Mẹ Đỗ đang bận bịu nấu cơm trong bếp.

Bữa tối chẳng có món gì thịnh soạn, toàn là rau xanh, ớt, cà tím các thứ, có

thêm quả trứng rán thôi cũng được coi là món mặn rồi.

Lưu Vân nhét một miếng táo vào miệng mẹ Đỗ: “Nếm thử đi, ngọt lắm, mọng

nước cực kỳ”

Mẹ Đỗ bất ngờ cắn một miếng, quả nhiên vừa giòn vừa ngọt. Bà nhai vài

miếng rồi nuốt chửng, hỏi: “Ở đâu ra thế?” Ăn được miếng đồ ngọt, tâm trạng

bà rốt cuộc cũng khá hơn một chút.

Lưu Vân cười rạng rỡ: “Đơn vị thằng Thẩm Dương nhà tôi phát đấy, cái ngành

Lương thực của chúng nó phúc lợi lúc nào cũng tốt hơn chỗ khác” Bà bắt đầu

khoe khoang.

Nhìn mấy thằng con trai nhà mẹ Đỗ mà xem, chỉ có một đứa có công ăn việc

làm đàng hoàng, hai đứa còn lại thì một đứa đi thanh niên xung phong về nông

thôn, một đứa thì lông bông, chỉ biết đi tìm việc làm tạm bợ qua ngày.

“Bà số sướng, tôi thì mạng khổ” Sắc mặt mẹ Đỗ không mấy vui vẻ. Cả ngày

hôm nay chẳng có việc gì thuận chèo mát mái cả.

“Đừng nói mấy chuyện đó nữa, tôi có chính sự muốn bàn với bà đây. Nhà bà

chưa ăn cơm đúng không, lát nữa ăn xong bà sang nhà tôi, hoặc tôi sang tìm

bà cũng được” Lưu Vân nói. Hai người vốn thân thiết nên ăn nói cũng không

giữ kẽ.

Mẹ Đỗ: “Để tôi sang bà đi, đúng lúc tôi cũng có chuyện muốn trút bầu tâm sự

với bà đây” Toàn chuyện phiền lòng.

Lời chưa dứt thì con Út đã lẻn vào bếp, điệu bộ láu cá: “Mẹ ơi, lúc nãy anh

Thẩm Dương nói với chị Tư là đơn vị anh ấy chia phòng rồi, anh ấy được một

suất đấy!”

Cái anh Thẩm Dương này đặc biệt sang đây nói chuyện này với chị nó, ý đồ gì

đây?

Chia phòng! Trong mắt mẹ Đỗ bỗng lóe lên một tia sáng kinh người.

Chương 13: Chuyện cũ

Lưu Vân còn ngạc nhiên hơn cả mẹ Đỗ. Con trai bà được đơn vị chia phòng mà

bà lại không biết gì sao? Thẩm Dương chưa hề nói với bà!

Chuyện đại sự hàng đầu như chia phòng mà nó lại không hé răng với bà mẹ

ruột này, mọi việc còn chưa đâu vào đâu đã quên cả mẹ rồi. Lưu Vân cảm thấy

vô cùng khó chịu, đồng thời cũng bắt đầu có thành kiến với Đỗ Tư Khổ.

Mẹ Đỗ lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến nồi rau trong bếp nữa,

bà túm lấy con Út hỏi dồn: “Út, con không nghe nhầm chứ? Thật sự là chia

phòng à? Phòng của cục Lương thực sao? Mấy phòng ngủ, rộng bao nhiêu mét

vuông?”

Nồi rau trong bếp đã bắt đầu có mùi khét, mẹ Đỗ vội múc một gáo nước đổ

vào, thôi thì cứ đun tiếp vậy, vị ngon hay không lúc này không còn quan trọng

nữa.

Con Út không ngờ mẹ mình lại phản ứng mạnh với hai chữ “chia phòng” đến

thế. Anh hàng xóm được chia nhà thì liên quan gì đến nhà mình đâu? Sao mẹ

lại kích động vậy chứ. Hơn nữa, trọng điểm của chuyện này đâu phải là chia

phòng, mà là: “Mẹ, con nói là anh Thẩm Dương được chia phòng nhưng sao lại

cứ phải sang đây nói với chị Tư nhà mình làm gì cơ chứ” Thật là có bệnh mà.

Nói cả buổi trời mà chưa chịu về, còn đưa táo cho chị nó nữa. Anh Thẩm

Dương tết năm ngoái kết hôn rồi mà! Thật chẳng ra làm sao. Con Út là đang

vào đây để mách lẻo.

“Út, con trông lửa nhé, để mẹ sang bên kia xem sao” Mẹ Đỗ chẳng nghe lọt tai

chuyện gì khác, trong đầu bà lúc này chỉ lởn vởn hai chữ “chia phòng”. Nếu là

căn hộ hai phòng ngủ thì thằng Thẩm Dương này cũng bản lĩnh đấy chứ.

Lưu Vân còn sốt ruột hơn mẹ Đỗ, vừa nghe thấy chuyện con trai được chia

phòng là bà đã lao vọt ra ngoài rồi.

Tại gian ngoài nhà họ Đỗ.

Bốn miếng táo trên đĩa vẫn nằm ngay ngắn. Đỗ Tư Khổ không nhận miếng táo

nào của Thẩm Dương cả.

Thẩm Dương vừa nói, đơn vị đã chia phòng cho anh, sau này nếu Tư Khổ có

gặp Hà Mỹ Tư trên đường thì nhắn giúp anh một câu: sau này hai vợ chồng có

thể dọn đến nhà phúc lợi của đơn vị mà ở, không cần ở chung với gia đình nữa,

Hà Mỹ Tư sẽ không phải chịu sự làm khó của mẹ anh (Lưu Vân) nữa.

Đầu Đỗ Tư Khổ lại bắt đầu đau nhức. Đặc biệt là khi nghe Thẩm Dương nói sau

này sẽ để Hà Mỹ Tư sống những ngày tốt đẹp, không phải chịu khổ chịu sở.

Trong đầu cô như có một linh hồn đang không cam lòng, tỏa ra sự oán hận

khôn tả. Một luồng cảm xúc rất lạ lẫm nổ tung trong tâm trí.

Đỗ Tư Khổ ôm chặt lấy đầu, tự trấn an mình: Không sao cả, mình với cái gã

họ Thẩm này chẳng có nửa điểm quan hệ, Thẩm Dương với Hà Mỹ Tư hay ai đi

nữa cũng không liên quan đến mình, đừng giận.

Nhưng cô cảm giác mình có thể vớ ngay cái ghế bên cạnh mà đập thẳng vào

đầu Thẩm Dương bất cứ lúc nào. Cô cố gắng kiềm chế.

Trong ký ức lại hiện lên những hình ảnh mới: “Đỗ Tư Khổ” đã kết hôn với Thẩm

Dương. Sau khi cưới, cô luôn sống ở nhà họ Thẩm, hoàn toàn không nghe

Thẩm Dương nhắc gì đến chuyện đơn vị chia phòng. Từ đó về sau, mọi việc

nhà họ Thẩm đều đổ lên đầu cô, giặt giũ nấu nướng là chuyện thường, mùa

đông tay nổi đầy vết nứt vì lạnh vẫn phải dùng nước đá để rửa rau giặt đồ.

60/chuong-16.html]

Lương của Thẩm Dương không đưa cho cô. Mua cái gì cũng phải ngửa tay xin

tiền, dần dần nhà họ Thẩm càng coi khinh cô. Cô cứ ngỡ sinh con xong mọi

chuyện sẽ khá hơn. Nhưng sau khi đứa trẻ ra đời, mâu thuẫn giữa cô và Thẩm

Dương tuy có giảm đi nhưng mâu thuẫn với mẹ chồng lại càng lớn. Em gái

Thẩm Dương là Thẩm Dao sau khi lấy chồng thường xuyên đem con về gửi nhà

ngoại, mẹ chồng liền vứt đứa trẻ đó sang cho cô.

Bà ta nói: “Một đứa cũng là nuôi, hai đứa cũng là nuôi” Hai đứa trẻ sàn sàn

tuổi nhau, nhưng đứa con của cô bao giờ cũng là đứa chịu thiệt.

Mâu thuẫn tích tụ ngày một lớn. Những lúc không nhịn được, Đỗ Tư Khổ cũng

cãi lại vài câu, nhưng Thẩm Dương không bao giờ giúp cô, anh ta chưa từng

đứng ra bảo vệ cô khi cô bị bắt nạt. Cô cứ thế chịu đựng suốt mười năm. Sau

này em trai Thẩm Dương kết hôn, mẹ chồng dọn sang bên đó chăm cháu nội

nên cô mới dễ thở hơn một chút.

Mà căn nhà cưới của em trai Thẩm Dương. chính là căn nhà phúc lợi mà

Thẩm Dương vừa được đơn vị chia vào lúc này! Thẩm Dương đã giấu cô suốt

mười năm trời!

Hình ảnh ký ức dường như kết thúc tại đó. Nhưng sự việc thì vẫn chưa kết

thúc. Nghe xem Thẩm Dương vừa nói gì nào: đơn vị chia nhà mới, anh ta muốn

đưa Hà Mỹ Tư ra ở riêng để không phải chịu khổ ở nhà chồng. Anh ta rõ ràng là

biết hết!

Anh ta biết rõ sống ở nhà họ Thẩm khổ thế nào, vậy tại sao anh ta không giúp

“cô”, tại sao lại lạnh lùng đứng nhìn! Nếu Thẩm Dương đã thích Hà Mỹ Tư,

không thích “cô”, tại sao không nói sớm, tại sao không chia tay sớm mà lại lôi

kéo, giam cầm cô cả đời!

Cảm xúc trong đầu Đỗ Tư Khổ bị phóng đại lên vô hạn. Những việc Thẩm

Dương làm trong ký ức đúng là đáng chết, không phải hạng người tử tế gì.

Cô không thèm kiềm chế nữa. Muốn đập thì cứ đập đi, cùng lắm là lên đồn

công an ngồi vài ngày. Dù sao hai nhà cũng quen biết, tệ hơn nữa là mất việc,

rồi tìm việc khác.

Nhưng ngay khi ý nghĩ “mất việc” vừa hiện ra, tâm trí cô bỗng chốc lặng sóng.

Đồng thời một suy nghĩ nảy ra: Vì cái loại đàn ông thế này mà để mất việc, tự

hủy hoại tương lai của mình thì thật không đáng.

Đầu Đỗ Tư Khổ hết đau, cảm xúc cũng trở lại bình thường. Tuy nhiên, lúc này

ấn tượng của cô về Thẩm Dương cực kỳ tệ hại. Thẩm Dương trước mặt dù lúc

này chưa làm gì cô, nhưng những gì anh ta sẽ làm sau này chứng tỏ bản tính

của người này trong hôn nhân vô cùng tồi tệ.

“Thẩm Dương!” Lưu Vân từ trong bếp xông ra, “Theo mẹ về nhà ngay!” Chuyện

chia phòng phải về nhà mà nói.

Mẹ Đỗ cũng bám sát theo sau: “Tiểu Thẩm này, đến giờ cơm rồi, ở lại nhà dì ăn

một miếng nhé. Nào, ngồi đi cháu, ngồi xuống đây” Bà nhanh chóng lao ra

cửa, túm chặt lấy Lưu Vân và Thẩm Dương đang định đi: “Ngồi đi, chúng ta

chẳng phải vẫn chưa nói hết chuyện sao”

Lưu Vân lúc này không còn tâm trạng đâu cả, bà chỉ muốn biết chuyện con trai

cả được chia phòng là thật hay giả. “Chị Hoàng, chuyện của chúng ta để mai

nói nhé, nhà tôi có việc gấp, tôi phải đưa thằng Thẩm Dương về đã, mai gặp

lại” Bà kéo Thẩm Dương định đi.

Mẹ Đỗ buông Lưu Vân ra nhưng lại kéo chặt lấy Thẩm Dương. Bà khỏe nên

giữ chặt lấy cậu ta: “Tiểu Thẩm, chuyện đơn vị cháu chia nhà phúc lợi là thật

hay giả thế?” Mẹ Đỗ không che đậy nữa mà hỏi thẳng.

Thẩm Dương sững người. Sao dì Hoàng (mẹ Đỗ) lại biết được? Chuyện này anh

chỉ mới nói với một mình Đỗ Tư Khổ thôi mà. Không đúng, Đỗ Tư Khổ nãy giờ

vẫn ở bên cạnh anh, chưa từng rời đi nửa bước, chắc chắn không phải cô nói.

“Thẩm Dương, chuyện lớn thế này sao con không nói với gia đình?” Lưu Vân

sắc mặt rất khó coi. Lại còn đem sang nhà họ Đỗ mà nói. Chuyện này còn

chưa đâu vào đâu cả. Hơn nữa, có được căn nhà phúc lợi này rồi thì việc chọn

một cô gái tốt hơn làm con dâu chẳng có gì là khó.

Sắc mặt Thẩm Dương còn khó coi hơn cả Lưu Vân. Chuyện này sao lại để mẹ

anh biết được, thế này thì rắc rối to rồi.

Con Út ở trong bếp trông lửa, đợi mãi không thấy mẹ Đỗ quay lại, nó dùng giẻ

lót tay bưng nồi xuống đặt dưới đất. Nó chạy ra ngoài tìm người: “Mẹ ơi!” Cơm

đang làm dở mà người đi đâu mất tiêu rồi.

“Ơ? Chị Tư đâu rồi?” Nó đang thắc mắc thì thấy Đỗ Tư Khổ từ trong phòng mẹ

Đỗ bước ra, thuận tay khép cửa lại.

“Chị, chị vào phòng mẹ làm gì thế?”

Đỗ Tư Khổ thản nhiên: “Chị đi ngang qua thấy cuộn len trên bàn bị rơi xuống

đất nên vào nhặt lên thôi” Sắp sang đông, mẹ Đỗ có kiếm được ít len chuẩn bị

đan áo.

Con Út cũng không nghĩ ngợi nhiều, chỉ hỏi: “Mẹ đâu rồi chị? Trong bếp còn

món nữa chưa xào cơ mà”

Đỗ Tư Khổ chỉ tay sang nhà hàng xóm, đến cả một chữ “Thẩm” cô cũng chẳng

buồn nói. Anh Ba vẫn chưa về, cô không đợi nữa. Sổ hộ khẩu đã được cô nhét

vào trong tủ của mẹ, chỗ đó rất dễ tìm thấy.

Con Út không hiểu nổi, mẹ nó chạy sang nhà họ Thẩm làm gì không biết?

Đỗ Tư Khổ liếc nhìn về phía phòng bà nội, hỏi con Út: “Bà nội đâu rồi?” Con Út:

“Bà dẫn cô út với mấy người sang tìm bạn cũ bên Hội phụ nữ rồi” Tư Khổ hiểu

ngay, bà đang bận chạy vầy cho chuyện ly hôn của cô út, tìm người quen giúp

đỡ.

“Thế còn bố?” “Hình như bảo đi trả cái xe bò rồi, mãi chưa thấy về. Em đoán

chắc lại đang nhậu nhẹt với ai đó rồi” Con Út đoán đúng phóc.

Trong nhà không có người lớn. Tư Khổ bước vào bếp: “Bát đũa nhà mình để

đâu nhỉ?” Không mua được cặp lồng nhôm, cô đành mang một cái bát sứ vào

xưởng đựng cơm vậy, cũng chẳng sao. Ai có cười thì cứ để họ cười, quan trọng

là không được để bụng đói.

“Đều ở trong tủ chạn cả ấy” Con Út bám theo sau Tư Khổ, “Chị, chị định mang

bát vào xưởng à?” “Ừ” Đỗ Tư Khổ quay đầu dặn dò: “Đừng nói với mẹ nhé”

Con Út: “Sao chị không mang cặp lồng nhôm đi, bát sứ này dễ vỡ lắm. Chị đợi

tí, em biết chỗ có cặp lồng nhôm mới đấy” Ở phòng bà nội! “Em lấy cho chị!”

Chỉ một lát sau, một chiếc cặp lồng nhôm mới tinh hiện ra trước mắt Đỗ Tư

Khổ.