Công việc cuốn lấy tâm trí khiến cô say mê, chẳng biết đã trôi qua bao lâu. Đỗ

Tư Khổ liếc nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, hỏi anh Bằng: “Anh Bằng ơi, anh có biết

trong xưởng mình ai có đồng hồ không?”

Anh Bằng ngẩng đầu: “Có việc gì à?” “Em muốn xin nghỉ một tiếng để đi lo chút

việc” Tư Khổ nói. Nếu đợi đến lúc xưởng cơ khí tan ca mới đi, thì phòng hộ tịch

ở đồn công an chắc chắn cũng đã nghỉ từ lâu. Đi cũng bằng thừa.

“Xin nghỉ thì cứ đi đi, đừng quản mấy giờ, một tiếng sau quay lại là được” Anh

Bằng bảo. Cũng đúng. Tư Khổ hỏi: “Em đi xin nghỉ có cần báo với lãnh đạo

phân xưởng một tiếng không?” Anh Bằng xua tay: “Không cần, cô cũng chẳng

phải nhân vật lớn gì, cứ trực tiếp qua bên Tổng vụ lấy cái đơn xin nghỉ là xong”

Một thợ nguội học việc, lại còn là người mới, tổ trưởng hay chủ nhiệm phân

xưởng ai mà nhớ mặt cô cho được. Không đến chào hỏi còn đỡ, đến rồi khéo

lại bị liệt vào danh sách “đặc biệt” vì hay nghỉ phép.

Tư Khổ thu dọn công cụ đã dùng xong rồi mới rời đi. Các bộ phận Tổng vụ,

phòng đăng ký đang bận rộn đến mức sứt đầu mẻ trán. Chủ nhiệm Cố đã gọi

cả Chủ nhiệm Lý bên ban đăng ký sang để cùng nhau làm đơn đăng ký. Ba

phân xưởng cộng lại có đến hàng trăm người cơ mà.

Khi Tư Khổ tìm đến, Chủ nhiệm Cố – người phụ trách Tổng vụ – tay đầy vết mực,

đang loay hoay điều chỉnh chiếc máy in kiểu cũ. “Chủ nhiệm Cố” Tư Khổ gõ

vào cánh cửa đang mở. Chủ nhiệm Cố đầu cũng không ngẩng: “Chuyện gì?”

“Cháu muốn xin nghỉ một tiếng để đi đến đồn công an ạ” Tư Khổ nói, “Đơn xin

nghỉ cháu viết sẵn rồi đây” Nói rồi cô đưa tờ đơn qua. Chỉ cần bên này ký tên

hoặc đóng dấu là được.

Chủ nhiệm Cố nghe thấy hai chữ “xin nghỉ” là thái dương đã giật giật. Họ đang

bận bù đầu thế này, kẻ nào không có mắt lại đến xin nghỉ lúc này? Ngẩng đầu

lên thấy Đỗ Tư Khổ, ông nhận ra ngay, nhân viên mới vào xưởng mà hôm qua

vừa nghỉ mất một ngày. Giờ lại đến xin tiếp.

Chủ nhiệm Cố gắt: “Sổ hộ khẩu không xuống nhanh thế đâu, cô xin nghỉ cũng

bằng thừa” Ông không muốn phê, nhìn người khác thảnh thơi là ông thấy ngứa

mắt. Tư Khổ nhìn mọi người đang rối rít trong phòng, cân nhắc một lát rồi bảo:

“Chủ nhiệm Cố, cháu cứ ra đồn công an xem thử, nếu hộ khẩu chưa xong cháu

sẽ quay lại giúp mọi người, được không ạ?” Cô bổ sung một câu, “Cháu tốt

nghiệp cấp ba, chữ viết cũng khá lắm”

“Còn không mau đưa đây!” Ông nói về tờ đơn xin nghỉ. Còn đợi cái gì nữa! Tư

Khổ vội vàng đưa qua. Chủ nhiệm Cố ký xoẹt một cái phê duyệt, không quên

dặn: “Đi nhanh về nhanh đấy” Về sớm mà phụ giúp. “Rõ ạ!” Tư Khổ cầm đơn xin

nghỉ đi thẳng ra ngoài.

Mẹ Đỗ vội vã chạy về nhà. Vào cửa nhìn một vòng, thấy trong nhà yên tĩnh,

không giống như có khách. Bà vào phòng anh Ba trước, chiếc giường tạm vẫn

trống trơn, đồ đạc mang vào viện vẫn chưa thấy mang về. Nhưng đồ của gia

đình em gái mang từ huyện Tùng lên thì vẫn còn đó.

Đồ còn ở đây, chắc chắn là chưa đi. Vậy thì đi đâu được? Mẹ Đỗ rất hoang

mang, gia đình em gái ba người ở Dương Thị này chẳng có người quen nào cả.

Chẳng lẽ dọc đường xảy ra chuyện gì? Mẹ Đỗ bắt đầu sốt ruột.

Ga tàu hỏa. Ba người nhà Vu Nguyệt Oanh đang ngồi trên băng ghế chờ ở ga

tàu. Lúc trước bị bệnh viện đuổi ra, họ bàn nhau về nhà họ Đỗ, rồi Hoàng Thái

Hà sẽ gửi gắm Nguyệt Oanh cho chị gái lo liệu chuyện cưới xin. Nhưng nửa

đường, Nguyệt Oanh đổi ý.

Cô thấy cả nhà mình ở nhà dì không được tôn trọng, giờ bị bệnh viện đuổi ra

mà xám xịt quay về thì chỉ làm trò cười cho người nhà họ Đỗ. Thay vì về thẳng

đó, chẳng thà ra ga tàu. Dì không tìm thấy họ ở bệnh viện, về nhà cũng không

thấy, chắc chắn sẽ ra ga tàu tìm. Đợi dì đến tìm, lúc đó là dì “mời” họ về, chứ

không phải họ “mặt dày” bám lấy nhà họ Đỗ.

Hoàng Thái Hà nghe thấy có lý, bèn nghe theo con gái. Thế là cả nhà kéo ra

ga. Vu Cường sức khỏe yếu, đi bộ một quãng đường dài cũng chẳng dễ dàng

gì. Ga tàu có cái đồng hồ lớn. Lúc họ đến là 2 giờ rưỡi, đợi đến 3 giờ rưỡi vẫn

chẳng thấy ai tìm tới.

60/chuong-27.html]

Tim Nguyệt Oanh chùng xuống từng chút một. Hoàng Thái Hà bỗng sực nhớ

ra: “Hành lý của mình vẫn ở nhà dì mà, đồ còn ở đó thì chắc chắn chị ấy không

nghĩ mình ra ga tàu đâu” Đúng rồi. Té ra là vậy. Mắt Nguyệt Oanh sáng lên một

chút, cô đứng dậy: “Con quay về lấy hành lý”

Vu Cường vốn đang nhắm mắt nghỉ ngơi, nghe thấy hai mẹ con bàn bạc liền

mở mắt ra. Ông chậm rãi nói: “Nguyệt Oanh, nếu dì con thấy con lấy hành lý

mà không cản, con cứ bảo là tiễn bố mẹ đi thôi, còn con muốn ở lại. Bệnh của

bố là bệnh cũ rồi, viện phí ở đây đắt quá, mình về quê chữa thôi. Chỉ là để con

ở lại một mình bố không yên tâm, lúc đó mẹ phải nói khéo với dì Hai để dì để

mắt tới con” “Bố” Nguyệt Oanh sống mũi cay cay, “Sẽ không đâu bố” Hoàng

Thái Hà nhìn chồng, bỗng đứng phắt dậy: “Bệnh này không chữa khỏi thì mình

không đi đâu hết” “Đừng nói lẫy”

Xưởng cơ khí. Tại nhà trẻ của xưởng, Bàng Nguyệt Hồng bảo với lãnh đạo là bị

đau bụng, xin nghỉ ra trạm y tế xưởng. Bác sĩ ở đó kê cho cô ít thuốc giảm

đau. Nguyệt Hồng cầm thuốc ra, rẽ một vòng, tìm đến hòm thư của bưu điện

đặt trong xưởng rồi nhét một lá thư vào. Nhân viên bưu tá mỗi ngày đến thu

thư một lần. Bỏ thư xong, cô không quay lại nhà trẻ mà về thẳng ký túc xá nữ.

Trạm y tế xưởng. “Nữ công nhân lúc nãy lấy thuốc gì thế?” “Thuốc giảm

đau” Giảm đau? Người của đội bảo vệ lập tức liên tưởng đến người bị thương

mà Đội trưởng Ngô nhắc tới. Thuốc này cô ta tự dùng hay cho người khác?

“Đồng chí đừng có nghĩ bậy, thuốc này là cho các cô đến kỳ kinh nguyệt bị

đau bụng uống đấy” Bác sĩ thầm lẩm bẩm, người bên bảo vệ cứ lảng vảng cả

ngày ở đây, sao mãi chưa đi nhỉ. Đang tìm ai không biết?

Đồn công an gần xưởng cơ khí. Đỗ Tư Khổ đi thẳng vào phòng hộ tịch: “Đồng

chí ơi, sổ hộ khẩu của tôi đã xong chưa ạ?” Cô lấy tờ phiếu hẹn của đồn công

an đưa qua. “Tên là gì?” “Đỗ Tư Khổ” “Để tôi tìm xem” Người ở phòng hộ tịch

lục lọi một lúc rồi reo lên: “Có rồi đây, của cô đây, cầm cho chắc nhé” Anh ta

thu lại phiếu hẹn.

Sổ hộ khẩu. Một cuốn sổ hộ khẩu còn mới tinh. Đỗ Tư Khổ không dám tin vào

mắt mình, cô mới nộp giấy tờ hôm qua, hôm nay chỉ là ghé qua hỏi thử. Không

ngờ đã xong rồi, thật là bất ngờ: “Cảm ơn đồng chí, hiệu suất làm việc của các

anh cao thật đấy”

Đồng chí công an cười bảo: “Anh Phương dặn rồi, cô là người nhà mình” Nên

họ đã làm gấp cho cô. Sổ hộ khẩu viết tay, làm xuyên đêm, đóng dấu cái là

xong. Anh Phương là ai? Tư Khổ nghĩ đi nghĩ lại, người họ Phương mà cô biết

chỉ có bác Phương lái xe kéo ở đại đội Hồng Kỳ thôi.

“Đồng chí ơi, anh Phương có đó không?” Tư Khổ hỏi. “Không có, chó nhà bà

Vương bị lạc, anh Phương đi tìm chó giúp bà ấy rồi” Công an ở đây còn giúp

tìm chó nữa cơ à? Tư Khổ: “Vậy khi nào anh ấy về, nhờ đồng chí gửi lời cảm ơn

của tôi tới anh ấy nhé” “Được thôi”

Hộ khẩu đã cầm chắc trong tay. Cuốn sổ nhỏ bìa ghi chữ “Sổ Hộ Khẩu”, lật

trang đầu tiên ra, dòng tên chủ hộ hiện rõ mồn một. Chủ hộ: Đỗ Tư Khổ. Tư

Khổ mãn nguyện vô cùng. Cô cất kỹ sổ hộ khẩu, sải bước quay về xưởng cơ

khí. Việc của mình xong rồi, giờ phải về Tổng vụ giúp Chủ nhiệm Cố thôi.

Về đến xưởng, vừa vào cửa đã thấy đồng chí bảo vệ trực đêm qua, Tư Khổ

nhiệt tình chào hỏi: “Chào đồng chí nhé!” Tâm trạng tốt, cô thấy ai cũng đáng

mến.

Cô đi thẳng đến phòng Tổng vụ. “Chủ nhiệm Cố, cháu làm việc xong quay lại

rồi đây, có việc gì cần cháu giúp không ạ?” Giọng Tư Khổ rất hăng hái. Cũng

nhanh đấy. Chủ nhiệm Cố mặt đầy vết mực đen, giọng có chút mệt mỏi: “Cô lại

đây ngồi đi, đây là bút, đây là giấy, cô viết giúp tôi một trăm tờ đơn đăng ký là

được” Tám người, mỗi người một trăm tờ, tổng cộng là tám trăm tờ. Chắc là đủ

rồi đấy.

Một trăm tờ. Hơi nhiều nha, chắc phải tăng ca rồi. Tư Khổ cầm tờ mẫu lên xem,

đây chẳng phải đơn đăng ký tham gia đợt đại kiểm tu sao? Cái đơn này mà

phải viết tay từng tờ một à? Tư Khổ nhìn vết mực trên mặt Chủ nhiệm Cố: “Chủ

nhiệm ơi, bên Tổng vụ mình không có máy in sao ạ?” Nếu dùng máy in thì chắc

loáng cái là xong thôi. Chủ nhiệm Cố chỉ tay vào cái máy bên cạnh bàn: “Máy

in. hỏng rồi” Ông sửa cả buổi chiều mà không xong, lại còn dây đầy mực đen

ra người.

“Không có thợ sửa máy in sao ạ?” Tư Khổ thận trọng hỏi. Chủ nhiệm Cố thở

dài: “Máy in này là đồ mới, mấy bác thợ già ở xưởng mình ít người hiểu cái thứ

này lắm” Những thợ tay nghề tinh xảo thì chưa từng thấy món này, đừng nói là

sửa. Công nhân trẻ thấy thì thấy rồi, có người biết dùng, nhưng bảo sửa thì

đúng là chẳng được mấy ai. Còn mấy kỹ thuật viên cao cấp của xưởng thì ai

nấy bận túi bụi, hơi đâu mà quản cái đồ lặt vặt này của họ.

“Chủ nhiệm Cố, cái này có sách hướng dẫn không ạ?” Tư Khổ lại hỏi, cô vẫn

thấy sửa máy in thì hiệu suất sẽ cao hơn nhiều. Nếu có hướng dẫn cô có thể

thử xem sao. Máy in đời sau tuy có cải tiến nhưng nguyên lý cơ bản thì vẫn

thông nhau. Chủ nhiệm Cố nhìn Tư Khổ một hồi lâu: “Cô định sửa à? Cô biết

dùng không?” Tư Khổ tùy tiện bịa đại: “Hồi trước ở trường cháu có thấy qua rồi,

nếu có sách hướng dẫn cháu có thể thử một phen. Nếu sửa được thì tối nay

chúng ta không cần tăng ca nữa ạ”