Chủ tiệm bánh bao

Mùng mười, sáng trời trong xanh, vừa ăn sáng xong Ngưu Nhị liền đến nhà

trưởng thôn. Hôm nay là ngày họp chợ, theo như mọi năm thì giờ này hẳn là

không có mấy người.

Đại Đầu được quấn chặt ba lớp trong ba lớp ngoài. Hắn đến cuối thôn gọi thêm

hai người, khi tới nơi thì thấy trưởng thôn đang thắng xe lừa.

Trần Tiểu có chút vui mừng, nàng ta chưa từng ngồi xe lừa bao giờ.

Trời lạnh, trưởng thôn trải đầy cỏ khô dày trong xe. Trần Giao Giao ôm Đại Đầu

lên xe, Ngưu Nhị dùng chăn mang theo cẩn thận quấn chặt nàng, xác nhận không

còn khe hở lọt gió mới lên đường.

Trần Giao Giao vốn nghĩ nàng ở nhà trông con, để Ngưu Nhị và Trần Bình đi chợ.

Nhưng chẳng hiểu sao, Ngưu Nhị cứ khăng khăng muốn đưa nàng đi cùng.

Hôm nay có nắng nhưng trời vẫn lạnh, xe lừa cũng không chạy nhanh, cứ chầm

chậm như đi dạo tiến về phía trấn.

Trên đường Đại Đầu vẫn ngủ say, mãi đến khi xuống xe ở cổng trấn mới tỉnh giấc.

Trưởng thôn phải trông xe nên đứng đợi ở cổng. Ngưu Nhị gấp chăn đặt lên xe

bảo ông trông chừng.

Trong trấn không hẳn là vắng vẻ, trên đường phố người vẫn khá đông đúc.

Họ đi đến tiệm bông trước, cửa tiệm mở rộng. Người đàn ông vừa thấy họ liền

cười nói: “Thật khéo, ta đang định nghĩ đến các ngươi đây”

Ngưu Nhị ngập ngừng mở lời: “Chủ quán muốn mua thỏ ư?”

“Còn không?”

Mèo con Kute

“Có thì có, nhưng hôm nay ta không mang theo”

Người đàn ông “chậc” một tiếng, cười nói: “Lần trước mua ít quá, ăn hai bữa là

hết sạch rồi”

“Chủ quán muốn mấy con?”

“Có mười con không?”

“Có, mười lăm đồng một con. Nếu chủ quán thấy giá cả hợp lý, mai ta sẽ mang

đến tận nơi”

“Vậy thì tốt quá rồi” Nói xong chuyện thỏ, người đàn ông mới hỏi: “Các ngươi

muốn loại bông nào?”

“Loại tốt” Trần Tiểu vội vàng nói: “Cần bốn cân”

“Ba trăm năm mươi đồng” Người đàn ông quay người, nắm một nắm bông đưa

cho họ xem.

Trần Tiểu lẩm bẩm: “Sao lại tăng giá rồi, đắt thế”

“Tất cả đều tăng giá, không phải ta tự tiện tăng giá với các ngươi đâu”

“Lấy bốn cân” Trần Bình cúi đầu móc tiền ra.

Mua xong bông, Trần Tiểu lại đi chọn một đóa hoa cài đầu.

Hoa cài đầu là Trần Bình đã hứa từ trước. Nàng ta tự chọn một đóa màu đỏ thẫm

điểm chút lá xanh, đội lên đầu soi gương ngắm đi ngắm lại.

Trần Bình lấy một đóa màu vàng, đưa năm mươi đồng tiền đồng.

Trần Tiểu còn tưởng lại là của mình, mặt mày cười tươi nhưng miệng lại cằn

nhằn: “Ta lại không thích màu này”

Trần Bình không để ý đến nàng ta, đưa cho Trần Giao Giao bên cạnh: “Màu này

hợp với đại tỷ”

Trần Giao Giao có chút kinh ngạc, cười hỏi: “Cho ta sao?”

Trần Bình gật đầu: “Màu vàng rất tôn da tỷ”

Ngưu Nhị cũng cười gật đầu: “Rất hợp với nàng”

Trần Tiểu cũng không giận, giúp nàng cài lên rồi còn kéo nàng đến trước gương

đồng soi thử.

Quả thật rất đẹp, nàng đưa tay sờ thử, cười híp mắt.

Mua xong bông vải, mấy người vốn định dạo chơi một chút, Ngưu Nhị liền kéo

nàng vào một tiệm.

Vừa vào cửa mới phát hiện đó là một tiệm bạc bán trang sức. Lúc này trong tiệm

không có ai, mấy người vừa vào, chủ tiệm liền nhìn tới, đánh giá họ vài lượt rồi

vẫn hỏi: “Các vị muốn xem trang sức ư?”

Mấy người họ đều đã ăn diện, mặc cũng là y phục mới, nhưng khoảng cách giàu

nghèo giữa người với người đa phần không chỉ nhìn y phục có mới hay không,

mà từ chất liệu vải vóc đã có thể nhìn ra sự khác biệt. Bởi vậy, thái độ của chủ

quán cũng không được nhiệt tình cho lắm.

Trần Giao Giao cũng không bận tâm, vốn dĩ bọn họ cũng không định mua. Nàng

vừa quay người định đi thì nghe Ngưu Nhị nói: “Lấy một cái vòng tay cho ta xem”

Trần Giao Giao vẻ mặt kinh ngạc: “Mua vòng tay làm gì?”

Chủ quán phản ứng rất nhanh: “Bên này có mẫu mã, các vị có thể chọn thử”

thon/chuong-228.html]

Ngưu Nhị ôm đứa bé bước lên, chọn một chiếc vòng tròn có kiểu dáng đơn giản

nhất.

“Cái này thì sao?” Hắn hỏi Trần Giao Giao.

Trần Giao Giao lắc đầu, khẽ nói: “Chàng mua cho ta sao?”

Ngưu Nhị gật đầu, lúc này ôm đứa bé không tiện, liền đưa vòng tay cho nàng:

“Nàng đeo thử xem”

Nàng không nhận, nói nhỏ hơn một chút: “Mua cái này làm gì, bạc chúng ta để

dành mua đất đi”

“Vòng bạc cũng là bạc mà, trước đây khi thành thân ta đã muốn mua cho nàng

rồi, nhưng lúc đó ta eo hẹp, giờ cũng coi như có chút tiền. Chuyện mua đất năm

sau hẵng hay”

“Ta thực ra không thích mấy thứ này lắm” Không phải tiếc tiền mà là trước đây

cũng không mấy thích đeo.

Ngưu Nhị nghe vậy không tin, thấy hắn quyết tâm muốn mua, Trần Giao Giao

cũng không từ chối nữa, cầm lấy định đeo vào. Chủ tiệm vội nói: “Tiểu nương tử

đeo như vậy không vào được đâu” Hắn từ một bên lấy ra một chiếc hộp sắt, bên

trong đựng một thứ dầu màu trắng.

“Nàng lấy một ít thoa lên tay rồi hãy đeo”

Trần Giao Giao làm theo, sau khi đeo vào lại thấy khá thích.

Ngưu Nhị cũng gật đầu, nhìn chủ quán nói: “Chủ quán cân thử xem”

Chủ quán cười đáp lời, ra hiệu đưa vòng tay cho hắn.

Hắn từ dưới quầy móc ra một cái cân, đặt chiếc vòng bạc lên, chốc lát sau nói:

“Một lạng một tiền, tính thêm hai tiền công, tổng cộng là một lạng ba tiền”

Nghe cái giá hai tiền công, Trần Giao Giao lại một lần nữa cảm thấy xót xa.

Trần Tiểu ghé sát vào nàng, khẽ nói: “Tỷ phu đối với tỷ thật tốt, phụ nữ trong thôn

ai có cái phúc khí này chứ, đừng nói là vòng bạc, ngay cả một đóa hoa cài đầu

cũng không có”

Trần Giao Giao mỉm cười, tiếc bạc là một chuyện, lúc này trong lòng nàng cũng

vui mừng.

Ra khỏi tiệm, Trần Giao Giao hỏi hắn: “Chàng còn giấu ta điều gì nữa không?”

Ngưu Nhị khẽ cười một tiếng: “Nói ở nhà, nàng nhất định lại không nỡ”

“Giờ ta cũng tiếc, hai tiền cứ thế mất đi rồi”

“Ca ca Sinh mua cho vợ hắn một cái vòng ở huyện giá cố định, rất đắt. Giờ ta chỉ

có thể mua cho nàng loại ở trấn này, kiểu dáng cũng không đẹp bằng mấy cái

kia”

“Vậy là tốt lắm rồi” Nàng vẫn luôn dùng tay sờ sờ, may mà vòng nhỏ vừa khít nên

dù có cố kéo cũng không rơi. Đeo một lạng bạc trên tay, nàng vẫn không yên tâm,

thi thoảng lại phải sờ một cái.

Trần Tiểu đang nói chuyện với nàng, thì nghe Ngưu Nhị đột nhiên gọi một tiếng:

“Tẩu tử”

Mấy người ngẩng mắt lên, lúc này mới phát hiện đã đến sạp bánh bao.

Sạp khá lớn, lúc này vẫn còn khách đang ăn uống.

Người phụ nữ được Ngưu Nhị gọi là “tẩu tử” ngẩng mắt lên.

Mặt nàng ta còn rất trẻ, da trắng nõn, chỉ là trên mặt có rất nhiều vết tàn nhang.

Người phụ nữ liếc nhìn Ngưu Nhị, bưng bánh bao cho khách, sau đó quay lại

cười nói: “Hôm nay các ngươi đi dạo tới đây à?” Rồi nhìn sang Trần Giao Giao:

“Ngươi là Giao Giao phải không?”

“Chào tẩu tử”

Người phụ nữ cười một cách hiền hòa, mời mấy người họ mau ngồi xuống.

Người phụ nữ rót trà, rồi bưng hai đĩa bánh bao đến cho họ, cười nói: “Trước đây

thường nghe Ngưu Nhị nhắc đến ngươi”

Trần Giao Giao liếc nhìn Ngưu Nhị: “Là ta phải cảm ơn các vị đã chiếu cố Ngưu

Nhị”

Người phụ nữ lắc đầu: “Thật ra phải nói lời cảm ơn, thì là chúng ta nên cảm ơn

hắn mới phải”

Trần Giao Giao không hiểu, người phụ nữ cũng không nói gì thêm, đứng dậy lại đi

chào khách.

Ăn xong bánh bao, Trần Giao Giao đến trả tiền, người phụ nữ từ chối không lấy,

hai người qua lại nói chuyện một lúc lâu. Trần Giao Giao nhân lúc nàng ta chào

khách, liền đặt tiền lên bếp lò.

Đến khi đi xa hơn một chút, Ngưu Nhị mới nói: “Lúc ta và trượng phu của nàng ta

cùng làm việc, hắn bị ngã từ trên mái nhà xuống. Khi đó là ta cõng hắn đi tìm lang

trung”

“Tiệm thuốc ở huyện đắt đỏ, số bạc hắn kiếm được không đủ, ta đã dùng tiền

của mình bù vào. Sau này tuy đã khỏi nhưng hắn cũng không thể làm việc nặng

được nữa. Không thể ra ngoài, hắn liền bàn bạc với vợ mở một tiệm bánh bao ở

nhà”

“May mà tiệm bánh bao làm ăn khá tốt, giờ họ cũng sống ổn định”

“Chưa từng nghe chàng nói qua”

“Vốn dĩ cũng chẳng phải chuyện gì to tát”