám báo Khiết Đan phát hiện. Vì thế, Triệu Nguyên Lãng quyết định một mình đơn độc rời đi.

Hiện tại đang là thời khắc nguy cấp, nào có thời gian mà lằng nhằng dây dưa? Chỉ có nhanh đi nhanh về mới là thượng sách!

Cũng vừa lúc hắn rời đi, Trang Minh đã vội vã chạy đến báo:

“Tướng quân! Chúng lại đến rồi!”

Ta nhìn về hướng hắn rời đi một lần cuối rồi cầm lấy trường thương, gạt đi cơn đau đớn từ vết thương rách toạc, khôi phục lại vẻ mặt lãnh đạm, trầm giọng nói:

“Nghênh chiến!”

Hắn cho rằng ta để hắn đi là vì ta tin tưởng hắn hết lần này đến lần khác. Nhưng không phải. Từ đầu đến cuối, ta chỉ lựa chọn phương án tốt nhất mà thôi.

Nếu hắn trở về, vậy sẽ có một nhóm người được cứu sống. Nếu hắn không trở về, ít nhất vẫn còn có một người sống sót.

Mà dù chỉ có một người hay một nhóm người sống, thì vẫn tốt hơn việc tất cả cùng đi vào chỗ chết.