Chương 47: Lộ Rồi Sao?

Tuy não bộ của Audrey như ngừng trệ trong khoảnh khắc, nhưng với tư cách là một người ngoài cuộc, cô mau chóng trấn tĩnh lại, bắt đầu vắt óc suy nghĩ cách ứng phó với tình hình trước mắt.

May mắn thay, sau khi nặn óc tìm cách, Audrey cuối cùng cũng nghĩ ra phương pháp phá giải cục diện này.

Phương pháp đó chỉ có một – chính là giữ im lặng.

Chỉ cần cô giữ im lặng, sẽ không ai có thể moi được bất kỳ thông tin hữu ích nào từ mình!

Thực tế, đôi Bá tước cũng nhìn thấu những suy nghĩ nhỏ nhặt của con gái mình, họ trao nhau ánh mắt ăn ý. Không ai chọn vạch trần, mà quyết định tìm một lối đột phá khác.

“Dư Tẫn.”

Bá tước phu nhân nhìn Dư Tẫn với ánh mắt hiền hòa, mỉm cười nói, “Không biết bữa trưa hôm nay có hợp khẩu vị của Dư Tẫn không. Nếu không quen, có thể dặn nhà bếp làm lại món khác. Dù họ chưa từng đến Hạt Đông Lãnh, nhưng tay nghề nấu nướng cũng thuộc loại khá.”

“Không, không cần đâu.”

Dư Tẫn đặt dao nĩa xuống, khen ngợi, “Món ăn rất ngon.”

“Vậy thì tốt.”

Bá tước phu nhân mỉm cười gật đầu, rồi chợt đổi giọng hỏi, “À phải rồi, ta nghe nói Dư Tẫn mới đến Backlund không lâu. Thế nào rồi, đã tìm được một công việc tử tế chưa?”

“Hiện tại, Dư Tẫn là Trực Dạ Giả của Hắc Dạ Giáo Hội.” Dư Tẫn đáp.

Audrey ngẩng đầu lên, ngạc nhiên nhìn Dư Tẫn, rồi lại nhìn sang cha mẹ mình, nhưng đôi Bá tước vẫn giữ vẻ mặt bình thường.

Rõ ràng là họ đã biết Dư Tẫn là Trực Dạ Giả. Nhưng dù biết điều này, liệu có thực sự cần phải nói ra trước mặt Audrey không? Dù sao Audrey cũng chỉ là một tiểu thư khuê các chưa trải sự đời. Hay là… Audrey đột nhiên nghĩ đến một khả năng, cô lặng lẽ cúi đầu xuống.

“Thế còn lương tuần?”

“Mỗi tuần một trăm bảng.”

“Một trăm bảng ư?”

Bá tước phu nhân nghe vậy không khỏi lộ vẻ kinh ngạc. Bà chỉ cảm thấy mức lương này hơi cao.

Dù sao đi nữa, ngay cả gia tộc Hall mỗi năm cũng chỉ kiếm được vài trăm nghìn kim bảng. Mà những khoản thu nhập này phần lớn đến từ tiền thuê đất trong lãnh địa của Bá tước, cùng các khoản đầu tư kinh doanh khác. Chỉ riêng tiền lương cứng mà đạt đến một trăm bảng mỗi tuần, thì đó đã là mức của những người đứng đầu Backlund.

Tuy nhiên, biểu cảm của Bá tước lại có chút khác biệt so với phu nhân. Ngoài sự kinh ngạc, còn có cả vẻ khó tin.

Bởi Bá tước biết nhiều hơn so với phu nhân. Ông biết Dư Tẫn là Trực Dạ Giả của Hắc Dạ Giáo Hội, thông tin này chỉ cần muốn tra là sẽ tra ra. Nhưng về mức lương cụ thể, trừ phi là người nội bộ, nếu không rất khó nắm được. Mà một trăm bảng lương tuần, thì lương năm sẽ là năm nghìn hai trăm bảng! Quan trọng hơn, Trực Dạ Giả không phải đóng thuế, số tiền năm nghìn hai trăm bảng này sẽ không bị khấu trừ chút nào.

Chưa kể, với thân phận Trực Dạ Giả, hẳn nhiên họ còn có những cách hợp lý khác để kiếm thêm tiền.

Chỉ là… Theo hiểu biết của Bá tước về các Trực Dạ Giả của Hắc Dạ Giáo Hội, tiền lương của Trực Dạ Giả thường liên quan đến ba yếu tố: thâm niên phục vụ, đóng góp cho Giáo Hội và chức vụ bản thân.

Dựa trên sự tổng hợp của ba yếu tố này, lương tuần của Trực Dạ Giả Thứ Tự 9 thường từ 4-10 bảng. Thứ Tự 8 từ 10-20 bảng. Thứ Tự 7 từ 20-40 bảng. Còn mức lương tuần một trăm bảng, đó ít nhất phải là đãi ngộ dành cho Phi Phàm Giả Thứ Tự 6!

Vậy chẳng phải nói rằng… “Dư Tẫn là Phi Phàm Giả Thứ Tự 6 sao?” Bá tước bị suy đoán của chính mình làm cho giật mình.

Thứ Tự 6 bản thân nó không đáng ngạc nhiên, Bá tước cũng không phải chưa từng gặp Phi Phàm Giả Thứ Tự 6. Nhưng kết hợp với tuổi của Dư Tẫn, điều này lại trở nên đáng sợ!

Bởi theo thông tin tình báo, Dư Tẫn năm nay mới mười bảy tuổi! Dựa theo tiêu chuẩn xác định tuổi trưởng thành của vương quốc, Dư Tẫn thậm chí còn chưa đến tuổi thành niên!

Thế nhưng theo lẽ thường mà Bá tước biết, từ Thứ Tự 9 lên Thứ Tự 8 cần hai đến ba năm, từ Thứ Tự 8 lên Thứ Tự 7 cũng cần ba đến năm năm, còn từ Thứ Tự 7 lên Thứ Tự 6 ít nhất cũng phải mười năm trở lên!

“Không, chắc chắn chỉ là Thứ Tự 7!” Bá tước nhanh chóng phủ nhận suy đoán của mình, hít sâu một hơi để trấn tĩnh lại. Đối phương có thân phận đặc biệt, một trăm bảng lương tuần có lẽ còn bao gồm cả trợ cấp hoặc tiền thưởng thêm. Dù vậy, một Phi Phàm Giả Thứ Tự 7 mười bảy tuổi cũng đã đủ mức kinh người rồi!

“Một trăm bảng, quả là rất khá.” Bá tước phu nhân không biết chồng mình đang nghĩ gì, chỉ khẽ gật đầu rồi tiếp tục truy hỏi, “Công việc này có vất vả không? Liệu có nguy hiểm lớn không?”

“Vất vả thì không hẳn.” Dư Tẫn đáp lời một cách tự nhiên, “Công việc của Dư Tẫn là làm việc linh hoạt. Còn về nguy hiểm thì tất nhiên không thể tránh khỏi. Chỉ riêng trong khoảng thời gian Dư Tẫn đến Backlund, đã xảy ra hai vụ án siêu phàm rồi.”

“Lần thứ nhất là nửa tháng trước, có một chuyến công tác đến Tingen. Cả hai tiểu đội, bảy Trực Dạ Giả, suýt chút nữa đã toàn quân bị tiêu diệt.”

“Nữ Thần phù hộ.” Bá tước phu nhân sợ hãi khẽ vẽ hình Mặt Trăng Đỏ Thẫm lên ngực, nhưng sau đó lại có chút tò mò, “Thế còn vụ kia thì sao?”

“Chính là sáng nay.” Dư Tẫn im lặng một lát rồi từ tốn nói, “Chính xác hơn là tối qua, một Trực Dạ Giả Thứ Tự 8 đã bị giết hại dã man ngay tại phòng khách trong nhà của cô ấy. Bụng nạn nhân có một vết thương lớn, nội tạng và linh thể đã không cánh mà bay.”

Dư Tẫn không che giấu, bởi vụ án này sớm muộn gì cũng sẽ bị phơi bày. Nhất là với thân phận và địa vị của Bá tước, việc ông muốn dò hỏi chi tiết vụ án này là vô cùng dễ dàng. Huống hồ buổi sáng Bá tước còn đợi ở văn phòng thám tử, chắc hẳn ông cũng nắm rõ Dư Tẫn đã đi đâu.

“Ngay cả Phi Phàm Giả cũng bị giết hại dã man ư?” Bá tước phu nhân nghe xong cảm thấy lạnh sống lưng, bà đột nhiên hối hận vì đã tò mò những điều này.

“Ngoài ra,” Dư Tẫn ngừng một lát rồi tiếp tục, “nếu có thể, Phu nhân Catherine và tiểu thư Audrey gần đây nên hạn chế ra ngoài.”

“Hả?” Audrey, người nãy giờ vẫn vùi đầu như đà điểu, ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

“Ý của Dư Tẫn là, tên tội phạm rất có khả năng sẽ ra tay lần nữa sao?” Bá tước nghĩ đến một khả năng, lập tức truy hỏi.

“Phải.” Dư Tẫn khẽ gật đầu, rồi giải thích, “Tên tội phạm đó rất có thể là một Tà Giáo Đồ, hơn nữa ít nhất cũng là Phi Phàm Giả Thứ Tự 7 trở lên, nếu không không thể dễ dàng giết chết một Trực Dạ Giả Thứ Tự 8.”

“Dù mục đích hắn gây án là do thù oán hay vì lý do nào khác, chỉ cần hắn chưa rời khỏi Backlund thì khả năng rất cao sẽ tái phạm, bởi loại người này không thể kìm nén được dục vọng giết chóc của mình.”

“Và nếu hắn thật sự ra tay lần nữa, khả năng lớn nhất là nhắm vào những người có cùng đặc điểm với nạn nhân trước đó.”

“Hoặc là Trực Dạ Giả, hoặc là phụ nữ trẻ đẹp.”

Những phân tích này không phải do Dư Tẫn nói ra, mà là do El Hasen và đồng đội đã phân tích được. Kẻ giết người đã được xác định là thành viên của Bái Huyết Giáo hoặc Học phái Hoa Hồng, Con đường của chúng cũng rất có thể là Con đường Tội phạm hoặc Con đường Tù nhân. Bất kể là con đường nào trong hai con đường này, đều thúc đẩy chúng trở thành một kẻ giết người cuồng nhiệt.

“Địa điểm gây án ở đâu?” Lòng Bá tước trùng xuống, ông trầm giọng hỏi.

“Khu Hillston.”