Tô Chiêu Chiêu cảm ơn không ngớt, nhận vé và tiền, nhìn giờ trên vé là năm giờ

rưỡi chiều, còn vài tiếng nữa.

“Mẹ ơi, vé đắt quá!” Không chỉ Tô Chiêu Chiêu, hai anh em cũng giật mình, còn

đắt hơn cả học phí đi học.

Tô Chiêu Chiêu dẫn chúng đến ngồi trên ghế gỗ ở khu chờ, “Không còn cách nào

khác, nơi chúng ta đến quá xa”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của hai anh em đều nhăn lại như bánh bao, đắt quá, họ hết

tiền rồi, lỡ không tìm được ba thì sao?

Tô Chiêu Chiêu không biết tâm sự của các con, cô lấy chiếc bánh nướng tối qua

ra khỏi túi, đưa cho mỗi đứa một cái, “Mau ăn chút đi, đói cả đường rồi”

Không chỉ đói, chúng còn khát, Tô Chiêu Chiêu lấy cái bát mang theo ra, định đi

xin một bát nước uống.

Hỏi tại sao lại dùng bát?

Vì nhà nghèo không có cốc, ngay cả cái ca tráng men cũng không có, không dùng

bát thì trên đường họ không có dụng cụ để đựng nước.

Khu vực chờ không có nhiều người, có một nhân viên ngồi sau bàn, Tô Chiêu

Chiêu bảo các con trông hành lý, cầm bát đi đến đó, lát sau mang về một bát

nước sôi.

Ăn xong lương khô và uống nước, Tô Chiêu Chiêu lấy ba viên kẹo trái cây đã mua

trước đó ra, “Ăn đi”

“Mẹ giữ lại mà ăn” Hai anh em biết cô yếu, cần ăn đường bồi bổ, nên lúc mua

đường ở hợp tác xã chúng không hề tiếc tiền hay xót ruột.

Tô Chiêu Chiêu bóc vỏ kẹo nhét vào miệng mỗi đứa một viên, vỗ vỗ túi, “Vẫn còn

mà, đủ cho chúng ta ăn mỗi ngày một viên trong mấy ngày tới”

Cô cũng bóc một viên tự ăn, viên kẹo vị trái cây vừa vào miệng, tâm trạng liền tốt

hơn hẳn, đó là cảm giác hạnh phúc!

Nếu trước khi xuyên sách ai đó nói với cô rằng ăn một viên kẹo có thể khiến cô

hạnh phúc, cô sẽ tát cho anh ta một cái.

Bây giờ thì, thật là thơm ngon!

Cố Tưởng và Cố Niệm ngậm viên kẹo ngọt lịm trong miệng, mắt vẫn nhìn chằm

chằm vào vỏ kẹo trong tay Tô Chiêu Chiêu.

Tô Chiêu Chiêu cười đưa cho chúng.

Trong thời đại vật chất khan hiếm này, vỏ kẹo cũng trở thành món đồ chơi yêu

thích của trẻ con.

Bên ngoài trời nắng gay gắt, Cố Niệm cầm vỏ kẹo đặt trước mắt, nhìn bầu trời

bên ngoài qua cửa sổ, ánh nắng và bầu trời xanh hiện lên với màu sắc khác lạ

trước mắt cô bé.

Đẹp quá!

Tàu hỏa bị trễ, sáu giờ mới bắt đầu kiểm vé lên tàu, Cố Tưởng xách túi, một tay

kéo em gái, bám sát phía sau mẹ.

Ga nhỏ không có nhiều người lên tàu, lên xe, Tô Chiêu Chiêu cầm vé tìm chỗ

ngồi, “Chỗ này”

Ba chỗ ngồi liền nhau, cô để hai đứa trẻ ngồi bên trong, cô vốn định đặt chiếc vali

mây lên giá hành lý, nhưng nghĩ lại thì đặt dưới chân.

Còn túi vải đựng lương khô thì được Cố Tưởng ôm trước ngực.

Đối diện họ là hai nữ đồng chí sành điệu mặc váy bradigan, thấy họ ngồi xuống

đối diện, theo bản năng che mũi, có lẽ thấy không ổn nên nhanh chóng bỏ tay

xuống.

Tô Chiêu Chiêu liếc mắt nhìn.

Cố Niệm nhón chân co người, sợ lỡ chạm vào đôi giày da sạch sẽ, đẹp đẽ trên

chân nữ đồng chí đối diện.

cua-chung/chuong-16.html]

Tô Chiêu Chiêu vỗ vỗ chân cô bé, “Thả lỏng đi, co chân thế mệt lắm”

Cố Niệm ngước mắt nhìn người đối diện, cẩn thận đặt chân thẳng đứng.

Tàu hỏa khởi hành, chẳng mấy chốc có nhân viên đẩy xe ăn đi qua bán đồ ăn,

chủng loại không nhiều, bánh bao bột ba loại và cháo nấu bằng ngũ cốc thô.

“Bánh bao ba xu, bánh bao nhân bốn xu, cháo ngũ cốc thô hai xu không cần

phiếu!”

Hai nữ đồng chí đối diện lấy tiền mua mỗi người hai cái bánh bao.

So với giá cả này, vé tàu thật đắt, xe bò kéo cũng không rẻ.

Tô Chiêu Chiêu không mua đồ ăn, lấy bát nhờ nhân viên rót cho một bát nước,

bữa tối họ ăn nửa cái bánh nướng và cơm rang với nước.

Đến tối, ngủ trở thành vấn đề nan giải, Tô Chiêu Chiêu ngồi đến mỏi lưng đau

nhức, nhưng cũng chỉ có thể chịu đựng, cô để hai đứa trẻ gối đầu lên đùi cô thay

phiên nhau ngủ.

Cứ ngồi tàu hỏa như vậy ba ngày ba đêm, cuối cùng trưa hôm đó họ cũng đến ga

Hải Thành.

Ga tàu khá đông người, ba mẹ con đi theo đám đông ra khỏi ga. Ở nơi hoàn toàn

xa lạ này, Cố Niệm nắm chặt tay Tô Chiêu Chiêu không buông, “Mẹ ơi, ba có

đến đón chúng ta không?”

“Mẹ không biết” Lúc này nam chính còn chưa biết đã về đơn vị chưa, Tô Chiêu

Chiêu đảo mắt nhìn quanh, “Không có người đón cũng không sao, chúng ta có địa

chỉ, lát nữa gọi xe đến đó” Xem ra mong muốn được đơn vị đến đón đã tan thành

mây khói.

Nói đến xe cộ là hai anh em lại mím môi, đi xe đắt quá!

Thành phố lớn và những nơi nhỏ xa xôi khác biệt rất lớn, đừng nhìn lúc này vẫn

còn trong thời kỳ khó khăn, vừa ra khỏi ga tàu, trên đường đã thấy không ít người

mặc váy bradigan, giày da nhỏ và áo sơ mi trắng. Màu sắc quần áo không hề u

ám như những năm sáu, bảy mươi, nào là xanh, vàng, hoa văn nhỏ, nhìn bằng

con mắt của thế kỷ hai mươi mốt, trang phục của một số người không thể nói là

quê mùa.

Tất nhiên cũng có người mặc quần áo vá víu, hầu hết là những người vừa xuống

xe, nhưng dù vậy… Tô Chiêu Chiêu cúi đầu nhìn trang phục của họ, chẳng ai có

nhiều miếng vá như quần áo của họ!

(Chú thích: Hải Thành trong bài là hư cấu, không ám chỉ bất kỳ thành phố nào

trong thực tế)

📍 Đến Nơi

Đến ven đường, Tô Chiêu Chiêu lấy địa chỉ ra, đang định hỏi đường, thì thấy một

chiếc xe jeep dừng lại bên đường với tiếng ‘kít’ lớn, một chàng thanh niên mặc

quân phục bước xuống xe.

Chàng thanh niên chân dài tay dài, bước hai bước như một bước, chạy nhanh

như gió lướt qua mặt Tô Chiêu Chiêu.

“Đồng chí! Đồng chí quân nhân” Tô Chiêu Chiêu vội vàng gọi anh ta lại.

Chàng thanh niên dừng bước, quay lại chỉ vào mình, “Chị dâu gọi tôi à?”

Lần đầu tiên bị gọi là chị dâu, Tô Chiêu Chiêu: “…”

“Đúng vậy, đồng chí đến ga là để…?”

Chàng thanh niên nhìn Tô Chiêu Chiêu rồi nhìn hai đứa trẻ đang ngước nhìn anh

ta, chợt hiểu ra, “Tôi đến đón người, chị dâu là đồng chí Tô Chiêu Đệ đúng

không?”

Tô Chiêu Chiêu cười hờ hờ hai tiếng, “Trùng hợp quá, tôi đây”

Chàng thanh niên bật cười, để lộ hàm răng trắng, “Ối chà! Thật là chị dâu à!” Rồi

nhìn sang Cố Tưởng và Cố Niệm, “Đây là con của đoàn trưởng Cố nhà ta phải

không! Trông giống thật đấy! Mau mau, lên xe”