Bữa tối được bày ra giữa sân.

Hai chiếc bàn vuông ghép lại với nhau. Trên bàn bày đầy những món ăn sắc

hương vị đều đủ, tỏa ra ánh sáng mê người dưới ráng chiều.

Cá chua ngọt vàng ươm giòn rụm, rưới nước sốt óng ánh. Thịt kho tàu nạc mỡ

đan xen, lớp da bóng bẩy điểm xuyết vài hạt mè trắng. Giò heo hầm tương thái lát

mỏng, xếp ngay ngắn trên đĩa sứ thanh hoa, bên cạnh là bát tỏi giã nhỏ. Rau cải

chần xanh mướt, nộm dưa chuột thanh mát giòn tan, trứng xào cà chua đỏ vàng

rực rỡ, chính giữa là một âu canh gà hầm thuốc bắc thơm nức mũi, trên mặt

nước canh vàng óng thả ít hành hoa xanh biếc và vài quả táo đỏ thấp thoáng.

Bùi Chính Năm đỡ Thẩm Nam Sơ vào bàn, cẩn thận kéo ghế cho cô. Bàn tay anh

ấm áp và đầy sức mạnh, vững vàng đỡ lấy khuỷu tay cô như đang nâng niu trân

bảo dễ vỡ.

“Em ngồi chỗ này đi, để anh lấy cái gối kê lưng cho” Giọng Bùi Chính Năm trầm

ấm như tiếng đàn cello.

Anh vào nhà lấy ra một cái đệm mềm hoa nhí, nhẹ nhàng đặt sau lưng Thẩm Nam

Sơ. Cái đệm này là anh nhờ một chị khéo tay trong đơn vị may riêng, bên trong

nhồi bông phơi khô, rất mềm xốp.

Có cái đệm mềm, quả nhiên ngồi thoải mái hơn hẳn. Thẩm Nam Sơ dựa lưng vào

ghế, cảm nhận sự nâng đỡ vừa vặn ở eo, hài lòng nheo mắt lại.

Lão Chu cởi tạp dề, lau mồ hôi trên trán, cười tươi rói: “Em dâu nếm thử xem có

hợp khẩu vị không”

“Chắc chắn là hợp rồi ạ, chưa cần ăn, chỉ ngửi mùi thôi em đã chảy cả nước

miếng rồi” Thẩm Nam Sơ khen ngợi hết lời, mắt cười cong cong. Cô hít sâu một

hơi, làm biểu cảm say mê khoa trương khiến lão Chu cười ha hả.

Lão Chu cười toe toét đến tận mang tai, nếp nhăn trên khuôn mặt đen sạm giãn ra

như hoa cúc nở. Ông xoa tay, gật đầu liên tục: “Thích là tốt, thích là tốt!”

Phải nói rằng lão Chu không hổ danh là lớp trưởng bếp núc, tay nghề thực sự có

hạng. Thẩm Nam Sơ gắp một miếng cá, thịt cá ngoài giòn trong mềm, tỷ lệ nước

sốt chua ngọt vừa khéo, ngọt mà không ngấy, chua mà không gắt. Giò heo hầm

tương lại càng tuyệt phẩm, vừa mềm mại lại vừa có độ dai, lớp keo giữa da và thịt

tan ra nơi đầu lưỡi, hương tương nồng đậm lan tỏa trong khoang miệng.

Thẩm Nam Sơ ăn rất vui vẻ, đôi mắt hơi nheo lại vì thỏa mãn. Cô để ý thấy món

nào cũng được cân nhắc khẩu vị cho bà bầu —— không quá cay nồng kích thích,

độ dầu mỡ cũng được kiểm soát vừa phải. Rõ ràng là Bùi Chính Năm đã đặc biệt

dặn dò.

Bùi Chính Năm rót rượu cho mọi người, chất lỏng trong suốt sóng sánh trong ly

thủy tinh, khúc xạ ánh sáng màu hổ phách dưới hoàng hôn. Đến lượt Thẩm Nam

Sơ, anh trực tiếp đổi thành một ly nước đun sôi để nguội. Cái ly tráng men mới

tinh in chữ Song Hỷ đỏ chót, miệng ly còn bốc hơi nóng.

“Nước có ga em vừa uống rồi” Giọng Bùi Chính Năm rất nhẹ nhưng kiên định

không thể chối từ: “Mỗi ngày một chai thôi”

Ngón tay thon dài của anh gõ nhẹ lên thành ly, như muốn nhấn mạnh quyết định

này.

Thẩm Nam Sơ nhướng mày, nhưng không phản đối. Muốn uống thì trong không

gian của cô thiếu gì. Không cần thiết vì một ly nước ngọt mà cãi nhau với Bùi

Chính Năm. Ăn cơm quan trọng hơn. Bàn tiệc trước mắt này còn hấp dẫn hơn

nước ngọt nhiều.

Bùi Chính Năm đã chuẩn bị tinh thần Thẩm Nam Sơ sẽ cãi lại, anh thậm chí đã

tập dượt sẵn vài câu thuyết phục trong đầu. Rốt cuộc, Thẩm Nam Sơ nổi tiếng là

“một thân phản cốt”, càng cấm càng làm.

Thế mà, cô đồng ý luôn. Những lời Bùi Chính Năm chuẩn bị sẵn đành nuốt ngược

vào trong. Anh há miệng rồi lại ngậm lại, giống như cái loa đột nhiên mất tiếng.

Sự ngoan ngoãn bất thường này của Thẩm Nam Sơ làm anh có chút không quen.

roi/chuong-147-nuoc-co-ga-nay-uong-ngon-khonghtml]

..

Không khí trên bàn cơm náo nhiệt vô cùng.

Hùng Lỗi đang sinh động kể lại khoảnh khắc mạo hiểm trong lần diễn tập trước,

cánh tay thô kệch múa may giữa không trung suýt làm đổ chén rượu của Triệu

Cường. Tôn Học Lâm thì yên lặng lắng nghe, thi thoảng chêm vào vài câu. Lão

Chu mặt mày hồng hào, tận hưởng lời khen ngợi của mọi người về tài nấu nướng.

“Nếm thử miếng thịt kho tàu này đi” Bùi Chính Năm gắp một miếng thịt nạc mỡ

đan xen vào bát Thẩm Nam Sơ. “Món tủ của lão Chu đấy, bình thường bọn anh

cũng không được ăn đâu”

Thẩm Nam Sơ gắp miếng thịt bóng bẩy đưa vào miệng. Thịt mềm rục, tan ngay

trong miệng, nước sốt mặn ngọt vừa phải bùng nổ nơi đầu lưỡi. Ngon tuyệt. Cô

thỏa mãn nheo mắt như một con mèo no nê.

Giá mà có ly nước ngọt nữa thì hoàn hảo. Thẩm Nam Sơ gào thét trong lòng.

Biểu cảm này lọt vào mắt Bùi Chính Năm khiến khóe miệng anh bất giác cong lên.

“Ăn từ từ thôi” Anh nhẹ giọng nhắc nhở, lại múc cho cô thêm bát canh gà: “Cẩn

thận nóng”

Thẩm Nam Sơ đặt đũa xuống. Cô chịu hết nổi rồi.

“Em đi vệ sinh chút”

“Ừ” Bùi Chính Năm gật đầu.

Ăn đồ nhiều gia vị thế này mà không có nước ngọt uống thì khó chịu lắm.

Thẩm Nam Sơ đi vào trong phòng. Cô lấy từ không gian ra một chai soda ướp

lạnh, lén nhấp một ngụm. Bọt khí nổ tung nơi đầu lưỡi, mang theo vị ngọt quen

thuộc. Thẩm Nam Sơ cười giảo hoạt như con mèo trộm được cá. Bùi Chính Năm

không cho cô uống trước mặt anh thì cô uống trộm. Dù sao thấy anh lo lắng cho

mình như vậy, cô cũng không thể làm khó anh được, đúng không? Thẩm Nam Sơ

đúng là một bé ngoan thiện lương mà.

Đang lúc đắc ý, động tác của Thẩm Nam Sơ cứng đờ.

Bùi Chính Năm đang khoanh tay trước ngực, dựa vào khung cửa, ung dung nhìn

cô.

“Nước có ga này, uống ngon không?”

..

◇