– Nhà mình không ấm cúng sao? Nếu không phải vì thức khuya ôn bài thì anh

đã về nhà rồi. – Samuel sửng sốt.

– Chính xác. Ký túc xá của anh không thể nào tốt hơn nhà mình được. –

Spencer phản đối ngay.

– Nhưng kỳ thi của em sắp đến rồi. Nếu em ở đó, em có thể tập trung học như

Stanley. – Nicole lấy kỳ thi làm cái cớ để ở lại trường.

Nghe Nicole nói vậy, Norah cười khẩy trong đầu. “Chẳng trách con nhà quê này

lại muốn ở lại trường; nó lo lắng về thành tích học tập của mình”

Gloria biết Nicole rất tham vọng và chăm chỉ, nhưng bà không muốn để Nicole

đi.

– Nicole, con mới học năm thứ ba. Con có thể ở lại trường khi con học năm thứ

tư. Đừng quá khắt khe với bản thân.

Nicole phải nở một nụ cười an ủi Gloria khi cô nhận thấy vẻ mặt lo lắng của

Gloria.

– Con biết, mẹ ạ. Nhưng cô giáo của con rất coi trọng kỳ thi này. Con sợ rằng

kết quả của con sẽ không đạt yêu cầu, vì vậy con dự định ở lại đó để ôn tập với

các bạn cùng lớp.

– Ờ thì. – Gloria cau mày khi nghe Nicole giải thích.

Rồi bà nói tiếp.

– Nếu con lo lắng về điểm số của mình, con vẫn có thể ở nhà. Mẹ có thể nhờ

Stanley về nhà kèm con. Con không cần phải ở lại trường.

Nicole, con gái bà vừa trở về. Họ thậm chí còn chưa thực sự gắn bó với nhau.

Gloria sẽ nhớ Nicole nếu Nicole sống trong ký túc xá.

Daniel có thể nhận ra Gloria đang cảm thấy khó khăn khi phải để cô đi, vì vậy

ông gật đầu.

– Mẹ con nói đúng, Nicole. Nếu con ở lại trường, mẹ con và bố phải làm gì khi

nhớ con?

Nicole bắt đầu cảm thấy tệ khi nhận ra bố mẹ mình chân thành đến thế nào.

Gia đình cô đối xử tốt với cô, vì vậy cô không thể từ chối lòng tốt của họ một

cách quyết đoán như vậy. Cô vẫn phải cân nhắc đến cảm xúc của họ khi đưa ra

quyết định của mình.

Nhìn gia đình mình từ chối ý tưởng đó, Steve mỉm cười, thích thú. Anh cầm cốc

cà phê và nói.

Stanley là một chàng trai nhút nhát; làm sao nó có thể kèm cặp Nicole được?

Stanley đỏ mặt trước lời nhận xét của Steve.

– Em sẽ kèm em ấy!

– Em có biết cách kèm cặp không? Em không sợ con gái nữa sao? – Steve nhìn

Stanley với vẻ trêu chọc tinh nghịch.

Stanley, người bị trêu chọc, không chịu.

– Em không sợ Nicole.

Anh nói thật. Mặc dù không thích ở gần con gái, nhưng anh không ngại Nicole

đến gần mình.

– Ồ? Giờ thì lạ thật. – Steve không ngờ Nicole lại đặc biệt với Stanley đến vậy.

“Nghĩ lại thì, mọi người trong nhà này đều đã thay đổi kể từ khi Nicole trở về”

Steve nghĩ.

Anh liếc Nicole một cái đầy trêu chọc và nói một cách thất bại.

– Xin lỗi em. Anh hết ý tưởng để giúp em rồi.

Nicole không khỏi thở dài trong im lặng vì dường như bây giờ không thể sống

trong khuôn viên trường.

Một giọng nói vang lên từ cánh cửa khi cô sắp đầu hàng.

– Nicole muốn ở lại trường vì việc học của con bé. Không phải đó là điều tốt

sao? Chăm chỉ và tham vọng là những phẩm chất mà một người trong gia đình

Riddle nên có.

Daniel và những người còn lại trong gia đình đứng dậy trong sự kinh ngạc khi

nhìn thấy ông Riddle Sr.

– Bố ơi, vẫn còn sớm, và bố đã ở đây…

Daniel tự nhủ “. mà không báo trước”

Ông Riddle Sr. xua tay và nói.

– Ông Ellison đã yêu cầu bố gặp ông ấy hôm nay, vì vậy bố định đưa Nicole đến

trường trên đường đến đó. Bố không ngờ lại nghe thấy tất cả mọi người thảo

luận về việc liệu con bé có nên ở lại trường không ngay khi bố vào.

– Bố muốn đưa Nicole đến trường à? – Daniel nhìn Gloria trong sự kinh ngạc.

Ông Riddle Sr. muốn đích thân đưa Nicole đến trường.

Đó là cách đối xử mà ông chưa từng dành cho bất kỳ đứa cháu nào của mình.

Vào lúc này, các anh em nhìn nhau, trong mắt tràn ngập sự ngưỡng mộ. Mặt

khác, Norah sắp phát điên vì ghen tị.

“Cả gia đình đối xử với mình như vô hình là một chuyện, nhưng ông nội để mắt

đến Nicole khi ông ấy đến lại là chuyện khác! Ông ấy thậm chí còn muốn đích

thân đưa cô ta đến trường!”

Khi Norah nghĩ về việc ông Riddle Sr. cứ khăng khăng đuổi cô đi trong khi lại

bảo vệ Nicole như vậy, mắt Norah bắt đầu rực lên sự căm ghét.

Sau đó, ông Riddle Sr. ngồi xuống đầu kia của chiếc bàn dài và bày tỏ suy nghĩ

của mình.

– Bố nghĩ Nicole nên ở lại trường. Đừng can thiệp vào quyết định của con bé.

Bảo người hầu đóng gói đồ đạc của con bé. Bố sẽ nói chuyện với ông Ellison

sau. Ông ấy sẽ rất vui khi nghe tin Nicole ở lại trường!

Gloria vẫn còn do dự không muốn để con gái mình ở lại trường, nhưng Daniel

đã liên tục nhìn bà, ra hiệu cho bà không được phản đối ông Riddle Sr. Vì vậy,

Gloria chỉ có thể tự khiến mình cảm thấy tốt hơn bằng cách nghĩ rằng: “Các

con trai của mình học hành rất giỏi, vì vậy Nicole không nên bị bỏ lại phía sau”

Thấy Nicole sẽ ở lại trường, Samuel và Spencer nhìn nhau và đồng thanh nói.

– Bố, mẹ, đừng lo. Chúng con sẽ chăm sóc Nicole.

– Bố, mẹ, con sẽ thường xuyên kiểm tra Nicole. – Stanley cũng tình nguyện,

điều này rất hiếm.

Vì những lý do này, Gloria cuối cùng cũng thấy thoải mái. Bà cảm thấy bớt lo

lắng hơn vì Nicole sẽ ở lại trường cùng với ba anh trai của mình.

– Được thôi. Các con phải chăm sóc Nicole ở trường. Nếu bố nghe nói Nicole bị

bắt nạt, hãy xem bố sẽ đối xử với các con thế nào khi các con về nhà nhé. –

Daniel nói.

– Đừng lo, bố. Không ai có thể đến gần Nicole khi có ba chúng con ở đó. –

Stanley mỉm cười.

Samuel và Spencer gật đầu với vẻ khẳng định.

Ông Riddle Sr. gật đầu hài lòng khi nhìn họ trấn an bố mẹ. Vì vấn đề gần như

đã được giải quyết, ông nhìn Nicole.

– Cháu đã ăn sáng chưa, Nicole? Cháu có muốn đi cùng ông không?

Nicole thấy hôm nay ông Riddle Sr. rất dễ chịu.

– Cháu đã ăn sáng rồi.

Cô thậm chí không muốn ăn sáng nữa.

– Con chỉ uống một cốc sữa thôi, Nicole. Mang thêm thứ gì đó để ăn. – Gloria

chiều theo Nicole vì bà biết Nicole rất vui.

– Được thôi. – Nicole vui vẻ nhận một chiếc bánh sandwich từ người hầu và

chuẩn bị rời đi cùng ông Riddle Sr.

Norah nhìn cô và nói với vẻ bực bội.

– Ông nội đợi cháu với. Cháu cũng muốn đi học.

Tuy nhiên, ông Riddle Sr. liếc nhìn đĩa thức ăn trước mặt cô và nói.

– Cháu chưa ăn sáng xong, nên ăn xong thì đi theo anh trai đến trường nhé.

Không cần phải nói, ông Riddle Sr. chỉ muốn đưa Nicole đi một mình. Biểu cảm

của Norah ngay lập tức thay đổi. Bị từ chối trước mặt cha mẹ và anh trai cũng

đau đớn như bị tát vào mặt vậy.