Trong nhà bếp nhà họ Tạ, Cốc Lật chỉ dẫn Tạ Thần đổ sữa đã lên men vào nồi.

Nàng thì ngồi bên cạnh bếp lò đốt lửa, thắng bơ cần lửa nhỏ liu riu, phải liên tục

theo dõi tình hình trong nồi.

Hương sữa thơm ngát dần tràn ngập cả nhà bếp. Tạ Huỳnh bám vào cửa nhà bếp

không ngừng ngó nghiêng vào trong. Thẩm thị đã ra lệnh nghiêm cấm ai được

quấy rầy Tạ Thần và Cốc Lật.

Tạ Huỳnh nhìn một lúc rồi chạy đến bên Thẩm thị: “Nương ơi, ca ca con đổ sữa

hỏng vào nồi nấu rồi”

Thẩm thị tay không ngừng nghỉ, những thanh tre liên tục luồn lách qua các ngón

tay. Bà không biết làm bánh, nhưng bà biết đan nia. Thấy trong nhà không đủ

khay, bà không thể để bánh đặt dưới đất.

Thẩm thị khẽ chạm vào chóp mũi con gái, cười mắng: “Không ngoan, lại chạy đi

gây rối”

Tạ Huỳnh ngồi xuống cạnh Thẩm thị: “Con chỉ nhìn hai cái ngoài nhà bếp thôi”

Thẩm thị thấy con gái cứ nhìn chằm chằm vào cái nia, cười hỏi: “Muốn học ư?”

“Vâng”

Thẩm thị xoa xoa đỉnh đầu nàng: “Huỳnh nhi tay mềm mại, không nên học những

thứ này. Đợi có cơ hội, để ca ca con dạy con làm bánh, làm bánh có tiền đồ hơn

là đan nia”

“Nhưng con muốn giúp nương” Tạ Huỳnh ngước mặt nhìn Thẩm thị.

“Làm bánh cũng là giúp nương mà,” Thẩm thị nói xong liền tiếp tục công việc trên

tay.

Trong nhà bếp, Cốc Lật dàn đều củi lửa, để nồi được nóng đều.

Tạ Thần dùng muỗng gỗ không ngừng khuấy đảo trong nồi, sữa màu trắng đục

như bột nhão trồi lên lặn xuống. Nửa canh giờ sau, nước và dầu dần tách rời.

Lúc này lửa là quan trọng nhất, lửa lớn dễ cháy nồi, chỉ đành dùng lửa nhỏ từ từ

thắng. Dù cánh tay đau nhức mỏi nhừ, Tạ Thần cũng không dám ngừng, sợ rằng

sẽ làm hỏng cả thùng sữa này.

Trong nồi dần nổi lên một lớp bơ vàng, dưới đáy nồi lắng đọng lại dầu chua. Lại

thêm một canh giờ nữa, bơ vàng trở nên trong vắt, lúc đó mới thắng xong.

Cốc Lật tắt lửa, để Tạ Thần múc bơ ra. Lớp mỡ vàng óng ánh tỏa hương thơm

ngào ngạt.

“Bơ để nguội đông lại, mỗi lần nhào bột cho một miếng nhỏ vào, sẽ thơm hơn cả

sữa,” Cốc Lật đứng dậy định về nhà, thắng bơ thực sự quá tốn thời gian, ngồi đến

nỗi nàng đau lưng mỏi gối.

Tạ Thần không ngờ sữa lại có thể thắng ra dầu, ánh mắt nhìn Cốc Lật cũng thay

đổi: “Cốc Lật, dầu này có thể dùng để xào rau không?”

“Đương nhiên là được, nhưng nó chiên đồ ăn thì càng ngon hơn” Hôm nay không

còn thời gian nữa, nếu không nàng thật sự muốn làm một món bánh chiên để nếm

thử.

Tạ Thần thấy Cốc Lật định đi, vội vàng đặt việc trong tay xuống: “Nàng đợi chút,

ta đi lấy sổ sách cho nàng xem”

Lời vừa dứt, chàng không đợi Cốc Lật trả lời đã chạy vào nhà, chẳng mấy chốc

đã quay lại.

Hai người ngồi bên bàn đá trong sân, Tạ Thần chỉ vào chữ viết trên đó: “Đây là

tiền thu vào, nếp sáu văn một cân ta mua năm mươi cân, đường phèn hai mươi

văn một cân, sữa mười văn một thùng, khoai tím trong nhà ta tính ba văn một

cân, tổng cộng ba mươi sáu tiền”

“Trừ đi chi phí hai ngày, chúng ta tổng cộng kiếm được một lạng bốn tiền”

Cốc Lật tuy biết số tiền đại khái, nhưng vẫn rất vui mừng.

Hai người nhìn chằm chằm vào sổ sách, thì thầm to nhỏ, thỉnh thoảng lại bật cười

vui vẻ. Mãi đến khi cơn phấn khích qua đi, Cốc Lật mới chợt nhận ra: “Tạ Thần, ta

không biết chữ”

Lời của Tạ Thần chợt ngừng lại, chàng lúng túng cất sổ sách đi: “Ta cứ ghi trước,

đợi nàng biết chữ rồi xem cũng không muộn”

Sau đó hai người nhìn nhau, không nhịn được bật cười ha ha.

“Ngày mai ta sẽ mua thêm sữa, chúng ta thắng thành bơ để dành, dùng cho mùa

đông”

“Đừng mà, bơ để ở nhiệt độ thường chỉ bảo quản được một đến hai tháng. Đợi

đến mùa đông chúng ta hãy thắng, lúc đó có thể để dành cả mùa đông” Cốc Lật

kịp thời ngăn cản hành động mạo hiểm của Tạ Thần.

Vốn liếng của họ ít ỏi, cần phải tiến từng bước vững chắc. Chỉ cần lỗ một chút

thôi cũng có thể thất bại hoàn toàn.

niem-vui-tu-tien-bachtml]

Thẩm thị thấy hai đứa trẻ vui vẻ, không khỏi cười theo, cuộc sống dường như

đang chuyển biến tốt đẹp, nàng thậm chí bắt đầu mong chờ cuộc sống ngày mai.

Gần giờ Dậu, Cốc Lật đứng dậy về nhà. Tạ Thần dọn dẹp cối đá, bắt đầu xay bột

nếp suốt đêm.

Lòng Cốc Lật tràn ngập niềm vui, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn nhiều. Nàng

vừa bước vào sân đã chạy thẳng đến phòng Cốc lão gia.

“Gia, gia, ta về rồi,” Cốc Lật gõ cửa hai cái rồi đẩy cửa bước vào, nhìn quanh

phòng không thấy một ai, nàng nghi hoặc quay người lại đúng lúc chạm mặt Tông

thị.

Tông thị vắt chiếc chăn mỏng đã phơi khô lên cánh tay, ném lên giường kang rồi

quay người đóng cửa lại. “Cốc Lật, con nói thật với nãi nãi, các con đã xảy ra

chuyện gì ở thôn Đại Dương?”

“Nãi nãi, chúng ta còn chưa vào đến cổng lớn nhà họ Tề, thì có thể xảy ra chuyện

gì chứ”

Tông thị hiển nhiên không tin, “Không có chuyện gì à, sau khi về gia con cứ lạ

lắm, không những ăn ít đi mà còn chẳng muốn nói chuyện, cả ngày cứ hì hục hút

thuốc”

Nghe vậy, lòng Cốc Lật đột nhiên thắt lại, nỗi đau lan khắp toàn thân. Nàng cố giả

vờ không có chuyện gì mà hỏi, “Nãi nãi, người đừng nghĩ nhiều quá. Gia con đâu

rồi? Con có việc tìm gia”

Tông thị thấy hỏi không ra gì thì bực bội nói, “Ở hậu viện đang nhả khói trắng kìa,

con đi tìm gia đi” Vừa nói nàng vừa gạt Cốc Lật sang một bên, ngồi xuống

giường kang bắt đầu gấp chăn màn.

Cốc Lật nhanh chân đi về phía hậu viện, vừa rẽ qua góc tường đã thấy Cốc lão

gia ngồi dưới mái hiên, tay cầm điếu thuốc lá không biết đang nghĩ gì.

“Gia,” Cốc Lật nhẹ nhàng gọi một tiếng.

Cốc lão gia nghe vậy, đôi mắt chuyển động, đờ đẫn cầm điếu thuốc hút một

hơi, sau đó nhả ra một làn khói trắng, quả thật đúng như lời Tông thị nói, trông vô

cùng ủ rũ.

Cốc Lật vươn tay giật lấy điếu thuốc, trước mặt Cốc lão gia, “cộc cộc” hai tiếng,

sợi thuốc lá bị gõ ra. Điếu thuốc lá này là mạng sống của Cốc lão gia, vậy

mà lão lại không hề phản ứng, có thể thấy sự việc nghiêm trọng đến mức nào.

Cốc lão gia cả đời hiếu diện, tất cả những chuyện mất mặt đều không muốn cho

người nhà biết, cố gắng che chắn phong ba bão táp bên ngoài. Giờ đây bị tát vào

mặt ngay trước mặt cháu gái, điều này còn khó chịu hơn cả giếc chết lão.

“Gia, con có một tin tức cực kỳ tốt, người có muốn nghe không?”

Cốc lão gia khẽ động mắt, không đáp lời.

“Gia, con và Tạ Thần hợp tác bán bánh ngọt, hôm nay đã kiếm được tiền rồi”

Cốc lão gia khẽ nghiêng đầu, trong mắt lộ vẻ nghi hoặc.

Cốc Lật giơ hai ngón tay, lắc lắc trước mắt Cốc lão gia, “Hai ngày, kiếm được một

lạng tư tiền”

“Cái gì?” Cốc lão gia hô lên một tiếng cao vút, đột nhiên đứng bật dậy khỏi ghế.

Cốc Lật thuận thế kéo chiếc ghế lại ngồi xuống, hài lòng nhìn đôi mắt Cốc lão gia

mở to vì kinh ngạc.

Mèo Dịch Truyện

“Chia lời hai tám, con tuy kiếm được ít nhưng nguyên liệu không cần nhà ta bỏ ra,

con hoàn toàn ăn lãi ròng”

Cốc lão gia nửa ngày không thể hồi thần, “Bánh ngọt này lại kiếm tiền đến vậy

sao?”

“Đương nhiên rồi, trong đầu con có vô số loại bánh ngọt,” Cốc Lật cười hì hì nhìn

Cốc lão gia.

Trong mắt Cốc lão gia lộ vẻ nghi hoặc, “Không phải chia lời ba bảy sao? Sao lại

thành hai tám rồi?”

“Bán công thức là ba bảy chia, giờ tự mình làm nên thành hai tám chia. Với khoản

thu nhập liên tục này, không quá nửa tháng con có thể trả hết ba lạng bạc”

“Đợi khi trả hết ba lạng bạc, rồi để dành chút vốn, nhà mình sẽ tự làm”

Cốc lão gia cuối cùng cũng có phản ứng, tảng đá lớn đè nặng trong lòng dường

như được dỡ bỏ, hô hấp thông suốt. Mất mặt trước một đứa cháu gái ưu tú như

vậy cũng không oan.

Nghĩ thông suốt điều này, lão nhìn lại điếu thuốc của mình, tức giận bốc lên,

“Ngươi giỏi giang rồi đấy, ngay cả sợi thuốc của ta cũng dám gõ bỏ, ta thấy tối

nay ngươi không muốn ăn cơm rồi”

Mặc dù lời Cốc lão gia nghiêm khắc, nhưng trong mắt lại tràn đầy ý cười, cuộc

sống vốn dĩ phẳng lặng như nước chết, cuối cùng cũng nổi sóng.