Mặc dù Vương tri huyện trông như võ phu, xét xử án lại lộn xộn, nhưng ngài ta đòi

tiền nhanh lắm.

Chẳng mấy chốc năm lượng bạc đã được nhét vào tay Tạ Thần, sau đó họ liền bị

đuổi ra khỏi phủ nha.

Đồng Vạn Phúc không lừa được công thức làm bánh, lại còn mất tiền của, mặt

hắn âm trầm đến nỗi có thể nhỏ ra nước, hắn nghiến răng đe dọa, “Chỉ cần ta còn

ở đây, thành Vĩnh An sẽ không ai dám mua công thức của ngươi, nó chỉ là một tờ

giấy lộn mà thôi”

Phúc Mãn Viên là tiệm bánh lớn nhất thành Vĩnh An, gần như độc quyền thị

trường thành Vĩnh An, lời này của Đồng Vạn Phúc không hề giả dối, đây cũng là

cái cớ để hắn dám lũng đoạn thị trường.

Tạ Thần cất bước tiến lên, thân hình cao lớn bao trùm lên Đồng Vạn Phúc, buộc

hắn ta phải lùi lại hai bước mới có thể nhìn rõ mặt Tạ Thần.

Tạ Thần cả người đầy sát khí, trừng mắt nhìn Đồng Vạn Phúc ánh mắt như một

lưỡi dao, dường như giây phút tiếp theo sẽ xé xác người ta thành vạn đoạn.

Đồng Vạn Phúc nuốt nước bọt, không dám đối diện với hắn, hùng hổ ném lại một

câu “Nhìn cái gì mà nhìn,” rồi chạy mất dạng.

Cốc Lật và Cốc lão gia khép nép đứng sát vào nhau, không dám nói lời nào, họ

gần như quên mất Tạ Thần là một ác bá.

Đợi Tạ Thần quay người nhìn lại, hai người vô thức nhìn lên trời, nhìn xuống đất,

chỉ là không dám nhìn vào mắt Tạ Thần.

Tạ Thần đi đến bên cạnh Cốc Lật, nhìn nàng bé nhỏ như chim cút, khẽ nhíu mày

trầm giọng nói, “Nàng sợ ta ư?”

“Không có,” Cốc Lật cúi đầu lắc.

Tạ Thần không nói nên lời, dùng tay chọc nhẹ vào sau gáy nàng, “Đa tạ nàng đã

đến làm chứng”

Từ lúc bị quan phủ bắt đi, hắn chỉ nghĩ đến việc tự chứng minh bản thân, chứ

chưa từng nghĩ có người sẽ giúp hắn, nếu không phải phát hiện ra quỷ kế của

Đồng Vạn Phúc, hắn còn nghi ngờ là Cốc Lật đã sắp đặt.

Cốc Lật chậm rãi ngẩng đầu lên, từng chữ từng câu nói, “Công thức là do ta viết,

cũng là do ta cầu chàng giúp bán, xảy ra chuyện làm sao có thể để chàng gánh

trách nhiệm một mình?”

Ánh mắt thành khẩn ấy khiến lòng Tạ Thần khẽ run. Trước năm mười hai tuổi, hắn

cũng từng thật lòng đối đãi với người khác, nhưng kể từ khi phụ thân qua đời,

dường như mọi thứ đều đã đổi thay.

Thẩm thị thấy hai người trò chuyện say sưa bèn lên tiếng ngắt lời: “Đừng đứng

trước cửa nha môn nói chuyện, chẳng lành đâu”

Nàng tháo dây cương, xoay xe bò lại, miệng lẩm bẩm: “Đồng Vạn Phúc đúng là

thứ không ra gì, hại con ta vô cớ ngồi tù một ngày”

Tạ Thần đón lấy dây cương từ tay nàng, đỡ nàng ngồi lên xe bò: “Ta đã nói ta có

thể giải quyết mà mẹ cứ phải chạy tới chạy lui, Tạ Hiên và Tạ Oánh đâu rồi?”

Thẩm thị nhích người, tựa cho mình ngồi vững hơn, rồi vươn tay kéo Cốc Lật lên

xe: “Ở nhà ông nội con ấy. May trời may đất, cuối cùng con cũng không sao, dọa

chết ta rồi”

Đôi mắt sưng húp của Thẩm thị lấp lánh lệ, Cốc lão gia ngồi cạnh an ủi: “Khổ tận

cam lai, sau này chẳng có chuyện gì tệ hại tìm đến Tạ Thần nữa đâu”

“Đúng vậy, mọi chuyện phiền lòng đều không liên quan đến con ta” Thẩm thị thở

phào nhẹ nhõm, khóe miệng nở nụ cười nhạt, đôi mắt sưng húp nhìn bóng lưng

Tạ Thần, lòng tràn ngập hân hoan.

Xe bò rời thành, đi về phía thôn Vĩnh An. Cốc Lật nhìn bóng mình phản chiếu bên

đường, lòng đầy phiền muộn. Công thức không bán được, làm sao gom đủ ba

lượng bạc đây.

Nhìn ngày càng đến gần, mà vấn đề vẫn chưa chút nào được giải quyết, nàng

không khỏi thở dài thành tiếng.

“Có phải đang lo lắng vì chuyện công thức chăng?” Giọng Tạ Thần từ phía sau

truyền đến.

Cốc Lật xoay người, cùng Tạ Thần ngồi ở phía trước xe, muốn nói ra nỗi khó

khăn khi phải gả làm thiếp, nhưng lại e ngại Thẩm thị và Cốc lão gia đang có mặt.

Nàng sầu não một hồi lâu, rồi nói: “Chẳng giấu gì ngươi, ta đang cần tiền gấp”

Tạ Thần nghiêng mắt nhìn lại, ánh mắt ẩn chứa nghi hoặc. Ngay cả Thẩm thị phía

sau cũng vô thức nhìn về phía Cốc lão gia, mặt Cốc lão gia đỏ bừng. Chuyện ông

gả cháu gái làm thiếp, người trong thôn không ai hay biết.

“Cốc Lật,” Cốc lão gia lên tiếng nhắc nhở, ra hiệu nàng đừng nói tiếp nữa.

Cốc Lật siết chặt vạt áo, dùng sức kéo giật, lời nói nghẹn ứ nơi cổ họng. Nàng

muốn mượn Tạ Thần ba lượng bạc, để trả tiền nạp thiếp của nhà họ Tề.

“Cần bao nhiêu?” Tạ Thần nhẹ nhàng giật dây cương, cho xe bò chuyển hướng,

theo đường làng đưa Cốc Lật về nhà, tiện đường đón đệ đệ muội muội về.

Lần đầu tiên Cốc Lật mở miệng vay tiền, vừa ngượng ngùng vừa mất mặt, đành

cứng giọng nói: “Ba lượng”

Xe bò từ từ dừng trước cửa nhà họ Cốc. Đôi song sinh vốn chờ sẵn ngoài sân,

thấy nương thân và ca ca trở về, liền òa lên khóc nức nở.

“Làm sao vậy, sao lại khóc thế này”

Mèo Dịch Truyện

12.html]

Tông thị vội vã chạy ra, liền thấy Cốc lão gia đã mở cửa sân bước vào.

“Thế nào rồi? Mọi việc có thuận lợi không?” Tông thị vừa nói vừa nhìn lên xe bò,

thấy Cốc Lật và Tạ Thần đều ở đó, trái tim treo lơ lửng mới an lòng.

Còn về việc Cốc lão gia vì sao không nói một lời nào đã vào nhà, Tông thị cũng

chẳng có thì giờ quan tâm.

Thẩm thị an ủi lũ trẻ xong, cười bế chúng lên xe bò, quay đầu nói với Tông thị:

“Thuận lợi rồi, chưởng quỹ Phúc Mãn Viên ở huyện thành vu oan Tạ Thần trộm

công thức, vụ án đã sáng tỏ rồi”

“Không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi,” Tông thị vỗ ngực: “Các ngươi đã dùng

bữa chưa? Ta đã làm xong cả rồi, các ngươi cứ ở lại ăn cùng, đỡ phải về nhà lại

làm nữa”

Thẩm thị cười từ chối: “Đa tạ thím, sáng nay đi vội, trong nhà còn chút việc cần

xử lý, xin không ở lại dùng bữa nữa”

Tông thị thấy nàng đã quyết ý ra đi cũng không giữ lại nữa.

Cốc Lật vì chuyện vay ba lượng bạc mà vẫn ngượng ngùng đứng tại chỗ.

Sau khi Thẩm thị đi khỏi, Tạ Thần mới từ trong tay áo lấy ra năm lượng bạc do

quan phủ cấp, nói: “Cầm lấy mà dùng đi”

Ba lượng bạc chỉ là cách chữa cháy, Cốc lão gia đã quyết tâm gả nàng đi làm

thiếp.

Nàng sợ Cốc lão gia sẽ giấu bạc đi, rồi quay lưng đưa nàng đến nhà họ Tề làm

thiếp. Muốn phá vỡ tình cảnh khó khăn này, nàng phải tranh thủ cho mình nửa

năm để phục hồi.

Một là chứng minh bản thân có thể kiếm tiền không chết đói, hai là tự gả mình

đi.

“Chẳng phải cần tiền sao? Sao không cầm lấy?” Tạ Thần không nói nhiều lời, nhét

bạc vào tay Cốc Lật.

Năm lượng bạc cấn vào lòng bàn tay Cốc Lật đau nhói. Nàng hít sâu một hơi,

trong lòng đã có quyết định: “Tạ Thần, chúng ta làm bánh ngọt để bán đi. Vì công

thức không bán được, vậy chúng ta sẽ bán thành phẩm”

Cốc Lật sợ Tạ Thần không đồng ý, bèn thuyết phục: “Hôm nay ngươi cũng đã

thấy rồi đó, Vương tri huyện cũng thích ăn bánh ngọt của chúng ta, việc buôn bán

sẽ không tệ đâu”

Khóe miệng Tạ Thần giật giật. Nếu hắn không nhìn lầm, Vương tri huyện ăn bánh

ngọt của Đồng Vạn Phúc cũng có nôn ra đâu.

Cốc Lật càng nói mắt càng sáng: “Ta còn biết rất nhiều công thức bánh ngọt nữa.

Ta nói ngươi làm, chúng ta chia năm năm thế nào?”

Tạ Thần khẽ nâng mắt, lạnh giọng nói: “Chia hai tám, ta tám ngươi hai”

“Ngươi mới hai ấy,” Tiểu nhân trong lòng Cốc Lật trợn trắng mắt.

“Tạ ca, chúng ta cũng là những người từng cùng đứng trước công đường, có thể

đừng quá so đo như vậy không?”

Tiếng “ca” này khiến Tạ Thần lòng hoảng loạn, vành tai ẩn ẩn nóng ran. Để che

giấu sự bất thường, hắn vươn tay giật lấy năm lượng bạc, quay người bỏ lại một

câu: “Ta thấy ngươi vẫn chưa vội”

“Không phải chứ, ngươi đi thì cứ đi, sao còn cướp tiền về?”

Cốc Lật sốt ruột kêu lớn phía sau: “Tạ ca, ca ơi, ta gấp thật, ngươi giữ lại cho ta

ba lượng trong năm lượng bạc đó, hai lượng còn lại coi như vốn khởi nghiệp”

Tạ Thần bước chân vội vã. Tuy hắn không hiểu “vốn khởi nghiệp” là gì, nhưng

hắn biết năm lượng bạc đã mất rồi.

Hắn phải xem xét lại Cốc Lật. Thân thể phản ứng chậm chạp chưa chắc đã có

nghĩa là đầu óc chậm chạp, nàng đã biết đến cả không tay bắt sói trắng rồi.

Thấy người càng đi càng xa, Cốc Lật dồn hết sức lực, thốt lên gọi: “Ca, ba lượng

bạc đó, ta đợi ngươi nha”

Thân hình Tạ Thần loạng choạng, ngay sau đó chạy nhanh hơn. Hồi nhỏ, hắn

luôn thích cho Tiểu Cốc Lật kẹo, chỉ vì muốn nghe nàng gọi một tiếng “ca”.

Nay đã trưởng thành, nghe lại tiếng “ca” này, cảm giác đã hoàn toàn khác.

Cốc Lật nhìn Tạ Thần suýt ngã, tặc lưỡi hai tiếng: “Đám tiểu tử trẻ tuổi đi đứng

còn không vững vàng”

“Ai ui, nương, đau đau đau, mau buông tay, buông tay!”

Triệu thị không biết từ khi nào đã tới, vươn tay vặn tai nàng, không nói một lời mà

kéo vào nhà: “Đúng là càng ngày càng lớn gan, đứng giữa sân mà la hét vớ vẩn

gì đó, không cần danh tiếng nữa sao?”

“Đau đau đau,” Cốc Lật nghiêng đầu, cố gắng để bản thân đỡ khó chịu hơn. Nàng

sắp phải đi làm thiếp rồi, còn cần danh tiếng gì nữa.