Từ Đông Thăng cúi đầu, không nói một lời, đi theo sau bố Từ vào nhà.

Vào khoảnh khắc cửa đóng lại, mẹ Từ nghe thấy tiếng tát vang lên rõ ràng.

Bà mím môi, trong lòng có chút khó chịu, nhưng bà chỉ thở dài một hơi, đi vào bếp

nấu cơm.

Lòng bàn tay của bố Từ đầy những vết chai vừa cứng vừa dày, một cái tát giáng

xuống, mặt Từ Đông Thăng đau rát.

“Thằng Ba, mày cởi áo ra cho tao, rồi quỳ xuống”

Trước mặt anh là bài vị của bà nội.

Từ Đông Thăng mím chặt môi thành một đường thẳng, không nói tiếng nào cởi áo

ra.

Bố Từ lấy ra một cây roi mềm, ánh mắt mang theo sự thất vọng.

“Trước khi đánh mày, tao nói cho mày biết rõ ràng trước đã”

“Lý do thứ nhất, là vì chuyện của Lại Tam hôm nay. Lại Tam rình ở cửa nhà mày

mấy ngày mà mày không phát hiện ra, mày mù à?”

Bố Từ quất mạnh ba roi vào lưng anh. Da Từ Đông Thăng trắng nõn, bố Từ lại ra

tay rất mạnh, quất một cái là hằn lên vệt đỏ. Anh nghiến chặt chân răng,

không để tiếng rên bật ra.

“Lý do thứ hai, là mày không bảo vệ được vợ mày. Lại Tam chuyên lựa lúc mày

không ở nhà để tìm tới cửa, vợ của chính mày bị bắt nạt, mày không có cảm giác

gì à?”

Hốc mắt Từ Đông Thăng đỏ lên, anh siết chặt nắm đấm.

“Lý do thứ ba, là tao muốn hỏi mày còn định lông bông đến bao giờ? Hết một Lại

Tam này, sẽ còn những Lại Tam khác. Mày có biết nó nói gì không? Nó nói mày

với nó chẳng có gì khác biệt. Trong mắt nó, mày cũng giống hệt nó!”

Tiếng roi nặng nề vang vọng trong nhà, thứ bị quất không chỉ là thân thể của anh.

Bố Từ đánh tổng cộng mười roi, cuối cùng cũng mất hết sức, ngồi xuống ghế,

giọng điệu nặng nề.

“Tao không có văn hóa, không biết nói đạo lý lớn lao gì. Nhưng tao hiểu một

người đàn ông chính là bầu trời của cả nhà, mày mà không chống đỡ nổi thì cái

nhà này sẽ sụp”

“Bây giờ là vợ mày, sau này là con của mày. Tao với mẹ mày già rồi, không giúp

mày được bao lâu nữa. Giống như bà nội vậy, bọn tao cũng không sống được bao

nhiêu năm nữa đâu. Bao giờ thì mày mới đứng lên được?”

Từ Đông Thăng nhìn qua bài vị, dường như thấy được dáng vẻ bà nội cười với

mình, thấy cả dáng vẻ lúc lâm chung bà nhét tiền vào tay anh, dặn anh phải sống

cho tốt.

Anh nghiêng người, nhìn thấy những sợi tóc bạc mới xuất hiện trên đầu bố, trong

lòng đau xót.

Anh cúi người dập đầu, mở miệng nhận sai, giọng nói khàn đặc: “Bố, con biết rồi.

Sau này con không lông bông nữa, sẽ chăm lo cho gia đình”

Cứ hễ bị mắng là anh lại nhận sai. Bố Từ đã nghe quá nhiều lời hứa của anh rồi,

trong lòng không một gợn sóng, chỉ mong anh thật sự có thể hiểu chuyện.

Từ Đông Thăng mặc áo vào, lưng đau rát. Anh cắn răng, nén lại tiếng rên rỉ chực

bật ra khỏi miệng.

Lúc anh về đến nhà, Lâm Tuệ đã ngủ rồi.

Anh cứ thế ngồi ở cuối giường, không nói một lời, lặng lẽ ngắm vợ mình, không

biết đang suy nghĩ cái gì.

Lâm Tuệ vừa mở mắt ra đã thấy một đôi mắt hằn đầy tơ máu, và một bên má

sưng đỏ hằn nguyên dấu tay, trông khá đáng sợ.

“Anh Đông, anh sao vậy?”

Giọng Từ Đông Thăng càng trầm hơn, cả đêm không ngủ khiến anh cảm thấy đầu

nặng chân nhẹ. Anh há miệng, lúc đầu vậy mà lại không phát ra được tiếng nào.

“Vợ ơi, là anh sai rồi, xin lỗi em”

Cảm giác tội lỗi trong lòng anh dâng lên như núi đổ biển gầm. Vợ anh dịu dàng tốt

bụng như vậy, mỗi ngày đều nấu ăn cho anh, không chỉ chăm sóc anh mà còn cho

anh tiền, giống hệt như bà nội. Thế nhưng anh lại không thể bảo vệ cô ấy như

một người đàn ông thực thụ.

Bà nội đến lúc mất cũng không được hưởng chút phúc nào, anh không thể để vợ

mình cũng phải khổ cả một đời.

Lâm Tuệ nhìn ra sự áy náy của anh, nhân cơ hội lén véo đùi mình một cái, hốc

mắt đỏ lên ngay lập tức.

Cô nghẹn ngào nói: “Anh cứ không ở nhà suốt, nhà cửa trống không, em sợ

chết khiếp. Ở đây em chẳng quen biết ai, gánh nước cũng không nổi, bổ củi

xong cũng không vác được”

Cô bày ra hoàn cảnh thực tế của mình trước mặt anh, không có nửa câu giả dối.

Nói đến đoạn sau, nước mắt tự nhiên chảy ra.

Đàn ông ai cũng thích phụ nữ dựa dẫm vào mình, tỏ ra đáng thương, yếu đuối.

Bạn không nói ra tủi thân của mình, anh ta sẽ thật sự coi như không thấy.

Cô ấy nghĩ đến kết cục trong mơ, nếu thật sự không thay đổi được nữa, không

bằng nhân lúc chưa có con, ly hôn là xong hết mọi chuyện. Cô ấy không muốn

sống những ngày khổ cực như vậy.

Từ Đông Thăng lờ đi cơn đau sau lưng, ôm chặt lấy cô ấy.

“Sau này, em đừng nuông chiều anh nữa. Việc trong nhà tất cả đều để anh làm,

nấu cơm may vá anh không làm được, nhưng những việc khác anh đều có thể

học” Chỉ cần em đừng ly hôn.

Tối hôm trước, bố Từ đến cả câu “ly hôn rồi trả con gái ngoan của người ta về”

cũng đã nói ra, anh ấy sao có thể không lo lắng được chứ.

Cho dù bây giờ người ly hôn đều có thanh danh không tốt, nhưng vợ anh ấy tốt

như vậy, rời khỏi anh ấy rồi có thể tìm được một người tốt hơn.

Lâm Tuệ lau nước mắt, “Được, sau này chúng ta cùng nhau làm”

dau/chuong-25-gia-phap-hau-hahtml]

Lúc này, bên ngoài truyền tới tiếng gõ cửa, “A Tuệ dậy chưa con?”

“Là mẹ đến đấy, em đi mở cửa”

Từ Đông Thăng buông cô ấy ra, vẻ mặt có chút mất tự nhiên, “Ừm”

Mẹ Từ đến để đưa thuốc mỡ, bà và ông nhà cả đêm không ngủ ngon, suy cho

cùng vẫn là lo lắng, trong lòng không yên.

“Thuốc mỡ này con bôi lên lưng thằng Ba một chút, qua hai ngày là khỏi thôi. Để

ý ban đêm đừng để nó sốt đấy”

Lâm Tuệ vẫn chưa biết anh ấy bị bố Từ đánh, lúc nhận thuốc mỡ quay về

phòng, vừa hay nhìn thấy Từ Đông Thăng đang nhăn nhó cởi áo.

Qua một đêm, vết thương do roi vọt trở nên ghê rợn, những vệt tím đỏ đan chéo

nhau, tương phản rõ rệt với làn da trắng nõn bên cạnh, trông rất nghiêm trọng.

Tim Lâm Tuệ run lên, không ngờ lần này bố Từ lại xuống tay nặng như vậy, chắc

là cũng bị kích động rồi.

Thằng con trai này nếu không sửa đổi, sẽ có kết cục giống như Lại Tam.

Con nhà ai nhà nấy dạy, câu này cũng không sai, bố Từ đã thật sự dụng tâm rồi.

“Đông ca, anh nằm sấp xuống đi, em bôi thuốc rồi xoa bóp cho”

“Ừm”

“Hít!” Từ Đông Thăng đã nhịn cả đêm, răng gần như cắn nát, lúc này ở trong

phòng mình mới có thể kêu ra tiếng.

“Á! Đau đau đau”

Lâm Tuệ xuống tay không nương nhẹ, bôi thuốc xong, Từ Đông Thăng đầu đầy

mồ hôi, đau đến sắp ngất đi.

“Anh ngủ một giấc đi, em ra ngoài cho gà ăn”

Vết tát trên mặt Từ Đông Thăng quá rõ ràng, anh ấy cũng cần thể diện, nên ra

ngoài gánh nước, bổ củi đều chọn lúc tối muộn.

Cẩu Tử đến tìm, anh ấy cũng không ra ngoài, chỉ ở nhà làm việc, ra dáng một

người thật thà. Thỉnh thoảng mẹ Từ mang rau qua nhìn thấy, trong lòng cũng

được an ủi thêm một chút.

Bước vào tháng 11, trời cũng lạnh rồi. Người trong thôn không có việc gì làm liền

thích tụ tập tán gẫu.

Thỉnh thoảng có hai chị dâu đến chơi, cô ấy cũng nghe được kết cục của Lại Tam

từ miệng các chị ấy.

Nghe nói nhà bọn họ ban đầu cứ cố chịu đựng không đưa đến trạm y tế, nhưng

đến nửa đêm thì Lại Tam sốt cao, bắt đầu nói mê sảng rồi.

Bố mẹ hắn lúc này mới hoảng, gọi hàng xóm dậy giúp khiêng người đi.

Tuy hàng xóm rất coi thường hắn, nhưng dù sao cũng là một mạng người mà.

Đưa đến trạm y tế, bác sĩ người ta đang ngủ ở nhà, lại phải chạy đến nhà người

ta gõ cửa đánh thức dậy.

Bác sĩ qua xem thử, hỏng rồi, mình không chữa được, vội vàng gọi chú hai Ngưu

lái máy cày đưa đến bệnh viện huyện.

Chần chừ quá lâu, sau này chân chắc chắn sẽ có di chứng. Còn về ‘cái đó’ của

hắn, lúc đó Lâm Tuệ không cắt đứt, nhưng cũng làm bị thương rồi.

“Hỏng rồi, bố mẹ Lại Tam ngày nào cũng lải nhải chuyện nối dõi tông đường, lần

này chẳng phải sẽ tìm vợ thằng Ba gây sự sao?”

“He, ai nói không phải chứ! Bố mẹ Lại Tam ngay tại chỗ khóc lóc thảm thiết, đòi

bác sĩ viết giấy chứng nhận, đi báo công an bắt Lâm Tuệ. Nhưng bác sĩ kia nói

không phải do ngoại thương gây ra, mà là do uống rượu quá nhiều làm cơ thể suy

kiệt, không được nữa rồi. Chuyện này có thể trách người ta được sao? Cũng là

do các người làm chuyện xấu trước, muốn bắt ai còn chưa chắc đâu!”

“Rồi sao nữa? Rồi sao nữa?”

“Sau đó à, bọn họ ở viện hai ngày rồi về nhà tĩnh dưỡng, bệnh viện đắt đỏ biết

bao. Nhưng mà nhà bọn họ thỉnh thoảng lại có mùi canh gà bay ra”

“Bán ba đứa con gái, tiền bán con vẫn còn giữ chặt trong tay đấy. Bình thường

Lại Tam uống rượu đều dùng tiền trộm cắp vặt vãnh. Cho nên á, nhà bọn họ vẫn

còn giấu tiền đấy”

Chuyện của Lại Tam đủ để người trong thôn bàn tán một thời gian, Lâm Tuệ lấy ra

10 đồng tiền bồi thường kia.

“Đông ca, chúng ta vẫn nên tiêu số tiền này đi thôi, giữ lại cũng đủ ghê tởm rồi”

“Được, muốn mua chút gì nào?”

“Mùa đông lạnh rồi, chúng ta không mấy khi ra ngoài, vẫn nên mua thêm chút thịt

và lương thực để dành”

Từ Đông Thăng gật đầu, “Hay là, anh đi xem ở chỗ bà Trương xem có mua được

cái lò sưởi nào không? Đặt ở nhà trên, ban ngày em may vá cũng ấm hơn một

chút”

Lâm Tuệ hơi kinh ngạc, anh ấy đã bắt đầu biết xót cô rồi sao?

“Cũng không biết một cái lò sưởi thì bao nhiêu tiền”

Bây giờ vẫn chưa đến lúc quá lạnh, Từ Đông Thăng mặc áo bông cũ vào, nhiệt độ

vừa vặn.

“Vậy hôm nay anh đi trước một chuyến, hỏi thăm tình hình, cũng đặt trước thịt với

Lực Ca luôn”

——————–