— Làm Ăn Với Dân Làng —

Chuyện lập giấy tờ phải đến trấn, Ngưu Nhị phải đi bán thỏ, nên chàng và

Phương Tiểu Đào cố ý đi một chuyến.

Giấy tờ lập ra xem như là giấy nợ, đất giá mười tám lạng, đặt cọc năm lạng, phần

còn lại sẽ thanh toán sau khi sang tên khế đất.

Trời trở lạnh, người đi chợ phiên bán củi cũng nhiều, Ngưu Nhị kéo nửa xe củi

nửa xe thỏ.

Giờ đang là lúc mua hàng Tết, thỏ bán chạy hơn hẳn mọi khi, ngay cả người bình

thường cũng sẵn lòng bỏ tiền mua một con ăn thử cho biết.

Sáng sớm chàng kéo sáu mươi con thỏ, vừa vào chợ gian hàng đã bị vây kín,

ngay cả củi của chàng và Trần Bình cũng bán sạch trong chốc lát.

Chợ phiên ồn ào náo nhiệt, người trong làng đa số chỉ mua một hai con ăn thử,

người trong trấn thì mua nhiều hơn, còn có vài người chưa mua đủ tìm chàng đặt

thêm mấy con, tổng cộng cũng ba bốn chục con rồi.

Những người đàn ông trong làng bán củi giờ cũng xong việc cả, mọi người chào

hỏi nhau rồi đi ra ngoài, thôn trưởng vẫn đang đợi ở ven đường, họ chào hỏi xong

thì về trước.

Việc làm ăn của Ngưu Nhị tốt đến nỗi khiến người khác phải ghen tị, Lôi Lực nói

đùa: “Khi nào thì Ngưu Nhị mới chịu chia sẻ mối làm ăn thỏ này cho dân làng một

chút đây?”

Những người khác không nói gì, Ngưu Nhị cũng không để ý.

Mèo con Kute

Lôi Lực lại nói: “Thịt thỏ có vị gì vậy? Lần trước ăn cỗ nhà Ngô Nguyên, ta chỉ

tranh được một miếng, chẳng nếm ra vị gì cả”

“Vị thịt” Ngưu Nhị lúc này mới ngẩng mắt nhìn hắn: “Ngươi muốn ăn thì mua mấy

con đi, đều là người trong làng cả, ta tính cho ngươi mười lăm tiền một con”

“Ngươi ở chợ cũng bán mười lăm tiền một con mà?”

“Người ta mua năm con”

“Đều là người trong làng mà còn so đo chuyện này sao”

“Ta không so đo, nên mới nói bán cho huynh mười lăm đồng một con. Dù sao thì

thỏ cũng phải ăn cỏ, ta đâu thể cho không huynh được”

Lôi Lực câm nín, chắc là vì thực sự thèm, hắn chép miệng nói: “Hôm khác ta qua

chọn hai con”

Vừa dứt lời, những người khác cũng nói muốn mua, Ngưu Nhị từng người một

ứng lời.

Chia tay ở cửa nhà, Trần Chí Hùng nói: “Cũng chừa cho ta vài con, lát nữa ta bảo

thím hai ngươi qua chọn”

“Được thôi” Hắn gật đầu.

Trước đó khi đến thăm Vương Tiểu Phương đã biếu một con, lần này đương

nhiên cũng phải thu tiền.

Trong nhà Trần Giao Giao đã tỉnh giấc, Tiểu Hắc ngồi ở ngưỡng cửa phe phẩy

đuôi. Ngưu Nhị kéo xe ra sân sau cất, khi trở vào thì bếp đã thơm lừng mùi thức

ăn.

Nàng vừa hấp một chén trứng chưng lại hâm nóng cơm kê buổi trưa.

Ăn no uống một bát nước, nàng mới thấy hơi buồn ngủ, đứng dậy về phòng.

Đại Đầu lúc này đã tỉnh, Tiểu Hắc chống chân trước lên giường gỗ, thẳng người

nhìn tiểu tử.

Một người một chó vô cùng hòa hợp, Ngưu Nhị ôm tiểu tử một lát, Trần Giao

Giao bước vào mới lấy túi tiền và khế ước ra.

Túi tiền nặng trĩu, Trần Giao Giao có chút ngạc nhiên: “Đã bán hết rồi ư?”

“Sắp đến Tết rồi, người mua không ít, còn có vài nhà không mua được đã đặt vài

con, ngày mai ta sẽ mang đi giao”

Sờ vào túi tiền nặng trĩu, Trần Giao Giao nheo mắt cười: “Chỉ mấy ngày nay bán

thỏ đã kiếm được vài lượng bạc rồi, chạy thêm vài chuyến chợ nữa, có lẽ năm

sau thật sự có thể mua thêm một mẫu đất”

Thấy nàng cười vui vẻ, Ngưu Nhị cũng cười: “Chú hai họ cũng nói muốn mua thỏ,

lát nữa nàng cứ tính mười lăm đồng cho họ”

“Ta biết rồi” Nàng cất tiền bạc và khế ước đi, vừa nghĩ đến những ngày tháng sau

này, lòng nàng lại ấm áp đầy hy vọng.

Vương Nga đến vào buổi chiều, cùng đi còn có Tôn Thu và Lưu Thúy, vợ của Trần

Tứ.

Nàng ít gặp Lưu Thúy, lần này thấy ả từ ngoài cửa bước vào tay lại vô ý có ý vịn

bụng.

Nàng chỉ xem như không thấy, cười hỏi: “Thím hai sao lại đến đây?”

Tôn Thu cười tươi như hoa, chỉ vào Lưu Thúy bên cạnh nói: “Chẳng phải có tin

vui rồi ư, nói là thèm thịt, chú hai ngươi bảo ta qua mua hai con”

Trần Giao Giao cười, nhưng trong lòng lại nghĩ, sao lúc Tứ Nha mang thai

không thấy ngươi mua.

Liền nghe ả nói: “Tứ Nha khi đó có trứng để ăn, giờ thì không còn. Mua hai con

thỏ mọi người cũng có thể nếm thử”

thon/chuong-226.html]

“Thím nói phải” Nàng dẫn bọn họ ra sân sau.

Tôn Thu chọn xong, Trần Giao Giao tiễn ả ra cửa, Vương Nga xách thỏ cũng

không nhịn được lắc đầu: “Con bé Tứ Nha đó thật thà quá, sau này có thể bị Lưu

Thúy ức hiếp đến chết”

“Vẫn phải tự mình tranh thủ mới được, tính Tứ Nha quá trầm, cũng chẳng hay ho

gì”

“Đúng vậy, người đời, mỗi người một số phận” Vương Nga thở dài rời đi, Ngưu

Nhị vẫn còn đang ngủ, Trần Giao Giao đi vệ sinh xong quay về vừa ngồi xuống

mông đã lại có người đến.

Nàng còn lẩm bẩm, hôm nay sao mà nhiều người đến thế.

Lần này là Vương quả phụ, Trần Giao Giao cười chào hỏi, đợi bà ta chọn xong

thỏ thu tiền thì thu ít đi năm đồng.

Vương quả phụ lúc này mới cười lên.

Mấy ngày sau, người trong thôn rải rác đều mua vài con thỏ.

Sau đó, ngoài những buổi đi chợ, Ngưu Nhị lại lúc có lúc không đưa thêm vài

chuyến củi, thoáng cái đã đến đêm Giao thừa.

Sáng sớm, Trần Giao Giao vẫn dậy sớm hấp màn thầu như thường lệ.

Trong nhà cải trắng còn lại rất nhiều, nàng hấp một cái bánh bao, không có thịt để

cho vào thì chỉ bỏ chút mỡ heo, hương vị kém hơn những cái hấp trước đó một

chút.

Ngưu Nhị ăn, cũng thấy hơi thiếu vị, nói: “Không có chút thịt thì không thơm”

Trần Giao Giao cười cười, hôm qua là ngày chợ phiên, nàng bảo Ngưu Nhị mua

mỡ phần, Ngưu Nhị bận bán thỏ quên mất, từ hôm qua trở về vẫn luôn cằn nhằn.

Bánh bao hấp hai lồng, còn lại chút bột thì hấp nửa nồi màn thầu nhỏ, lại hấp

thêm một nồi màn thầu bột kê và bột đậu.

Bột kê và bột đậu đều được dùng nước sôi để nhào, hấp xong ra lò, cả hai vội vã

tranh thủ lúc nóng ăn thêm vài miếng.

Lúc này ở đầu thôn có tiếng rao bán đậu phụ, Ngưu Nhị đứng dậy cầm bát đi ra

ngoài, một lúc lâu sau mới trở lại.

Trần Giao Giao bỏ dưa muối đã thái vào, như thường lệ nhỏ một giọt dầu mè,

uống một ngụm rồi mới nói: “Giờ này ta còn tưởng không đến nữa chứ”

“Hôm nay có hai thùng lớn, chắc là bị chậm trễ”

“Làm ăn ở thôn vào dịp cuối năm này quả thực tốt hơn mọi khi, nếu năm nay đến

muộn một chút, thỏ của chúng ta còn có thể bán được nhiều hơn”

Ngưu Nhị cũng cười: “Cũng khá rồi, vốn tưởng phần lớn đều phải giếc đi”

“Năm sau ta sẽ kiếm thêm một năm nữa, bán thêm thỏ, trước cuối năm cũng có

thể mua thêm một mẫu nữa rồi”

“Thì ra là vậy” Nàng cười hỏi: “Chúng ta muốn mua mấy mẫu đất đây?”

“Ba người ăn thỏa thuê, mỗi năm lại tích trữ một ít lương thực, bảy tám mẫu đất

là vừa đủ”

“Năm tới nếu có tiền thì mua trước một con lừa, đi chợ đưa củi cũng nhàn nhã

hơn”

“Sao cũng được”

“Năm sau nàng bán thỏ vẫn ngồi xe lừa của thôn trưởng đi nhé, tuy nói đắt hơn

chút, nhưng cũng tiện, nàng đưa Đại Đầu đi cũng dễ dàng hơn, đợi đến khi chúng

ta tự mua được lừa thì tốt rồi, khi đó nàng học hỏi một chút, tự mình đi chợ”

“Ta biết rồi” Nàng cười ứng lời.

Ăn xong đậu phụ thì luộc thịt thỏ để tối ăn.

Tiểu Hắc ngửi thấy mùi thịt thèm đến mức không muốn động đậy, cứ nằm bò ở

cửa bếp, bọn họ cũng không quản, chắn cửa rồi về phòng.

Bọn họ đã hẹn cuối năm sau sẽ đi huyện làm khế ước, Ngưu Nhị bỏ một lượng

bạc vào ví của mình, dự định khi làm khế ước sẽ nộp thuế, cất mười ba lượng

khác riêng ra, đợi khi trở về sẽ đưa cho Phương Tiểu Đào bọn họ.

Số còn lại là tiền bọn họ kiếm được từ bán củi và thỏ trong những ngày này, chín

lượng bốn tiền dư sáu mươi hai đồng.

Trần Giao Giao cầm túi tiền cười toe toét không ngậm được miệng: “Đây là lần

đầu tiên ta thấy nhiều tiền như vậy”

“Hay là bàn với Phương Tiểu Đào, mua hai mẫu còn thiếu một ít thì thôi, viết một

tờ giấy vay nợ là được, đỡ phải phiền huynh chạy hai chuyến”

Ngưu Nhị lắc đầu: “Không sao đâu, từ từ thôi, đừng nợ tiền người trong thôn, sau

này cũng khó xử”

“Được thôi, nghe huynh vậy”

Nàng cất tiền bạc cẩn thận, trong lòng đã tính toán chuyện mua vài con gà vào

mùa xuân.