Trong ý thức mờ mịt, Thẩm Bích Thấm gần như gào thét điên cuồng. Từng cơn

choáng váng trong đầu dâng lên như sóng dữ, nàng cắn chặt răng, dùng toàn bộ

ý chí để chống lại bóng tối đang kéo nàng xuống.

“Hừ! Vẫn là đại nha đầu nghĩ thông suốt!”

Thẩm lão thái lập tức ngừng gào khóc, hai mắt như phát sáng.

“Nhà lão đại! Mau đi lấy thiếp canh ra đây!”

“Dạ! Con dâu đi ngay!”

Thẩm Lý thị lên tiếng, giọng điệu rõ ràng mang theo mấy phần đắc ý, xoay người

đi thẳng đến chiếc bàn trang điểm cũ kỹ của Thẩm Lâm thị.

“Không được! Đại tẩu, ngươi không thể làm vậy!”

Thẩm Lâm thị hoảng loạn lao tới, muốn ngăn cản.

Ngay trong khoảnh khắc hỗn loạn đó —

“Không— khụ khụ… không…”

Một giọng nói yếu ớt đến mức gần như không nghe ra vang lên từ trên giường.

Căn phòng trong nháy mắt yên lặng như tờ.

Đôi mắt Thẩm Bích Thấm rốt cuộc cũng mở ra.

“Tứ muội muội tỉnh rồi! Nương! Tứ muội muội tỉnh rồi!”

Thẩm Bích Tuyết ngồi bên giường phản ứng đầu tiên, kinh hỉ đến bật khóc thành

tiếng.

Ánh sáng mơ hồ trước mắt dần dần rõ ràng hơn.

Thẩm Bích Thấm chớp chớp mắt, nhìn thấy trước mặt mình là một thiếu nữ gầy

gò đến đáng thương. Gò má lõm sâu, xương mặt nhô cao, nhưng đôi mắt kia lại

đỏ hoe ngập nước, trong đau khổ vẫn không che giấu được niềm vui như vỡ òa.

Nữ hài đứng trước giường mặc một chiếc áo khoác vải nâu sậm, vạt áo đã sờn

mép được nhét gọn vào trong. Bên dưới là chiếc váy bố màu lam nhạt, bên hông

thắt hờ một dải khăn vải xanh biển. Cả bộ quần áo đã bị giặt đến mức bạc phếch,

trên đó chi chít những miếng vá lớn nhỏ, có chỗ còn vá chồng lên vá.

Gầy gò, nhỏ bé, lại cẩn thận đứng im một góc, tựa như chỉ cần cử động hơi mạnh

cũng sẽ khiến người ta ghét bỏ.

“Thấm Nhị… con tỉnh rồi… thật sự tỉnh rồi!”

Giọng nữ hài run lên vì kích động, đôi mắt đỏ hoe.

Thẩm Bích Thấm vừa mở mắt, tầm nhìn vẫn còn mờ nhòe, nhưng vừa đối diện

ánh mắt kia, ký ức trong đầu liền ghép lại —

Đây là Thẩm Bích Tuyết.

Ngay khi nàng vừa nhận ra thân phận của đối phương, một phụ nhân từ bên

ngoài vội vã chạy vào,扑 một cái đã đến trước giường.

Trên đầu bà quấn khăn vải nâu, sắc mặt vàng vọt, hai gò má hóp sâu. Rõ ràng

mới ngoài ba mươi, vậy mà tóc nơi thái dương đã điểm bạc, cả người tiều tụy

như một lão phụ hơn năm mươi tuổi.

Trên người bà cũng mặc áo cổ tròn vải thô, váy bố đã bạc màu, eo buộc một dải

vải cũ. Quần áo giặt đến mức không còn nhận ra màu sắc vốn có, riêng cổ áo còn

sót lại một chút lam nhạt mờ nhạt. Trên thân áo đầy những mảnh vá lớn nhỏ,

thậm chí có nơi vá chồng lên vá.

“A… nương…”

Thẩm Bích Thấm há miệng, cổ họng khô khốc, phải dùng hết sức mới thốt ra

được trọn vẹn một chữ.

Chỉ một tiếng “nương” ấy thôi, đã như lưỡi dao cắt thẳng vào tim Thẩm Lâm thị.

“Ai… nương đây… nương ở đây…”

Bà ôm lấy tay nàng, nước mắt lập tức trào ra không kìm được:

“Thấm Nhi của nương… con tỉnh rồi… con thật sự tỉnh rồi… Thành Hoàng gia thật

sự linh nghiệm a!”

Bà khóc đến run người, bả vai co rúm, tiếng nức nở nghẹn ngào đầy đau xót.

Đúng lúc ấy —

“Không được lấy! Đó là thiếp canh của đại tỷ! Đại bá nương, người không thể lấy!

Trả lại cho cháu! Ô ô…”

Tiếng khóc gấp gáp của Thẩm Kỳ Viễn đột ngột vang lên ngoài cửa, phá tan bầu

không khí bi thương trong phòng.

Ngay sau đó, một bóng người cao gầy nhanh như gió xông thẳng vào.

Thiếu niên ấy chỉ trong chớp mắt đã đoạt lại bát thiếp canh từ trong tay Thẩm Lý

thị, sắc mặt lạnh như băng, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng đối phương:

“Đại bá nương, người đang làm cái gì vậy?”

“Ô ô…”

Thẩm Kỳ Viễn lập tức trốn sau lưng thiếu niên, vừa khóc vừa chỉ tay tố cáo:

“Nhị ca ca! Nãi nãi hư! Muốn đem đại tỷ gả cho một lão già! Đại bá nương còn

muốn cướp thiếp canh của đại tỷ!”

Phồn hoa như mộng lưu quang tận.

Nhị ca ca — Thẩm Kỳ Hạo.

Sắc mặt thiếu niên lập tức trầm hẳn xuống.

“Ngươi nói cái gì gọi là cướp?”

Thẩm Lý thị lập tức trợn mắt, giọng đầy tức giận:

“Hôn sự này là do chính miệng Tuyết nha đầu đồng ý! Thằng nhóc chết tiệt này

đừng có ở đây mà bôi nhọ người khác!”

“Đúng vậy!”

Thẩm lão thái ở một bên cũng lập tức tiếp lời, ánh mắt dán chặt vào bát thiếp

canh trong tay Thẩm Kỳ Hạo:

“Chính Tuyết nha đầu tự mình gật đầu! Nhị Lang, ngươi mau đem thiếp canh đưa

đây!”

“Nương, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Không phải đã nói là sẽ không để đại tỷ…”

Lời còn chưa dứt, thiếu niên vừa bước vào phòng bỗng khựng lại.

“Tứ muội muội… tỉnh rồi?!”

Giọng nói mang theo sự kinh hỉ không giấu được. Chỉ trong chớp mắt, vẻ mặt

trầm ổn già dặn thường ngày của thiếu niên hoàn toàn tan biến, thay vào đó là

niềm vui mừng rõ rệt đến mức không kịp che giấu.

Thẩm Bích Thấm vừa nhìn liền nhận ra — đây chính là nhị ca của thân thể này,

Thẩm Trí Viễn.

Thiếu niên chỉ hơn nàng vài tuổi, cao chừng một mét rưỡi, thân hình gầy gò, nước

da ám vàng vì thiếu dinh dưỡng. Thế nhưng ngũ quan lại cực kỳ đoan chính, sống

mũi cao thẳng, ánh mắt trong trẻo mà kiên nghị.

Trên người hắn mặc một chiếc áo khoác thô màu nâu sẫm, chiếc quần vải bố màu

vàng đã bạc đến trắng bệch. Dưới chân là đôi giày đan mây cũ kỹ, mép giày lấm

đầy bùn đất — rõ ràng là vừa vội vã từ ngoài đường chạy về.

Dù chỉ mới mười một tuổi, nhưng trên người Thẩm Trí Viễn đã mang theo sự trầm

tĩnh bất đắc dĩ của con nhà nghèo phải sớm gánh vác gia đình.