CHƯƠNG 48: HÓA RA CÔ CŨNG LÀ LUẬT SƯ!

“Khu Hillsdon ư? Nơi đó không quá xa Khu Hoàng Hậu.”

Bá tước Hall nhíu chặt đôi mày. Backlund an toàn nhất không nghi ngờ gì là Khu Bắc, nơi tổng bộ Giáo hội Đêm Tối tọa lạc. Kế đến là Khu Hoàng Hậu và Khu Tây, đây là khu vực tập trung của giới quý tộc và thương nhân giàu có bậc nhất. Đa phần Kẻ Gác Đêm đều tuần tra tại đây, điều kiện trị an tốt nhất. Như gia tộc Bá tước Hall, thậm chí còn có một đội Kẻ Gác Đêm do Giáo hội Đêm Tối phái đến để bảo vệ riêng cho họ.

Bởi vậy, thông thường, bất kỳ tội phạm nào cũng sẽ không đủ gan lớn để gây án ở đây. Nếu thật sự muốn sát nhân, đi đến Khu Đông là tốt nhất… Đó là nơi trị an kém nhất Backlund, cũng là nơi giám sát lỏng lẻo nhất. Bọn chúng thậm chí có thể giết người ở đó mà không bị phát hiện.

Thế nhưng, một tội phạm Trình Tự 7, hơn nữa lại là một tà giáo đồ rõ ràng có vấn đề về thần kinh và dám giết người ở Khu Hillsdon, không ai có thể đảm bảo rằng bọn chúng sẽ không liều lĩnh phạm án tương tự ở Khu Hoàng Hậu.

Vì vậy, hiện giờ nguy hiểm nhất. Ngoài Kẻ Gác Đêm, chính là những tiểu thư quý tộc trẻ đẹp như Audrey.

“Audrey.”

Bá tước Hall nhìn về phía con gái.

“Con biết rồi, cha.”

Nét mặt Audrey cũng trở nên nghiêm túc hơn, nàng nói một cách thận trọng: “Mấy ngày này, con sẽ cố gắng tránh ra ngoài.”

“Thế thì tốt nhất.”

Bá tước Hall nói với giọng điệu sâu sắc: “Audrey, tuy con đã là một Phi phàm giả, nhưng chỉ với Trình Tự 9 thì chưa đủ sức mạnh để tự bảo vệ bản thân.”

“Quả nhiên.”

Audrey đã sớm đoán ra đáp án dưới sự gợi ý của Dư Tẫn, trong lòng khẽ ổn định, chỉ thì thầm: “Người đã biết rồi ư?”

“Con đã lấy đi không ít những vật liệu thần kỳ từ kho báu, lẽ nào vẫn ngây thơ nghĩ rằng cha và mẫu thân không hề hay biết ư?”

Phu nhân Caitlyn che miệng khẽ cười. Quả nhiên, dù đã trở thành Phi phàm giả, Audrey vẫn là thiên thần nhỏ ngây thơ đáng yêu của bà.

“Cho nên mới mời Quý ngài Người Tình đến sao?”

Audrey thầm suy đoán trong lòng. Vì gần đây nàng thường xuyên tiếp xúc với Quý ngài Người Tình, khiến cha và mẫu thân lầm tưởng Quý ngài Người Tình đã đưa cho mình công thức ma dược. Vậy nên họ mời Quý ngài Người Tình về nhà, là muốn dò xét xem liệu hắn có ý đồ gì khác không?

Ừm. Ít nhất từ bây giờ trở đi, mối quan hệ của họ dường như vẫn hòa hợp, phải chăng Quý ngài Người Tình đã vượt qua bài kiểm tra rồi?

Nghĩ vậy, Audrey liếc mắt nhìn trộm Dư Tẫn bằng khóe mắt. Dư Tẫn vẫn giữ vẻ mặt bình thường, không có bất kỳ biểu hiện khác lạ nào, điều này khiến Audrey nhẹ nhõm thở phào.

“Xin lỗi, Quý ngài Người Tình.”

Audrey thầm nghĩ trong lòng. Công thức Thính Giả của nàng không phải do Dư Tẫn đưa, cũng không phải do Dư Tẫn ‘dụ dỗ’ nàng bước lên con đường Phi phàm giả. Nhưng nhìn tình hình hiện tại, Bá tước Hall rõ ràng đã hiểu lầm điều gì đó.

Bá tước Hall chú ý đến ánh mắt Audrey lén lút đánh giá Dư Tẫn, không khỏi nhìn phu nhân Caitlyn, cả hai đều thấy sự ‘minh bạch’ trong mắt đối phương. Họ đều đã khẳng định một suy đoán nào đó.

“Nữ nhi lớn rồi thì không giữ được nữa.”

Bá tước Hall khẽ thở dài trong lòng. Đây là đang lo lắng hắn sẽ truy cứu trách nhiệm Dư Tẫn sao? Nếu là lúc đầu, hắn quả thật có ý nghĩ đó. Nhưng xét tình hình hiện tại, hắn làm vậy chẳng phải đã thành ra chia rẽ uyên ương rồi sao? Điều này không được, hắn không muốn bị cô con gái bảo bối của mình ghi hận như kẻ thù.

“Cũng không cần quá căng thẳng.”

Bá tước Hall cười nói: “Nếu con muốn tham gia các bữa tiệc hay buổi trà chiều vẫn có thể, nhưng con không được ra ngoài một mình nữa, ít nhất cũng cần có Phi phàm giả khác đi cùng bảo vệ.”

Audrey thầm gật đầu. Trước đây nàng cũng không phải ra ngoài một mình, còn có người đánh xe và Annie. Nhưng họ đều không phải Phi phàm giả, nên thực chất vẫn là ‘một mình’.

Nhưng, vệ sĩ ư?

“Cha.”

Audrey tò mò hỏi: “Nhà chúng ta có nhiều Phi phàm giả vệ sĩ sao?”

“Không nhiều lắm.”

Bá tước Hall trầm ngâm hai giây, đáp: “Chỉ khoảng mười mấy người thôi, trong đó có một đội Phi phàm giả của Giáo hội Đêm Tối, tổng cộng ba người. Trong số các Phi phàm giả khác, một phần là Phi phàm giả do gia tộc bồi dưỡng, một phần khác là mối quan hệ thuê mướn đơn thuần.”

“Nhưng mà,” Audrey lén nhìn Dư Tẫn, thì thầm: “Đây đều là Phi phàm giả tự do phải không?”

Ngài nói thẳng trước mặt một Phi phàm giả chính thức rằng nhà mình nuôi mười mấy Phi phàm giả tự do, như vậy có thật sự ổn không?

“Đừng lo lắng.”

Dư Tẫn nhìn ra tâm tư nhỏ của cô gái, lắc đầu nói: “Những điều này đều được ngầm cho phép. Đa số quý tộc ở Backlund đều ngầm thuê một số Phi phàm giả để bảo vệ an toàn cho bản thân, đây là quy tắc ngầm được Giáo hội chấp thuận.”

“Thực ra cũng không hẳn là ngầm cho phép.”

Phu nhân Bá tước xen vào một câu, giọng điệu không giấu được sự than phiền: “Vì những Phi phàm giả này, mỗi năm chúng ta đều phải quyên góp không ít kim bảng cho Giáo hội.”

Audrey há miệng, biểu cảm trở nên kỳ lạ.

Chẳng phải đã nói Phi phàm giả chính thức và Phi phàm giả tự do là đối lập sao? Vậy ra điều này cũng có quy tắc ngầm?

“Bá tước Hall.”

Dư Tẫn đột nhiên hỏi: “Ngài có thể cho hỏi, con đường Trình Tự mà gia tộc Hall dùng để bồi dưỡng Phi phàm giả là con đường nào không?”

Bá tước Hall sững người một chút, gật đầu nói: “Điều này chẳng có gì phải giấu giếm, gia tộc Hall hiện đang nắm giữ hai con đường Trình Tự Phi phàm giả, lần lượt là Người Phán Quyết và Luật Sư, chỉ là tối đa chỉ đến Trình Tự 6.”

Dừng một chút, Bá tước Hall lại có chút bất đắc dĩ nói: “Đáng tiếc các vị đã chọn con đường của mình rồi, hai con đường Trình Tự mà ta nắm giữ này e rằng không giúp được gì cho các vị.”

“Luật Sư?”

Ánh mắt Dư Tẫn khẽ động, theo bản năng nhìn về phía Audrey.

Và tiểu thư Audrey lúc này dường như cũng có cảm ứng, đồng thời nhìn lại Dư Tẫn.

“Cha.”

Audrey cân nhắc ngôn từ, hỏi: “Con có thể hỏi nguồn gốc của hai con đường Trình Tự này không?”

“Nguồn gốc đương nhiên là Vương thất.”

Bá tước Hall nói một cách đương nhiên: “Đa phần quý tộc của Vương quốc Loen đều nắm giữ hai con đường Trình Tự này, và đều là mua từ Vương thất.”

Dừng một chút, Bá tước Hall lại cười nói: “Đây cũng là một phần của quy tắc, nếu không dù Giáo hội ngầm cho phép chúng ta bồi dưỡng Phi phàm giả, Vương thất cũng sẽ không cho phép.”

Ban đầu hắn không muốn Audrey tiếp xúc với những điều này. Nhưng vì Audrey đã trở thành Phi phàm giả, và họ cũng đã nói rõ mọi chuyện. Vậy thì cần thiết để Audrey hiểu thêm về những bí mật của thế giới thần bí, cũng để nàng bớt đi những con đường vòng.

Để có thể bồi dưỡng Phi phàm giả một cách riêng tư mà không bị Giáo hội truy cứu trách nhiệm, họ phải quyên góp tiền cho Giáo hội mỗi năm. Đồng thời, Giáo hội cũng sẽ phái một đội Kẻ Gác Đêm đến. Vừa là để bảo vệ sự an toàn của họ, vừa là để giám sát những Phi phàm giả mà họ bồi dưỡng. Ví dụ, để ngăn chặn họ mất kiểm soát.

Và để Vương thất cũng đồng ý, họ cần phải bỏ tiền ra mua công thức và vật liệu ma dược từ Vương thất. Vương thất có thể lợi dụng điều này để thu lợi, cũng có thể thông qua đó để độc quyền các công thức ma dược Trình Tự trung và cao. Vì vậy, công thức ma dược mà Vương thất bán ra chỉ đến Trình Tự 6.

Còn quý tộc nếu muốn các Phi phàm giả được bồi dưỡng tiếp tục thăng tiến, một là phải trả cái giá lớn hơn. Hai là phải để những Phi phàm giả này phục vụ cho Vương thất, dùng ‘cống hiến’ để đổi lấy ma dược.

Cho nên nói cho cùng.

Thực ra, từ đầu đến cuối, đây chỉ là một cuộc giao dịch.