Ba Lâm hít sâu một hơi, giọng trầm xuống hẳn:

“Là ba dạy con không tốt. Nhưng con cũng đã trưởng thành, phải tự chịu trách

nhiệm cho hành vi của mình.

Chuyển ra ngoài đi.

Tiền trợ cấp của cha mẹ ruột con, ba mẹ chưa từng động tới, con mang hết theo.

Sau này, tự sống cho tốt”

Nói xong câu ấy, mẹ Lâm quay người bước thẳng vào phòng, từ đầu đến cuối

không nhìn Lâm Xuyến thêm một lần nào nữa.

Bà mở chiếc hộp sắt đựng tiền trong nhà ra. Bên trong là những tờ tiền lẻ tiền

chẵn được xếp ngay ngắn, cũ có mới có. Mẹ Lâm lấy ra tờ biên lai chuyển tiền mà

bà vẫn luôn giữ cẩn thận suốt bao năm, đặt lên bàn.

Giọng bà khàn khàn nhưng rõ ràng từng chữ:

“Hàng tháng, tiền trợ cấp của ba mẹ ruột con là mười tám tệ bốn hào. Hai mươi

năm cộng lại, tổng cộng là bốn nghìn bốn trăm mười sáu tệ”

“Bây giờ trong nhà chỉ còn hơn sáu nghìn tệ. Mẹ chỉ có thể đưa con trước ba

nghìn. Số còn lại, mẹ phải để lại lo cho em gái con. Mẹ không thể trơ mắt nhìn

con gái ruột của mình đi chết”

Nói đến đây, tay mẹ Lâm khẽ run. Bà lấy ra ba nghìn đồng, đặt thẳng vào tay Lâm

Xuyến.

“Một nghìn bốn trăm mười sáu tệ còn lại, ba mẹ sẽ từ từ trả cho con”

“Ngày mai con tự đi tìm chỗ chuyển đi. Từ nay về sau, nhà này… không chứa

chấp con nữa”

Lâm Xuyến ôm chặt tiền trong tay, khóc nức nở, tiếng khóc vừa thê thảm vừa

oán hận.

Ở ngoài ngõ, Lâm Khê và Lâm Hâm nghe lỏm được phần lớn câu chuyện, hai chị

em liếc nhìn nhau, đều thấy nên quay về.

Muỗi nhiều quá.

Chỉ mới ngồi một lúc, hai bắp chân Lâm Khê đã bị đốt sưng lên từng nốt. Cô nhíu

mày, nhân lúc trăng sáng, kéo Lâm Hâm đi về nhà.

Chưa kịp bước vào sân, đã thấy trước cửa nhà mình tụ tập không ít người. Tiếng

bàn tán xôn xao vang lên, náo nhiệt khác thường.

Hai chị em giật mình, vội vàng bước nhanh hơn.

Vừa tới nơi, đã nghe thấy tiếng gào khóc điên cuồng của Lâm Xuyến.

Hóa ra, khi mẹ Lâm đưa tiền cho Lâm Xuyến, cô ta đã đẩy mạnh bà một cái. Cú

đẩy ấy khiến ba Lâm nổi giận đùng đùng, không nói hai lời, trực tiếp xách Lâm

Xuyến ném thẳng ra ngoài sân.

“Cút!” — ba Lâm gầm lên một tiếng.

Mẹ Lâm bị đẩy ngã, cũng hoàn toàn chết tâm. Trong ánh mắt bà không còn chút

thương xót nào dành cho đứa con gái này nữa.

Một trận náo loạn như vậy, rất nhanh đã thu hút cả khu.

Những năm này, buổi tối chẳng có chỗ giải trí, người trong khu công nhân thường

tụ tập hóng mát, tán gẫu. Nhà họ Lâm lại là nhà phân của nhà máy, xung quanh

toàn công nhân viên chức, nghe thấy ầm ĩ liền ùn ùn kéo tới xem.

Lâm Xuyến thấy người càng lúc càng đông, trong mắt lóe lên tia độc ác.

Cô ta nghiến răng, véo mạnh vào đùi mình một cái, đau đến mặt mày trắng bệch,

rồi “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất.

Khóc gào thảm thiết:

“Các bác các cô ơi! Bố mẹ tôi thật nhẫn tâm, muốn đuổi tôi ra khỏi nhà! Chỉ vì

tôi… không phải con ruột!”

Câu nói vừa dứt, đám đông lập tức xôn xao.

Ánh mắt mọi người đồng loạt dồn lên khuôn mặt sưng đỏ của Lâm Xuyến, vết tát

in rõ rành rành.

Có người thì xì xào bàn tán, có người lại nhíu mày.

doi-truong-nhin-trung/chuong-6.html]

“Không thể nào đâu”

“Vợ chồng nhà họ Lâm tốt thế kia, đối xử với con gái này còn hơn cả con ruột”

“Chắc chắn là có ẩn tình”

Ba Lâm đứng đó, nghe từng lời một, lòng lạnh như tro tàn.

Nhưng ông còn chưa kịp mở miệng, thì Lâm Xuyến đã đột nhiên đứng bật dậy.

Cô ta lao thẳng về phía Lâm Khê — người vừa mới bước vào sân.

“Phịch!”

Quỳ xuống trước mặt Lâm Khê.

Rồi bắt đầu điên cuồng tát vào mặt mình, tiếng bạt tai vang lên chan chát.

Vừa tát vừa khóc:

“Em gái… đều là lỗi của chị! Chị không nên đăng ký cho em đi nông thôn! Chị

không nên ghen tị với em!”

“Xin lỗi em, em gái… thật sự xin lỗi!”

Lâm Khê đứng yên, lặng lẽ nhìn Lâm Xuyến.

Trong lòng cô cuộn trào một cảm xúc khó nói — đó là nỗi tủi thân, sợ hãi và oán

ức còn sót lại của nguyên chủ.

Nguyên chủ có thể nhu nhược.

Nhưng cô — thì không.

Món nợ này, phải trút cho bằng được.

Lâm Khê khẽ hít sâu một hơi, sắc mặt bỗng đổi. Trên gương mặt trắng nhợt hiện

lên vẻ tủi thân và hoang mang, giọng nói mềm đi, run rẩy:

“Chị… em đã làm gì chị, mà chị lại không thích em đến vậy?”

“Chị cũng biết sức khỏe em không tốt. Chị để em đi nông thôn… chẳng phải là

muốn bức chết em sao?”

Lời vừa thốt ra, xung quanh lập tức yên lặng.

Lâm Xuyến nhìn cô em gái đứng trước mặt — nói năng lưu loát, ánh mắt uất ức

mà kiên định — trong khoảnh khắc ngẩn người.

Phồn hoa như mộng lưu quang tận.

Con ngốc này… từ bao giờ lại biết giả vờ tủi thân rồi?

Lâm Khê nhìn vẻ mặt cứng đờ ấy, trong lòng cười lạnh.

Cô biết rất rõ —

Những lời xin lỗi kia, chẳng qua chỉ là một màn diễn để lừa ba mẹ Lâm và lừa cả

đám đông mà thôi.

Lâm Xuyến còn chưa kịp định thần, trong đầu còn đang vội vã tìm một lời nói dối

cho tròn trịa, thì một tiếng sét khác đã nổ thẳng bên tai cô ta.

Giọng nói của Lâm Khê vang lên, mềm nhẹ, thậm chí còn mang theo ý cười:

“Chị đã nói là thật sự biết lỗi rồi, vậy… có thể thay em đi nông thôn không?

Dù sao cũng là chị tự tay đăng ký cho em, nghĩ lại thì chị hẳn là rất thích nơi đó”

Lâm Khê cười rất hiền.

Nhưng trong mắt Lâm Xuyến, nụ cười ấy lạnh đến rợn người.