Chương 44: Biến Cố

“Hoang Cổ tiểu hung thú đã ra ngoài rồi, mọi người mau tránh đi thôi!”

Một ngày mới nghịch ngợm lại bắt đầu. Tiểu gia hỏa đứng thẳng người, cất bước uyển chuyển, hùng dũng oai vệ. Theo sau nó là một đám thiếu niên thiên tài, cảnh tượng thật náo nhiệt biết bao!

Trên lầu Thiên Tự Bát Hào, Hàn Thiên lắc đầu cười khổ. Con vật nhỏ này giờ đây đã xem việc phá hoại Triệu gia như chuyện cơm bữa, không thể thiếu mỗi ngày.

Mấy chục ngày qua, y cũng nhận thấy một vài điều bất thường. Người ở hậu viện dần dần vơi bớt, ban đầu có gần năm mươi người, nhưng giờ đã thiếu đi hơn mười người, biến mất một cách khó hiểu. Y biết, Triệu gia đã bắt đầu hành động.

Sau đó, mỗi đêm, y đều lén lút ẩn mình quan sát. Cứ đến canh ba, Triệu Khoan lại dẫn theo vài hắc y nhân đến, tiến vào một trong các các lầu, không lâu sau, lại khiêng một hai người rời đi.

Tuy trong lòng Hàn Thiên giận dữ tột độ, nhưng để tránh đánh rắn động cỏ, y không hề hành động lỗ mãng. Y chỉ lẳng lặng theo dõi, cuối cùng phát hiện, nơi Triệu gia giao dịch với Hỏa Vân Tông quả nhiên nằm ở Trấn Linh Bi. Y còn nhận thấy một hiện tượng bất thường khác, phần lớn người của Triệu gia đều đã biến mất, chỉ còn lại một số ít tộc nhân cùng Trương Hách và Triệu Khoan, chẳng khác nào một cái vỏ rỗng.

“Đã lo liệu trước, chuồn đi trước rồi sao, hừ! Có thể chạy đi đâu được chứ.”

Hàn Thiên truyền tin tức này về tông môn thông qua Vạn Tượng Lệnh. Tông chủ Viêm Tông lập tức phái người điều tra. Vài ngày sau, rốt cuộc đã làm rõ ngọn nguồn, hóa ra Triệu gia có một căn cứ bí mật tại Địa Ngục Chi Thành, và phần lớn tộc nhân Triệu gia đều đã di chuyển đến đó.

Y còn nhận được một tin tức khác, Triệu gia ở Địa Ngục Chi Thành đang bí mật nuôi một con Phi Thiên Hồ. Giờ đây mọi chuyện đã rõ ràng. Hàn Thiên trước đó vẫn còn nghi hoặc, tại sao tiểu gia hỏa quậy phá như vậy mà Triệu gia lại làm ngơ, hóa ra là vì làm việc xấu nên trong lòng bất an.

Thời gian vội vã trôi đi, thêm mười mấy ngày nữa lại qua.

Kỳ khảo hạch của Viêm Tông sắp đến gần, người ở hậu viện ngày càng ít đi, cho đến bây giờ chỉ còn lại những người ở Thiên Tự Lâu. Về phần những người đó đi đâu, Triệu Khoan cũng đã giải thích, nói rằng những người ở đây đều là thiên tài hiếm có, cần được đưa đến tông môn báo danh trước, nhưng vì thiếu nhân lực, mỗi ngày chỉ có thể đưa đi hai đến ba người.

Đối với lời giải thích này, những người khác đương nhiên mừng rỡ khôn xiết, có thể không cần thông qua khảo hạch mà trực tiếp tiến vào Viêm Tông, họ vui còn không kịp. Duy chỉ có Hàn Thiên khinh thường ra mặt, y biết rõ hơn ai hết những người này đã đi đâu, chỉ là không thể vạch trần.

Đêm hôm đó, Hàn Thiên đến các lầu Thiên Tự Cửu Hào, bàn bạc với Tiểu Thiên và Thi Thi. Bởi vì khảo hạch sẽ bắt đầu vào ngày mai, Triệu Khoan chắc chắn sẽ chuyển đi tất cả những người còn lại trong đêm. Để tránh xảy ra bất trắc, y đã dặn dò kỹ lưỡng mọi điều cần chú ý rồi rời đi.

Không lâu sau, Triệu Khoan dẫn người đến, mang theo những món ăn ngon miệng. Tiểu Thiên và Thi Thi như không có chuyện gì, thỏa thích tận hưởng bữa ăn. Nhưng tiểu gia hỏa lại vô tình cho Hồi Xuân Thảo vào thức ăn, ăn sạch sành sanh. Tiểu nha đầu không làm như vậy.

Đêm đến, họ đi ngủ rất sớm, cho đến canh ba, vài bóng đen lẻn vào phòng, ôm lấy mấy người, rồi biến mất trong hậu viện.

Sáng sớm, mặt trời ban mai dâng lên, ánh nắng trải khắp, nhuộm đỏ nhạt cả mặt đất.

Người dân Thiết Thạch Trấn đang say ngủ, lần lượt tỉnh dậy từ trong mộng. Sự yên bình, tĩnh lặng của đêm khuya dần bị tiếng ồn ào phá vỡ.

Hôm nay là ngày khảo hạch. Nếu vượt qua, sẽ thăng tiến vinh hiển; nếu thất bại, sẽ rơi vào cảnh cùng đường, chỉ còn cách đợi đến năm sau.

Tất cả những người tham gia khảo hạch đều ngồi xếp bằng trên đất, nuốt lấy triều khí, ngưng thần tụ khí, dốc sức nỗ lực lần cuối.

Cho đến khi luồng triều khí cuối cùng tan biến, mọi người mới thu công, đứng dậy, ai nấy đều tinh thần phấn chấn, thần thái rạng rỡ, rồi rời khỏi phòng, tập trung về đồng bằng ở cửa ải Thiết Thạch Trấn, đây chính là địa điểm khảo hạch hôm nay.

Chẳng mấy chốc, nơi đây đã chật kín bóng người, đông nghịt cả một khoảng, ít nhất cũng hơn năm trăm người. May mắn thay, đồng bằng đủ rộng, có đủ chỗ đứng, không đến nỗi chen chúc.

“Ôi! Kỳ lạ thật, những người phụ trách chính của Triệu gia sao lại không thấy ai xuất hiện?”

Mọi người phát hiện điều bất thường, trên đài cao phía trước, vài nam nhân trung niên mặc y phục Triệu gia đang chủ trì, nhưng những nhân vật cấp cao như Triệu Hách lại không thấy bóng dáng một ai.

“Kệ bọn họ đi, miễn là có thể tham gia khảo hạch là được. Lần này nhất định phải vượt qua, không sợ các vị chê cười, đây đã là lần thứ ba ta đến rồi. Nếu lần này vẫn không thành công, chỉ có thể về thôn làm thợ săn thôi.”

“Không biết lần khảo hạch này là gì, đừng lại như mấy năm trước, tất cả mọi người hỗn chiến. Với thực lực của ta, e rằng vòng đầu tiên lại bị loại.”

Thế nhưng sự việc lại không như ý muốn. Lời người này vừa dứt, trên đài cao, một nam nhân trung niên đảo mắt nhìn quanh, lớn tiếng nói: “Cũng như mọi năm, vòng đầu tiên là hỗn chiến, chỉ một nửa số người được ở lại. Nhớ kỹ, chỉ được điểm đến là dừng, không được làm hại tính mạng người khác, bắt đầu!”

“Chết tiệt!” Tất cả mọi người đều không nhịn được mà chửi thề. Hỗn chiến có nghĩa là mỗi người tự chiến đấu, ai nấy đều là đối thủ. Một mặt phải giao thủ với người khác, một mặt lại phải cảnh giác kẻ nào đó tập kích từ phía sau, đây chính là sự rèn luyện tinh thần lực.

Ầm ầm!!!

Nơi này người quá đông, khó lòng phòng bị. Lời của nam nhân trung niên còn chưa dứt, đã có mấy chục người bị đánh lén, bay xa vài trượng, phun ra một ngụm máu tươi, sắc mặt tái nhợt, hiển nhiên đã mất đi chiến lực, bị loại!

Thiên Tí Lĩnh, Trấn Linh Bi.

So với đồng bằng bên trên, nơi đây lại đặc biệt tĩnh mịch.

Phía trước Trấn Linh Bi, cách trăm trượng, có một ngọn núi cao chót vót, vách núi dựng đứng, không một cọng cỏ, trọc lóc, khó lòng leo lên. Còn ở lưng chừng núi, có một cái hang lớn chừng một trượng, bên trong đen kịt, không thể nhìn thấy gì.

Một vệt kim quang đột nhiên xuất hiện, không quá rực rỡ, nhưng cũng đủ để nhìn rõ cảnh vật trong hang động.

Hàn Thiên bò dậy, nhìn mấy chục người nằm trên mặt đất. Đây chính xác là những thiếu niên ở hậu viện Triệu gia, không thiếu một ai, không thừa một ai. Y sắc mặt âm trầm, trong lòng giận dữ, nói: “Hừ, tông môn đối đãi với các ngươi không tệ, vậy mà lại làm ra chuyện như thế này, đúng là tội đáng muôn chết!”

“Quạc…” Một tiếng ếch kêu vang lên, tiểu gia hỏa chui ra từ lòng Thi Thi, quét mắt nhìn quanh, rồi chỉ vào Vô Thiên, khoa tay múa chân. Ý của nó là, giờ có thể cho y giải dược rồi chứ.

Hàn Thiên gật đầu. Y có một dự cảm không lành, không biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện lớn gì.

Tiểu gia hỏa từ trong tay áo tiểu nha đầu lấy ra Hồi Xuân Thảo, nhét vào miệng Vô Thiên, rồi cười đùa với Hàn Thiên, nằm vào lòng Thi Thi, nhắm mắt lại, giả chết.

“Đồ khốn nạn, quá vô nghĩa khí.” Hàn Thiên mắng.

Dược hiệu của Hồi Xuân Thảo rất mạnh. Mười mấy hơi thở sau, đôi mắt Vô Thiên đang nhắm chặt khẽ động đậy, rồi từ từ mở ra, ánh lên vẻ mơ màng: “Đây là đâu, sao lại cảm thấy ngủ lâu đến thế nhỉ? Ừm? Ta không phải đi tìm Tiểu Y sao, sao lại nằm đây ngủ?”

Vô Thiên dùng sức vỗ vỗ cái đầu đang mê man. Một cái vỗ này khiến ký ức bị phong ấn ùa về như thủy triều, y đã nhớ lại tất cả.

Đứng thẳng người dậy, y mặt lạnh như nước, đôi mắt lóe lên hàn quang, từng luồng sát khí bốc lên nghi ngút, lạnh lùng nói: “Nói, tại sao lại làm vậy?”

“Cái này… Vô huynh, đừng vội xốc nổi, huynh cũng biết, đệ là bất đắc dĩ mà.” Hàn Thiên vội vàng lùi lại, giải thích: “Huynh đã ngủ say một tháng rồi, giờ chúng ta đang ở Trấn Linh Bi, Hỏa Thế và những kẻ khác đang ở phía dưới, mau thu liễm sát khí lại, bằng không sẽ bị phát hiện.”

“Một tháng… đã một tháng rồi!” Vô Thiên thân hình chao đảo, cúi đầu lẩm bẩm, rồi bỗng ngẩng phắt lên, ánh mắt nóng rực, dồn ép: “Vậy Tiểu Y đâu? Có tìm thấy không?”

“Đã tìm thấy rồi, đúng như huynh dự đoán, là Triệu Thanh phái người làm. Nhưng để tránh đánh rắn động cỏ, đệ chưa nói cho Tiểu Thiên và Thi Thi biết. Tuy nhiên, tung tích của Phi Thiên Hồ đệ đã điều tra ra rồi, chỉ cần mọi chuyện ở đây kết thúc, đệ sẽ đích thân cùng huynh đi một chuyến.” Hàn Thiên cam đoan, nói sơ qua những tin tức mà tông môn đã điều tra được.

“Quả nhiên là ả, vậy Triệu Khoan và những kẻ khác chắc chắn cũng biết.” Vô Thiên sắc mặt lạnh lẽo. Triệu Thanh chẳng qua chỉ là một tiểu thư kiêu ngạo vô lý, nếu không có sự cho phép của Triệu Hách và đám người kia, tuyệt đối không dám mang Tiểu Y đi.

“Địa Ngục Chi Thành sao, dù các ngươi có chạy đến chân trời góc biển, ta cũng sẽ không buông tha.”

Y nhìn quanh, trong lòng lập tức hiểu rõ. Xem ra kế hoạch của Triệu gia và Hỏa Vân Tông đã bắt đầu. Y không phải là người không hiểu lý lẽ, sự việc đã đến nước này, truy cứu thêm cũng vô ích, chi bằng giải quyết vấn đề trước mắt.

Vô Thiên nhìn chằm chằm Tiểu Thiên đang giả chết. Không cần nói cũng biết, nó chắc chắn là đồng bọn của Hàn Thiên. Y một cước đá tới, tiểu gia hỏa kêu thảm một tiếng, bay ngang ra ngoài, đâm vào vách đá, bụi bặm bay tứ tung. Nó chật vật bò dậy, hai cái móng vuốt nhỏ chống nạnh, trợn mắt nhìn lại, kêu oa oa, ý là, ngươi có ý gì? Không nói rõ, Ếch gia sẽ trở mặt với ngươi đấy.

Vô Thiên không để ý, cúi người xuống, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của tiểu nha đầu, trong mắt tràn đầy sự yêu chiều. Tiểu nha đầu ngủ rất say, khóe miệng còn rỉ ra một chút nước dãi. Y không lập tức cho nàng dùng giải dược, mà ôm lấy thân hình nhỏ bé của nàng, đi sâu vào trong hang động, đặt nàng vào một góc.

Tiếp theo sẽ là một trận đại chiến, y có lẽ không có thời gian chăm sóc nàng.

“Những người này xử lý thế nào?” Vô Thiên hỏi.

Hàn Thiên bĩu môi nói: “Còn có thể xử lý thế nào được nữa, dù tất cả có tỉnh lại cũng chỉ là gánh nặng, chi bằng cứ để họ ngủ tiếp thôi!”

“Người của tông môn huynh khi nào thì đến?”

“Nửa tháng trước đã thông báo rồi, chắc là đều đã đến cả rồi, có lẽ đang ẩn nấp ở đâu đó.” Hàn Thiên có chút không yên tâm, lấy Vạn Tượng Lệnh ra, phát đi một đạo tin tức, muốn xác nhận.

“Lát nữa sẽ có hồi đáp, chúng ta hãy ra ngoài xem tình hình đã.” Hàn Thiên nói xong, đi về phía cửa hang.

Vô Thiên nhíu mày, trầm ngâm một lát, rồi đi theo.

Hai người nằm bò ở cửa hang, thò đầu ra nhìn ngó.

Trên tảng đá xanh bên cạnh Trấn Linh Bi, Hỏa Thế, Lưu Yến, Ngô trưởng lão, phụ tử Triệu Hách đang ngồi xếp bằng, kề tai thì thầm, dường như đang bàn bạc chuyện gì đó. Đằng sau họ, từng hắc y nam tử đứng thẳng tắp, mặt không cảm xúc, tỏa ra một luồng khí tức tà ác.

Hàn Thiên nói nhỏ: “Xem ra, họ đang bàn bạc khi nào thì mở Giới Môn.”

“Mở sớm hay mở muộn chẳng phải đều như nhau sao?”

“Vô huynh, huynh không biết rồi.” Hàn Thiên giải thích: “Việc mở Giới Môn có giới hạn, chỉ có thể kéo dài nửa canh giờ, hết thời gian sẽ tự động biến mất. Theo đệ phỏng đoán, họ sẽ lập tức mở Giới Môn, dù sao những người ở đây tư chất đều khá phi phàm, mạnh hơn không chỉ một hai bậc so với những người đang khảo hạch ở Thiết Thạch Trấn, chắc chắn sẽ đưa đi trước, đợi đợt tiếp theo đến, rồi lại mở Giới Môn lần nữa.”

Quả nhiên đúng như Hàn Thiên đã nói, Ngô trưởng lão đứng thẳng người dậy, bàn tay lướt qua Giới Tử Đại, một vệt kim quang lóe lên, một cánh cửa nhỏ màu vàng to bằng bàn tay xuất hiện, tỏa ra khí tức mơ hồ.

“Khởi!” Ngô trưởng lão khẽ quát, ngón tay chỉ vào hư không. Không khí phía trước bạo động, không gian vặn vẹo, tản ra như sóng nước. Tiếp đó, y vung tay một cái, cánh cửa vàng nhỏ bay ra, hòa vào trung tâm không gian vặn vẹo. Nơi này kim quang rực rỡ, hơi nước bốc lên nghi ngút!

Cánh cửa vàng nhỏ một màu mờ mịt, không thể nhìn rõ, dường như bị cố định lại, bất động.

“Tăng!”

Ngô trưởng lão lại quát, tinh nguyên cuồn cuộn vận chuyển, tuôn về phía cánh cửa vàng nhỏ. Một tiếng “choang” vang lên, cánh cửa nhỏ gặp gió mà lớn, nhanh chóng bành trướng, cho đến khi đạt khoảng ba mét mới dừng lại.

“Mở!” Cánh cửa nhỏ kim mang lấp lánh, quang hoa chói mắt, chính giữa nứt ra một khe hở, dần dần mở rộng, lộ ra một con đường vàng rực rỡ, dẫn đến một nơi không biết.

“Đây chính là Giới Môn, thật thần kỳ”, Vô Thiên kinh ngạc.

“Ong ong…” Lúc này, Vạn Tượng Lệnh trong tay Hàn Thiên rung lên, tỏa ra ánh sáng mơ hồ. Y lập tức chìm ý niệm vào trong, sắc mặt liền thay đổi đột ngột, khó coi vô cùng.

“Làm sao vậy?” Vô Thiên nghi hoặc hỏi.

“Vô huynh, lần này e rằng chúng ta xong đời rồi.”

Hàn Thiên sắc mặt xanh mét, nói: “Sư tôn vừa gửi tin tức, những nơi khác, Hỏa Vân Tông đã phái ra mấy vị trưởng lão cấp Thác Mạch kỳ viên mãn. Các đại tu giả của tông môn tạm thời không thể thoát thân, cho nên ở đây chỉ có thể dựa vào chúng ta chống đỡ trước thôi.”

“Đùa cái gì vậy!” Vô Thiên sắc mặt kịch biến, chỉ dựa vào hai người cộng thêm tiểu gia hỏa, làm sao có thể đối phó được đám người phía dưới chứ.