ô khẽ hỏi Dư Phượng Mẫn bên cạnh: “Tôi đi phân xưởng, còn cậu?”

Dư Phượng Mẫn đáp: “Tôi cũng thế”

Sau khi bàn bạc xong, hai người liền nói: “Thưa Chủ nhiệm, chúng tôi muốn

xuống phân xưởng làm thợ nguội ạ”

Đỗ Tư Khổ còn bổ sung thêm một câu: “Bây giờ chúng tôi vẫn chưa biết làm,

nhưng chúng tôi có thể học, chúng tôi chịu khổ được! Chắc chắn sẽ học hành

tử tế ạ!”

“Đúng thế ạ!” Dư Phượng Mẫn lớn tiếng phụ họa.

Chủ nhiệm Cố ngạc nhiên liếc nhìn hai người, rồi lại nhìn sang Chủ nhiệm Lý.

Chịu khổ được? Hai đứa này không phải diện “con ông cháu cha” sao?

Chủ nhiệm Lý bồi thêm: “Hai đứa nó cầm giấy giới thiệu vào đây đấy” Ý là

không phải do ông nhét vào. Ông chỉ là thấy có duyên với mấy cô bé này thôi,

khụ, đương nhiên điều này chẳng liên quan gì đến việc cha của Dư Phượng

Mẫn là Chủ nhiệm Ủy ban Cách mạng cả.

Chỉ là “có duyên” thôi.

Sắc mặt Chủ nhiệm Cố giãn ra đôi chút: “Được rồi, vậy hai cô xuống phân

xưởng Một” Ông ta thầm nghĩ để xem mấy tiểu thư này trụ lại phân xưởng

được mấy ngày.

Tại phân xưởng Một.

Chủ nhiệm Cố bên tổng vụ dẫn hai cô gái đến khu làm việc của Phó quản đốc

phân xưởng. Phó quản đốc phân xưởng Một họ Hạ, mặt dài, lông mày rậm,

khoảng ngoài năm mươi tuổi, dáng người cao lớn vạm vỡ.

Nghe Chủ nhiệm Cố nói đây là hai học việc thợ nguội mới, sắc mặt ông Hạ

không được tốt cho lắm.

“Hai cô ra ngoài đợi một lát” Ông Hạ sa sầm mặt nói với hai người.

Đỗ Tư Khổ và Dư Phượng Mẫn đi ra ngoài, còn tinh ý khép cửa lại. Cửa gỗ

không cách âm, chẳng mấy chốc bên trong đã truyền ra tiếng tranh cãi gay

gắt.

Dư Phượng Mẫn buồn bực nói: “Việc ở phân xưởng cũng đâu có nhẹ nhàng gì,

sao trông ông Phó quản đốc này như kiểu không muốn nhận chúng mình thế

nhỉ?”

Đỗ Tư Khổ làm động tác “suỵt”. Cái cửa này có ngăn được tiếng đâu.

Một lúc sau, bên trong im lặng. Cửa mở, Chủ nhiệm Cố cười hì hì bước ra: “Chủ

nhiệm Hạ, vậy tiểu Đỗ và tiểu Dư giao cho ông nhé. Hai đứa nó học vấn cao,

đầu óc nhanh nhạy lại chịu thương chịu khó, cứ tìm một thợ già dẫn dắt là làm

được việc ngay”

Chủ nhiệm Hạ bán tín bán nghi. Chủ nhiệm Cố hài lòng rời đi.

Ông Hạ đen mặt gọi lớn: “Bằng Tử, lại đây một lát”

Chẳng mấy chốc, một thanh niên gầy gò đi tới, người lọt thỏm trong bộ đồ bảo

hộ lao động.

“Đây là tiểu Đỗ, đây là tiểu Dư, là học việc mới của phân xưởng mình. Cậu dắt

hai đứa nó đi, xem có làm ăn được gì không” Chủ nhiệm Hạ rõ ràng là không

đặt kỳ vọng gì, giao người cho Bằng Tử xong là đuổi cả ba đi luôn.

Việc ở phân xưởng nặng nhọc lại mệt, không phải thứ mà mấy cô gái trẻ chịu

thấu.

“Đi theo tôi” Bằng Tử tuy gầy nhưng làm việc rất nghiêm túc theo lời cấp trên:

“Lát nữa hai cô đi nhận một bộ dụng cụ. Bình thường ngoài việc theo tôi học

hỏi thì cũng phải tự luyện tập các kỹ thuật cưa, dũa”

“Anh Bằng Tử ơi, cưa là làm thế nào ạ?” Dư Phượng Mẫn ngây ngô hỏi.

Bằng Tử im lặng hồi lâu, rồi mới thở dài: “Lát nữa hai cô cứ bắt đầu từ việc

nhận mặt dụng cụ trước đi”

Đỗ Tư Khổ hỏi: “Anh Bằng Tử, xưởng cơ khí mình có thư viện hay có sách dạy

về nghề nguội không anh?”

Tại khu tập thể đường sắt.

Sắc mặt mẹ Đỗ cực kỳ khó coi. Bà dẫn gia đình em gái về, nhà thì không có ai

đã đành, sân còn bị khóa ngoài. Chậu quần áo giặt dở vẫn vứt chỏng chơ giữa

sân.

Hoàng Thái Hà thấy cửa khóa cũng giật mình. Nhà chồng chị Hai không hoan

nghênh mình sao?

Mẹ Đỗ gượng cười: “Chắc là đi chợ mua thức ăn rồi, chúng ta cứ vào trước đi”

May mà bà có mang chìa khóa. Mở cửa xong, bà dẫn mọi người vào nhà.

Trong nhà quả thực vắng ngắt. May mà trên bàn có bày ít hạt dưa, đậu phộng,

lại còn có nửa gói trà (đồ của ông cụ Đỗ còn sót lại từ Tết). Điều này chứng tỏ

bà mẹ chồng cũng có lòng, biết giữ lễ nghĩa.

Mẹ Đỗ đon đả: “Khát rồi phải không, mọi người muốn uống gì? Trà hay nước

đường?” Rồi bà sực nhớ ra: “Hôm qua nhà cô Lưu hàng xóm có biếu ít bánh

quy đào, thơm ngọt lắm, để tôi lấy cho mọi người nếm thử” Nói xong bà lấy

chìa khóa mở tủ bếp lấy bánh ra.

Vu Nguyệt Oanh nhìn những thứ đồ mà ngay cả Tết cũng chưa chắc được ăn

này, mắt hơi đỏ lên. Cô mím môi nhìn Hoàng Thái Hà: “Mẹ, cha không khỏe,

hay để cha nghỉ ngơi một lát đi ạ” Câu này cô không tiện nói trực tiếp với dì.

60/chuong-6.html]

Mẹ Đỗ rót bát nước đường cho Vu Cường: “Dượng uống cái này đi, uống vào

cho có sức”

“Cảm ơn chị Hai” Vu Cường yếu ớt đáp. Hoàng Thái Hà đỡ bát cho chồng

uống.

Mẹ Đỗ tính toán để dượng nghỉ ở phòng thằng Ba (anh Ba). Phòng phía Tây là

của mấy đứa con gái, phòng phía Đông là của vợ chồng bà, phòng phía Nam

của người già, còn một phòng của cô út thì càng không tiện cho người ngoài

vào.

Phòng thằng Ba vốn là ba anh em ở chung, nhưng thằng Hai đã xuống nông

thôn hai năm nay chưa về. Đồ đạc của cái thằng bướng bỉnh đó bà không dám

đụng vào, sợ nó về thấy ai động vào đồ mình lại bỏ đi biệt tích thì khổ.

“Thái Hà, lại đây giúp chị một tay”

Mẹ Đỗ tìm một tấm ván cửa, lấy hai cái ghế dài, bắc tạm một chiếc giường mới

trong phòng thằng Ba. Bà còn tìm bộ chăn đệm cũ của thằng Cả ngày xưa đem

ra trải. Đồ tuy sạch nhưng để lâu có mùi ẩm mốc, song lúc này cũng chẳng

kén chọn được.

Vu Nguyệt Oanh nhìn những gì dì Hai làm mà trong lòng thấy nghèn nghẹn.

Nhà to thế này, giường chiếu bao nhiêu mà không dọn nổi một gian cho cha cô

nghỉ tử tế, phải bắc tạm tấm ván cho ông nằm, có phải là coi thường người

nghèo như nhà cô không?

Chương 6: Phát phiếu lương thực

Tại xưởng cơ khí.

Bằng Tử dẫn Đỗ Tư Khổ và Dư Phượng Mẫn đến kho nhận hai bộ dụng cụ cũ

để luyện tay nghề. Dụng cụ mới thì phải đợi đến khi trở thành thợ chính mới

có.

Cả buổi sáng trôi qua nhanh chóng. Đến giờ cơm trưa, Bằng Tử mới biết hai

cô chưa đi lĩnh phiếu lương thực. Ở căng tin chỉ nhận phiếu lương thực và

phiếu cơm, không có thì đừng hòng ăn gì.

“Đi thôi”

Đỗ Tư Khổ cứ ngỡ “đi” là đi ăn cơm nên định từ chối khéo. Cô tính lát nữa tranh

thủ chạy về nhà ăn cơm, sẵn tiện báo một tiếng chuyện mình dọn ra ngoài ở.

Sáng nay đi vội quá chưa kịp để lại lời nhắn.

Nhưng Dư Phượng Mẫn đã hỏi trước: “Đi đâu hả anh?”

“Phòng tổng vụ, đi nhanh lên kẻo họ nghỉ trưa mất” Bằng Tử rảo bước: “Ngày

đầu tiên đến phải lĩnh phiếu lương thực ngay, nếu không sau này lấy gì mà ăn”

Ăn ở căng tin không chỉ cần phiếu lương thực mà còn cần cả phiếu cơm. Phiếu

cơm dùng tiền mua hoặc dùng phiếu lương thực đổi, phiếu cơm ghi mệnh giá

tiền để mua thức ăn, còn mua cơm (tinh bột) thì phải dùng cả phiếu cơm lẫn

phiếu lương thực.

Nghe đến lĩnh phiếu lương thực, Đỗ Tư Khổ lập tức đi theo, Dư Phượng Mẫn

cũng vậy.

“Anh Bằng Tử ơi, không phải bên chỗ đăng ký xin cấp rồi mới đi lĩnh sao?” Dư

Phượng Mẫn thắc mắc.

Bằng Tử giải thích: “Phòng đăng ký cũng thuộc tổng vụ, đều do Chủ nhiệm Cố

quản hết. Đi nhanh lên!”

Trong lòng anh ta thầm tính: “Mấy đứa không có phiếu lương thực, mình dắt đi,

mình cũng coi như nửa người thầy, không lẽ lại để chúng nó ăn của mình?”.

Bằng Tử cái gì cũng tốt, chỉ mỗi tội. kẹt xỉ. Anh ta không chỉ tiếc tiền cho

người khác mà còn tiếc cho cả chính mình, lương bổng đều nộp hết cho vợ,

trong túi ngoài suất cơm mỗi ngày ra thì không dư lấy một xu.

Ba người đi như bay, quãng đường mười phút đi mất có năm phút. Tới phòng

tổng vụ thì thấy cửa đóng. Không biết có người không, Bằng Tử vội gõ cửa.

“Vào đi”

Chủ nhiệm Cố đang ở trong, tiểu Giang bên phòng đăng ký cũng đang báo cáo

công việc. Có người rồi! Bằng Tử thở phào, vậy là bữa trưa của hai người mới

này có chỗ bấu víu rồi. Anh ta dẫn hai cô vào.

Thấy Chủ nhiệm Cố cũng ở đó, Bằng Tử hơi hốt hoảng. Anh ta thích gặp tiểu

Lại bên tổng vụ hơn, vì ông Cố tuy trông hòa nhã nhưng thực ra rất khó đối

phó.

“Thưa Chủ nhiệm Cố, đây là hai học việc mới của phân xưởng Một. Các cô ấy

đi vội chẳng mang theo gì, trưa nay không có cơm nóng mà ăn, tôi nghĩ hay là

cho hai cô ấy lĩnh phiếu lương thực trước ạ”

Bằng Tử không dám nhìn thẳng mặt ông Cố, cứ nhìn chằm chằm xuống đất

mà nói. Đỗ Tư Khổ và Dư Phượng Mẫn im lặng đứng sau lưng.

Chủ nhiệm Cố đáp: “Được rồi, tôi biết rồi. Còn việc gì nữa không?”

“Dạ hết rồi ạ” Bằng Tử nói. Ông Cố chỉ tay ra cửa, ý bảo đi ra được rồi.

Bằng Tử nhìn sắc mặt ông Cố, không dám nói thêm gì nữa đành đi ra ngoài.

Dù sao tổng vụ cũng quản việc phát phiếu, anh ta không dám đắc tội. Làm

được đến mức này cho hai cô em là anh ta đã đánh bạo lắm rồi. Sao lại đúng

lúc gặp ông Cố thế này chứ? Giá mà có tiểu Lại ở đây thì tốt.

Ra đến cửa, Bằng Tử lôi túi phiếu lương thực và phiếu cơm của mình ra, đếm

dư hai tờ, định bụng hôm nay sẽ “chịu đấm ăn xôi” mời hai đứa “đệ tử” một

bữa. Nhưng anh ta định dặn trước là đây là cho mượn, bao giờ phát phiếu phải

trả lại.

Ai ngờ quay đầu lại, tiểu Đỗ và tiểu Dư không đi theo. Người bước ra sau anh ta

là tiểu Giang, cậu ta còn tiện tay đóng cửa lại: “Chủ nhiệm Cố đang nói chuyện

riêng với họ”

Mắt Bằng Tử sáng lên: “Vậy là ông ấy đồng ý cấp phiếu rồi sao?”

Anh ta nhanh tay nhét ngay xấp phiếu vào túi áo trong, cài cúc thật chặt.

Trong phòng tổng vụ.

“Về chuyện phiếu lương thực là thế này: phiếu lương thực đi theo hộ khẩu.

Phiếu của các cô hiện tại đang nằm ở nhà, do người thân lĩnh tại cửa hàng

lương thực theo định mức của Nhà nước. Hôm nay ngày mười hai, mà xưởng

mình thì mười lăm hàng tháng mới phát phiếu. Nếu các cô muốn lĩnh tại

xưởng, thì trong vòng ba ngày tới phải chuyển hộ khẩu về đây, thủ tục tốt nhất

nên xong trước ngày mười bốn”